第二章 初次蛻皮
直到再次爬上樹，進入葫蘆中，汪元才稍稍放心。
他從未想到，小小的草叢世界，居然隱藏了這麼多危險！
蟋蟀、螳螂、蝗蟲、老鼠、各種鳥雀……
每一個都能讓他一命嗚呼！
而且還到處都是！
汪元沒爬幾步，就要被迫躲進葫蘆，一路比渡劫還要艱險！
直到日斜西山，他才勉強爬到第二顆桑樹旁邊。
夜路兇險，汪元被迫爬上樹過夜。
「這樣下去，什麼時候才能爬到目的地！」
汪元有些絕望。
等他慢騰騰地爬到，怕是藥草早就被別的野獸捷足先登了！
汪元難過的吃著桑葉，吃著吃著進入了夢鄉……
第二日一早。
汪元醒來后，通過葫蘆感受到那株藥草還在，不由心下暗喜。
在樹上吃飽，並存夠了桑葉，再一次出發。
只是速度並沒有比昨日快多少。
就這樣，又過去三日。
第五日。
汪元苟在葫蘆里，並沒有繼續前進。
蠶的生長速度極快。
經過四日一刻不停的吃桑葉，差不多已經到了蛻皮時間。
剛孵化時，他才不到一分。
今日已經有三寸，變大足足十倍！
此外，他的身體顏色也越來越淡，渾身都是純粹的淡黃色，極為漂亮！
幼時的絨毛也逐漸脫落、變小，幾乎無法再看到。
跟剛孵化時的「毛毛蟲」形態相比，簡直就是麻雀變鳳凰！
此外，汪元的蠶生也過了十分之一。
昨日他還吃的一刻不停，今日便越吃越飽，到最後甚至完全沒了任何食慾，還越來越困。
根據前世的養蠶經驗，汪元意識到——
自己即將進行第一次蛻皮。
不管任何動物，蛻皮都是最兇險的時刻。
此時他們幾乎一動也不能動，只能任人宰割。
汪元若是在外面蛻皮，幾乎百分之百被捕食。
他畢竟是只野蠶，無人保護。
一厘米長的淡黃色蟲軀也極其顯眼。
不說其他，單說以蟲子為食物的鳥類，視線就極其之好，肯定能看得到他，並出現將其啄食。
但好在汪元有金手指。
只要苟在葫蘆里，即使睡他個天昏地暗日月無光，也不會被任何生靈吃進肚子！
漸漸地，汪元越發疲憊睏倦，最後徹底睡了過去。
待再次醒來，渾身都是緊繃之感，眼睛感受不到任何光芒。
他是被困在了舊皮里。
汪元不斷拱起、來回伸縮身體，同時口器也不斷磨動。
過了許久，正當他快筋疲力盡時，終於從頭部咬開一個口子！
汪元大喜，立刻將蠶頭順著口子伸了出去，並伸縮軀體、摩擦地面，將舊皮一點點蛻去。
當徹底脫離舊皮的一刻，全身驟然輕鬆，暢快無比！
汪元歇息片刻，才往葫蘆外看去。
只見天空已經烈日高懸。
汪元打量蛻皮后的自己：
頭部變大，淡黃色更深，身軀長了一寸左右，皮膚變得更加晶瑩。
在日光的照射下，恍然像是披著一層金屬光澤！
汪元心頭立刻出現兩個字——
「金蠶」
「莫非我是金蠶？」
汪元心頭砰砰直跳。
雖然不知道這是什麼品種，但在修仙界中，只要名字含有「金」的生物，
全都不一般！
汪元自我陶醉片刻，最後微微嘆了口氣。
雖然他並不想變成撲零蛾子，交配完就要死。
但物種不能改變。
他唯一能做的，只有成為靈蠶，延長壽命！
汪元休息片刻，再次開始狂吃儲存的桑葉。
為了安全期間，他決定除了趕路和收集桑葉，其餘時間都在葫中度過。
畢竟蟲類天敵過多，越少在外露臉就越安全。
接下來的時間，汪元都在吃桑葉、摘桑葉、吃桑葉中度過。
第三天，汪元早早起床，以最快的速度向上爬去。
第一次蛻皮之後，他覺醒一個天賦——
吐絲。
汪元心思活泛起來。
將蠶絲一端黏在樹枝上，另一端懸著他的身體盪到另一顆樹上，不比爬動快的多？
值得一提的是，吐出的絲竟遠比他前世養的同齡蠶堅韌的多，足夠懸著他的身體！
沒多久，汪元便來到一個合適的位置，將口器放在上面。
一滴絲液出現在口中，被口部送到附著點，粘了上去。
接著汪元開始搖擺頭部，將口腔分泌的液滴拉長，變為絲狀。
絲液一遇到空氣，就很快凝固，變成一道幾近透明的淡黃色細絲。
待纖細的蠶絲足夠長時，汪元便停了下來。
等末端液體凝固，便團成一團，八對足的吸盤緊緊吸住，尾部用力向樹枝一瞪，整個蠶軀瞬間藉助蠶絲盪了出去！
汪元在空中既興奮激動，-也將警惕拉到極致。
萬一遇到天敵，他就立刻進入葫蘆！
所幸並無意外。
汪元平穩降落。
整個過程不到幾個呼吸，比以往快了無數倍！
汪元的三隊胸足依舊緊抓蠶絲，通過纏繞拉近，試圖將其收回。
若是就這麼留在外界，萬一被捕食者循著氣味，追蹤上來，那可就大大不妙了。
「啪」
蠶絲大半收回，只留頭部一點黏在樹枝上。
汪元輕嘆一聲，將蠶絲放進葫蘆，作為日後「趕路」的繩索。
接著便是日常：
吃桑葉——摘桑葉——吃桑葉——挪到下一棵桑樹——吃桑葉……
自從有了蠶絲，趕路速度立刻暴漲。
往日他一天只能趕一棵樹的距離。
而今日他一棵樹接著一棵樹的挪動，日落前至少挪了數十棵樹，進度大大提高！
僅僅第四日，汪元便已來到一棵桑樹上。
濃濃的食物香氣，仿若世間極品美味，將他這隻金蠶的味蕾緊緊抓住！
藥草彷彿也近在咫尺！
汪元爬到一處隱秘的枝丫間，心念一動進入葫蘆。
透過葫蘆向前方望去——
越往前越荒蕪，到最後寸草不生，一棵棵粗大的桑樹都盡數枯萎。
反倒是最中央，一顆碗口粗細、四五米高的幼嫩桑樹苗，正孤零零地旺盛生長！
汪元看的心頭急跳：
「這是靈桑樹！」
也只有靈木，才會搶完靈氣和養分，令周遭寸草不生！