第 9 章

江簡寧這一病來勢洶洶，臉色燙紅得像是小柿子，眼裡噙著淚看向煜陽侯時，彷彿要把他的心都給燒化了。

太醫連夜診治，卻又實在覺得蹊蹺——單看脈象雖有遲緊之相，但絕無可能發作得如此厲害。

可煜陽侯愛子心切，正在雷霆震怒的氣頭上，誰也不敢實話實講。於是幾位對視一眼，心照不宣地統一口徑是「風邪入體」，預備開一帖傷寒葯，再輔以中和陽和的補藥。

好在後半夜世子的燒逐漸退下去了，人也有了點精神。

吳太醫擦著汗離開時，世子正吩咐小廝把房中炭盆撤掉兩個——他這才醒悟可能是暖閣內地龍燒得太旺，才叫世子急症外顯得這樣厲害。

他本想折身回去，可張了張口，還是沒有回頭。

何必給自己添這麻煩呢？

煜陽侯渾然未覺，只以為江簡寧是寒氣入體，所以要比常人更畏寒些。他剛剛在外面吹了會冷風，這時握著江簡寧的手涼絲絲的。

江簡寧不由自覺地握緊了父親的手，開口嗓音又猶如粗礫般：「怪我運氣不好，本來已經好得差不多了，竟遇見了林琅之那渾人。」

煜陽侯頓時火冒三丈：「國公府剛剛送了勞什子賠禮過來，真是可笑！阿寧不必煩惱，爹爹即刻便入宮面聖，替你討還公道！」

他說罷撩袍便走，江簡寧當然不能任他胡鬧，連忙邊咳邊去攔他——亂鬨哄折騰到後半夜，江簡寧才終於落了個清凈。

等連停淮也被支走添水去后，江簡寧竟壓住舌根，忍著乾嘔的噁心感從喉嚨里摳出了一小塊干棗皮。

就是有這一小塊又薄又韌的棗皮卡在嗓子里，才叫他的聲音粗啞難聽，成功蒙過了所有人。

江簡寧小心翼翼清一清嗓子，又將藏在被子里的小毯子抽出來，扔去了榻腳。

現下沒旁人在場，他便既不咳也不喘了，康健得很——但什麼好人在被子里硬生生捂出一身汗，都會覺得難受，江簡寧翻身下榻時腿都是軟的。

想必沒幾日，煜陽侯世子因受國公世子牽連而受寒留下病根的消息，就該傳出去了。到時前因後果俱在，來龍去脈也清清楚楚，是誰都不會疑心真假的消息。

人活在世，總得在明面上給自己留點軟肋、留點破綻，得知道刀子要從哪邊捅過來。

江簡寧左右權衡，還是覺得，自己才是那顆最可以捨棄的棋子。

也是最穩妥的、最值得信任的棋子。

＊

煜陽侯世子此次寒症複發，足足將養了小半月才得以起身病榻。

聖上賜了大把的珍稀藥材給他養病，甚至還叫周全每次都親自跟來。江簡寧明知周全傳旨是假、刺探是真，便常常頂著一副見風就倒的病虛模樣就出來謝恩。

後來周全就不再親自來了。

再後來江簡寧忖著時間差不多了，又大張旗鼓召見了太醫們——是院判親診說，世子雖已全然大好，但因寒症反覆發作，已然落下了病根，手使不上力。

怕是從今往後都要做個琉璃娃娃，被好生供著了。

這消息愈傳愈烈，最後連被關著禁閉的江絮都知道了——她這半個月被關在小院里真是十足的擔驚受怕。

既怕江疾悄無聲息地被這蠢東西發作了打殺了，也怕有誰因在困境里向江疾伸出手而博取他的好感。

可她每天被關在屋裡，仰頭只見四四方方的天，又見不到人說不上話，實在是無計可施。

就在江絮焦慮時，卻逢管家拔了她院門的鎖，說是世子康愈后替她求了情，侯爺便親自發話許她出來了。

江絮聽了真是又恨又妒——她苦苦熬了這麼久，竟然趕不上弟弟一句話，真是封建糟粕吃人禮制，噁心透了。

但她日後興許都要仰仗管家行方便，因此既不敢明面上忤逆這老東西、也不敢找他旁敲側擊，打探外面的情況。

萬般無奈，她只好叫桃蘇偷偷出去聽牆角。

只是桃蘇到底年紀小，又沒什麼經驗，她在江簡寧院子外面還沒轉悠多久，便被停淮給瞧見了。

停淮不敢輕舉妄動，回去請示世子該如何處置，誰知世子卻彷彿無知無覺般捧著一張天真單純的臉道：「興許姐姐只是想和我親近些呢，不必管了，隨她去吧。」

因此桃蘇更是來去自如——好幾次她都眼睜睜看著世子身邊的人要過來了，卻臨時又調頭走了。

所以江絮並未料想到這事能成，桃蘇帶著消息回來時，她也著實是吃了一驚。

「……國公世子心懷愧疚，於是以上賓之禮請咱們世子賞光冰燈宴。而且三殿下可與國公世子是表兄弟，也曾金口玉諾說要來的。」

「近來世子院里熱鬧，便是在忙這個，說要讓世子大大地出個好風頭，得了三殿下賞識才好。」

江絮一聽，急急忙忙地站了起來：「你沒聽錯？」

她轉了轉眼珠，又確認道：「這話是有人對你說的，還是你自個兒探聽到的？」

桃蘇連連點頭：「我自己聽來的！是我親耳聽到世子身邊那個停淮親口囑咐小廝來著，錯不了的！」

