第四十三章
第四十三章
今日狩獵收穫滿載,大醴皇帝寧宏喜形於色,與眾臣子開懷暢飲完鹿血酒後,他便乘興提起今日圍獵所設之彩頭。
睨眼向下,看著謝鈞正好恭敬站側,寧宏笑著招手把人喚來,而後扶須言道:「今日愛卿颯爽英姿,勇猛無雙拔得頭籌,盡顯我大醴兒郎風采,愛卿可有什麼想得之物,朕定當應允。」
往年圍獵彩頭賜下的,也大多是些名劍名刀,絕世槍戟之類,故而寧宏當下才用了『物』這個字眼。
聞言,謝鈞略懷心事地用餘光掃過寧蕖,卻未過多停留,之後斂神頷首,邁前一步恭敬跪下:「微臣斗膽,想向陛下求賜一禮。」
「大將軍見識廣深,普天之下還有什麼東西能叫你這般惦記?快些說來聽聽,朕還真是有些好奇了。」寧鴻慈笑著。
謝鈞重重伏首,態度庄正:「陛下知曉,微臣母親過世得早,是父親一人將我與幼妹撫養長大,未再續弦,可謂辛苦。而每年到了歲末,偌大的將軍府也就只有我們父子妹三人寡減而居,冷冷清清……身為人子,孝道當先,自想叫父親早享到承歡膝下的天倫之樂,尤其,微臣早已了有心儀之人,所以特此想求聖上恩賞,賜予臣一旨嫁娶婚書。」
此話落下,帝后先是一愣,反而皆面露欣慰笑意。
見狀,後面隨坐的一眾宮妃臣眷們,也都竊竊低語,嬉笑莞爾,彷彿同盼喜事降臨。
所有人都下意識將注意力逡巡打量於謝鈞與寧芙二人身上,根本無瑕再管顧旁人。
一旁端坐的皇後娘娘傅歸寧,此刻還未敏銳聽出什麼,她是打心底里對這個准駙馬十足滿意,覺其為人正派,風光霽月,軒然霞舉,怎麼看都是年輕一輩之頂尖翹楚,甚至放眼五國,也絕對為堪嫁的上乘嘉婿。
場子散了,外人不可觀。
寧芙則下意識偏目,只想儘力壓低自己的存在感,而後安撫一般握了握阿姐的手背,生怕她心裡會不舒服,而阿姐只面容平和地沖她搖搖頭,無聲言道自己無事。
如此費力思謀,倒像是想求什麼難得之人。
她不會嫉妒芙兒從小所受的至極偏寵,可有時卻是忍不住懷疑自己,究竟配不配真的得到幸福,這麼多年,她始終忘不掉親生母親溺水而亡的那一天。
寧蕖搖搖頭,忙將心事壓下,只言道自己無事。
可……她清楚的,也唯獨她清楚。
偏選了今日……
再看台前,氣氛已經微微僵凝,只因謝鈞當下啟齒的那句。
傅歸寧端矜笑笑,看著謝鈞出聲言道:「好孩子說這些做什麼,哪有什麼萬劫不復?你們自小青梅竹馬、兩情相悅,都是被我們長輩看在眼裡的,怎會再遇什麼阻撓?」
「說得好!」
寧宏面上喜悅,又看寧芙躲在她姐姐身後,只以為是小丫頭害了羞。
他咬咬牙,決定今日便將一切說清,芙兒幫他們遮掩了這樣久,也搭進去了自己的名聲,他們不能那麼自私地將這份庇佑視為尋常,有些事情,必須由他們自己承受代價。
他再叩首,「在微臣心裡,始終心心念念的只有一人,將來她也會是臣唯一的妻,一生一世,不負伊人,還望陛下與娘娘成全我與阿蕖!」
於是彎唇笑笑,對著謝鈞開口:「愛卿年少氣盛,先前替朕領兵出征在外,幾月不得回京,可是怪怨朕將你們二人分離太久,所以這一回來便謀划著怎麼來跟朕要人?」
聞言后,寧宏略微凝眸,笑容稍淡,眉頭更是微不可察地輕輕擰蹙起。
而寧蕖放開了寧芙安慰的手,在所有人的緊盯注視下,她一步一步,端莊依舊。
他這樣堅決的口吻,旁人聽了也只當他對五公主情誼深重,可皇帝卻擅於洞察人心。
親生女兒與……養女,終究是不同的。
母親向來擅水,又豈會因救人而喪命?若母親費盡心思所做的一切,都只是為了換她的前途,寧蕖只會覺得自己活得負重。
最後於謝鈞身邊,同樣伏身下跪。
已經到了這一步,謝鈞絕不怯懼後退。
所有一切,兩人一同承擔。
處之罰之,她心甘承受。
皇帝冷眸睥睨,隱怒,而後責難出聲,「你住嘴!朕的寶貝女兒,何要認你為兄!?」
「娘娘恩德,微臣謹記。芙兒與臣自幼相識,一同長大,在臣心裡,早已將其視作親妹,可絕無半分旁人私下言傳的兒女私情。」
