第七十六章

第七十六章

第七十六章

寧芙從小沒怎麼離開過父母身邊,先前最長的一次,也是姑姑寧芷嫁入西渝國,她跟隨出嫁參與慶典,在鄲城前前後後逗留了有十來日。

而眼下這回,從離開玉京之日算起,她先後輾轉西渝、雍岐兩地,實際在外的時刻已經遠不止一月了。

當然會想家,尤其近來兩天,阿燼日理萬機不能常陪伴在她身側,於是夜半寂寥時分,她總會擔憂父皇母后,還有兄長阿姐等一眾親屬,一想到他們可能時時為自己匿蹤而掛心,寧芙更十分過意不去。

好在,合適的時機終於等到。

韓燼:「慕容肅回國之後,一定不會安生,他原本就因自己的庶出血脈,而病態執地想要自我證明,如今成了一半廢之人,應更是恨不得將局面攪得天翻地覆。眼下,他既認出了你的身份,總會想方設法將此信通知到大醴,告知給他那三位廢物皇兄。」

聞言,寧芙心下一急:「那該如何是好?」

韓燼搖搖頭,將內情告知給她一些,「我原本按兵不動,是想等東崇人耐心盡失,忍不住向大醴施壓,如此,你父王便不得不為曲線救國而尋援於雍岐。到時,我便順勢而為,以娶你為條件,叫你父皇不得不同意賜婚親事。可沒想到的是,你二哥和謝鈞實在是談判的一把好手,竟生生將他們穩住如此之久,也將我的籌劃打亂一二。」

「所以,慕容肅回去鬧一番也好,這水面靜得太久,反倒不利我運作,希望他有點真本事,要折騰就折騰得狠一點兒,別叫我再失望一次。」

靜了靜,寧芙忽的品出些這話的深層意味。

韓燼坦言,「這是雙贏的事。我早有帶你走的計劃,靂縐或可成我棋盤上的一枚有力助子,我當然不會因小失大,只為那點醋意嫉妒心便將人化為仇敵,置於我的對立一面。」

寧芙認真想了想,腦海里很快浮現出一老嫗的滄桑面容。

她也跟著為難起,「那你要尋什麼法子?」

韓燼很快作否,「他只是西渝特勤,土生土長的草原人,和雍岐無關。」

寧芙看著他,認真思吟一番,蹙眉說道:「你發的消息,他們未必會輕易相信。」

她猶猶豫豫,試探問道:「難不成……他真的還有另一層身份?」

怪不得阿燼一開始對他態度如此惡劣,他卻還一直禮貌相對,甚至還那麼好說話的願意為他們遮蔽。

可如果不是,想請靂縐幫忙便絕非易事。

一開始,她還以為靂縐如此行止,是因懼怯於阿燼的威崇,再加上兩人初識就是為相看姻緣,可沒過多久便乍然出現另一男子來宣布主權,如此境遇任誰臨面,大概都有傷男兒自尊。

怎麼會不記得?她對自己還有救命之恩呢。

「當然不是。」

想想也是,他這樣的人還需要仰誰鼻息?在他這裡,恐怕沒有誰的面子真的值錢。

「你說靂縐?」

「放心,你父皇一定會來找我的。」他眉微斂,倒是自信十足。

韓燼眉稍揚,「為了得到你,我自不計任何代價。」

見他說這話時眼神意味頗深,寧芙不禁臉色稍紅,她努努嘴,言不由衷道了句:「就你思謀多。」

阿燼肯罕見慈憫留下慕容肅一命,除去看在他師父的面子上,更多的或許是因為慕容肅還有其他利用價值。

這樣思尋著,她倒為自己的自以為感到幾分羞窘了。

寧芙莫名鬆了口氣,同時腹誹著想,若雍岐勢力當真如此大範圍的滲透到五國朝堂之上,那才真是恐怖如斯。

韓燼:「大醴與西渝聯合尋你蹤跡,這麼久卻依舊全無消息,怎麼會不急?雍岐、西渝接壤,你失蹤的地方又在兩國邊界線附近,所以,若此刻有消息傳稱,在雍岐境內發現了大醴公主的蹤跡,你說你父皇會不會立刻千里傳信,急於尋我相助。」

