第十二章

破碎的瓷片在地面飛濺，林子耀心中一跳，忙收了聲，規矩入內。

柳氏極少在人前發怒，她看重這個侄子，處處為他謀划，一而再的提醒他不要耽溺於兒女私情，可他偏生不聽反而愈陷愈深，這該如何不叫人惱火，如何不讓人心寒！

她捂著心口輕咳兩聲，將前來扶她的林子耀推開，冷聲道：「孽畜，跪下！」

言畫在外張望著，此時聞言連忙將屋門合起，林子耀一怔，而後『撲通』一聲跪在柳氏身前。

「姑母……」林子耀心中有些不解，不知她為何會發如此大的脾氣，他只得不情不願的跪下，接受柳氏的怒火。

柳氏見他如此，心中更是覺得煩悶，好一個舉人，寒窗數十年，林家怎麼就養出了這麼一個蠢貨。

她怒其不爭，又是自己的嫡親侄兒，於是落掌在桌上重重一拍，罵道：「你是被那個狐狸精迷了心竅！」

「她已經被曹通判看上，無論如何都不會再與你有任何牽扯，」柳氏抓著林子耀的衣襟，指尖發白，恨聲道：「她是為你的仕途鋪路，你怎麼就想不通！」

她的聲音並不能如當頭一棒般將林子耀敲醒，他嘜濡著附和，說不出一句完整的話來，目光獃滯，好似被嚇到。

見狀，柳氏只能作罷，心痛怨他又疼他，沉息良久，嘆道：「起來吧。」

「你不要怪姑母發怒，你……唉，」柳氏擺手，「過兩日你大弟會回來，我屆時與他交代，讓他好好與你說說，你只要記著，你日後只要做高官的，萬不能出了紕漏，不然你如何對得起你母親的期望。」

柳氏的面上滿是疲憊，不願再看他，「回去罷，這幾日不用再來了，你自己好好想想。」

林子耀早就在這兒將這句話聽過千百遍，此時就算是柳氏發怒，他也不能完全醒悟過來，他日後定然是要做高官，可這又與他對施玉兒的心意有什麼關係。

家世顯赫清白的夫人他屆時也會娶，露水情緣也要逢，他已弱冠之年，卻身邊尚無姬妾，難道有心於一個女子，也是有錯嗎？

林子耀心中煩悶，也起了一些倔性，不答柳氏的話，拂袖而去。

次日天方明，月色將隱下，施玉兒便已經早早醒來，失了睡意。

她望著朦朧的天色，枕著手臂伏在軟枕之上，縱使昨日歸來時夜已深，但她心裡揣著事，不能安眠。

她夜裡已經醒過兩三趟，每次醒來都要往窗子處望上一望，等到了此時再醒，便是一絲睡意也無了，只想等著柳氏身邊的人早早來喚她去見叔祖。

施玉兒嘆了口氣，將自己往被裡埋了埋，被子里始終泛著淡淡的寒氣，她睡不上熱來，每日醒來身上都是帶著涼意，如今天氣又漸冷，她倒是希望自己一病不起，便不用再被送入曹通判府中。

