Ⅸ

第二天一早，第八組全員登上了失樂園后的懸崖。遠方的太陽從天際線下升起，光芒照在海面。平靜的海面映出太陽的倒影，四人站在日輪前，相機的鏡頭裡錄入四人的前影。阿里安娜按下快門，膠捲上留了了四人的合影。

照片沖洗出來，萊依莉把照片和信一起裝入信封，納斯達克要把薪水寄給母親。和萊依莉一起去了郵局。等他們從郵局回到失樂園，正好看見了準備出門的阿里安娜。「你們去換上正裝，考特亞會拿給你們，現在跟我一起去黑山羊安保公司。萊依莉和納斯達克一起跑上樓，互相都看見了對方眼中的興奮。納斯達克脫掉身上的亞麻外套和長褲，見從考特亞那拿的正裝里還有襯衫，他索性將衣服全部脫掉。他換好衣服出來，和在門口等著的考特亞一起走下樓梯，看見了同樣穿著黑色長褲和白色襯杉，外面套著黑色外套的萊依莉靠在門框上，對自己和考特亞招了招手，催促自己加快動作。

阿里安娜四人在黑山羊安保公司門前下了車「您好，請問您需要什麼類形的安保服務?」阿里安娜從風衣內袋中掏出警官證：「我是洛維方王國特殊事件調查部第八小組的組長阿里安娜。現在我有充足的理由懷疑這間安保公司和最近的幾起失蹤案有關，請你帶我們去這裡的地下室，我們要進行調查。」那位前台接待員雙手在桌上一攤，：「女士，這棟樓根本就沒有地下室，你應該是找錯地方了，這家公司是一家正規的，手續完備的，合法的安保公司。」阿里安娜拉開接待員對面的椅子坐下，身體前傾，盯著對面那位接待員的眼睛。：「請你看著我的眼睛，告訴我，地下室在哪裡?」她的語氣平和，語速平緩。就像是平時對萊依莉說:「幫我拿一塊蛋糕。」的語氣。那位接待員並不喜歡這樣突然縮短的距離，他靠住椅背，看著阿里安娜的眼睛，皺著眉毛。語氣也帶上了不快:「這裡根本就沒有…「他的話卡在喉嚨里。

他從那雙眼睛里看見了星空，那雙黑色的瞳孔內彷彿映照著星空的最深處。恍惚間，他來到了星空中，向著星空深處墜去。無法計數的恆星在他身旁劃過。他的墜落最終停止，他停在了星空盡頭的一座宮殿前，聽著從宮殿中傳出的混亂無序，雜亂無章完全沒有規律的音樂。那完全不能稱為音樂，他感覺自己的頭像毛巾一樣被這些音符擰著。他頭痛欲裂，身形在宮殿前扭曲，最終崩裂開來。

萊依莉站在阿里安娜身後，看著面前的接員雙眼漸漸失神，坐姿也開始扭曲，不知道是不是她的錯覺，她感覺這個接待員的頭在變形。不，不是錯覺，他的頭真的在變形，他的頭像失去了頭骨一樣，變為了細長的梭形，上面布滿擰緊的毛巾一樣的褶皺。他的五官擠在一起。他的頭和脖子向身體折去，漸漸失去人形。阿里安娜的背上生出了六對展開的翅膀，擋住了萊依莉三人的視線，潔

白無瑕的六對翅膀上都在翅膀中段有著一隻沒有瞳孔的眼睛。那個接待員的身體溶化在地上，匯成了一組扭曲的線條。

萊依莉的注意力完全被阿里安娜的六對翅膀吸引，她猶豫了一下，兩隻手抓住阿里安那的翅根，撫摸上面的絨毛。感受著手中傳來的新奇觸感，她有一種把臉埋進去的衝動。納斯達克和考特亞克制著自己的好奇，仍然站在兩側。阿里安娜收起了背後的翅膀，面前的景像再次出現在三人眼前，卻已經不見了那個接待員的身影。

三人跟著阿里安娜走進最內側的房間，

這個房間里空無一物，只有四面乾淨的牆壁，天花板上甚至都沒有吊燈。阿里安娜在門正對著的那面牆上畫出了一個「層層重疊之門」的圖案，隨著圖案的完整，在牆后出現了一道不知原本位於何處的樓梯。「沒有時間去尋找真正的樓梯了，就從這裡下去吧。」

