第38章 榮耀的時刻
演武場中,陸知和陳玉安兩部都已集合完畢，由於場地限制，雙方各領五百人。
總計一千人的將士們,分別穿著兩種不同顏色的甲胄,個個神情凝重整肅，在腳步踐踏出的漫天煙塵中,生生拉開了千軍萬馬的架勢。
雙方的將領都騎在馬上，後方是各自的步卒,每個人手裡都只有一桿去掉了槍頭的槍桿，槍桿首端還纏著厚厚的白布以防發生死傷。
演武場周圍,無數雙眼睛靜靜注視著他們,猜測著這場演武的結果。
一方是吃了盡苦頭的地方敗軍之將,另一方是前不久才贏得一場守城大勝的中央禁軍。
陸知深吸一口氣，回頭朝著身後的幽州袍澤們看了一眼,有緊張,有憤怒,有堅定，唯獨沒有軟弱和退縮。
所有人都無聲朝著長官傳遞著同樣的眼神。
現在的機會，就是他和所有曾為奴隸的幽州兵們,最後一根救命的稻草。
在他們對面,陳玉安所率禁軍,雖然也有著必勝的信心和身為功臣的優越,相較而下，卻明顯少了一股破釜沉舟的決心。
很快,隨著雙方首領一聲進攻令下，兩邊的士兵如同相向傾瀉而下的洪流，激烈地撞擊在一起,揚起沙塵遮天蔽日。
起初，禁軍在陳玉安帶領下，飛快地切入對面的兵陣。
陳玉安騎著馬，揮舞著手裡槍桿，帶著親兵分離衝殺，如入無人之境，面前的幽州兵見到他，不是閃避躲開，就是被他一桿打翻。
他暢快淋漓地大笑三聲，叫罵著陸知的名字：「陸知出來，可敢與我陣前決鬥再打一場？」
他不斷搜尋這陸知所在的方位，幽州兵陣中軍，如同紙糊的一樣，竟然輕易就被他沖了個對穿。
陳玉安一愣，很快發覺了不對勁，就算幽州兵再弱，也不至於如此一觸即潰。
他驀然牽馬回頭，這一看，嚇得他差點魂飛魄散。
他身後不知何時多了一堵厚厚的人牆，除了身後跟著他的十來個親兵，全是幽州兵。
他們手裡舉著槍桿，桿頭對準了敵人，胳膊挽著胳膊，密密麻麻，將陳玉安和後面大量的禁軍士兵，徹底分隔開來。
任憑陳玉安如何沖陣，也沖不出他們的包圍圈，即便有人被他揮舞的槍桿砸得頭破血流，也堅定地守在他的位置上。
即便被掃中雙腿，也能被左右的同袍用手臂架住，避免跌倒。
如同被山洪衝擊的堤壩一般，堅實，沉默，始終不動如山。
陳玉安面色陰沉，騎在馬上回頭看，煙塵滾滾的演武場上，漸漸出現了許多類似的結陣。
陸知帶著親衛們，飛快穿梭在戰場上，如同一支削尖的長矛，將禁軍士兵們不斷切割成一小塊一小塊，然後再由這些槍桿陣圍上來，就是一通狂毆。
沒有了陳玉安的指揮，禁軍士兵們沒了主心骨，只好各自為戰。
中央禁軍論及個人勇武，並不輸給幽州降兵，但畢竟承平已久，雖然前不久剛剛跟燕然軍血戰一場，經驗依然不夠豐富。
最重要的是，這些幽州兵們沒有退路，今日不贏，就徹底宣告了人格上的死亡。
倘若他們還在燕然大營中受苦，過著一頓飢一頓飽的豬狗奴隸生活，大抵早已消磨了銳氣和鬥志，只求一碗飯，多活一天是一天。
更不會奢望什麼自尊和對未來的暢想。
但是現在，他們被皇帝換回來，赦免了大罪，甚至通過了預備營選拔，進入禁軍，拿到了比以前多得多的糧餉，每日能吃上飽飯。
