納妾
兩聲話音一落，徐夫人先是一怔，而後則不以為意地笑道：「少年夫妻，最是情熱時。」
笑聲里溢著的濃濃諷意激得蘇荷愫心口一窒，只沈清端輕輕揉捏著她的柔荑，分明是不讓她再與徐夫人爭辯的意思。
也對。
如今商論的是長姐和離一事，好端端地提及夫君納不納妾做什麼？
蘇荷愫給陳氏使了好些眼色，她這才壓下心內的不虞，與徐夫人正色道：「納妾不納妾的，原也不是什麼大事。只是致兒染上了那樣腌臢的毛病，還帶累了涵姐兒，這事是必定要給我們個說法。」
上首高坐的徐老太太聽得這般綿軟的話鋒，心下壓著的那塊大石也總算是落了地，立時便言辭懇切地接過了話頭：「定是要使出家法來好生讓他吃一回苦頭，再不許他往那些腌臢地方去。致兒，你可答應？」
徐夫人分明也是一副劫後餘生的慶幸模樣，只見她走至徐致身旁輕捏了捏他耳朵，低聲數落了幾句，那身大紅色的織錦大氅瞧得蘇荷愫頭疼，只垂首不肯再看這腌臢的一幕。
長姐自個兒也是願意和離的，可母親怎得就軟了下來？
蘇荷愫愈想愈不明白，也懶怠再聽徐夫人好似打情罵俏般的數落話語，拉著沈清端便要往外頭庭院里走去。
幸而才走出去一步，便迎面撞上了臉色黑如鐵鍋的蘇景言，他朝著蘇荷愫與沈清端點頭示意后，便拖著泛著銀光的長劍，急急匆匆地走進了正堂里。
他在御前當了這樣久的差，渾身上下皆養就了一股殺伐冷厲的氣韻，魁梧英朗的身姿配上那鋒利無比的劍刃，已讓正堂里的徐家人嚇得噤了聲。
陳氏蹙眉瞧著蘇景言，罵道：「言兒，把劍收起來，省得嚇到了親家太太。」
蘇景言卻是擰著眉不肯依，不過幾息間便提劍走至徐致身旁，將那鋒利無比的劍刃抵在了他的脖頸處，冷聲道：「要麼死，要麼簽下和離書。」
陳氏起先還存著幾分氣性，也是非要蘇月雪和離不可。可徐夫人的話說的也在理，這世上有幾個不好色的男子？連蘇山這把年紀的人都要納個小妾，雪姐兒和離了就能討得什麼好了？
只她這唯一的兒子是個蠻橫脾氣，認準了一件事便要一條道走到黑，連她這個做母親的也苦勸不得。
陳氏索性不去瞧蘇景言，只坐在紫檀木太師椅里生悶氣。
徐致到底有功名在身，雖是懼怕蘇景言玉石俱焚的氣勢，可卻料定了他不敢在眾目睽睽之下謀殺大臣之子，當即便說道：「言弟，從前的事是我糊塗了，往後我必會好生珍視你長……」
「姐」字還沒說出口時，蘇景言已將那劍刃往裡逼了一寸，劍刃撕破脖頸處皮肉的疼痛逼得徐致慘叫出聲。
這一聲讓上首的徐老太太身子一顫，徐夫人則更為膽大些，上前便要去拉扯蘇景言，誰知蘇景言卻一腳踢在她的腰窩處，若不是徐府的奴婢們上前死死抱住徐夫人的身子，只怕她早已滾落在地上。
「腌臢婦人，整日欺負我長姐，仔細我連你一起殺了。」蘇景言雙目猩紅，眼瞧著是副不管不顧的模樣。
徐老太太忙走到陳氏跟前，彎了膝蓋跪求道：「還望親家太太勸勸景言，致兒有罪，可是罪不至死啊。」
陳氏這才嘆息了一聲，走到蘇景言跟前，以手握住了徐致脖頸處的銀劍，那鋒利的劍刃立時便劃破了她的手掌，鮮血如注般滴落而下。
立在廊道上看好戲的蘇荷愫見狀則驚呼出聲道：「母親，仔細您的手。」
蘇景言自然也瞧見了陳氏手掌上觸目驚心的血痕，立時便止了力，丟開了那銀劍，星眸里似有萬般不忍。
