第4章：生死一線

「你叫什麼名字？」

「末將駱養性。」

信王府門外，朱由檢登上馬車，回頭望了一眼許顯純派來『保護』自己的錦衣衛千戶，什麼話也沒說，撩開遮布矮身鑽了進去。

馬車外，王承恩提了嗓子。

「信王殿下起儀。」

駱養性直起了腰，抬手間，數百名錦衣衛簇擁住馬車，緩緩駛向皇宮方向，而在馬車後面，則是錢謙益、周延儒所領頭下的數以百計的東林黨人。

信王府坐落在東長安街上，離著皇宮並不遠，這裡以前是標營，後來京營戎政越來越鬆弛，標營也就荒廢下來，萬曆年改建成王公們的府邸。

朱由檢年幼，如今也不過才十七歲，因此並沒有封地，而且朱由校生前對朱由檢也很疼愛，因此就在這裡敕建了信王府，離著皇宮近，隨時都能召入宮中。

東長安街的住戶很多，但這個時候卻冷清的有些嚇人，街道之上，只有朱由檢一行人的車輅聲和腳步聲。

皇宮越來越近了。

守在馬車外的王承恩不由自主吞咽一口唾沫。

承天門外，一標東廠的番子迎了過來。

這一刻，馬車周遭的錦衣衛也在駱養性的帶領下手握腰刀。

一股劍拔弩張的氣氛頓時瀰漫開來。

「錦衣衛千戶駱養性，奉錦衣衛指揮僉事許將軍之命，護送信王殿下持先帝遺詔，入宮繼位！」

駱養性大喝一聲的同時拔出腰刀：「來者止步，否則，格殺勿論。」

領頭的東廠番頭停了下來，同時抬起右手，身後隨扈紛紛駐足。

「東廠掌刑千戶翟儉，奉魏公公命，特來接迎王駕。」

番頭報了家門，隨後面沖馬車撩袍下跪，頓首道：「叩見信王殿下。」

翟儉身後，數百名東廠番子也是紛紛跟著下拜，叩見信王的聲音傳遍整個承天門內外。

朱由檢並沒有露面，誰知道這裡有沒有刺客，萬一自己一露頭被暗箭射死，那豈不是哭都沒有眼淚。

因此，只有聲音傳出。

「翟千戶一腔忠忱，孤自然信之，既是魏公公特命接駕，便隨孤入宮吧。」

「是，謝殿下。」翟儉恭恭敬敬叩了一記響頭，隨後起身，帶著人讓開道路，待馬車經過後，扈從於外。

馬車一路坦途穿過承天門進入皇宮之中，越來越多的人也圍了上來。

「末將許顯純，前來護駕。」

「西廠掌刑千戶魏乾朗、安遠道奉魏公公之命前來接駕。」

「中兵馬司指揮金姚，前來護駕。」

「臣，京營提督朱純臣前來護駕。」

「臣，協理京營戎政陸完學前來護駕。」

越來越多的人圍攏而來，唯獨只有兩人口稱臣。

一個便是成國公、京營提督朱純臣，另一個則是協理京營戎政的陸完學。

軍方的人終於是出面了。

朱由檢也算是徹底松出一口氣，橫下膽子從馬車內走出。

「辛苦成國公了。」朱由檢大步走到朱純臣的身前，激動到眼含熱淚，雙手托住朱純臣動情道：「卿在，孤心裡才是真的踏實下來。」

朱純臣大聲道：「請殿下放心，臣，願為殿下赴死。」

赴死？

李自成入京的時候，也是你個狗東西綁了太子朱慈烺上趕著去獻媚勸進。

朱由檢眼裡的冷漠一閃即逝，生生擠出淚來。

「好啊，好啊，成國公不愧是我大明朝最大的忠臣。」

「喲，聽信王殿下這意思，除了成國公，滿朝沒有忠臣了？」

這個時候，一道尖銳刺耳的聲音響起，朱由檢能明顯覺察到，當這個聲音響起的時候，朱純臣的雙臂肌肉明顯一緊。

扭頭。

二十步外，奉天殿的丹陛側，一個面容陰翳的老太監正望著自己。

在老太監的身後，是幾十個身強體健的錦衣衛。

記憶提醒朱由檢，這個老太監，叫魏忠賢！

那個在明末呼風喚雨、號稱九千歲的魏忠賢。

朱由檢鬆開了手，轉身走了過去。

「王爺，小心。」王承恩攔了一句，但並沒有攔住，只能快步跟著朱由檢走向魏忠賢。

