021

宇髄天元已經快要一個月沒收到三位妻子的回信了。

二十天前，她們秘密潛入吉原游郭試圖找出蟄伏在此的惡鬼，並約定好每隔一段時間就將情報送出去，可至今為止他只收到過一次信件，還是三人成功打入內部的古早消息。

除了這第一次的報平安之外，音柱便再也沒有得到過任何情報。

他知道三人肯定是出了事，否則不會失聯這麼久，但他同樣清楚妻子們的實力，都是訓練有素的忍者，怎麼會剛進去就被發現？

這裡面絕對有問題。

宇髄天元不由想起一個月前偶然遇到的那個少女，雖然當時已經排除了是她動手的可能，但現在想來似乎又不那麼確定，這一切難道真的和她無關嗎？

白髮青年坐在廊邊，絳色的雙眼微微眯起。

「——宇髄？怎麼一個人在這裡發獃。」

炎柱那熟悉的清朗聲音從旁側傳來，宇髄天元聞言看去，目光卻無意間掃到了他刀柄上掛著的小玩意，一條白玉流蘇。

說起來……這傢伙自從得了這麼個東西后就一直帶身上，還掛在這麼顯眼的位置，心裡是真沒點數啊？

他挑起眉，哼笑一聲：「你這流蘇還特地掛刀上，生怕別人看不見？」

然而煉獄杏壽郎卻像是沒聽出他的調侃，一本正經地解釋：「唔姆！父親讓我把這流蘇還給人家，但是裝著容易忘，掛刀上我一摸就想起來了。」

「……哈？」

音柱眼角一抽，被他這理由給整無語了，誰會把姑娘家送的東西掛身上是為了防止自己忘記還回去啊？

宇髄天元噎了會兒，又問他：「那要是打架時候不小心丟了怎麼辦。」

「不會的！除非遇到上弦！」某人中氣十足道。

別說，還挺有理有據。

要是遇到上弦就不是還不還流蘇的問題了，而是有沒有命還，他嘆了口氣，又想起自己失聯的三個老婆和那位十分可疑的富家千金，一時之間頭痛欲裂。

……等等，富家千金？

音柱忽然站起來，雙手一把按在煉獄杏壽郎肩上，兩隻眼睛也瞪得老大：「煉獄，送你流蘇的那個姑娘，是不是黑髮紫眼，左頰還有一枚淚痣？」

「嗯？你見過她？」炎柱一愣，隨後點了點頭，「我是在吉原去往千鑫街的那條電車上偶遇她的，這麼說來一個月前你正好也在那邊，這麼巧。」

吉原……千鑫街，這可不是巧不巧的問題了。

宇髄天元神情凝重起來，他張開嘴剛想說什麼，卻被另一個人突然打斷。

「我也見過她。」

兩人同時扭頭，只見向來不合群的水柱正面無表情地看著他們。

「上次郊區出現惡鬼，嚴重驚擾了附近的居民，主公大人讓我去看看，目的地正好遇到她了。」

煉獄杏壽郎有些驚訝，按照這個時間線，他們三人居然是連續遇到那位少女的，而且還集中在幾天之內。

這種概率無論放到什麼情況下都很離譜，更別提他們三人都是柱。

宇髄天元的表情立刻變了，「那個傢伙，該不會……」

「不可能。」富岡義勇知道他想說什麼，立刻否定道，「如果她是故意接近我們想獲知鬼殺隊的藏匿點，主公大人不會沒有預感。」

「——也許她的目的並不是找到鬼殺隊，而是找到九個柱呢？我遇到她時剛好有人在她面前變成鬼，而你則是在去處理鬼時遇到了她，這要怎麼解釋？」

音柱不相信這種概率極低的巧合，凡是那個少女出現過的地方都有惡鬼存在，且不說她是否加入了鬼舞辻無慘的陣營，光這些線索串聯起來就已經指向一個不妙的答案了。

他最重要的三個妻子，可是還在吉原生死未卜著呢！

唯一沒有見過任何「案發現場」的煉獄杏壽郎沉吟片刻，同意了水柱的想法：「唔，我也覺得不能就這樣下結論，按照你們的說法，只有我遇到她時附近沒有鬼。我們柱一般很少出現在人前，而且有主公的預知能力，基本可以排除情報泄露的可能。」