人人都說她命好,生母為救皇後娘娘溺水而亡,因著皇後娘娘心慈懷愧,她便順理成章得到了教養於皇後娘娘膝下的資格。從此,不僅身份上尊貴了一大截,更在宮中得到了僅次於嫡公主的重視,原本,因她生母地位低賤,她甚至要去看嬤嬤的冷眼而存,可喪母之後,她卻成了真正的明珠。
此話落,滿座皆驚,嘩然不息。
若非帝后不捨得這麼快就將小公主嫁出宮去,加之公主上面還有幾個姐姐也還未定下婚事,這皇家與謝家的喜酒,恐怕是早就喝上了。
寧芙側目,見她臉色越來越不好,不禁憂心開口。
即便謝鈞回得口吻嚴肅,可皇帝先前明顯的玩笑語氣,帶動著眾人一陣曖昧低笑,前列的目光也都不由向寧芙打量過去。
寧宏默了默,又睨眼看向寧芙,見小女兒此刻目光閑落,雖是揪心模樣,可神態表情卻分明是旁觀之態,於是不免陷入思凝。
眾人目光環前顧后,先前熱切盼喜的氛圍,漸漸僵凝冷滯。
「陛下贖罪,微臣心中早有挂念之人,即便萬劫不復,也絕不負她!」
整個玉京誰人不知,帝后最寵愛的小公主與謝家公子早就情投意合,兩人郎才女貌,天生就是般配一對。
「國事為重,兒女私情豈能當先。」謝鈞不卑不亢,認真應聲。
「什麼,你……」皇後面容一僵,喜色頓時全無。
謝鈞在前,依舊頂著巨大的壓力。
「阿姐,你還好嗎?」
尤其,謝家為國基,她更不舍叫芙兒遠嫁。
這話傳進寧蕖的耳里,卻不由引得一陣澀意。
帝后只將謝鈞與寧蕖單獨留下,就連寧芙寧桀以及謝言笙,都被隔絕在外。
窺探不得,寧芙站在門前不禁心憂地嘆了口氣:「為何連我也避開?若我能解釋兩句,說清楚我對謝鈞哥哥從來就沒有兒女情誼,事情不就變得簡單多了。」
「哪有那麼簡單。」
寧桀嘆了口氣,剛剛才安撫好言笙的急性子,現在又生怕五妹衝動。
今日之事,除去兒女私情外,叫父皇真正在意的實際關乎國本,謝家為大醴柱石,可阿姐的生母卻為早被父王覆滅的涼族之女。
謝鈞所逆,是君王之忌。
何況芙兒方才淡然之表現,父皇哪能看不出她對謝鈞並無情義。
寧芙慌慌又問:「二哥,那我們該怎麼辦?阿姐他們在裡面不會真的受懲吧。」
裡面的動靜,外面隻言片語都難聞,實在叫人倍感心戚。
寧桀收眸,看向寧芙與言笙,耳後平色淡淡只吐出一字。
「等。」
不遠處。
寧蓉郡主看著當下的一片混亂之景,目光始終漠然冷冷。
她將視線從前方閉嚴的房門上收回,最終停在了寧芙身上。
無聲的一道嗤笑,她轉身無聲息地離開。
寧芙幾人放心不下,堅持在門口作等,任由皇帝身邊的主事太監袁如海出來幾次勸告,依舊無用。
霜重風寒,韓燼察覺到寧芙瑟瑟微抖的肩,於是趁人不備,附耳輕語道:「殿下還要等多久,若堅持要到等他們出來不可,不如先回去換一件衣服?」
這裡無宮婢能靠近,故而差使不了他人。
寧芙的確覺得有些冷,可她攏臂取暖,又會覺一身騎裝更不自在,於是猶豫一番,還是與寧桀、謝言笙打了招呼,起身帶著韓燼離開。
這時,隱蔽在旁的柏青忽的給韓燼使了一個眼色,而後很快匿下。
待寧芙於室內換衣,韓燼在門外作守之時,兩人才得交流機會。
他們刻意避開幾步。
柏青壓低聲音,神色焦急不減:「主子,崔易那邊接到緊急密信,從他們的密間網上,得來了來自雍岐的內部消息,其上言說,大娘娘與大殿下的舊勢力還未徹底瓦解,其弟姜襄自僥倖逃脫一命后,便一直在郢都環圍之郡縣,暗中隱秘拉攏舊部,昔日姜氏一族荼毒朝堂久長,各方面深入清掃還需不小的一段時間,主子不在郢都,炘主又剛剛上位,難能服眾,姜襄那賊人便是趁著這個空子,借勢起兵,打著尊嫡稱號,逼近郢都欲奪權啊!」
韓燼冷呵一聲,「尊嫡?韓煬已被我手刃,他尊的哪門子的嫡?」
柏青將情況如實相報,「他不知從何處找尋來了個幼童,言稱其是先太子的遺孤。」
「荒唐!」那韓煬若有子嗣,他會不知?
