坡小姐停更第二天

坡小姐的怨念幾乎可以具象化成背後靈。

不過即便如此，她看起來也十分穩重地握著鋼筆，面無表情，正襟危坐。

這副模樣其實很能唬人。

前提是……對面坐的不是菲茨傑拉德這樣，從底層一路摸爬滾打上來，年紀輕輕就擔任【組合】首領的傢伙。

冷酷無情的資本家菲茨傑拉德完全、徹底、絕對、主觀地無視了她的不安。

他不容分說地介紹完【組合】的歷史，又乾脆利落地闡述了加入【組合】的好處。

最後他拿出一份合約，推到坡小姐面前。

「請在這裡簽名。」菲茨傑拉德笑眯眯地指著末端空白處，「從此你就是【組合】的策劃部長了。」

坡小姐：……好想拒絕，但張不開嘴。

坡小姐痛苦地盯著紙面，以一種想要用視線把合約燒掉的力度。

她腦子裡已經從「爽快颯利地直接拒絕」幻想到了「微笑著優雅而有禮貌地全盤拒絕」又跳躍到「異能力直接變成空間系，把面前這個人變去非洲大草原」……

可她也十分清楚。

她根本說不出哪怕一個代表「拒絕」的單詞。

這可是六年來，第一個願意問她去不去橫濱的人。

也是這六年裡，第一個可能成功去往橫濱的機會。

要怎麼拒絕？

坡小姐抿唇不語。

她緊緊捏著鋼筆，指甲把筆帽上的筆夾摳得咔咔響。

不知過了多久，鋼筆尖劃過紙面的沙沙聲響起。

流暢而優美的花體字落在空白處。

……是啊，怎麼可能拒絕？

拒絕有且可能僅有一次的，去見那傢伙——那個從她手裡奪走了第一名的，可惡又任性的煩人精——的機會？

她明知道的，那是不可能的事。

坡小姐鄭重地簽下自己的名字，隨後將合約推回菲茨傑拉德面前。

她咬著唇，又一次摳起了筆夾。

該怎麼開口比較合適？

加入之後，都要做什麼事來著？

她剛才光顧著想如何回復了，壓根沒聽清菲茨傑拉德的話。

萬幸的是，菲茨傑拉德顯然能理解坡小姐的沉默。

他接過合約，點頭道：「出發那天我會來這裡接你，到橫濱之後，如果買下武裝偵探社的計劃失敗了，那麼就需要坡小姐為【組合】控制住他們的大腦。」

原來如此。

坡小姐托著腮，陷入沉思。

雖然說菲茨傑拉德一看就是「那種鄉巴佬拿錢砸就好了」的態度，在美國這種態度一般也都是很平常的事，但……

那位嚴肅的社長先生肉眼可見地誌不在此。

而對於幼稚鬼偵探來說，錢可能還不如一份甜點討他歡心。

至於其他人嘛。沒接觸過，感覺不太重要。

綜上，社長先生肯定不會隨便賣掉武裝偵探社。

因此，「買下武裝偵探社」的計劃從一開始就是失敗的。

所以說……

從現在開始，就應該著手整理那本為幼稚鬼偵探寫的小說了！

足足六年的打磨，一定可以讓他被困在裡面，然後承認她才應該是那屆世界偵探大賽的第一名！

坡小姐自顧自地轉著筆，完全沒注意到菲茨傑拉德的離去。

她從記憶宮殿中翻找著不斷被修改過的大綱，習慣性地想要記下。

於她而言，雖然已經在頭腦中構思得足夠完善，但落在紙上，才更加直觀，更容易找出邏輯漏洞。

貼心的卡爾找出隨處可得的橫線薄本，墊在坡小姐的手腕下。

隨後又把差點被她拽去做草稿的合約扯開，推到足夠安全的距離。

忙完，他才三兩下躍上坡小姐的肩頭，蹲坐著看她寫字。

坡小姐寫得一手好字。

從她在合約上簽名時的字跡便可見一斑。

吸飽了墨水的筆尖流暢地留下一連串花枝招展又優雅至極的字母。

時代背景、案發地點、案發時間、涉事人物……

一個個名詞被寫出來，又被人分別使用箭頭和曲線相連接。

這是理清楚人物關係時應該做到的最基礎的部分。

沒一會，一頁紙便被寫得滿滿當當。

而這頁紙上的內容也在幾天內化作更加具體的文字，落在裝幀精美的硬皮筆記本上。

封面上是坡小姐精心調製了顏料繪成的標題——《瑪麗·羅傑號》

和這本《瑪麗·羅傑號》用同種風格製作的，還有一張邀請函。

按照坡小姐的推論和計劃，這張邀請函如期送往了它應當出現的地方。

中島敦睜大雙眼，看著信封外部的名字，驚訝道：「亂步先生！這有一封寄給您的信件！」

「唔……？」江戶川亂步叼著棒棒糖，「拿來看看！」

