第二十五章 帝王之情
彤貴妃十六歲便入宮。彼時，宮裡的蘭妃已是盛寵，後宮之中無人能望其項背。但她福薄，雖然承寵多年，但仍無子嗣。
彤貴妃進宮兩年後才得見聖顏，初次侍寢便有孕生下李澶。也因此晉了位分，聖眷不衰。然而好日子僅僅過了兩年，蘭妃便有了身孕……
所以，陛下根本就沒見過她入宮時的模樣。他第一次看到的，是在宮裡搓磨了兩年，受盡冷嘲熱諷，眼中早已不復純真無邪的她。
「是啊！」皇帝撫摸著她的臉，「這張臉雖並無多少變化，可這眼睛里，多了些慾望。這人想要的東西多了，難免殫精竭慮。老的自然也就快了。」
聽著這些話，彤貴妃並沒有半分惶恐，依舊保持著最端莊的笑容，說著她來的目的。
「陛下，臣妾有個侄女，已年過十八，臣妾想請陛下為她賜婚。」
皇帝冷哼一聲，「胡寄之妻當初不過是你府上的一個廚娘，她的女兒如何成了你彤貴妃的侄女？」
「陛下聖明，知道臣妾說的是胡寄之女。」彤貴妃笑著解釋道：「當初胡寄之妻在府中當廚娘之時救過臣妾的命，所以臣妾便視她如姐妹，無話不談。如今她已逝世多年，救命之恩無以為報，臣妾便想為她女兒求個恩典。」
「沒想到貴妃還這般重情義！」皇帝意味深長道。
「那你可有中意的人選？」
彤貴妃：「姜太師長子姜恆！」
皇帝不置可否：「你的眼光倒還不錯！」
彤貴妃道：「只因臣妾那侄女母親死得早，性子頑劣，又喜舞刀弄槍的，尋常人家皆退避三舍。偏偏這孩子也瞧不上那些世家公子，說他們手無縛雞之力。還大言不慚，說只有姜恆才配得上她。」
皇帝怒道：「哼！一個女子，不思相夫教子也就罷了，還這般膽大妄為。」
「陛下說的極是，臣妾便是想著讓她學著些規矩。思來想去，怕也只有姜恆能管住她。所以便來討陛下聖旨。」
「若論學規矩，自是嫁進皇家更適合！」皇帝故作遺憾：「貴妃來晚了，安王已向朕請旨迎娶胡寄之女為妻，朕已經應允。三日後便行大婚之儀。成婚後，便讓她跟著貴妃多學學規矩。」
「陛下！」彤貴妃急道：「此事還請陛下三思，她與安王實在……」
「怎麼？」皇帝冷聲道：「一個嫡出皇長子，還配不上你的侄女？」
「……」
「臣妾並非此意！」彤貴妃怔怔道：「臣妾定好好教導。」
皇帝揮了揮手：「退下吧！」
「臣妾告退！」
——
彤貴妃出了大殿回望大乾宮，唇角微揚，悲涼又嘲諷。
都說帝王無情，可他又獨寵蘭妃一人，即便死了這麼多年，仍是念念不忘。但他因這一人負了這後宮這麼多女人，讓她們每日數著青磚紅瓦，看著韶華漸逝，青春不復。
何等絕情！
「貴妃娘娘？」
身後有人叫他。
她轉過身，見是李淇，用絲帕拭了拭眼角笑道：「原來是寧王。」
「貴妃娘娘怎麼哭了？是哪個不長眼的惹了娘娘生氣？」
聽到那句「不長眼」彤貴妃不禁笑道：「只是風沙迷了眼。」
李淇抬頭看了看天，點頭道：「近日京中確實風沙較重，貴妃娘娘可戴帷帽以避風沙。」
「多謝寧王提醒！」彤貴妃看了看大乾宮道：「寧王想必是來給你父皇請安的吧！」
李淇笑道：「哪有這時候來請安的。是父皇召見。」
「那寧王快進去吧！莫讓陛下久等。」
「是！」
彤貴妃看著李淇的背影喃喃道：「這孩子長的太像蘭妃了。」
——
「兒臣拜見父皇！給父皇請安，願父皇福壽安康！」李淇跪拜行禮。
皇帝瞥他一眼，冷哼：「若朕不召你進宮，你是不是都不會進宮請安！」
「兒臣便是沒來向父皇請安，也是日日挂念父皇！」
「哼！巧舌如簧！」皇帝雖言語有責備，但更多的是寵溺。
「起來吧！」
「多謝父皇！」
「來！」皇帝伸手喚他：「來嘗嘗朕這仙茶！」
「是！」
李淇上前，端著茶盞剛至唇邊便皺了皺眉。
這茶里分明就加了五石散。
五石散在本朝早已禁用，只在一些青樓楚館才有人偷偷服用。曾經他也服藥成癮，花了好些時日才戒去。
「父皇這茶……」他頓了頓道：「從何來？」
「這是幾位真人費心煉製而成，能強身健體，益壽延年！」皇帝飲了一口，神情迷離道：「朕飲用之後，便覺精力充沛，神清氣爽！」
歷朝皇帝哪個不想長生不老。練丹服藥的也有許多。皇帝服藥，李淇也沒辦法阻止。可如今他已經明顯被那丹藥的毒性反噬。那些道士才用五石散令其維持容光煥發的假象。
照此下去，不出半年，數毒攻心，定暴斃而亡。
若不服這五石散，又會日日受疼痛折磨，生不如死，最多也只能堅持一年。
勸與不勸，已無意義，
「父皇！兒臣也有好茶，明日送來與父皇同享！」李淇道：「是母妃生前最愛喝的顧諸紫筍！」
聽到李淇提及蘭妃，已經神志恍惚的皇帝睜開眼，憶起往昔：「是啊，蘭兒最喜歡喝的茶便是顧諸紫筍，最喜歡吃的是駝蹄羹，最愛陽春三月，最怕雷雨交加……」
在半夢半醒之間，那些逝去的歲月如此清晰。
李淇見此情景，只能默默退出去。
「殿下慢走！」馮德將李淇送出殿外，又囑咐道：「陛下近日愈加思念逝去的蘭貴妃，殿下若得空，多來宮裡請安。」
李淇點點頭。
殿門闔上，李淇不禁勾唇冷笑。若陰陽兩隔當真如此痛苦，早日相見亦是種解脫。可他卻求丹煉藥，一心想得道成仙，長生不老。
這帝王的情，當真虛偽的很。
——
「公子可要即刻回府？」陌衍問姜恆。
「去景王府！」姜恆說道：「我回來快半月了，還沒見過鈺兒。」
「好啊！」陌衍歡喜道，見姜恆看向自己，低頭道：「屬下是覺得小姐見到公子一定很開心！」
姜恆笑笑，「走吧！」
兩人剛勒馬掉頭，前面突然跑出來一個女子攔住去路。