「自是荒唐。只是如今雍岐境內謠言四起,甚至還有傳言說……」
「說什麼?」
柏青擦了下汗:「說主子異鄉遭劫,九死一生,沒有主子在郢都主持大局,炘主的皇位根本坐得無威望,文臣不服,武將稱病,就連廣徵軍也不回返護城,只堅持要列陣在渭水,等主子回返,所以……」
柏青本不敢相催,更知主子這段日子一直糾結難度,名不正言不順地將公主擄走,這確為相思之下的衝動之言,可經深思熟慮之後,便知此舉是對公主的輕視。
主子不會那樣做,所以才一托再托,刻意將分離遲延。
可當下,雍岐危機,已是到了不得不走的時候了。
「主子,萬不可再猶豫了!」柏青拱手跪地,言辭懇切。
韓燼閉了閉眼,半響終於作決。
他聲音沉啞晦澀,「去叫崔易早作準備,便是今晚。」
「是!」
寧芙換好衣服,韓燼已經收斂好神色,他走過去,照往常一般想先牽一牽她的手。
「幹嘛,小心被看到。」寧芙把他手打掉,目光嗔嗔得可愛。
韓燼看著她,嘴唇微動,本是想說什麼,可嗓口異常乾澀,叫他每說一個字,便覺滾裂的疼。
他對她掃了一個謊,「方才袁公公過來說,你阿姐那邊眼下已經無事了,你也無需再過去。」
「真的?他們沒事就好,我放心不下,要不還是去看看?」寧芙鬆了口氣,卻還是眼見才能安心。
韓燼卻把她拉住。
「經此事,你阿姐一定與謝將軍有很多心裡話要說,你又何必過去打擾他們相訴,而且……」
韓燼凝著她的眸,喟嘆了口氣,而後往前湊近一步,沉聲開口,「而且,我想和你單獨待一會。」
寧芙有些臉紅,她偏過目思吟了下,而後才猶豫地點了點頭。
「確實不該打擾他們,那我們去哪呢?」
韓燼:「這裡平野廣闊,殿下應還沒有夜騎過。」
「騎馬?」寧芙問。
韓燼不語,自然握上了她的手。
火熱感從手背傳來,寧芙韞然,配合地跟上他的腳步。
兩人步行到了林場馬廄,夜深人靜,看守的護衛也只兩三個。
寧芙跟著韓燼的腳步一直向里走,而後在內里最偏仄的一方馬廄里,看到了一匹威風揚昂的黑色壯駒。
「原來是這匹……」
寧芙立刻覺得眼熟,打量著說,「今日我看你騎這匹馬時還困疑了下,依這匹馬的高壯膘肥,怎麼沒被皇兄他們率先挑去,就算皇兄們有更好的選擇,那後面幾位將軍世子怎也沒有選?」
「這是匹戰馬。」
韓燼上前給馬順了順毛,之後出聲解釋,「此馬生性桀驁難馴,因左蹄負傷才從戰場退下,暫養於林場,大概生性倨傲,不肯隨意屈於人胯。」
寧芙恍然,也猜到這些應是他從林場的勞役人員打聽到的。
「怪不得備選行列里沒有看到它,若桀驁難馴,當地的苑令自然會怕牽它出來,會衝撞到貴人。」
說完,她略微思吟,目光打量在駿馬的壯碩蹄腱上,又問道,「既然如此,拿它為何又願意被你騎坐,任你驅使呢?」
韓燼一笑,傾覆過去,抬手在她白皙的後頸上輕輕撫挲。
之後略帶意味地啟齒,「大概因我胯.下有力,輕易便將這畜生給降服,殿下信不信?」
這個幹嘛要問她!她怎麼會知道!
