第1章 皇子
大蒼國，國都——蒼和城。
黑雲壓城，狂風呼嘯。
仿若天兵天將圍城，氣勢磅礴，墨色暈染間一股壓抑感鋪天蓋地襲來。
此時諾大的都城有些空寂蕭瑟，不管是達官貴人還是平民百姓，家家戶戶門窗上都貼著大大的「禁」字。
街上行人不見蹤影，酒樓、茶館等場所卻人滿為患，餐桌上菜香撲鼻，但卻無人有心思吃食。
人們面面相覷，都靜悄悄地等待著什麼。
有食客悄悄透過門窗縫隙偷瞄著街巷上的巡視兵馬。
只見遠處的十字街上有一身形單薄的街溜子擦了擦鼻子，張嘴似要打個噴嚏，下一秒就被一群大兵漢子撲倒，捂著嘴拖進深巷中。
整條街巷只剩下蕭蕭風聲和兵戈碰撞的聲響。
食客收回視線，轉頭對著眾人微微搖頭，無聲一嘆。
眾人默然，只是神色更加緊張。
而此時的皇宮更是氣氛凝重，護衛披甲帶刀，臉色肅穆。
宮女宦官行色匆匆，目不斜視的低頭雙手合十，嘴裡不住的念叨著什麼。
似是在求神拜佛。
唯有坐落在皇宮深處的慈心宮不同。
此時宮殿里不時傳出痛苦的呻吟聲，更有宮女不斷端著銅盆進進出出。
殿門前，只見身著一襲黑金龍袍，眉眼沉穩中透露著些許不安和焦急的威嚴男子正目不轉睛地盯著慈心宮的大門。
似是看出了眼前男子的擔憂緊張，男子身後一慈眉善目的宦官緩緩挪步到男子身側。
「陛下，京城已按您吩咐噤聲戒嚴，天下無人能在此時驚擾皇后，況且皇后賢德，吉人自有天相，陛下不必過於憂心。天變寒了，陛下該多多保重龍體。」一邊輕聲說著，一邊將手裡的披風呈上。
話落良久，當今皇帝卻恍若未聞。
宦官不由悄悄督了一眼皇帝，心中一嘆。
此時的皇帝哪裡像雄才大略的開國大帝，更像是一個心憂妻兒卻無能為力的丈夫罷了。
見此，宦官無奈，不再說什麼，只是手上的披風仍在旁端著。
「啊！」一聲痛苦的哀嚎聲突然響起。
皇帝臉色驟變，抬腳就要衝進寢宮內。
宦官見此也顧不得僭越，急忙攔住皇帝，低聲惶恐道：「進不得!進不得!若陛下此時進殿，不合禮法又遭人忌諱啊。」
「李總管！滾！」
見皇帝低聲怒斥自己，視若無睹就要闖進殿內。
李總管立馬噗通跪下：「陛下三思！莫要擔心則亂。若此時闖入，怕是會驚擾皇后和胎中龍子！」
話音一落，皇帝腳步一頓，回頭看了一眼跪在地上的李總管。
略一沉思，便深吸一口氣沉聲道：「告訴穩婆，天下初定，皇後母儀天下，不容有失。」
「諾。」李總管不敢遲疑，急忙起身攔下一宮女讓她將話帶進去。
即便這話意思十分明顯，若是被御史聽聞必然要參上一筆，但他此時更怕皇帝不顧忌諱再闖進寢宮內。
到時不管如何，他都要被百官唾沫淹死。
不久，宮女回復穩婆已知悉。
李總管這才低頭垂眉緩步走回皇帝身後，不敢再言語。
「老李，你跟著我老趙亦有二十餘載，如今天下初定，我趙家登基不足半載，卻連你也變了啊！我可記得往日你可是最看不起循規蹈矩之人！」趙皇語氣有些複雜唏噓。
聽聞此言，
