ⅩⅠ

夜幕降臨，阿里安娜乘坐馬車來到公爵府門口。一位女僕為阿里安娜拉開車門，阿里安娜走下車，看著眼前的房屋，她面無表情。無視了女僕伸出的手，她走到門口，敲響房門。路德維爾的貼身男僕打開門：「尊敬的阿里安娜女士，路德維爾公爵已經在裡面等候多時了。快請進吧。」阿里安娜在門口把風衣脫下，掛在衣物架上。跟隨男僕穿過前廳和客廳，來到餐桌前的舞廳。

「阿里安娜女士，你來到間海郡已經這麼久，我卻沒有去失樂園拜訪，真是失禮。今天沒有派僕人上門邀請，更是我做得不周全的地方。希望您不要介意我的失禮。」「不會的，我來間海郡度假，本該是我來拜訪您才是，到現在才受邀而來，反而是我的不對。」「哈哈哈，怎麼能這麼說呢，您來度假卻還要單獨來拜訪我，這是我的榮幸才是。廚師已經在準備晚飯了，您如果願意陪我跳一支舞的話，廚師的時間就剛好夠用了。」「榮幸至極。」

樂隊奏起舒緩的音樂，路德維爾略微彎腰，伸出一隻手，做出了標準的邀請。阿里安娜伸手搭住路德維爾的手，緩緩走下舞池。鞋跟和木地板敲擊的聲音在音樂的襯托下顯得更加清脆，散發出令人感到安寧的氛圍。兩人在舞池裡隨著音樂前進，後退，旋轉。相互配合默契，像是多年的舞伴。

一曲終了，二人來到餐廳坐下。男僕剛好端上第一道甜品。一塊蛋糕躺在銀盤裡，淡黃色和銀色相應，不顯得單調，蛋糕上的果醬顏色暗紅，發出水果和糖的清香，看起來像是草莓，顏色卻比一般的草莓醬要深得多。「這是我廚師的拿手甜品，尤其是上面的果醬，即使在洛維方也沒有人能比他做得更好。」阿里安娜用叉子劃下一塊蛋糕放進嘴裡，烤的很嫩，在奶油和果醬的幫助下入口即化。蛋糕上點綴著一顆藍莓，藍色和紅色的碰撞讓單一的紅色多了幾分鮮亮。吃了兩口，阿里安娜放下手中的叉子：「確實很美味。你的廚師的確非常不一樣。」「哈哈，當然，他很有味覺上的天賦，我才把他從南大陸的奴隸中挑選出來，帶回這裡。」「您有著出色的眼光。」「感謝你的讚賞。」

甜品很快上完，隨著第一道正菜上桌，路德維爾讓男僕倒好了酒。「敬一個快樂的假期。」路德維爾把手裡的紅酒一飲而盡。「不好意思，我的酒量很差，實在是無法喝酒，真是抱歉。」「這樣嗎？那是我考慮不周了。」話音落下，一位女僕上前把阿里安娜面前的酒換成了紅茶。

一頓飯的時間很快過去，在撤下最後一道菜后，女僕端來了一瓶赫利伯根和兩個香檳杯。路德維爾拿起杯子，倒好后推到阿里安娜面前：「這種香檳的酒精含量很低，只是稍微品嘗，不會醉的。」「您這樣熱情的邀請，簡直讓我找不到借口啊。不過如果我喝醉的話，您可要記得幫我叫好回去的馬車。」「你真是一位幽默的女士。」阿里安娜喝完一杯酒，立刻感覺到了臉上的熱量。「阿里安娜女士，我為你準備了一份見面禮，因為太大，所以放在花園裡，跟我一起去看看，你意下如何？」「我這次到訪還忘記了準備禮物，反而是您記得這件事。真是不好意思。」阿里安娜感覺自己的臉頰很燙，頭腦也不夠請醒，走路也很難走穩。

接過女僕遞來的風衣，她和路德維爾一起來到花園。「請允許我在這張長凳上休息一下。我感覺我站不穩了。」「當然可以，我去把見面禮拿過來，你在這裡坐著休息就好。

」路德維爾的腳步逐漸遠去。她靠在椅背上，閉上眼睛等待路德維爾回來。阿里安娜感到後背傳來一陣劇痛，一柄劍刺穿了她的身體，刺破她胸前的衣服，露出了劍尖。阿里安娜一時沒做出反應，一根繩索纏上她的脖子，開始收緊。她的呼吸越發困難，失血和缺氧同時威脅著她的生命。阿里安娜感受著從全身傳來的無力感，她意識到自己已經無法反抗。在快要失去意識時，她看見站在離她幾步遠之外的路德維爾轉過身體，對著自己抬起了手，看見了他手上的火光，聽見了一聲槍響。

路德維爾把手槍插回槍袋，看著從椅子後面走出的人影，單膝跪地，低下頭說：「我完成了主交給我的任務。」「你做的很好，坦白的說，我也沒想到今天能把阿里安娜殺死，主會給你獎賞的。」那道有著黑色山羊鬍子的人影開口。「讚美美神。」路德維爾說完就離開花園。那道人影繞過椅子，來到椅子正面。

阿里安娜癱軟在椅子上，頭向後仰，渙散的瞳孔看著夜空，後腦勺由於子彈的空腔效應打出了一個嬰兒手臂大小的洞，長椅后的草坪也染上了粉紅。她脖子上的繩索也不再收緊，而是鬆鬆垮垮地吊在她的脖子上，成為她屍體的裝飾。她胸口的傷口也不斷滲出鮮血，血染紅了她的襯衫和絲襪，順著她的指尖滴落在地上。也浸透了她的衣裙下擺。

那道有著黑色山羊鬍子的人影看著癱軟在椅子上的阿里安娜，耳邊傳來規律的滴答聲，他很快找到了聲音的源頭：從阿里安娜後腦勺滴出的血在地上匯成了一攤水窪，滴答聲的源頭就是這裡。聽著耳邊傳來的聲音，看著眼前的屍體，兩重刺激讓他的呼吸逐漸急促。他解開阿里安娜的襯衫，壓了上去。