寧芙臉色暈暈,忙垂睫錯開話題,催促他快些牽馬離開。
待走至門口,寧芙又瞥眼看到一匹通體雪白的馬,正於她手側一廄中休憩,她辨得這就是二哥白日間騎得那匹,知曉它應算得這整個林場中數一數二的寶馬。
韓燼注意到她視線停留,便問:「芙兒不與我同乘一騎?」
夜間縱馳,他本意無非是想避人與她親昵些。
寧芙卻展顏一笑,目光往馬廄里深探,果然就看到系在鞍韉上的酒壺。
她說:「不是,是我今日親眼看到苑令向我二哥獻酒來著,你看,果然有吧。」
寧芙伸手正好將酒壺夠到,為了不打擾馬兒休息,全程間,她動作小心翼翼,待將兩個酒壺都拿在手裡,她搖著晃了晃。
「這一壺剩一半還多,這一壺好像還沒打開過,二哥怎麼都沒喝多少……既如此,那我們帶上一壺走吧。」
韓燼點頭,此刻他心事重重,自沒在意這些小事。
賓士於原野,聞風聲在耳邊呼嘯,就連衣衫也被吹拂亂舞,寧芙當下換著一套尋常的寬鬆服飾,迎風擺袖,很是仙氣飄飄,不過這一身卻擾得阿燼不太舒服,薄紗披帛迎著風,不斷地往他面上撩,脖上蹭,他癢得似乎很難受。
寧芙感覺到他在後左右晃身去避,幸災樂禍地一笑,卻不料遭來對方報復,腰被箍住,又聽其言語惡狠狠的迫人。
「再笑,叫你正對著。」
他沉啞一頓,又往前傾了傾,附耳將不堪的話語沖她說完,「正對,被御。」
簡直粗鄙不堪!
寧芙羞惱地一把擰在他臂上。
可對方對這點兒疼痛顯然毫不在意,他只傾身往前繼續壓,而後霸道地摟住她身,勒緊韁繩,帶著她繼續縱馳原野。
前面一片開闊無垠,彷彿一眼望不到盡頭,周遭無任何人打擾,亦沒有任何規矩能束縛。
夜幕之下。
只有蒼穹照映繁星,只有情人緊密相擁。
韓燼把人從馬上穩穩抱下,兩人仰躺在密軟的草甸之上,鼻尖可聞淡淡濕露與土壤的味道。
有涼風吹過,寧芙肩頭一縮,喝了口自己帶過來的酒來暖身。
再遞給阿燼,對方卻婉拒,她便自己拿回又喝了兩口。
酒確能禦寒,此處時時有風,韓燼便沒有攔她。
「星星真美啊,草香也好聞,無高牆拘束,我想揚聲高喊便高喊,想撒歡騎馬也無需顧量。」寧芙輕輕喟嘆了聲,又伸出一隻手,向著天空的方向。
韓燼看向她,似有不明含義的試探,「芙兒可是厭倦了深宮生活?」
「厭倦倒也說不上……」
她抿了下唇,認真思量著這個難以回答的問題,而後誠言回答:「有父皇母后的寵溺,兄姐的愛護,說實話,我一直覺得自己很是幸福,只是偶爾,也會想嘗試些新鮮罷了。」
「可你不會總住宮裡,你會嫁人,會離開父母庇護,再換另一人相護你。」
寧芙沒想到他會這麼認真談論此事,便笑著回:「怎麼都是被護,我就不能有自己獨當一面的時候嗎?」
「何需你去獨當。」韓燼聲音啞澀。
「你這麼嚴肅幹嘛。」
寧芙覺得奇怪,因又多喝了幾口酒,她臉頰漸漸慍熱起來,不過還是繼續說,「反正我不會離開玉京的,就算嫁人移居公主府,也一樣在我父皇母后的庇護下呀,出不出宮,都在京城裡。」
韓燼沉默不語。
寧芙並未察覺他的異樣,靜默片刻,她像忽的想到什麼,開口問道:「我突然想起一事來……你先前將南越公主徹底得罪了去,依她睚眥必報的性格,待她回了南越,定會遷怒你的家族,若真是如此,那你留在南越的母親、妹妹,還有家族商肆,勢必都會受到牽連,所以要不要把她們偷偷接來大醴,到時,我一定會妥善安置她們的。」
「我會回去看看。」
他依舊沒甚開口興緻,只直愣愣盯著星空一隅,而後又盯向她,想把今日所有,都深刻記在腦海里。
寧芙對他這話沒有深想,還順著往下說:「原來你早有這個打算啊,那怎麼不早點兒跟我說,我好快些著人去安排呀。」
「今日你難忘嗎?」