*
在徐家鬧了這一通后，最後還是徐大人出面逼著徐致簽下了和離書，蘇山親自去松濤苑將長女和外孫女接了出來。
陳氏手上的傷頗重，蘇景言內疚不已，駕馬去宮裡請了太醫來，顛了一路，一落地時那太醫便兩眼一翻暈了過去。
好在陳氏只受了些皮肉傷，只是往日里的笑影蕩然無存，沉鬱陰冷的模樣瞧得蘇荷愫心裡憋悶的緊兒。
她忙去問紅袖裡頭的緣由，紅袖起先還不肯說，後來被蘇荷愫磨得受不住，才說道：「前兩日，祁紅院那兒添了個二八年華的新姨娘，已拜見過太太，也敬過茶了。」
蘇荷愫腦中嗡嗡作響，好半晌都不敢去相細想袖說的話里的深意。
爹爹納了妾？
爹爹怎麼會納妾？
爹爹憑什麼納妾？他可對得住母親？
望見蘇荷愫飽受刺激的模樣，紅袖心裡也憋悶的很兒，只因是奴婢之身，不好去議論主子的過失罷了。
「太太幾日都不甚開懷，您可要好生勸勸她，那不過是個以色侍人的玩意兒，何苦與她計較呢？」
紅袖說罷，便走進裡屋去服侍陳氏起身。
蘇荷愫立在四面通風的廊道處，今日出門時未曾披上那身狐裘大氅，如今被這穿堂的冷風一灌，竟是被凍得止不住的發抖。
碧窕忙要去陳氏房裡尋件大氅來，卻被蘇荷愫制止：「不必了，我要去趟爹爹的書房。」
說罷，也不去管丫鬟們的勸阻，一徑抄著近路往蘇山外書房的方向走去。
九曲十八拐的迴廊上處處掛著綉金邊線的畫眉鳥籠，應襯著如今承恩公府的滿門富貴，角門和廊道上處處顯著雕欄玉棟的宅門氣魄。
此刻的蘇荷愫疾步行走在這富貴膏粱之中，心卻是前所未有的冰冷。
昔年從鄉野田村移居至這京城時，爹爹還不懂世家大族裡的規矩，一口鄉音時常鬧出些笑話來。
他便時常屏退奴僕，趴在母親肩頭訴苦道：「菊琴，在這京城裡日日受氣，倒不如回鄉下做自在的田舍翁呢。」
是了。
當年一家人靠著熏眼的炭盆取暖時是何等的貧瘠，也是何等的其樂融融。
如今花團錦簇到了極點，父親那愛護妻兒的心竟也變了？
全天下的男子都能納妾，可父親怎得罔顧糟糠之妻的心情，將那二八年華的美妾納進門裡？
他明明知曉母親是何等剛毅之人，眼裡容不下沙子，更容不下那嬌艷過人的美妾。
蘇荷愫穿梭在繁雜的迴廊之中，杏眸里已凝著一腔熱淚，梧桐立在書房外的階腳上，遙遙地便瞧見了逶迤而來的蘇荷愫。
正欲行禮時，卻見蘇荷愫如一陣風便掠過了他，眼圈通紅，杏眸里似是噙著淚珠。
梧桐目送著她跌跌撞撞地衝進了書房，竟是忘了出聲阻攔。
書房內。
蘇山正與沈清端在商議大計，如今正論到左相的貪污罪證時，卻冷不丁聽得外頭之人推開了書房的屋門。
兩人立時噤聲，神色皆肅穆且冷硬，只生怕被哪個不長眼的小廝聽去了隱秘，惹出什麼不必要的爭端來。
綠韻、蓮心不敢進書房，只得與梧桐解釋她家夫人情緒如此激動的緣由。
而蘇荷愫一進書房便要去尋蘇山的身影，見桌案後頭空無一人，便走到插屏后，一打眼便瞧見了正在對弈下棋的蘇山與沈清端。
淚珠頃刻間滾落而下，她沖著蘇山喊了一句：「爹爹。」
沈清端本還存著幾分不虞，見來人是蘇荷愫，且她杏眸間還盈著一汪淚水，當即便持不住往日里的淡然，起身走到蘇荷愫身前，細問道：「夫人，這是怎麼了？」