「……」

見她記起,韓燼便繼續往下說:「雲翁只有左眼能看見,右眼盲了多年。只不過她並不是天生如此,而是因少時上山採藥,意外遭到暴雨泥流,之後不慎從坡道跌落,傷到腦袋,這才致得如此結果。在葡萄園那次,靂縐主動向我示好,願意幫你我隱藏關係,便是想通過我聯繫上卻雲師父,為他祖母尋得診治的機會。」

寧芙眨眼一愣,聞他語氣酸酸,真不知他這重點到底是怎麼找的。

韓燼只問:「你還記不記得雲翁?」

只是,他述的計劃似乎有些漏洞。

尤其,在她被蛇咬傷之際,阿燼膽大包天直接在木屋幫她吸吮毒液,那時姑姑和一眾人就站在外面焦急候等,若不是靂鄒幫著掩護,他們哪有獨處的機會,吸.毒更是想都不敢想。

不管怎麼說,這事兒確實是她理虧。

寧芙:「他們祖孫兩個相依為命,靂縐特勤也是盡心,所以……你那時便答應了他的請求了?」

她說完,看韓燼一副胸有成竹的模樣,於是也開始不確定起來。

繼續這樣掰扯下去肯定自己吃虧,寧芙才不會傻傻地自討苦吃,於是趕緊扯開話題。

「靂縐又不是崔易,哪裡會願意蹚這渾水,幫我們的忙?除非你告訴我,他也是你們雍岐暗中插在西渝的密間,隨時可聽你調派,唯你命從。」

韓燼沒立刻回答,只睜這眼睛淡淡睨過去,語氣無波微斂,「這麼久了,倒還記得他的名字,這麼難忘?」

「確實如此。可此消息若是由西渝特勤放出的,他們還會不信?」

寧芙當時還只當他故作大方是為自己挽尊,卻不想他從始至終,都只是想盡一份孝心。

父皇就算受制於東崇,著急想尋外援,大概也不會首先找上雍岐。西渝與大醴結親交好,姑姑姑父得知大醴遇困肯定會傾囊相助,父皇實在沒必要捨近求遠,放著西渝不理,反倒巴巴地來向雍岐借調。

聞他忽的提起一相熟的名字,寧芙驚訝不已。

原來如此。

看著寧芙眼珠左瞅瞅右晃晃,明顯困惑難解的模樣,韓燼溫和笑笑,知曉她在思尋什麼。

只是想起昔日間,自己的確意氣用事地同意與旁人相看姻緣,寧芙心頭難免浮泛些幾分心虛情緒。

寧芙脫口問出:「這是為何?」

她點點頭,雖有些不明所以,可還是肯定回道:「記得,雲翁奶奶是靂縐的祖母。」

寧芙心跳也加快,有點招架不住他這麼直白的攻勢。

於是匆忙避開目光,只輕聲喃喃道:「若是如此,事情應會容易許多。」

雖知他行事風格素來周密,謹嚴顧量,可這樣的長久埋線,到底還是叫寧芙不忍驚訝的。

他心懷這般周密城府,若旁人與之相對,大概會難免心生懼怕,可寧芙卻因他道的那個理由,心頭隱隱泛甜。

他是什麼樣的人都好,她都會喜歡他。

「卻雲師傅閉關修行,除我之外,已經一年左右未接過診了,答應靂縐的事說難不難,說易卻也不易,大概需要母后親自過去幫我賣個面子。」

寧芙接他的話玩笑道:「芳娘娘的面子,比你好用嗎?」

韓燼笑笑承認,「大概好用很多。」

知道卻雲與芳娘娘是舊識,寧芙沒有深問,只認真聽阿燼繼續言道。

「眼下共有兩隊人馬負責暗中尋你蹤跡,一隊由謝鈞所領,在大醴範圍之內負責搜尋;而另一隊人馬則由靂縐所管,受你父皇尋援,西渝可汗言命靂縐帶著護衛營將,沿他們本國界內仔細探查。所以,無論你父兄還是謝鈞,都會對靂縐的話百分之百信任,若他言道雍岐境內有線索,你父皇一定會迫不及的立刻給我傳信。」