「既然都見過那個姑娘，那你們應該知道她身體素質很差，這樣的話能靠什麼方式來判斷我們的身份？」

炎柱雙臂環胸，嘴角依舊掛著笑容：「所以，請你們兩位具體說一下當時的情況吧！」

宇髄天元和富岡義勇想起那天的事，不約而同地陷入了沉默。

雖然不是在同一個時間同一個地點，但遇到了同一個少女併發生了同樣尷尬的事，他們一左一右撇開頭，眼神微妙地漂移了一下。

而一無所知的煉獄杏壽郎還在等待兩個同伴敘述過程。

古怪的氣氛只持續了一會兒，畢竟事關重大，有線索絕不能藏著掖著，尤其還是這種特殊事件。

富岡義勇抿唇，略去自己和少女之間那些令他窘迫的對話，將情況大概說了一遍。

宇髄天元沒聽出裡面有什麼關鍵問題，便也略去自己被迫請少女吃了頓飯還差點被撬走老婆的事，重點把暗巷裡的經過告訴兩人。

三個柱坐在院子里整合信息，開始從中尋找所有可疑之處。

「以她是幫凶為前提，一，川上遙是否得知了我們的身份；二，她的真實目的是什麼；三，她和鬼舞辻無慘是否有直接聯繫。」

「以上三點是最重要的，你們兩個可以仔細想想。」

說罷，煉獄杏壽郎便低頭看向腰間那條流蘇，眉宇微微蹙起。

雖然以那個少女的實力根本無法通過氣息判斷他們的身份，但要是和鬼舞辻無慘有聯絡，那就極有可能通過這個渠道獲知辨別方法。

如果正如音柱所說，她的目的是為了找到柱然後給十二弦月報信，好讓鬼舞辻的下屬除掉他們，那坐在這兒的三人早該遇襲了，怎麼可能還有機會能一起討論這些？

在短短几天內接連「偶遇」他們，並且身邊還總是伴隨著惡鬼出現，這種巧合確實有些太巧了，但也不是0概率。

煉獄杏壽郎並不相信她能有這麼大本事，能在毫無接觸的情況下獲悉三個柱的行動路線。

恰好，富岡義勇也是這麼覺得的。

「如果實在懷疑，我們可以派人去監視川上遙。」

「她家住盛平路68號。」

「盛平路……那條富人街啊。」音柱摸了摸下巴，沉思起來，「也是，與其在這兒猜測，不如直接派人去監視，她家那麼有名，打探情報也容易一些。」

「監視的任務交給你們，我得去吉原看看，如果雛鶴她們真的遇上了麻煩，恐怕我也騰不出手去管她了。」

富岡義勇頷首，「行，這件事交給我。煉獄先生最近還在調查無限列車的事，我正好有空。」

「唔姆！那就拜託你了，富岡！——順便幫我把這個還給她。」煉獄將流蘇從刀上取下轉交給同伴，笑著拍了拍他肩膀，「那我就先走了，再會。」

「啊，一路順風，煉獄先生。」

宇髄天元無心道別，表情略顯沉重地瞬間消失在庭院里。

這場討論只有他和另外兩位柱有分歧，雖然少女確實不可能得知他們的行動，但直覺告訴宇髄那晚的事情絕對和川上遙有關係。

總之，先去打探一下消息吧。

音柱翻身越過牆頭，以極快的速度奔向東京都。

-

【川上製藥董事為養子舉辦宴會，未來或將代替親女繼承公司。】

【黑田集團董事再鬧風波，指責川上千金有故意殺人嫌疑，但未能拿出證據，被東道主趕出宴會。】

【島崎夫婦控訴川上千金謀害其子，聲稱定會將兇手送入監獄。】

【川上製藥發布公告，針對近日連續的造謠污衊事件，川上將通過法律途徑維護名譽。】

【公開庭審！川上將黑田董事與島崎夫婦告上法庭，鶴見、平口、宇津等重要人物均有出席，且作為證人為川上助力，東京都勢力格局再變？】

不查不知道，一查嚇一跳。

川上遙的情報確實很好掌握，因為這一個月來她每天都是新聞頭條，宇髄天元幾乎不費吹灰之力就整理好了所有信息。

然而厭惡家族爭鬥的音柱完全不想看這些東西，世家貴族的紛爭無非就是利益相衝，何況這些報道總結下來只有一句話：誰都鬥不過川上家。

該說這位千金的確好手段嗎？從出事的那晚到風波平息只用了不到十天，而剩下的日子不是在攻擊黑田就是在鞏固勢力，從這些新聞上看……她好像還把萬年中立黨硬是拽進自己那派里了？

牛的，比他那個和父親如出一轍的兄弟還出手狠絕。

很難不懷疑這一切的背後都有預謀。

——比如，讓島崎真一變成鬼就是擊垮對手的第一步。

也許他的出現才是真正的偶然，是他壞了這位大小姐的好事，讓本該順利進行的計劃出了差錯。

這麼一想好像還挺合理？既能達成自己的目的，又能製造更多惡鬼供鬼舞辻無慘驅使，一箭雙鵰。

至於吉原游郭，聽說這位經常去那，現在又被他坐實了裡面潛伏著鬼，那不就是接頭地點？

很好，很好。

一切都聯繫起來了。

宇髄天元丟開報紙，冷笑著返回鬼殺隊，他一路疾馳，直奔蝶屋。