自從那些勛貴將領被趕出禁軍，也沒有人再敢動輒打罵責罰，可以參加比武，可以立功，有機會得到提拔和重用，還有什麼比現在更美好的日子嗎？
好不容易能像「一個人」那樣活著，沒有人願意回去過豬狗的日子。
注意到面前這些幽州兵視死如歸的眼神，馬背上的陳玉安心裡開始發慌。
怎麼會這樣？他們不就是些被燕然軍打得丟盔棄甲的敗兵嗎？
身上都刻上奴隸印記了，他又不是沒見過奴隸是什麼樣子。
那些戰場上的炮灰兵，各個面目麻木，衣不蔽體，狼狽不堪，只會機械地抱著一些石料，被燕然軍驅使著填護城河，或者挑在槍頭，當場墊腳石。
他們不知反抗，也不敢反抗，只知道求饒和逃跑。一旦對上正規軍，就是一群毫無反抗之力的烏合之眾！
被一群幽州兵用力挑下馬衝上來圍毆的時候，陳玉安仍是不可置信，感覺自己三觀都顛覆了。
這撲面而來的肅殺之氣，和一往無前的膽氣，他之前只在燕然軍壓上城頭的精銳身上見過……
禁軍敗了！一敗塗地。奴隸兵獲勝，拉枯摧朽。
首領陳玉安摔下馬，一通亂棍揍得鼻青臉腫，生生被擒，部下氣勢大傷，很快被分割包抄一點點蠶食殆盡。
陸知從馬上下來時，整個人還在劇烈喘氣，他緊緊握著纏著白布的槍桿，彷彿就是那根賴以生存的稻草。
他回過頭，看著身後激動難以自已的幽州兵們，將槍桿高舉過頭頂，放聲大笑：「萬勝！幽州！萬勝！」
長久以來的悔恨與壓抑，絕望和恥辱，終於在這一刻得到徹底的釋放，他幾乎想仰天長嘯，以舒心中塊壘。
「贏了！我們贏了！」
整個演武場開始響徹幽州兵勝利的歡呼聲、
他們彼此激動的擁抱，大聲喊叫，甚至嚎啕大哭。
激烈的對抗和幽州兵身上的勇氣，引得無數觀戰的士兵們漸漸忘卻了彼此的立場，被這樣昂揚的氣氛所感染，掌聲和呼聲震天動地。
昨天在露天廣場曾經鄙夷過他們的士兵們，都不再說話了，驚訝，敬佩，感動和羞愧的眼神交雜不一。
軍營中，可以鄙視奴隸，但也永遠尊重強者和英雄。
不遠處的看台上，同樣激動的還有同為幽州出身的張束止、凌濤，與新任御營騎兵統領葉叢。
在場沒有任何人比他們更能理解這些幽州兵，坎坷的遭遇和複雜的心情。
凌濤頭頂已經長出了一截短髮，他為了方便，乾脆把其他長短不一的頭髮都剃短了，成了一個徹底的寸頭，平日里經常引得其他士兵驚訝側目。
他的兩隻手都快拍腫了，忍不住哈哈大笑：「那個姓陸的指揮使不錯，怎麼以前不知道咱們幽州還有這號人物？」
葉叢感嘆一聲：「或許像他這樣人才還有很多，但在那樣的環境里，只有被埋沒了。」
張束止眼圈有些隱隱發紅，他略笑了笑，道：「可不是嗎，若非陛下恩典，你還在雍州邊關吃沙子，我還是個校尉，凌濤最慘，他還只是個刷馬廄的小兵呢。」
三人齊聲大笑。
另一側的文官們，這時又是另一番氛圍。
吏部尚書厲秋雨忍不住生出一絲喟嘆：「依陛下對武人的態度，以後以文抑武的局面，只怕是要徹底改變了，也不知是好是壞。」
兵部尚書關冰依然是那副冷淡的樣子，他簡扼頷首：「戰事動蕩，不得不為。」