但只要族裡過了明面，施二叔才不會管她願意與否，這群人皆是心腸黢黑，吃人血饅頭。

思及此，施玉兒輕笑一聲，將冰涼的手掌放到枕下，忽然之間竟然想起來昨日在祠堂時觸到沈臨川身上滾燙的熱意。

她心中一驚，面上頓時便開始燥熱起來，不消一會兒渾身都有些發暖，羞的面色通紅，忙整個人都躲進被裡，長睫輕顫，眼尾泛紅。

那種熱度她只在沈臨川身上感受到過，與女子身上的溫暖不同，男子的身上似乎要更燙一些。

施玉兒輕咬著下唇，微微翻了個身，縱使屋中只有她一人，亦是感覺到無地自容，她的身上起了一些細汗，將骨子裡的寒意驅散，就連指尖都緋紅。

屋內的光線仍舊灰暗，空氣中瀰漫著刺骨的冷氣，偶爾響起木床因為輾轉而發出的輕微『嘎吱』聲。

今日的清晨註定有些難熬，施玉兒半闔著眸子，待到心中羞意下去后便又漸漸泛起困來，細白的指尖抓著被角，不消一會兒便漸漸睡熟。

等她再醒時，天光已經大亮，約莫辰時過半，院內石桌上有廚房送來的早飯，早已經冷透。

昨日一場雨後，今日便又更冷了一點，呼吸間吐出細細的白霧來，今年大概雪落得要早一些。

施玉兒坐在院中，望著地面石磚上細細的裂痕，恍惚間想起兩年前冬日母親帶著她在花園雪地撒鹽的場景，那時母親面上的笑顏似乎仍在眼前。

而今年的冬日，她卻前途迷茫，不知將會身處何地。

初冬的天空宛如浸濕過的宣紙，黏膩又冷清，她望了一會兒后便收回目光。

在雙親方故去的那段時間，她終日渾渾噩噩，只覺得天都塌了下來，可如今再看，這方天空依舊高懸，不同的只是她人生的天塌了，又被搖搖晃晃的支撐起來。

施玉兒將冷了的饅頭撕成小塊，就著白粥咽下，白粥很稠，冷卻后泛著淡淡的苦味，瀰漫在她的唇齒之間。

等到了午時，撫琴才不慌不忙的過來，請她去西院見族老。

施玉兒整理著裝后，將心中的期待與喜悅之情壓了又壓，才勉強著沒在撫琴面前透露出旁的情緒來，一路沉默。

施府並不大，從她住的院子到西院也不過半刻鐘的距離，緊挨著府內公子上學的私塾。

施玉兒路過時又聽見私塾內郎朗書聲，以及沈臨川講解教義的清朗聲音，她從小徑之上望去，恰見他半闔著眸子的模樣，他的雙唇嗡動著，半響后又微微俯身細聽孩童的解答。

私塾內的孩子們一個個都坐的端正，都微微仰頭望著他，眸中偶爾流露出濡慕之情，並未欺辱夫子眼盲，而是聚精會神的學習著。

沈臨川講課講的有多好施玉兒並不知曉，但是卻是大抵能猜到，他定是將那些晦澀難懂的文字盡數記在了腦中，再以自己的方式為孩童們講學。

這位先生，真乃奇才。

撫琴見她目光所至，以為她是好奇，故而替她解答道：「這位先生據說從前知府府上門客，生下來便看不見，後來不知是何緣故竟然到了咱們老爺府上，被請來為幾位公子教書。」

她說著，似乎有些微微的感慨，「若不是如此，這位夫子也該是位人物。」

施玉兒微微點頭，沈臨川的確該是一個人物，就算現在不是，或許等到將來，總該有出人頭地的一天，不會一直被拘泥在一個小小的吏目府上做一位教書先生。

儘管他眼盲。

二人的話言盡於此，西院與施玉兒所住的東院不同，西院是老太太住的地方，故而更加清凈雅緻一些，卻並不顯得破舊寒酸。

老太太信佛，時常會請雲渺寺的師太前來誦經祈福，故而院內總是瀰漫著淡淡的香火味。

撫琴將她引至西院的東側間，送至門前，然後輕聲說道：「表小姐，奴婢就在門外伺候著，若是有吩咐便喚奴婢就好。」

東側間不大，並沒有斷隔，從外到內不過數步距離，一眼便能將屋內景象盡收眼底，施玉兒知曉她話中有話，於是點頭，「撫琴姐姐放心。」

「那便好，」見她神情不似作假，撫琴才又笑道：「表小姐您且在坐會兒，族老正在與老太太說話，約莫半刻鐘也就來了。」

施玉兒落座之後，目光便一直望著門外，觀白雲來去，看雁過無聲，撫琴來去兩遭，觀望數次，見無異樣，才去一旁沏茶。

施玉兒始終沒有移開過自己的目光，她只是淡淡的望著，好像是在等一個陌生人般面無表情，一直到一個略微蹣跚的人影出現，她才忍不住站起身來，眼眶微微發紅，生起熱意。

在她雙親故去后，叔祖本想將她接走，可是怎奈族中議叔祖府上並無適合教養她的女眷，故而只能不了了之。

這世上，現在真心在乎她的人，也就只有叔祖了。

施玉兒往前兩步迎上，見著來人，垂在袖間的雙手不自覺緊握，指甲摳進肉里，哽咽出聲，喚道：「叔祖……」

施叔祖已經是耳順之年，滿頭銀髮，早年從軍，一條腿受傷落了病症，一直不見好，隨著年紀見長，走路時便會明顯的有蹣跚之狀。

他背脊挺直，周身氣度威嚴，見著來施玉兒，他的面上隱約浮現出一絲慈愛，但一瞬便又消失無蹤，唇角緊抿，微微下壓。

見他如此，施玉兒並不敢再說話，卻已經淚眼模糊，撫琴望了她一眼，送上清茶后便將門合上，留二人敘舊。

施叔祖坐下后便開始飲茶，與她分坐兩邊，一雙眸子亦是微微泛紅，卻不看她，胸前微微起伏，似乎在平復著自己的心情。

施玉兒忙將淚擦乾，緊捏著自己手中的帕子，嗚咽低聲問道：「玉兒不孝，不能去看望叔祖，叔祖您……近來可好？」

「好……」

施叔祖緊捏著桌角，這句話似乎是從嗓間擠出，壓抑著濃濃的怒氣，半響嗤笑一聲后說道：「我倒是好，只是勞煩你的惦記，你大可去尋你的榮華富貴，還記我這個瘸腿的叔祖做什麼？」