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幾乎在這話一說出口的時候，宿堯就已經後悔了。

他與所有人類帝國的年輕人一樣，成長於謝爾菲斯·阿琉斯的輝煌年月之中。沒有任何一個年輕人會拒絕承認，謝爾菲斯·阿琉斯元帥就是他們的崇拜對象。

二十年前，人類與異族的戰爭進入了最為僵持、血腥的階段。幾乎每一天，就有無數年輕戰士死在前線。

在人類進入宇宙時代以來，這個文明已然經歷了無數次戰爭。但是，與異族的戰爭是最為殘酷的。人類只能不情不願地承認，那或許是他們距離滅族最近的一次。

異族有著遠比人類更為強壯、更適應宇宙真空的軀體，以及更為團結的種族底色。那是一群生來就驍勇善戰的戰士。

相比之下，人類就更加複雜了。人類有著許許多多的內部爭端。

在異族來犯之時，人類帝國內部也有著許多不同的聲音，無法達成共識。一些行星甚至在當時背叛了人類帝國，組建了自己的同盟。如今那仍舊是帝國的心腹重患。

如何對待異族——這樣的爭論幾乎持續了五十年，整整一個世代的時間。

直到距今三十年前，人類帝國才終於達成一致，決定對抗異族。五大軍團幾乎齊齊出動，然後所有人都意外地發現，他們低估了這個曾經被認為是「蠻族」的種族。

一開始，人類節節敗退。戰爭持續了十年，戰場變成了絞肉機，吞噬了無數生命，包括人類與異族。

就在那個時候——二十年之前，在戰爭最為僵持之時，謝爾菲斯·阿琉斯加入了第五軍團。

他用十年時間，從一個小士兵成長為帝國元帥，成功擊退了異族，甚至使其整個種族都成為人類帝國的俘虜。這是一個毋庸置疑的神話。

此後，謝爾菲斯·阿琉斯銷聲匿跡。

公開的說法是，戰後謝爾菲斯舊傷難愈，不得不休養生息。這個說法實際上是對的。謝爾菲斯在戰時透支了自己的精神力。

為了擊敗敵人，同時也是為了不顯露自己的弱點，他幾乎沒日沒夜地駕駛著自己的機甲「銀白鎧甲」在戰場上掃蕩。如今他的精神力，甚至不足以支撐他駕駛機甲超過半個小時。

但是，真正讓謝爾菲斯選擇來到安迪星，選擇在此地默默無聞地生活的原因，絕不僅僅只是他身體上的問題。

謝爾菲斯有些意外地望著這個年輕醫生，然後微微笑了一下，他溫和地說：「沒什麼大問題，別擔心。」

「……大問題……」宿堯忍不住低聲喃喃。

「或許有些失眠，偶爾會有些頭痛。」謝爾菲斯輕描淡寫地說，「謝謝你的關心，醫生。」

宿堯欲言又止地望著他，最終，他只是說：「保重身體，元帥。」

「我已經不再是帝國的元帥了。」謝爾菲斯笑了一下。

「您在我們心中永遠是那個戰無不勝的元帥。」宿堯認真地說，「……事實上，我很高興，您願意和虞時一起出門散散心。」

提及虞時，謝爾菲斯的目光柔和了一些。他說：「我不放心這個孩子。」對於現在的他來說，虞時的確像是個孩子，「他需要得到更好的照料。」

「希望卡爾文醫生能找出他的病根。」宿堯低頭望著虞時的身體報告，「……這種病很奇怪。」

謝爾菲斯輕輕搖了搖頭：「我不太看得懂這些數據。」

宿堯回過神，然後簡要地解釋說：「簡單來說，他的問題與其說是一種疾病，不如說是變異……您知道的，就像是那些變異人一樣。」

在人類進入宇宙之後，宇宙中的輻射、光熱、重力等等，都對人類的身體產生了巨大的影響，尤其是在人類開始往不同的宜居星球移民之後。

現如今的人類已經與古地球時候的人類有著巨大的不同了，即便他們外表看起來十分相似。

如今人類擁有更為強健的身體、更為悠久的壽命。事實上，在虞時醒來之後，他被迫在一個完全無菌的病房裡獨自生活了兩個星期，只為了讓他慢慢適應這個嶄新的環境。

總的來說，如今的每個人的基因之中，都有著一定程度的變異。只是這種變異應該說是往好處發展。

比如精神力。一部分人類擁有了精神力的變異，可以利用精神力更好地操縱機甲、指揮戰艦。這正是在與異族的漫長戰爭之中，人類對於「變異」一事的開發與研究的成果。

謝爾菲斯·阿琉斯就是精神力變異中的佼佼者。他龐大恢弘的精神力幫助他成功地橫掃戰場。

當然，有好的變異，自然也有壞的變異。一些變異人在生理、心理上都會發生巨大的變化，在很大程度上導致了社會的混亂。

有一些小道消息聲稱，那些異族實際上就是一批失蹤在宇宙之中的人類的後代。在漫長的時光之中，他們在宇宙的另一端發展，並且遺忘了自己的來歷，最終反而成為了人類的敵人。

這種陰謀論一樣的說法，在某些群體之中頗得人心。

宿堯又接著說：「而虞時的另外一個問題就是，他沉睡了太久。這種漫長的沉睡對於他的身體的影響，還是一個未知數。

「這一點，再加上他本身的變異……這讓他的問題變得相當複雜。」

謝爾菲斯若有所思地點了點頭，他又問：「我注意到，在虞時自己的描述中，他曾經會感到頭部劇烈的疼痛。如果這是變異造成的，是不是他的身體無法承受這樣的變異，所以才會感到疼痛？」