禮部尚書崔禮收起他的摺扇，搖搖頭：「希望有用才好呢，前些年為了對抗燕然大軍，增加了那麼多軍隊和糧餉，情況如何呢？非但沒有趕走敵人，反而年年增稅。」
「武人地位越來越高，他們的開銷也會水漲船高，以後也會越發跋扈，禁軍也就罷了，地方軍呢？他們甚至還會滋擾百姓。」
「還有蜀州，已經是事實上的國中之國了，還不是因為蜀王手裡掌握著蜀州的兵馬。」
戶部尚書錢雲生搖晃著腦袋，贊同道：「本朝好幾次皇室岌岌可危，都是自武人起，可見武人實乃動亂之源，不可不防啊。」
「陛下如今對付燕然，要重用武人也無可厚非，但這個度，我們一定要好好勸勸陛下，以免將來尾大不掉，霍亂朝綱。」
幾人竊竊私語間，書盛已經得了蕭青冥的吩咐，小跑到演武場，招呼雙方人馬到御前見駕。
陸知帶著一眾親兵，昂首挺胸來到台下，向皇帝行禮。
而陳玉安則幾乎是被親兵們抬著過來的，看他那副渾身挂彩的慘像，只怕肋骨都斷了幾根。
陳玉安死死盯著陸知，心中怒火波濤洶湧，恨得咬牙切齒。
他是淮州世族陳家出身，又是當朝太后的親外甥，自幼錦衣玉食，若非實在文不能成，也不會到禁軍謀個油水大的差事。
他從出生到今天，還從來沒有受過這麼重的傷，丟過這麼大的臉，而且還是當著這麼多禁軍和手下親兵的面。
如果說之前，他還有借口是皇帝偏心幽州兵，才把他們塞進禁軍當軍官，如今在眾目睽睽之下，輸的慘不忍睹，徹底沒了借口。
就連昨天站在他這邊的士兵們，現在也拿看笑話的眼神看他。
昨天他還拿話擠兌陸知，這下倒好，他是真恨不得找個地縫鑽進去了。
看台上，蕭青冥低聲朝書盛吩咐幾句，後者點點頭，佛塵一擺，身後立刻走來幾個小太監，他們手裡有的捧著木盒，有的拎著小箱子，還有人搬來了幾條長凳和桌椅。
其他人都好奇地看著，不知道這位陛下又有什麼新賞賜。
待小太監將手裡的東西一一擺好后，蕭青冥從座椅中站起，緩緩踱至台前。
他俯視的目光環顧台下，最後落在陸知臉上。
後者的眼神，此刻已經不在如從前那樣桀驁不馴，甚至對台上的青年帝王多了幾分尊敬。
蕭青冥撫掌笑道：「恭賀諸位幽州的將士，你們用實力，智慧和一往無前的勇氣，為你們贏得了勝利，贏得了大家的喝彩，朕心甚慰。」
陸知和幽州兵們齊齊稱謝，眼中是難以掩飾的雀躍。
「朕昨日曾有言，勝者有賞，不過朕今日準備的這份賞賜十分特殊，你們可以自願選擇接受與否，朕都不怪罪。」
陸知一愣，身後的幽州兵們都面面相覷，誰還會不要賞賜呢？
蕭青冥看著他們的表情，略笑了笑：「朕的這份賞賜，不僅僅是賜予你們，而是所有曾有功於國的將士們，都可以領賞，只不過，你們具有優先權。」
眾人越聽越好奇，周圍觀戰的士兵們也開始期待起來，伸長了脖子往台上夠，難道他們也有份嗎？
在皇帝的示意下，書盛命小太監打開第一個盒子，取出裡面一卷棉布，放在桌上展開，竟然是一排長針，隨後，有人送上水盆，青色墨汁等用具，擺滿了小桌。
底下的士兵們一眼就認出了這玩意是用來幹什麼的——那不是用來刺青的東西嘛？
陸知一點點蹙起眉頭，幽州兵們更是嘩然一片。