韓燼不答反問,將話題很突兀地岔開。
寧芙愣了下,反應著點點頭,愈發覺得身熱。
她回:「星空很難忘。」
「還有呢?」
「追風很難忘。我從沒有這麼痛快的騎過馬,月黑風高的……」她促狹低笑了下,附在他耳邊,聲音隱蔽得輕,「誰也看不到我們。」
「是嘛。」韓燼盯著她,周身生出的壓迫感比平日更強,「月黑風高,我們還可以痛快地做更多的事。」
他重複她的字眼,又補充,「誰也看不到。」
這些全部都是她方才的原話。
寧芙覺得自己有些醉了,她很熱很熱,即便涼風撲面也依舊不覺得涼。
她點點頭,翻了個身,往他臂彎里靠。
「要不要親親?」她抿唇不害臊地問,香軟往他身上貼。
韓燼眸暗下,壓抑嘆了口氣,而後直接覆落大掌扣她肩頭,強勢有力地將人狠狠撲倒在草甸之上。
翻滾親擁,嘖嘖出響,比以往哪一次都更加激烈。
鹿血酒在作祟。
寧芙喝前哪裡知曉,除出避寒之外,這酒還有助樂的功效,不然,寧桀又豈會剩下這麼多。
率先發現異常的是韓燼,他伸手貼她額頭,感覺到非一般的灼燙。
他警敏地立刻去查看那酒,仰頭親自品了一口,當即會意。
這酒靡烈,引歡,雖是林場特色,可哪能叫一個未出閣的小姑娘去飲,還不只一兩口。
道別之夜,韓燼心頭縱然撕裂般痛徹,卻也從未想過要用占芙兒的身子來安撫情緒的不安,暫緩寂寥。
原本,他只是想留給芙兒一夜美好的回憶,這才帶她縱馬、看星、原野擁吻。
可這壺鹿血酒,是意外,更在他的計劃之外。
寧芙不知他的心事,只覺自己眼前彷彿出現了一道深壑,如何也填堵不滿,她發瘋地想涼一涼,緩緩渴。
想脫衣,又被粗魯地止住。
她委屈地盈盈直掉眼淚,「你不疼我了,我好難受,越親越難受。」
「不行。」
他避過頭去,心知自己對她毫無定力,更別說抵住她的招人目光,於是乾脆闔眼無視,狠狠心,不聽她的喃語低求。
不同往日,他今日要走。
原則不能越。
若真的做了什麼,待芙兒清醒,不恨死自己才怪,而她又會惶恐無助到哪般,他根本不忍想象。
「有沒有冰啊,真的難受,阿燼……」
「阿燼……」
她一直惹火地叫。
韓燼用力揉了下太陽穴,看著她緩不住的失神模樣,想安撫又生生忍住,直至芙兒直接撲坐進他懷裡,主動拆冰解熱,尋的,還是一大塊杵冰。
韓燼猛地一僵,把人拽下。
僵持不下,他摘下拇指的玉戒,示意到她眼前。
「這塊冰,行不行?」
這是當初在公主府,他養傷無聊之際,尋了塊棄玉隨意雕造出來的,除他,從未被人沾過手。
寧芙根本聽不清他的話,只喃喃,「要冰。」
用鹿血酒仔仔細細將玉戒沖洗乾淨。
韓燼眸暗,把人抱在腿上,試探斂裙,慢慢來喂。寧芙在他懷裡嬌氣地輕嚶兩聲,很艱難地納住。
「別太饞嘴,會拿不出來的。」
韓燼帶寵地嘆了口氣,堵著逗著,終於慢慢把人哄得散了酒醉。
他又拿酒來凈指,前後洗了三遍不止,之後才慢慢探進去取冰。
人已經折騰累了睡著了,韓燼單臂護摟著她,又垂眸凝看著手裡還在牽帶銀絲的戒,不禁微微幾分生躁。
他還心心念念沒吃過,倒先便宜了這個玩意。
該死。
與此同時,遠處的一片山頭忽的起了明揚火勢,這附近只一座矮山,便是明日大醴皇帝要去祭祀山靈之地。
這個動靜鬧起來,林場中的士兵恐怕要分出一半以上去上山救火,混亂之際,也就是出離的絕佳時機。
一切都在計劃之中。
只乖芙兒不是。
韓燼收回目光威凜,視線重新落在寧芙如白瓷般美麗無暇的臉上,很快恢復平日柔意。
他垂眸輕吻,從額心到唇角,而後直身。
玉戒還帶著溫熱。
他放在鼻下,看著她眉眼一動不動,接著慢慢吃進了嘴裡。
也好,算在他身邊留了個實物念想。
睹物思人的念想。
(本章完)