這棟建築的地下室有一個小倉庫那麼大，地下室的牆壁和立柱上都裝著照明用的燭台。但蠟燭的光顯然不足以照亮整個地下室，在立柱的周圍，在四周的牆角，都仍有著大塊陰影。在地下室的盡頭有一間單獨的隔間，它正好在立柱的陰影里，用厚實的窗帘蓋住了窗戶，隔絕了隔間內的景像。「你們有沒有聞到一股腥味?」萊依莉問到。考特亞和納斯達克都點頭作為回應。四人向隔間走去，經過地下室中央的時候，從腳底傳來的粘連感讓原本鎮定的考特亞臉色微變。縈繞在鼻腔的腥味愈發濃重，不難猜測剛才粘連感的來源是什麼。萊依莉的小腿肚開始打顫，臉色也因為害怕而毫無血色。考特亞握緊手裡的槍，任由靈感發散開，感知著周圍的動靜，做好了開槍的準備。納斯達克手裡也同樣握著一支手槍，雖然不是神奇物品，但感受著從木質握把傳來的觸感，納斯達克還是感覺安心不少。

四人走進隔間，隔間內空無一人。在這個隔間的中央是一張尺寸足以放上一個人的工作台。在工作台的周圍散亂擺放著未清洗的手鋸、鑽頭在一旁的器械盤裡放著幾把手術刀，器械盤裡有薄薄一層已呈半凝固狀的血液。工作台上躺著一位赤身裸體，雙目緊閉的女孩。考特亞和納斯達克刻意控制了目光，在隔間外圍開始取證，進行神秘學上的鑒定。萊依莉心中找到倖存者的喜悅蓋過了恐懼，她快步上前，輕搖女孩的肩膀想讓那個女孩醒來。女孩的頭因為萊依莉的搖晃向旁邊轉去，她的脖子從根部斷開，她灰白色的脊椎從斷面凸出一節，最開始她的頭就是因為這一節凸出的脊柱保持著和軀幹的連接。她淡粉色的肌肉包裹住背椎，肌肉中間插著的神經清晰可見，淡黃色的脂肪因為剛才頭部和身的軀幹的斷開表現出流動的特性。萊依莉踉蹌向後退幾步，靠在早就站在那的阿里安娜身上。在緩了幾口氣后，萊依莉回到工作台前，檢查起死者的屍體，隨著檢查的進行，她的臉色越來越蒼白。除了脖子，這個女孩的四肢也被取了下來，用肉眼難以看見的線連接軀幹。

「沒有任何有用的線索，完全無法找到是誰做了這件事。」考特亞和納斯達克在完成外圍取樣后得出這樣的報告。「納斯達克，你用心靈懷錶確認這裡沒有無辜者，然後讓他們睡著。這裡的人都犯了死罪。」「好的，組長。」納斯達克的靈性包裹住懷錶，藉助這個媒介，他進入了這棟建築里的所有人的精神世界，確認沒有一個無辜者。

「走吧，我們先去一樓，返回我們剛進來的地方。」阿里安娜走出隔間，面對昏暗的地下室，她用上一紀的語言說：「我希望此地有光。」地下室里壁燈的光照依舊不夠明亮，但地下室里卻不再昏暗，來自歷史的光照亮了地下室，使這裡如同白晝。這也讓原本被陰影蓋住的血跡顯現出來。不只地上的血跡，在每根立柱的底部，都擺放著一個祭壇。遠遠望去，祭壇大致是四稜錐的形狀，走近后，考特亞發現這一個個祭壇都是人。大腿和小腿是祭壇的底，手臂是祭壇的支柱，完整的肋部蓋在祭壇的左右兩邊，頭搭在上面，面朝地下室的立柱。考特亞的眉毛擰成一團，不再研究這個用身體搭成的祭壇。

四人回到一樓，考特亞和納斯達克撥開左輪的擊錘，朝二樓走去。很快，二樓就傳出接連不斷的槍聲。在確認沒有漏掉任何人後，第八組坐上馬車，回到失樂園。沒有說話聲，所有人都保持著沉默。