「我聽說軍中有種刑罰叫黥面，就是士兵臉上刺字，用來捉逃兵的。陛下該不會想對我們秋後算賬吧？」
「胡說八道什麼呢？我們剛剛才演武獲勝，陛下親口說了是獎賞，你管懲罰叫賞賜？」
眾人忐忑不安地望著台上的皇帝，外圍的禁軍們更是不解。
書盛將一張大幅白紙攤開，命人展示給眾士兵看，上面用青色墨汁畫著一個簡單的標記，外面一個圓圈，裡面隱約能看出來是一個略微變形的「皇」字。
蕭青冥笑意雍容：「自今日起，朕有意將禁軍正式更名為『皇家禁衛軍』，乃御前親軍，真正的天子之兵。」
「皇家禁衛軍中，沒有地域之別，沒有出身貴賤，也沒有派系鬥爭。」
「這裡只有保家衛國的信念，英勇頑強的精神，並肩作戰的袍澤，立下軍功的榮耀。」
「朕和全體皇家禁衛軍的軍官，將對所有將士一視同仁，給予諸位飽腹之餐，治病之醫，袍澤之情，尊嚴之心，青雲之志！」
「你們將是國家的脊樑，朕與百姓的後盾與槍尖，家人的支柱與依靠，也是使敵人夜不能寐的英雄！」
青年帝王沉穩且昂揚的話語，在廣場上遠遠傳播開來，台下和周圍的士兵們一片寂靜，不約而同屏息斂氣，沒人敢發出一丁點聲音。
他們耳朵彷彿激起一陣嗡鳴，心臟猛烈狂跳，震驚的，茫然的，手足無措。
皇帝如同宣誓般的承諾，深深印入每一個士兵心中，在此之前，從未有人對他們說過這樣的話。
拖欠糧餉是時有發生，唾罵和鄙夷是稀鬆平常，打罵和剋扣更是人生常態。
受了傷也不敢聲張，生怕因傷被強制清退，只能找些赤腳大夫敷衍治療，最後忍受年復一年的折磨。
看台上，葉叢張束止凌濤等將領們，在皇帝身後侍立的秋朗與莫摧眉，台下陸知和幽州兵，外圍的禁軍士兵們，眼中皆是震撼之色。
還有擠在人群中的、被罰去清掃馬廄的前指揮使左遇明，甚至還有滿腔憋悶的陳玉安等人，都不由自主望向皇帝，怔怔聽著君王的承諾。
從燕然圍城之戰，到全軍比武，再到御前演武，青年帝王一次又一次用事實告訴他們，什麼是君無戲言。
皇帝從來都沒有將他們視作可以隨意搪塞和欺騙的炮灰，他說的每一句承諾，都必定實現。
偌大的演武廣場，成千上萬的士兵們，竟沒有一丁點雜音，唯有風聲，唯有諾言，唯有一顆顆激烈跳動的心。
台上的皇帝迎著颯颯疾風端然而立，冠冕垂下的珠玉搖曳擊鳴，燦金色的陽光流淌在飛龍玉鳳的龍袍上，為他披上一層威嚴煊赫的金紗。
「所有皇家禁衛軍的軍人，朕都將賜他此『皇』字刺青，彰顯身份，榮耀後人，從今往後，但凡身上帶著皇家禁衛軍印記的軍人，只需行軍禮，再也不必行叩拜大禮。」
「廢除軍法中致殘肉刑，上官不可□□打殺，受到任何不公待遇，皆可尋軍中軍法處鳴鼓伸冤。」
蕭青冥灼灼目光掃視全場，聲音沉著，莊重如山：「諸位將士們，印記紋在卑劣者之身，它是卑劣的象徵，紋在英雄之身，就是榮耀的象徵。」
「朕堅信，不出十年，皇家禁衛軍的烙印將成為天下人所崇敬的標誌！」
青年帝王從容伸出一隻手，緩緩道：「那麼，有人願意第一個接受朕的賞賜嗎？」
廣場有短暫的靜默，眾人似乎都還在消化這番震耳欲聾的承諾。