李總管面色不變，環顧四周后才悄聲說道：「陛下慎言，正因為天下初定，百廢待興，您為開國大帝，救天下於水火之中，百姓尊崇，都以陛下為表率。這天下都看著陛下呢！為了天下蒼生，奴婢往日的小性子又算得了什麼呢。」
「哼！你倒是心懷天下，可憐朕的皇后，她往日還誇你是忠勇之輩，如今正是危難之際，你卻將她的夫婿拒之門外！待她身子好些時，我必將此事告知與她，讓她狠狠罰你！好自為之吧！」
趙皇說完，眼神還狠狠地瞪了一眼李總管，完了似還不解氣，揚手揮袖重重哼了一聲。
此言一出，李總管明白趙皇未曾真生氣，二十餘載相伴，他自是了解自家主上的脾氣，此時不過是些氣話罷了。
他敢打賭三日內准忘了。
不過此時還是要裝一下給點面子的，李總管遂緩緩後退一步拱手長揖。
「臣不勝惶恐！」語氣卻不見惶恐。
「......」
趙皇無言，神情恢復威嚴沉穩，只是面色還有些蒼白。
一刻鐘后，痛苦的呻吟逐漸消失，殿內一時陷入沉寂。
趙皇心裡不由一緊，下意識屏住呼吸，面色逐漸漲紅而不自知。
待得嬰兒啼哭聲響起，趙皇再顧不得其他，龍行虎步闖進慈心宮內。
李總管此時也不再阻擾，默然站在殿外靜候。
而趙皇也不管殿內有些驚慌的宮女丫鬟，徑直來到床榻前。
只見薄紗簾幕後一位眉眼優雅嫻靜，眼眸回盼流波，面色蒼白卻不失俏麗端莊的江南女子正躺在床榻上含情脈脈的看著穩婆環抱的孩子。
此時汗水浸濕了她的鬢髮和衣襟，顯得我見猶憐，趙皇見此心裡一陣悸動，分外心疼。
女子見到皇帝突然來到床前，有些吃驚，掙扎著就要起身，張口似要說些什麼，但實在沒有多餘的力氣出聲。
「起來做甚？好好躺著！」見到自家皇后如此不珍惜身子也要起身見禮，趙皇氣不打一處來，連忙將皇后按回床上。
這該死的禮法規矩。
嘴裡忍不住念叨著：「往日身子就弱，今日這一遭怕是要受苦好一陣咯，如今不比當年，咱們家大業大，那些補品可不能再省了！」
皇后聽著耳邊看似抱怨實則擔心的言語微微一笑，緩了一會才提起力氣道：「陛下不必擔憂，妾又不是第一次生孩兒，當年在田間小舍誕下太子平兒，那時比之當下不可同日而語，如今不也挺過來了嗎？」
聽著皇后虛弱卻仍溫文爾雅的聲音，趙皇眼睛一酸，愧疚湧上心頭，緊緊握住皇后的雙手道：「那時我在外征戰，得知消息時只覺得興奮，哪知生孩兒會如此痛苦。唉！那些狗賊竟還說是你的福氣！我看明明是活受罪罷了。」滿臉懊悔羞怒。
接著便是像下定決心般正色道：「我看往後不如便不再生了吧。我與你有兩個孩兒便已知足了。」
此言一出，皇后便搖搖頭。
「莫要胡說，妾身子雖弱，即便為陛下再誕下一位龍子也不在話下。」
涉及皇室子嗣後代，後宮多有忌諱，皇后也不便再言，略一思索便打算岔開話題。
「還是看看咱們的孩兒吧！不知是似陛下般頂天立地的男兒郎還是如寧妃般巾幗不讓鬚眉的女君子？」
聽到「寧妃」二字，皇帝心中一滯，眼神有些複雜的看著皇后，略一遲疑便不動聲色道：「好！」
旁邊坐立不安的穩婆聞言大喜，連忙上前諂笑道：「恭喜陛下，恭喜皇后，大蒼喜添一皇子，此乃天下之福矣。」