身後，駱養性看了一眼許顯純，後者微微搖了搖頭。

就這麼，五軍府的勛貴、京營的提督協理連著東林黨、錦衣衛上千號人的目光全部投向了朱由檢的背影，望著後者一步一步邁著緩慢卻又堅定的步伐走向魏忠賢。

魏忠賢臉上浮出笑容，驅散了那令人不寒而慄的陰翳。

身子的側后，錦衣衛左都督田爾耕小聲念叨了一句。

「千歲爺，要不要......」

殿宇兩側早已安排下了刺客，如今朱由檢只身前來，只需要他田爾耕一聲令下，頃刻間朱由檢就將被亂箭射殺當場。

魏忠賢扭頭斜睨了一眼，嚇的田爾耕連忙垂首退後半步。

這個白痴。

心底魏忠賢罵了一句，安排人手是為了刺殺朱由檢嗎？那是為了保命，不能在朱由檢入宮前除掉，這個時候再動手還有什麼意義。

不再去看田爾耕，魏忠賢扭回頭重新望向越來越近的朱由檢，隨後快走幾步迎上前，作勢欲跪。

「老奴魏忠賢叩見信王......」

「魏公公快免禮。」

朱由檢一把攙扶住魏忠賢，托起後者用只有兩個人的聲音言道：「我沒死在宮外，你很遺憾吧。」

魏忠賢臉上的笑容絲毫不減：「王爺吉人自有天相，怎麼會有事呢。」

「孤多希望，你也能吉人天相。」

「老奴天殘地缺之人，自然是比不上王爺您的。」

「周圍安排了不少刺客吧。」朱由檢左右張望了一眼，隨後看向魏忠賢身後的田爾耕，收回目光盯住魏忠賢：「我現在就在這，再不動手等孤入了宮，你可就沒機會了。」

魏忠賢抬起頭來，呵呵一笑。

「王爺明知道老奴不過是個將死之人，此刻已經不足為懼。」

「嗯，這話說的對。」朱由檢很是認同的點點頭：「有道是明槍易躲、暗箭難防，你就是明槍，誰都知道你想殺孤，現在孤進了皇宮，確實不用再擔心你。盼著孤死的，是孤身後那群口口聲聲喊著護駕的人。」

魏忠賢眼裡閃過一絲驚嘆：「王爺英明。」

「他們盼著孤死，盼著你殺孤呢。」朱由檢言道：「這樣，他們就有借口生亂了，權力重新洗牌的時候，誰都有機會做這個國家的主人。」

「王爺的英明，遠超先帝。」

魏忠賢肉眼可見的松出一口氣來，用一種可憐甚至卑微的語氣說道：「老奴願為殿下驅使，赴湯蹈火在所不辭。」

朱由檢俯瞰著佝僂下腰的魏忠賢，許久之後微微搖頭，竟是出言拒絕。

「你必須要死，你不死，他們睡不著，他們睡不著，就不會讓孤睡著。」

魏忠賢驚愕抬頭，不可思議。

就在剛剛，他甚至已經認為自己活了下來。

因為朱由檢既然能夠看透朱純臣、許顯純、東林黨人的心思，就能明白一個活著的自己有多重要，可現在，朱由檢為什麼要拒絕自己的投效。

這說不過去啊。

「老奴要是死，殿下，大明就亡了。」

魏忠賢猛然攥住朱由檢的衣袖，這個舉動讓現場所有人瞬間緊張起來，諾大的殿群廣場內落針可聞，數千人竟然連呼吸都停了下來。

駱養性上前跨出半步便被許顯純拉住。

朱純臣僅僅抬了一下眼皮。

身側的陸完學不動聲色將背負身後的手指彈動幾下。

田爾耕更是微微揚起了手。

壓根不需要刻意去搜查，陽光已經折射出數十道冰冷箭簇映出的寒芒。

王承恩屏住呼吸，上前擋住了朱由檢的背心，臉上帶著慨然赴死的決絕。

千鈞一髮的修羅場，此刻也只有朱由檢一個人保持著雲淡風輕的冷靜。

他任由魏忠賢抓住自己，同時做出回應。

「孤知道，你死之後大明一定會亡，但是你不死，大明亡的更快，你操縱了那麼多年權術，卻壓根不懂政治。你活著，孤身後那群人怎麼活，他們不會相信孤的任何保證，他們會以清君側的名義，或者以你挾持孤的名義強行逼宮施行兵諫。