書盛揚聲道：「接受刺青者，需除去甲胄，脫去上衣。」
士兵們又是一陣騷動，禁軍將士倒還好，那些身負奴隸烙印的幽州兵們，對當眾袒露自己的奴印尤為猶豫。
蕭青冥並不著急，依然耐心地等待著。
此時，台下驀然響起一聲大喝：「末將先來！」
在場所有人紛紛側目，陸知長身而起，乾脆利落除去甲胄，又解開腰帶，一把將軍裝上衣扯開脫下，就那麼拎在手裡。
在眾目睽睽之下，悍然露出腰間屬於燕然人的奴隸烙印。
他大步往前，咧著嘴角，迎著眾人各異的目光，目不斜視，豪邁踏上看台。
袒露著上身的陸知，朝著皇帝半跪行禮，顫動的嘴唇依然難掩激動。
蕭青冥對他的身先士卒並不意外，微微一笑：「其他士兵們優先刺青於手臂，不過陸指揮使，就刺在腰間好了。」
陸知一愣，有小太監引著他俯卧在長條凳上。
精通刺青的太監準備好所需工具，將他腰間奴印處反覆擦拭，先為他敷上太醫院白朮太醫配的麻藥，將銀針沾上墨汁，按照皇室禁衛軍標記形制，一點點熟練地將墨汁刺入皮膚。
比起滾燙的烙鐵，和豬狗不如的生活帶來的痛苦，這點針刺之痛于軍人而言，不過毛毛雨。
陸知甚至覺得自己感受不到任何疼痛，他側著頭趴在凳子上，看台上下，演武場四周，成千上萬雙灼熱的視線，都聚精會神盯在他腰間。
若是放在昨日，他不知道自己在激憤之下會做出怎樣的惡事來。
或許會雙眼赤紅，揮舞他的拳頭，拔出他的劍，將任何敢於嘲諷他、瞧不起他的人，統統置於死地。
但現在，一切都不同了。
隨著時間一點點推移，他腰間一個嶄新的刺青逐漸成型，徹底蓋住了原本的奴印，那處皮膚有些麻癢，有些發燙，像是全身的血液都匯聚在此一般。
如果說昨日亮出奴隸烙印的時候，是陸知人生最羞恥的時刻，那麼他此生最榮耀之時，大抵就是現在了。
很多年以後，他領軍大敗燕然，重新踏上故鄉的土地，亦或者封狼居胥，成為史書上一員名將，他依然無比清晰地記得今天，記得此時此刻。
——他袒胸露背，粗鄙無禮，以恥辱之身，成為陛下的首位禁衛親軍。
等待的時間，蕭青冥再次轉頭看向台下，已經很多士兵們反應過來，開始往看台放心擠，也有人還在猶豫，比如被狠削了一頓的陳玉安等人。
蕭青冥慢條斯理地道：「朕說過，此事全憑自願，絕不強求，朕不會怪罪。」
以陳玉安為首的一些殘存的勛貴子弟，實在不願與這些低賤出身的傢伙刺上同樣的刺青，這意味著他們將從身份上被徹底「平等化」，從此與這些人下等人再無區別。
陳玉安自從輸掉了演武，在禁軍上下面子都丟光了，早已盤算著脫離禁軍，他們這些勛戚又不是沒有別的出路，大不了再告了家中長輩，尋個別的清貴差使。
他一咬牙，忍著痛，上前一步道：「回陛下，我等願退出禁軍。」
他身後一些親兵和幾個指揮使有些猶豫，但沒有了陳玉安這個太后外甥作為依仗，他們即便待下去，也很難出頭，只好跟著點頭。
蕭青冥似笑非笑地看著他們，也沒有食言，乾脆頷首道：「可以。不過，一旦退出就再也不能回來，可不要後悔。」
陳玉安幾人心中不屑，這有什麼好後悔的，不過是不做低賤的武夫罷了。
待陸知第一個完成刺青，蕭青冥左看右看，滿意地點點頭。