「而且,他們尋了你將近一月之久,全程都杳無音信,如今終於有了點兒希望苗頭,他們是防心更多,還是心焦更多?」

到此,寧芙終於全部聽懂了。

如此一來,他算是徹底將自己摘個乾淨,在父兄眼裡,他非但不再是不講規矩隨意劫人的強盜,反倒成了關鍵時刻施以援手的強權恩主。

寧芙訥訥怔然,實在為他這一番思謀感到五體投地的佩服。

她收斂了下浮動的情緒,認真凝看著他問道:「你坦白告訴我,這計劃的前前後後,你到底籌謀了多久?」

「從去西渝尋你開始,我心裡便有了一個計劃的大概雛形,之後結合實際,慢慢完善,到現在總算無缺漏了。」

他這回算真的全盤托出,再對她沒有一絲的隱瞞了。

寧芙聞言默了默,實在是都替他覺得累。

「你這樣,是不是與在戰場上思謀兵法一樣辛苦?」

韓燼搖嘆地揉了下眉心,對她實話實說:「帶十次兵,打十次仗,都不如這一回運籌帷幄來得費力。」

寧芙被他牽住了手,隨後聽他嘆息地再次沉啞出聲。

「芙兒,我要你,勢在必得。」

大醴玉京。

一連整月時間過去,公主行蹤搜尋依舊沒有任何實際進展。

眾人心焦沉重,又因著時間間隔太久,縱然有西渝可汗的聯謀串合,可皇后傅歸寧到底還是起了疑心。

崇政殿內,傅歸寧一番不饒追問,終於叫寧宏倍感疲憊,坦言嘆息地開了口。

「桀兒從西渝歸朝當日,車隊遇劫,芙兒失了蹤影……」

「怎,怎會如此?一月之久,陛下竟然如此狠心地生生瞞了臣妾一個月!」

得知真相的傅歸寧情緒激動難抒,起伏異樣激烈,險些暈倒過去。

見狀,寧宏急得不行,當下忙傳喚太醫,一陣手忙腳亂之後,傅歸寧喝了安神湯這才終於歇躺下。

可偏禍不單行,東崇的那幾個皇子原本安安分分的歇在驛所里,一直沒有異動,可今日卻罕見鬧騰起來,非要進宮面聖。

寧宏沒辦法,只好應允,答應面見他們三人。

卻沒想到,對方進殿直接氣憤言明,說他們東崇有使到訪西渝,並未在鄲城看到寧芙公主的蹤影,還趁時扣帽子,安置大醴故意欺瞞,輕看東崇。

寧宏聞言瞬間慌亂,東崇是與雍岐都相差不大的強國,他們小小大醴哪能得罪得起,於是連忙否認。

可對方不肯作罷,直說再給七日時間,若到時公主還不現身,就別怪他們粗蠻無理,直接對金礦開採,不肯多留一杯羹了。

眼見東崇三位皇子下完最後通牒以後轉身囂張離開,寧宏氣極,終是忍無可忍將手邊的瓷物落盞掌心抓握,而後咬牙切齒狠狠向地上砸去。

劇烈的一聲動響,在空蕩蕩的大殿之內反溯回波。

他面顯疲憊的嘆了口氣,一種力不從心之感,油然而發。

眼下,似乎是到了絕境。

這時,太監在外忽的傳報,揚聲告知太子與謝將軍正在殿外求見。

寧宏緊繃的神色稍松,舒出一口氣后,聲音發啞地傳兩人進來。

「你們怎麼一道來了,可是有什麼線索?」

這只是例行一問,連月以來,兩人每次回京彙報,都沒有一個好消息帶回。

每問一遍,他們不是愁容閉口,便是搖頭嘆氣。

久而久之,這份希望越來越淡,寧宏希望也抱得很小。

可越是如此,反倒會有意料之外的驚喜。

寧桀急切開口,眸底儘是難掩的喜色,「回稟父皇,芙兒終於有了消息!」

聞言,寧宏身軀一僵,隨機愣在原地,生怕自己聽錯。

再開口時,聲音都不忍幾分戰慄,「桀兒,你快仔細說清楚,到底有什麼線索?」

「父皇放心,現在可知芙兒並未有性命之憂。她與崔易先前的確被劫匪追到,可崔易拚死相護,中途尋機總算艱難帶著芙兒逃了出來。只是崔易受了不輕的傷,兩人只好暫時匿身在雍岐一村落里,待崔易身子恢復了行動能力,便立刻就近尋援傳信,所幸那村落與西渝毗鄰,他很快與靂鄒取得聯繫,我們也很快收到消息,只是……」