在中島敦拿著信封走近時，江戶川亂步便已經從它的大小和厚度上隱約猜到了寄信人的身份。

他忽而咬住棒棒糖，故意眯起的雙眼也無意識地張開了些。

「確實是寄給我的。」

世界第一的名偵探大人做出了判斷。

「還是【組合】寄的呢！」

趕在被其他人阻攔之前，他率先將其搶到手，三下五除二撕開了包裝，抽出其中質地堅硬的黑色卡紙。

卡紙上用金色的油彩繪出「江戶川亂步様」等字樣。

足夠端正，但也足以看出對方寫字時的小心翼翼。

顯而易見，這是由一個不熟悉漢字的人親筆寫就的，他的名字。

這無疑更加印證了他的推理。

「六年都學不會寫漢字還真是笨蛋。」在武裝偵探社眾人驚呼「亂步先生」的背景音里，江戶川亂步的嘆息聽上去輕柔又無奈。

緊接著他又抱怨起來：「真搞不懂這六年都幹什麼去了？怎麼現在才來？」

只不過江戶川亂步也很清楚對方實在不是一個善於社交的人。

能跑到遠隔重洋的橫濱來，對她來說，應該都是個很艱難的挑戰。

所以姑且還可以原諒一下，就只有一下下。

江戶川亂步早就猜到了邀請函上會寫些什麼。

即便如此，他也泰然自若地重新眯好雙眼，準備狀似平常地展開邀請函。

然而偵探社眾人終於趕上了他的速度，眼疾手快地擋在中間。

中島敦驚恐萬分：「亂步先生！這可是【組合】寄來的！萬一是恐嚇信……」

泉鏡花若有所思：「信封里可能會裝有可以傳染疾病或者帶有毒性的粉末。」

與謝野晶子雙手抱胸：「如果是會作用於人體的腐蝕性物質，我的刀已經準備好了。」

太宰治也湊起了熱鬧：「說不定會是什麼異能物品呢？」

國木田獨步縱使覺得他們幾個都在搗亂，但也不敢放心讓支柱先生做這麼危險的動作。

他伸出雙手，準備接信：「亂步先生，大家的擔心不無道理，方便的話，我可以代勞。」

「不方便。」江戶川亂步癟著嘴，「這可是寄給我的！」

他不顧大家的阻攔，直接翻開邀請函的內頁，並且強調道：「我的！」

內頁上用鋼筆寫著日英雙語的文字。

是和信封上如出一轍的字跡。

邀請方不愧是常年和文字打交道的人。

寥寥數語便將邀約的時間、地點、邀請人數等信息說得明明白白。

只是這樣言簡意賅的內容自然並不符合某個人的預期。

他把邀請函甩了甩，確信不會從裡面甩出別的東西后，便悻悻地把它往桌上一拍。

「說了什麼？」與謝野晶子隨口一問。

「只是給我的挑戰啦！那傢伙邀請我前去應戰而已。」江戶川亂步也隨口一答。

雖說問者答者都很隨意，可聽者完全不敢以同等態度對待。

國木田託了托眼鏡，重複道：「獨自應戰？」

「嗯，雖然她沒有標明這點，但我覺得我自己就夠了。」江戶川亂步自信滿滿，「畢竟我才是世界第一名偵探嘛！」

很明顯了。

國木田感覺自己額頭上怕不是已經冒出了一個生動的井字，並且正在跳動。

什麼「獨自」，什麼「應戰」，全是名偵探先生的一意孤行。

甚至或許那張「挑戰狀」的挑戰對象也是全體偵探社也說不定。

但這可不是那種他可以來去自如的兇案現場，而是來自剛剛襲擊過偵探社的【組合】的「挑戰」！

「亂步先生，一個人去還是太危險了。要不要再加一個人？」

國木田頓了一下，終究沒有把「哪怕是賢治或者鏡花這兩個孩子也好」這種話說出來。

「畢竟您不認得路……」

江戶川亂步毫不猶豫地打斷道：「我是不認路，但我肯定找得到她。所以不要，我自己就夠了。」

「找誰？」門口傳來一道嚴肅的聲音。

與此同時，谷崎直美和福澤諭吉一前一後地走了進來。

直美笑著對哥哥谷崎潤一郎招招手，隨即退到一邊。

顯然，這一次又是她找來了社長。

只不過和上一次爭論要不要從港口黑手黨手裡救中島敦不一樣。

亂步並不感到哪怕一絲一毫的畏懼。

他知道自己並沒有在耍小脾氣，也不是一時興起的任性。

「我的推理是不會出錯的。」

世界第一的名偵探大人如此斷言道。

「會做這種事的只有那個傢伙。」

他的語氣比之前任何一次推理都要篤定。

「因為是她，所以我必須一個人去才行！」