有了他的帶頭，很快，看台下等著刺青的禁軍和幽州兵已經排起了長隊，人山人海不足以形容。
書盛立刻叫一群早有準備的刺青太監們，挨個將器具備好，侍衛們支起一個個小帳篷，將隊伍們分流到一個個小帳篷中，大大加快效率。
不斷有紋好皇家禁衛標記的士兵們從帳篷里走出來，尤其是幽州兵們，前後精神氣如同脫胎換骨般，發生了翻天覆地的變化。
他們大多數人的烙印都在胳膊上，平時都纏著白布，連洗澡都小心翼翼生怕被人看見，現在反而大喇喇地露出赤膊，將新的刺青展示給所有人看。
燕然人的奴印被覆蓋掉，完全看不出來了，那裡唯有一個「皇」字。
昨日的恥辱，成了今日的榮譽，青黑色的圖案，向世界昭示他們的新生。
蕭青冥示意書盛打開第二個盒子，裡面盛放著一疊寫滿了字並且蓋了朱印的紙。
眾士兵們好奇地看著他，看皇帝鄭重的神情，難道還有比刺青更重要的事？
蕭青冥輕一抬手，那些曾為皇帝傳話的侍衛，在書盛的指揮下，早已在人群中站好了自己的位置。
廣場再次漸漸安靜下來。
蕭青冥俯視眾人的目光威嚴深沉，一字一句鄭重道：「這個世上沒有任何一份榮耀是不需要物質和生活來支撐的，朕的每一句承諾都落到爾等今後生活的方方面面。」
「否則，無論說的再天花亂墜，也只是空中樓閣，鏡花水月。」
「今後，在皇家禁衛軍中，朕會委任文書官，開設習字掃盲班，每一位皇家禁衛軍的軍人皆可在軍中讀書識字，將來其子女，也有學堂的優先入學權。」
說道此處，不僅是下方的士兵們騷動不已，看台上的文官更是大驚失色，就連喻行舟都忍不住驚訝地看向他。
竟然讓武夫讀書習字？簡直聞所未聞！
他們都是官場上的人精，哪裡不懂皇帝此意，分明是為將來武將入朝為官做準備。
原以為軍中比武作為晉陞渠道之一，已是極大的恩典，萬萬沒想到，這樣一來武人的上升通道瞬間擴寬了數倍不止。
剛才退出了禁軍的陳玉安等人，全都震驚了，皇帝竟然有這個打算，對一群泥腿子？怎會如此？！
然而蕭青冥拋下的重磅炸彈還沒有結束，他從盒中取出一張紙，那是一份契約書。
皇帝下面開口的第一句話，宛如給烈焰澆了一桶油，炸得整個廣場金星亂冒，沸反盈天。
「這裡，是一份田契，二十畝田。由朕親自授予給每年年底，通過皇家禁衛軍考核的每一個合格軍人。」
「你們在軍中服役時，由你們的家人代為照管，若是出身幽州，將來收復故土，可以將田地置換到諸位故鄉。」
若說皇帝之前的承諾，只是叫人驚訝，每人授田二十畝這件事，就徹底將整個禁軍上下全體引爆了！
廣場亂鬨哄一片，眾人皆是不可置信，甚至懷疑自己的耳朵出了問題。
焦急，狂喜，疑惑，震驚，無數張表情匯聚成一聲聲急切的詢問，真的嗎？沒有聽錯嗎？他們能分到土地？
那些跟隨陳玉安退出的人，徹底慌了，他們也許不差那二十畝地，但那可是土地啊！這世上最寶貴的財富！
連最普通的士兵都有二十畝，那軍官呢？將軍呢？
他們幾乎是以憤恨埋怨的眼神，望著昔日馬首是瞻的對象，恨不得現在就回去向陛下請罪求饒，請求對方收回成命。