到時候，你依然會死，孤也會被廢，宗人府那麼多孩子，可以隨便扶持一個幼帝上位。

貪孩童以久其政的道理你都不懂嗎。

所以只有你死，他們才能睡得著，孤才能睡得著。」

魏忠賢慘笑一聲，點頭：「是啊，王爺說的對，只有老奴死，他們才不會逼王爺，但是王爺，現在刀還在老奴手上，你就不怕老奴和王爺您同歸於盡嗎。」

「孤當然怕。」朱由檢一點都不遮掩，坦誠道：「孤不想死，不過孤更相信，你不會殺孤，因為，你也是個聰明人。」

魏忠賢失笑：「都到這一步了，能拉著殿下墊背，老奴也算死的不冤。」

「不，你很冤。」朱由檢湊到魏忠賢耳邊說道：「你的三個弟弟、養子、侄子現在非侯即伯，你們魏家靠著你，滿門公侯、榮華富貴。

孤活著，你們老魏家還能享你的福蔭，孤死了，你這麼多年的心血全白費。

你若是不在乎家裡人，這些年何必將他們拉進官場的漩渦中呢。」

魏忠賢對上朱由檢的眸子，眯起眼來：「王爺這是吃定老奴了。」

「你侄子也是你養子的魏良卿大字不識一個，卻位列三公，加太師銜，封寧國公。」朱由檢向自己的側后打了一個眼神：「你看看他們，祖上輔運開國、奉天靖難，到現在都不如你的養子。

人不患寡而患不均，他們早就憋著心思要食你們老魏家的肉、喝你們老魏家的血了。

先帝活著的時候，你還能保的住，現在先帝大行，皇權出現真空，你拿什麼保。」

「王爺您就能保得住？」魏忠賢冷笑一句：「若是能保得住，為什麼保不住老奴苟延殘喘。」

朱由檢毫不臉紅的說道：「所以孤讓你幫孤，你幫孤穩固皇位，孤保你家人。」

「哈哈哈哈。」魏忠賢仰天大笑，笑聲打破窒息的寂靜，也讓所有人齊刷刷的心臟一漏，險些當場火併。

止住笑，魏忠賢惡狠狠的對朱由檢低聲道：「王爺還真是夠無恥的，拿老奴的命幫你穩固皇位，卻反而冠冕堂皇的說是在幫老奴，自古君王無信，老奴憑什麼信你。」

「孤需要你信嗎。」朱由檢也冷下了眼神，高高在上的俯瞰著魏忠賢：「要麼，你現在下令殺了孤，要麼，眼睜睜看著孤走進奉天殿宣讀先帝傳位詔書。

到那個時候，你就沒選擇了。」

「你當我不敢！」魏忠賢立起眉毛，陰翳的臉上瞬間散發出攝人心魄的殺氣，更帶著濃郁到令人作嘔的血腥恐怖。

這些年，死在魏忠賢手上的人何止萬人。

朱由檢的臉上也同樣露出了些許不適，可此刻的他同樣被逼上了懸崖，選擇同魏忠賢攤牌，早就做好了這打算。

「你我今日同歸於盡，便盡將富貴便宜那群蟲豸，好好想想，比起孤，比起先帝，哪些人更可恨。」

「別提先帝！」

魏忠賢欺近朱由檢的臉，表情猙獰：「先帝已經死了，老奴要將先帝風光大葬，這些亂七八糟的事，和先帝無關。」

「這事孤依你。」朱由檢點頭：「你若是指望東林黨那些人用國庫錢來操辦必不可能，孤出帑銀，若是帑銀不夠孤把信王府賣了都給你湊錢。」

魏忠賢終於鬆開了手，一瞬間像是老了十幾歲，佝著腰讓到一旁，喃喃低語。

「不用，老奴有錢，老奴就剩錢了。」

帶著這一陣低語，魏忠賢頭也不回的離開，田爾耕不可思議的看了一眼，趕忙拔腿帶人跟上，經過朱由檢身邊的時候，諂媚一笑。

「臣田爾耕，見過信王殿下萬福金安。」

魏忠賢離開了，田爾耕也離開了，埋伏下的刺客撤了個乾乾淨淨。

籠罩在奉天殿上空的恐怖陰雲一掃而空，秋日的陽光撒在朱由檢身上。

朱由檢回頭看了看朱純臣一群人，又仰頭看了看天。

最後臉上露出笑容。

「唔，天氣不錯。」