「有這種可能。」宿堯坦言，「但是，您知道的，我們這裡只是一個小鎮子。我沒法給虞時進行太深入、太複雜的檢測。他需要一位更專業的醫生，乃至於，一支更完整的研究團隊。」

謝爾菲斯面不改色地點了點頭。

宿堯遲疑了一下，又問：「您打算……」

「我會儘力去幫助他。」謝爾菲斯說，那雙擁有著虞時很喜歡的太妃糖顏色的棕色眼睛，露出了些許的溫和笑意，「是我將他帶到了這個對他而言如此陌生的時代，我會盡我所能。」

「……您值得任何人的尊敬。」最終，宿堯這麼說。

謝爾菲斯從宿堯這裡拿走了虞時的身體報告。他打算先將這些粗略的數據發給卡爾文醫生。

「……你終於打算離開那個小星球了？」

謝爾菲斯站在走廊的一扇窗戶前面。他的面前展開了一道只有他自己才能看見的光屏。屏幕上，一個中年男人目光複雜地望著他。

這個男人的名字是阿莫斯·哈迪，是曾經謝爾菲斯的副官之一。

戰後，謝爾菲斯在短時間之內就卸下了自己所有的榮譽與名聲，獨自離開帝國中樞。這樣短的時間，讓他當時的戰友、副官等等，都十分猝不及防。

其中一部分做出了與謝爾菲斯相似的選擇，解甲歸田，但是另外一部分則仍舊留在帝國中樞之中，如今有的身居高位，有的則銷聲匿跡。

阿莫斯·哈迪算是其中現狀較好的那一批，他選擇了退伍，開了一家安保公司，專門雇傭一些退伍老兵。如今他也已經是家財萬貫的富豪。

當然，金錢對於他們這一批第五軍團的昔日高層，尤其追隨謝爾菲斯的士兵來說，壓根不值一提。

曾經的軍功勳章被擺放在阿莫斯公司的一樓大廳。不僅僅有阿莫斯自己的，還有其他那些退伍老兵的。那是相當璀璨的一面牆。

……而謝爾菲斯，他將自己的「帝國傳奇勳章」塞進了行李箱的最裡層。在他搬到安迪星之後，他就再也沒有拿出來過。

「就因為那個小傢伙？」阿莫斯再一次問。

他已經知曉了虞時的存在，同時也知道了謝爾菲斯的打算。謝爾菲斯正是從他這裡，才聯繫到卡爾文醫生的。

謝爾菲斯點了點頭。

阿莫斯的目光變得更加複雜。

最後，他無奈地嘆了一口氣：「如果不是我知道你有多清心寡欲，那麼我都要以為你在如今這把年紀墜入愛河了……為了一個年輕人結束自己的隱居生活？哈，那些媒體會多喜歡這樣的故事啊。」

謝爾菲斯：「……」

他想了想，十分認真地說：「如果你見到虞時，別和他開這樣的玩笑。他還是個孩子。」

「在他那個時代，他已經算是成年人了吧？」阿莫斯不滿地抗議，「你對他的保護欲也太嚴重了吧！」

謝爾菲斯因此稍微反省了一下自己的態度，但並沒有覺得有什麼問題。

他無奈地笑了一下，又說：「即便如此，年輕人也不會喜歡和我這樣的老傢伙扯在一起，尤其是愛情這方面。」

阿莫斯目光詭異地瞧著他。

瞧瞧、瞧瞧，謝爾菲斯·阿琉斯元帥，年方四十——這年頭人們能活兩百多歲——居然說自己是個「老傢伙」了！

那些如今還活躍在政壇，一百四五十歲的老東西還沒說話呢！

「……您還真是修身養性了……」阿莫斯無言以對，他印象中那個殺氣騰騰、目光堅毅的元帥，變成了如今這般溫和有修養的「長輩」，真是不可思議。

謝爾菲斯不再繼續在這個話題上浪費時間，他轉而問：「所以，卡爾文醫生說好什麼時候有空了嗎？」

「已經約定好了。」阿莫斯爽快地說，「三個星期之後，他會在丘奇星的貝爾曼醫院等你們。你們可以在半個月之後出發，那時候正好有一艘從安迪星前往丘奇星的客運艦。」

謝爾菲斯在心中計算了一下時間，然後點了點頭。

一個星期之後，虞時完成了自己的通識課程。

兩個星期之後，他收拾好自己簡單的行李，跟隨謝爾菲斯踏上了前往丘奇星的客運艦船。