看台上，陸知第一個從蕭青冥手裡領到了田契，無數火熱的目光死死盯著他手上那張薄薄的紙。
它明明輕得沒有重量，陸知卻覺得手裡彷彿燃燒著滾燙的火，托舉著沉重的山。
他不斷吞咽著唾沫，雙手發顫，幾乎握不住一張輕薄的紙。
陸知不識字，蕭青冥便叫書盛為他一一念出來。
「皇帝賜曰：朕念皇家禁衛軍指揮使陸知忠君體國……特賜予軍田二十畝……田契三年內兌現……」
他茫然又怔愣地看著台下情緒洶湧的禁軍士兵，又看看周圍眼光或震撼、或感嘆的文臣武將，還有那些剛剛從帳篷走出來，紋上了新的印記的幽州兵們。
一張張想要相信又不敢相信的、想要希望又害怕失望的臉孔。
沒有人會理解一群城破家亡，向敵人屈膝投降變成奴隸的軍人，內心有多麼悔恨痛苦、憤世嫉俗、敏感自卑。
沒有人會為一群窮苦人出身的泥腿子，一群大字不識的匹夫，一群戰場上的炮灰，給於如此用心，如此厚重的賞賜和尊重。
除了一人。
陸知微微抬頭，眼睫輕顫，不由自主看向身邊雍容含笑的青年帝王。
對方臉上沒有任何多餘的表情，陽光照亮了他的雙眼，既沒有冷漠輕視，也沒有憐憫同情，更沒有故作和藹。
他只是那麼淡淡地看著自己，像是對待任何一個官員，臣民，百姓，一個普通人。
像一顆散發著光與熱的恆星，一視同仁地照亮著所有人。
也不知怎麼，陸知突然感到一種濃重的情緒，滾燙過胸口，湧上眼眶和鼻尖，他趕緊把腦袋埋下來，緊咬牙關不發出任何一點軟弱的聲音。
可是一顆顆淚珠卻無法遵從他的意志，不斷從眼眶裡滾落，一滴滴打濕了手裡的田契，落在紅得刺眼發燙的璽印上，暈開淺淺的朱花。
陸知一隻手顫抖著捂住半邊臉，腦海嗡鳴一片，全身灼熱的血液彷彿逆流著，流過四肢百骸，淌過勃勃胸膛，汩汩衝擊著心房和眼眶。
躁動著，叫囂著，想要痛哭失聲，想要仰天長嘯。
他失去的故土，死去的父母，離散的兄弟們，能看到嗎？
那些在戰爭和苦難中流落的同袍和父老，能看到嗎？
他們曾經一同失去了賴以生存的家鄉，可是今天，有人補償了他們，一個新的歸宿。
他們有家了，有家了！
不遠處廣場上，傳音侍衛們開始同時向四周的每一位軍人，宣讀皇家禁衛軍的宣誓誓詞。
誓詞簡單而朗朗上口，哪怕任何一個不識大字的婦孺都能聽懂：
「我等皇家禁衛軍，宣誓永遠護衛我們的國家，保護我們的百姓，效忠我們的君王……」
「我們將奮勇殺敵，永不退縮，一往無前……」
「我們將與同袍戰友，並肩作戰，同生共死！」
「我們將與家國百姓，榮辱與共，共死同生！」
陸知再也抑制不住不住，喉嚨一團熱氣哽咽，發出壓抑的、氣息顫抖的嗚咽，熱淚從指縫間滾滾流淌，終於痛哭失聲。
當誓詞宣讀完畢，士兵間漸漸傳來無數啜泣哭聲。
不知是誰先起的頭，逐漸不約而同，唱起一首古老的軍歌，歌聲從四面八方匯聚而來，從稀疏變得越來越嘹亮，莊嚴且肅穆地回蕩在廣場上空，回蕩在每個人耳邊：
「赳赳武夫，公侯干城，敵有兵戈，吾有血肉，保家衛國，志所向也……」
「志之所趨，窮山距海，不能限也。志之所向，銳兵精甲，不能御也……」：，，.