蘇山饒有興緻地打量著沈清端急迫的神色，心間十分熨帖，便笑著道：「都已嫁人了，怎得還這般冒冒失失的？」
蘇荷愫聽得父親的數落聲后，淚意愈發洶湧，又聽沈清端小意溫柔地輕哄聲，當即便撲在他的肩頭，厲聲痛哭了起來。
沈清端撫著她的肩背，回身瞪了一眼蘇山後，聲線又放柔了幾分，裹著能溺死人的珍視之意，他道：「若是再哭下去，明日起早時又要添上一條眼紋了。」
這是他這幾日才尋出來哄蘇荷愫高興的法子，只因他這夫人極愛惜自己的容顏，聽了這樣的話皆不敢再哭。
這是這一回，這話非但沒讓蘇荷愫止住哭聲，還激得她哭聲愈發尖銳了幾分。
蘇山聽著幼女哭的嘶聲力竭，當即便也收起了說笑之色，走近后問道：「愫兒，你是怎麼了？快別哭了，別讓姑爺看笑話。」
沈清端從蘇荷愫的袖口裡尋出了軟帕，替她拭了淚后，又攙著她往月牙凳上一座，追問道：「是徐致上門來鬧事了？」
蘇荷愫搖搖頭，眼角的餘光皆落在蘇山身上。
沈清端見她終於止住了些哭聲，心口那股綿綿密密的刺痛感也隨之減弱了些，便又問道：「那可是岳母手上的傷傷了筋骨？」
蘇荷愫又搖搖頭，直視著蘇山道：「爹爹可是納了妾？母親傷心的好幾日都不甚開懷。」
蘇山一愣，旋即便擰著眉問道：「你就是為了這事哭成這樣？」
話里裹著濃濃的責備之意。
眼覷著蘇荷愫聽得此話后才消下去的淚意又涌了上來，淚霧氤氳著杏眸，模糊了她眼前的視線。
也不知她從何處生出了些氣力，擰著脖子與蘇山對峙道：「爹爹忘了初來京城時被人嘲笑的日子了嗎？那些貴婦女史們都笑話你比販夫走卒都上不得檯面，只有娘一心一意地對您好。可您如今改頭換面，成了這聲名赫赫的承恩公，便拋棄糟糠之妻，索性連長姐、二哥和我都別要了吧。」
說到尾處，她已是哭的上氣不接下氣，半邊身子抖如篩糠，若不是沈清端扶著她的腰肢，只怕她早已如一灘爛泥般軟倒在地上。
蘇山被幼女的話噎的不知如此開口，愣了好半晌后，才驚呼道：「你母親是如何知曉芸娘來了我們府上一事？」
「芸娘。」蘇荷愫譏笑著開口道：「爹爹喚的可真親熱。」說罷，便又靠上沈清端的肩頭，悶頭痛哭了起來。
沈清端朝著蘇山使了好些顏色，蘇山也沒了法子，便嘆道：「這芸娘是左相養在外頭的外室，因事涉朝政之事險些被人殺了滅口，你爹爹我使了好些法子才將她救了下來，因無處安置才以妾室的身份入了咱們府上。」
他小心翼翼地避人耳目，只生怕左相的人會發現芸娘的存在，誰成想竟瞞不過陳氏，還鬧出了這麼大的誤會。
蘇荷愫後知後覺地從沈清端的肩頭探出腦袋來，淚珠還噙在眼角，鼻頭更是哭得通紅，瞧著好不可憐。
沈清端忍俊不禁，替她攏了攏凌亂的髮絲后，只嘆道：「夫人誤會了。」
送走滿臉赧然的蘇荷愫后，沈清端才收起了臉上的笑意，木著一張臉對蘇山道：「我勸過國公爺，國公夫人對您情誼篤深，以妾室為名安置芸娘多有不便……」
蘇山也似卸了力氣般陷在太師椅里，思忖半晌后還是辭別了沈清端，急沖沖地去了陳氏院里。
這話還是要和老妻解釋一番，省得她誤會了自己。
沈清端目送著蘇山離去，忽而低頭撫了撫自己滿是淚痕的肩頭。
思及蘇荷愫方才痛哭不止的淚容，心下不禁暗暗告誡自己：往日不論有何種難言之隱，都不能如蘇山一般以納妾為由遮掩一二。