江絮這才放心。她坐立不安搓了會兒手，突然又站起來：「這是個好機會，他可萬萬不能錯過了。」

她急急忙忙去摘架子上的厚斗篷，邊自己系領口帶子還邊吩咐道：「你去隨便取兩盒糕點來，我們去探望世子。」

＊

江絮到訪時，江簡寧正抱著他厚實華貴的狐裘坐在廊下曬太陽，十分悠然自得的模樣。

江絮叫桃蘇將糕點食屜放在桌上，親自打開盒蓋撿了一碟棗蓉酥放在了江簡寧面前：「阿寧大病初癒，我想著不宜吃太甜的，便叫桃蘇做了幾樣酥軟綿糯的帶來給你嘗嘗。」

江簡寧一打眼就知道這盤子里的東西是什麼來頭，八成是廚房今早做剩下的——那頭屜的糕餅還在他房裡沒有動過呢。

於是江絮只見他挑剔地撥弄了一下食盤，而後便往側邊一伸手，身旁侍從立刻便遞上了巾帕，供他慢條斯理地擦拭指尖兒。

江絮不由自主地也在桌子底下動了動手指。等她回過來神時，雖然立刻便嫌惡地停住了。

可又忍不住看向江簡寧的一舉一動。

哪怕還是小孩子，他行止間也優雅從容，氣度羨煞旁人。

這樣的儀態，也不知她要多久才能夠學會。

「阿姐來有什麼事嗎？」

這個沒有腦子的炮灰世子弟弟就那樣睜著那雙漂亮的眼睛看著她。

江絮心想匹夫無罪懷璧其責，誰叫你命不好，要托生成這倒霉身份？

她捻起一個溫柔的笑容，又推了推糕點盤子：「過兩天阿寧要赴國公世子的宴么？」

「是呢。」江簡寧揣著手，再不去碰那糕點：「若不赴宴，便是駁了國公世子的心意，恐多生嫌隙。」

可他臉上卻已明晃晃地寫著不情願了。

江絮心說有戲，因此聲音聽著也熱切了許多：「我有一個好計策，不知阿寧願不願意聽聽。」

江簡寧懶洋洋地示意她說。

江絮道：「只消阿寧假託身體不適，叫阿疾代你前往便好了！」

都說錦上添花易，雪中送炭難。她要做的，就是趁著江疾還未見識到外面世界的遼闊，抓緊時間把這些旁人稀鬆見慣又不稀罕的東西送到他的手上。

一次宴會而已，江簡寧不稀罕去，可對江疾來說這卻是千載難逢的好機會。只要抓緊和宮裡搭上線，又何愁皇帝不注意到這個兒子呢？

到時候她再稍微提一提她的計謀，必定叫江疾覺得她聰慧又有才華，從此對她另眼相看！

可江簡寧卻只微微挑了挑眉，明明少年氣十足的面容，竟叫江絮看出了一線冷戾的薄涼。

可轉眼間那寒意又隱去了，定睛一瞧他仍是那副模樣，笑得和和氣氣的。

「我是不介意帶著他的，只是他天資愚笨，又不曾讀過書習過字，與其他貴人同坐一席，若是鬧出什麼笑話，豈不叫人看低了我們侯府？」

江絮大喜過望，連忙道：「這好辦，只要來日阿寧上書時帶著他便好了，耳濡目染，就近抱一抱佛腳他總是能會的！」

如今侯府的西席先生是專門只教導世子一個，江簡寧若不鬆口，江絮也沒法將江疾強塞進去。

這可真是想睡覺來了個枕頭，好事緊趕著上了門了！

江簡寧哦了一聲。江絮偷偷觀察他的神情不敢說話，半晌才聽他鬆口道：「旁的人赴宴都有兄弟同去，我見了也是羨慕的。不過那冰燈宴場合特殊，連三殿下也會露面，要是父親同意，我便帶他去。」

江絮咬牙切齒——先前說好是替你去，如今又改口是帶他去，可見這宴席非比一般，我就是求父親，也得把江疾塞進去。

他飛黃騰達了，我才有來日，我們是一體俱榮俱損的。

因此她再三問了幾遍，確認江簡寧不會再改口，便慌忙轉頭，急著去求煜陽侯了。

江絮與桃蘇剛走，一直隱在一旁的停淮便從樹影里悄然現身。世子只瞥了一眼桌上那已經軟塌了的點心，便隨口吩咐道：「丟去後院喂狗吧。」

停淮麻利地收了食盒，終於還是忍不住問出了聲：「您為什麼答應她的瘋話？」

那樣的宴席上，必定都是些身份高貴的世家子，又怎會容許一個身份低微、見識短淺的偏房庶子去做那鶴群中的獃頭鵝？

更別提侯爺本就不喜這個身上染著瘋臟氣的孩子。

這幾乎是不可能的。

江簡寧忍不住笑出聲來。

他施施然起身，將手爐放在了石桌上。

「野犬吃不得精細食兒，你將吃食托在手上，它便不信你，要向你呲牙；可你若是把那口吃的不經意扔在地上，它反倒要覺得那是好東西。」

「你要什麼，便不可說你要什麼，」江簡寧道：「自然就有人巴巴地送上來給你。」

停淮聽得雲里霧裡、似懂非懂，只知道點頭，可江簡寧卻彷彿十分愉悅似的，轉身進屋歇息去。

他當然愉悅，下功夫鋪陳了這麼久，終於可以著手開始料理江疾了。

他真的等了太久、太久，回頭一算，居然已有十幾世的光陰那麼長。