第16章：山河破

軒轅城。

北牧帝國的國都。

一個以開國皇帝本人的名字命名的城市。

軒轅城的祈天殿的大門被緩緩推開，一位拄著杖子老人快步走進了大殿。

大殿的中間跪著一個年過半百的人，這是北牧帝國第二任皇帝，公孫昊。

公孫昊已經在這裡長跪了三天三夜。

「陛下，從南郡來了消息，南郡下雨了。」

老人的手裡拿著剛剛快馬送來的消息。不過老人顯然不想讀出竹簡的內容：

「南郡，降雨三豪。」

區區三豪米的陣雨對於已經長達三年的旱情來說，無異於杯水車薪。

皇帝已經懲罰自己三天了，再繼續跪下去，老天爺也擠不出幾滴眼淚來。

近侍們扶起形容枯槁的皇帝，在喝了一些羹湯后，皇帝的臉上稍微露出了一點血色。

「這是上天在懲罰寡人啊！一個出賣自己國人的皇帝！一個滅絕人倫，連自己的父親和女兒都要囚禁的罪人！」

「您是為了咱們北牧！為了天下蒼生！」

二十年來，老人每一天都看到皇帝被這股深深的罪惡感折磨著。所以皇帝別誰都要勤勉，皇帝每天兢兢業業，殫精竭慮，不知疲倦地奔走，拼了命的親理國政。

皇帝才五十歲，卻已經滿頭白髮。那是因為自知虧欠太多，想要拼了命地彌補自己犯下的過錯。

「那個人怎麼樣了？」皇帝恢復了平靜，現在他只想睡一覺。

「沒有任何消息。自從十幾年前那次任務失敗后，我們就再也得不到裡面的消息了。從隘口的傳來的消息是，裡面沒有任何異常情況，未見國喪禮。」

「未見國喪。右相，你是熟悉他的。都二十年，那個人會願意妥協嗎？」皇帝心裡閃過一絲地波動。

如果那個人願意，他可以把這帝位還給他。只要那個人願意，他可以繼續做那個對父親無比崇拜的好兒子。

「昔先皇出奔五國，在野外風餐露宿二十五年，隨從互戕以為食，未移其志！」

「未移其志！」是啊，這個人怎麼可能會發生改變呢！右相的話，讓皇帝絕望的閉上了眼睛。他太累了，自從三年前監天司送來禍星落於北方的奏報后。三年來，災難就沒有停止過。

先是東都發生地震，死傷十餘萬戶。然後是北方出現蝗災，蝗蟲從西向東，吃光了本就因為乾旱而欠收的農田。如果說，這些尚能應對，那麼這連續三年的旱災則是把帝國推倒了崩潰邊緣。第一年的降雨就比以往少了三成，第二年的全年雨量還不到以往的一半。全國大部分農田欠收，甚至有些地區顆粒無收！

到了今年，整整一個夏天，滴水未下。到處都是逃難的百姓，帝國餓殍遍野，易子相食！

可是面對這樣的人間慘劇，老天爺愣是沒流出一滴眼淚！

皇帝揮揮手，讓這位忠心的右相可以退下了。然後躺在坐轎上，閉上了眼睛。

內監大臣對著老人說道：「右相大人早些回去休息吧！」

目送皇帝走遠后，這位年過八旬，經歷過兩朝皇帝，為帝國犬馬一生的老臣，用渾濁的眼神直視著北方。在北方的某個山坳里，有他最疼愛的小兒子和他最好的朋友。

「這天真是見了鬼，有多久沒下雨？」泰克一腳踢著路上乾燥的塵土，一邊抱怨道。

「今年是第三個月零7天！」阿海勒朝金沙河的河床上丟了一塊石頭，原本水脈充盈的金沙河現在已經變成了一條小水溝。

河床上堆滿了乾涸后露出的石頭。

「聽我父親說，農田裡的麥子都是乾癟的。」跟屁蟲今年已經十五歲了，明年他就能參加天梯賽了！

在寧遠城，武功絕學不是某個人私有的財產，只要願意，任何人都能將任何功夫傳授給任何人。所以，在軍團的休假時間，宇坤等人都會毫不保留的指導跟屁蟲。這個還只有十五歲的少年，今年的戰力已經達到了200以上。幾乎可以肯定，明年的天梯賽他肯定可以拔得頭名。

