前兆
若晴緊緊盯著篝火上的魚肉,時不時撒上一些自製的調料在烤至金黃后迅速翻面,不一會,誘人的香氣就散發出來,勾得人食指大動。
德川看著平平無奇的烤魚,經過若晴的烹飪瞬間變得美味百倍,只覺得自己之前錯過了太多。
萬葉是貴族家的孩子,雖然落魄了,卻也沒有下過廚,而自己更是完全沒有這方面的才能。兩人之前結伴流浪,多是隨意打些野味烤了吃,或是用野果果腹。
沒有對比的時候到不覺得苦,可是現在見識了若晴的手藝,瞬間自己的就不香了。在嘗了一口后更是讚不絕口。
「若晴你可以去稻妻城開店了呀!」
將手上的烤魚遞給安靜的長次,若晴不好意思的搖了搖頭,「我現在還沒有開店的能力,但是如果有機會的話,我會試試看的。」
「那等你成功了,一定要邀請我和萬葉來呀!」
若晴笑著點了點頭。
萬葉將自己烤好的魚塞給了若晴,然後動作溫柔卻不容拒絕的從她手中將剩下的烤魚都接過。
「按照你教的法子烤的,你趁熱嘗嘗味道如何,剩下這些我來烤吧。」
被搶去了手裡的活,若晴吹了吹髮燙的魚肉,咬了一口,眼睛一亮。
「萬葉你已經可以出師啦!」
嘴角勾起,萬葉看向若晴。
「是你教的好。」
德川看著這兩人,只覺得自己有些許的多餘,算了,還是吃魚吧。
可是一低頭,烤魚已經不翼而飛了。
「我魚呢?!」
萬葉掃視了一圈,目光落在若晴身後的一點粉色上。指尖微動,一顆石頭向那處打去。
「嚶!」
「妖狸?」
一個背著小包裹的小浣熊捂著頭頂的包,從若晴的背後跌出,腳邊還散落著已經乾淨無肉的魚骨,這下人贓並獲。
它趕緊淚眼汪汪的竄進了若晴懷裡,兩隻小爪子緊緊地抓著她的衣服,生怕被這個可怕的少年抓去。
就坐在若晴邊上的長次先是一驚,緊接著生氣的看著躲在若晴懷裡的妖狸,「你快放開若晴姐姐!」
說著上手去拽它,若晴穿的是自己改制的衣服,並不十分合身,被一人一狸拉扯間微微露出了一點鎖骨,奶白色的皮膚在火光的輝映下微微發紅。
萬葉正對著若晴,猝不及防將這一幕盡收眼底,慌忙轉過頭,還不忘將長次拉過來,他努力平穩著聲線道。
「這是妖狸,這一路上我能若有若無的感覺到它的氣息,許是一路跟著你來的,你認識嗎?」
若晴看了眼懷裡的小傢伙,笑著點了點頭道,「我認識它,當時我逃跑的時候多虧它救了我,說起來,當時那伙人沒有發現我也是因為它的功勞吧。」
「不過現在想起來,我放在背包里的餅乾也是被你偷偷吃了吧。」
若晴點了點妖狸的頭,它無辜的眨了眨眼睛。
萬葉替她解惑,「妖狸擅長幻術,一慣愛用幻術捉弄過往的行人,那些人應當是被幻術蒙蔽了視覺。」
若晴將妖狸捧到胸前,笑眼彎彎的向它道謝。
「謝謝你救了我。」
「我以後也會保護若晴姐姐的!」
解開了誤會,長次又跑回若晴身邊,看向她拍著胸口認真保證道。
摸摸小朋友的頭,若晴笑了笑,「那我就先謝謝長次了。」
德川不滿的看著躲在安全之地的罪魁禍首。
「嘖,那它為什麼偏偏吃了我的魚?!」
妖狸瑟縮的看了眼穩穩拿著烤魚還不忘翻面的萬葉,討好的蹭了蹭若晴的手心,最後看了眼怒氣沖沖的德川,小小的黑豆眼中透露出絲絲不屑。
別問德川是怎麼看出來的,他冷笑著攥緊了空無一物的樹枝。
雖然以前沒吃過,但是炭烤妖狸或許味道不錯。
……
一行人在海上漂泊了幾日,才終於到達了鳴神島。
鳴神島是稻妻的主島,島上栽滿了櫻花樹,還在海面上時,就能遠遠地看到一片櫻粉色,想起八醞島的電閃雷鳴,與鳴神島真是有著天壤之別,聽說稻妻的神明雷電將軍就居住在此。
若晴曾經並不相信神明的存在,但是來到異世之後才從萬葉他們口中得知,在這片名為提瓦特的大陸,是真真切切的有神明存在的,而被神明注視的人就能得到神之眼,使用元素力。
她未曾見過神明,但是想到緋木村的狀況,若晴第一次對神明的存在升起了不喜。
飯糰一上岸就不見了蹤影,這是長次給它取的名字。萬葉看著它離去的方向,猜測道它估計是去鎮守之森了,聽說那裡有群居的妖狸。