說到此處,寧桀眉心稍凝,似遇了難。

寧宏驚得精心,見其停頓忙立刻催促,「繼續往下說啊,只是什麼?」

「只是雍岐內部近來也並不太平,新帝被廢,尊主即位,大事累累之下連帶邊境巡查也更為森嚴。先前,我們的人還能向里拓尋幾里地,現在卻是半步都進不了雍岐境內了。也因著這份時間差,崔易收不到我們的及時回應,我只怕他再帶芙兒深入匿逃,離靂縐的位置越來越遠,再遇危機。」

寧桀說完,謝鈞緊跟提議,眼下所有人都想快些將芙兒帶回安全之地。

「陛下,事不宜遲,眼下只能靠您手書信箋,傳於雍岐尊主,沒有他點頭應允,我們步步受阻,實在難選芙兒下落。」

相比方才的急迫,寧宏現在卻有些猶豫。

家門口已經守著三條狼了,難不成真要再去招惹來雄據北方的虎?

金礦帶來的累世財富實在太過吸引人,東崇人等了一月吃相便已如此難看,雍岐人不一定能比他們好多少。

「父皇,你快下決定啊,不然真的會失去最好的機會,芙兒已經在外吃苦受難足足一個月了,眼下還沒有性命危機,已經是不幸中的萬幸,我們真的不能再猶豫了。」

寧宏心頭也是緊揪難受,他怎麼會不心疼自己的女兒,可許外敵分得寶礦,他便是這個國家的罪人,更無顏去面對祖上歷位先帝。

就在寧宏掙扎難決之際,傅歸寧已經淚流滿面地從後殿走出。

她在里早就蘇醒,神思清明,同時也將他們三人的對話聽得清晰完整。

而此刻,她步伐孱弱,面容悲怮,褪去一身華服,她不再是高高在上的大醴皇后,而是一個失了女兒的尋常母親。

她跪地,拜伏,言切懇切,「陛下,求您救救我們唯一的女兒。你應該沒有忘記,臣妾生芙兒時,胎位不正,幾經兇險,整整生了三個多時辰,當為九死一生。那時,陛下不顧合宮規制以及血光忠告,堅持進入產房陪我生生熬挺過……她是我們得來不易的寶貝啊,陛下對她自幼疼愛,人人艷羨,臣妾一直堅信陛下對芙兒的愛重。可是今日,臣妾卻辨析不明,在陛下心中芙兒的位置究竟能占幾分?若只她的不夠相抵於那金礦,加上臣妾的如何,若還不夠,桀兒、蕖兒,我們所有人的一齊加上相抵,這樣夠不夠?」

「歸寧,你來威脅朕,竟也不懂朕的苦心……」寧宏聲痛。

「不是威脅,是想叫陛下知返,做回那個我們熟悉的溫慈帝王,那詭異突現的金礦,焉知不是源禍?」

寧宏挫敗地閉了閉眼,聲音疲累,「我大醴的大好山河,竟被列強肆意瓜分,朕不甘心,不甘心啊……」

傅歸寧走上前,伸臂將寧宏擁住,溫聲勸慰。

「沒有那金礦,我們的日子不是照樣過得好好的,沒有什麼比家人團聚更重要,陛下,難道你忍心叫芙兒知曉,她敬愛的父皇曾經竟想要將她放棄嗎?」

寧宏搖頭喃喃,「我從沒有放棄芙兒的打算,從來沒有。」

「陛下,桀兒他們還在等,只等陛下的一句話啊。」

寧宏回摟住傅歸寧,深深嘆了一口氣。

緩和半響,他終於艱澀出聲,做了最後的決斷。

「我立刻寫信求助於雍岐,不顧任何代價,只保證芙兒能安全回來。」

做一個好皇帝太難,大醴夾縫求生,小國難存。

他是要付出比強國首領多數倍的心血,才能帶領國民艱難求存,苟且偷安。

而想要國家強盛,闊域,則更是難上加難。

險路難通,那便不如退一步。

脫下枷鎖,選擇只做一個好父親。

(本章完)

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公主的奴

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