一行五人沿著金沙河緩慢地走著，這三年來，雨越來越少，收成也越來越差。不過好在寧遠城是個小城，但是每一年都種植超過人口五倍的農作物。按照宇坤的觀察，這個寧遠城在很久以前應該是個火山坑，巨大的火山爆發后，堆積的火山灰變成了肥沃的土地。而這三年來反常的乾旱天氣，則是源於副熱帶高壓的北移。宇坤仔細觀察過課堂上繪製粗糙的地圖，如果推測不差，這是一個類似古中國的大陸。在大陸東部也是一望無際的大海。

如果推算正確，那麼這是一場由一個超級厄爾尼諾現象持續造成的乾旱。

「你們看，青芒雪山！」泰克對著雪山的方向喊道。

其實宇坤早就發現到，雪山的雪線從森林的邊緣一路上移，此刻綠色的森林往上，雪山露出了黑黝黝的岩石，白色的雪山成為了一座灰黑色的岩石山。

五個人不知不覺地走到了鬼雲洞附近，現在洞口附近的水潭消失了，整個洞口都已經露了出來。從外望里看，洞穴深不見底。

洞穴旁邊，有幾個軍團士兵正在附件作一些探查工作。宇坤認出了負責的將領。

是第三百夫長蕭楚龍將軍。蕭將軍曾給預備兵團的少年做過一段時間的授業老師。

「蕭將軍！」宇坤跟將軍行了禮之後，宇坤問：「不知道衛將軍在這裡做什麼？」

衛龍看了看四周，把宇坤帶到一角，說：「我等是奉了代軍團長的命，想要看看這洞穴水位的變化。」

這位代軍團長，也就是負責天梯賽和軍團事宜的甘博文。在軍團三年，宇坤現在對寧遠城的權力核心非常清楚。

甘博文是軍團的一號人物，相當於三軍司令。但是奇怪的是，二十年來，他的稱謂一直是代理軍團長。

另外一個人物是左相嚴彪。嚴彪比甘博文年長，聽軍團老兵說，嚴相追隨皇帝一生，是皇帝最信任的人。他總攬軍政大事，宇坤覺得這位嚴彪就是妥妥的總理。不過這位總理大臣平時沉默寡言，喜歡待在房子里不出來，連城裡也很少去。宇坤很難和他說上話。

最後一個便是公羊威的父親，公羊弘。這位城主大人到是非常親民，百姓們習慣稱呼他為城父。城主公羊弘負責農耕生產，相當於財政部長。

那老皇帝呢？宇坤在寧遠城三年，除了在森林裡見過一次外，宇坤再也沒見過暄炎皇帝了。宇坤問過公孫雪微很多次，她每次都說：「爺爺已經不問世事了！」

「蕭將軍！你來一下！」一個士兵在洞口喊。

蕭楚龍拍了拍宇坤，說：「我聽說已經有人開始修理府庫里的兵器鎧甲，負責製作弓箭的伐木隊已經開始成片成片的砍伐森林。你懂的！好好準備！」說罷便鑽進了洞穴。

要開戰了？蟄伏了二十年的兵團終於要開動了！

所有人都發現了寧遠城出現的新變化。

老兵們被召集起來，校場上的操練聲晝夜不停。

工匠們也開始忙碌起來，修理兵器，製作箭簇。

婦女們也開始被動員起來，為自己的男人，孩子準備便於攜帶的軍糧。

所有16歲以上的少年都被徵召入伍，整編成兩個百人隊。

所有的跡象都表明，戰爭一觸即發！