他們落腳的地點是遠離城區的紺田村,這裡的手島大叔曾受德川恩惠,而且他本人也是神之眼的持有者,不用擔心會暴露萬葉他們的行蹤。
而紺田村的村民大多上了年紀,年輕人又出門在外,村子人丁稀落,也不關心幕府的動靜,對萬葉他們來說再合適不過。
可是住下的第二天,兩人留下了一些錢,便失去了音訊,無處可去的若晴只能和長次待在村子里等待。
紺田村的孩子們經常在村子里一起玩耍,長次便總是趴在窗頭看著他們,若晴想了想便向村長買了些果子稍稍加工做成了果乾,分給村子里的孩子們,拜託他們多邀請長次一起玩耍。
時間久了,長次已經完美融入了紺田村的氛圍,手島大叔沒有孩子,把長次當做自己的孩子一樣疼愛,經常用木頭做了玩具給長次玩耍,村子里的老人們對孩子也格外寬容慈愛。
長次似乎有了歸宿,但若晴卻知道自己不能和長次一樣一直留在這,她想要回家,哪怕再也回不去了,她也更想去和家鄉相似的璃月看看。
「唉——」若晴一邊做果脯,一邊嘆氣。
那天分的果脯沒想到在孩子中大受歡迎,孩子們強烈懇請若晴能再做些。
自己做的美食受到歡迎,本來是好事,可是若晴卻在準備購買材料時發現萬葉他們臨走前留下的摩拉已經所剩無幾。
發現自己即將身無分文的事實,若晴決定要去城裡看看有沒有能賺錢的機會。趁著手島大叔去城裡採買的機會,她也跟著一起去了稻妻城。
稻妻城的街頭仍然是熱鬧喧嘩,人來人往。雖然幕府暗潮洶湧,卻似乎沒有影響到普通百姓的日常生活。
一路上走來,除了些店面,街邊還有不少小攤子,看起來有些生意也不錯。看了看所有的攤面,若晴心下有了想法。
回到村裡,若晴去找了村長,用相當實惠的價格把那些滯銷的堇瓜都購買了,然後用果乾作為報酬,請孩子們幫她連同枯枝一起採集。
最後請了手島大叔幫忙,將樹枝都削成了小簽子。
準備工作完成後,若晴在院子里架起了鍋用精心挑選的甜甜花開始熬製糖漿。
在等待的時候將孩子們送來的堇瓜切好串在簽子上,等糖漿熬制好了再淋上糖漿,插在稻草上晾乾,堇瓜版糖葫蘆就大功告成了。
第二天,若晴帶著硬要跟著的長次,背著插滿了糖葫蘆的稻草棍去了稻妻城。
便宜又新奇的甜點的瞬間吸引了眾多行人的注意,在有了第一個購買的人後,便有更多的人來嘗鮮。
若晴的小攤子儼然成為了稻妻的熱門。看著不斷鼓起的荷包,若晴有了更多賺錢的動力,順勢推出了些新產品。
等萬葉再回來時,若晴的稻草棍已經變成了小推車,販賣的食品也從糖葫蘆增加了關東煮。看著若晴將糖葫蘆當做酬勞,派發給排好隊的孩子們,萬葉不禁懷疑自己的眼睛。
「萬葉你回來了?」
看到久久未歸的人,若晴驚喜的迎了上去,「你們都去哪了,德川呢?」
萬葉微抿唇瓣,苦澀道,「我並沒有和他一起,他也沒有告訴我去向。」
敏銳的察覺到萬葉此時並不愉快的心情,若晴想了想將剩下的最後一串糖葫蘆塞給了萬葉,看著他不解的樣子,若晴玩笑道。
「這可是最近風靡稻妻的甜點心哦,很多人排隊都買不到,現在給你一個走後門的機會.」
萬葉看著笑的燦爛的少女,心頭的煩悶也逝去了些。
「多謝,那我就不客氣了。」
和若晴坐在村外的牆垣上,萬葉才真正從這幾日的緊張調查中獲得片刻休憩。
若晴偷偷看向他,想要詢問他這些時間都去幹嘛了,可看著萬葉即使休息時也緊皺的眉頭,她又將話咽了回去。
「如果是若晴你的朋友要去做一件意義非凡卻很危險的事,你會去阻止他嗎?」
沒有想到萬葉會主動開口,若晴驚訝了片刻才問道,「那件事對他本人有什麼意義嗎?」
萬葉望著空中的浮雲,腦海里浮現出了那天德川離去時的眼神,良久才回答道,「或許是他貫徹人生道義的事吧。」
若晴杵著頭苦惱了一會,才回道,「如果是這樣的話,那我應該會支持他吧。」
「是嗎……」
她側過頭小心翼翼的看了眼萬葉,低聲問道,「你說的是德川嗎?」
萬葉摸了摸若晴的頭髮,微笑不語,然後再一次離開了紺田村。
而若晴只是看著他離去的背影,暗自擔心,卻沒出口挽留。