第一章 火光
慶朝招遠帝七十三年，米家鎮北山村。
秋風吹開穀子地，麥浪翻滾間，大雁嘶鳴飛過蒼穹。
在田壠上，一群赤膊的男人揮汗如雨，但在這其中，卻有一個不過十來歲的女孩。
她穿著一件臟成灰黑色的小褂，揮動著鋤頭，收割著比她高的多的糧食。
手指被磨出了水泡，臉上的汗也匯成了溪流，但她依然專註於眼前的農事。
待到這一茬收完，她興沖沖的奔向坐在壠上露著一口黃牙的父親，光著的黑腳丫在泥土裡落下深深淺淺的印痕。
但到了父親的面前，卻只聽得一句話：「賠錢貨，你看人家二狗，收的比你多的多。」
就算用盡全力，也不如那些男人嗎？
憑什麼！
她沒有說一句話，只是繼續在田裡揮汗如雨。在最炎熱的正午所有的男人都回到家裡休息，只有她在火辣辣的陽光下，不知疲倦的勞作。
耳畔想過無數的嘲諷和謾罵，那些人都說她是賠錢貨，但她割的麥子怎麼不比那些人少？
到了日薄西山的時候，她依然沒有絲毫的倦怠，因為乾的時間足夠長，她得到的收成已是其他男人的兩倍。
她是最早來的，也是最晚走的，回到家裡，坐在桌前，卻只看到一碗稀薄的涼粥。
或許是因為太累的緣故，整個人都天旋地轉，像是要倒在地上似的，腹中也疼得厲害，如同有無數雙手在揪著，但她只是沉悶的端起粥，倒在嘴裡。
下身的衣裳已經被血染濕，整個人就好像被泡在水裡，說不出的難受。
但她不能告訴任何人，只能在做完一切家事後悄悄去裹上一塊布，若是被那些人發現，就會說她是不潔的，搞不好會因為她在這樣的日子去收糧食而奪了她的小命。
在路過雙親所在的破屋時，她聽到父親的聲音傳來：「那個賠錢貨能賣不少錢！怎麼，還把這丫頭留著？」
過了半晌，母親的聲音響了起來：「可是那裡畢竟不是人去的地方…」
接下來，便是一陣重物滾到地上的聲音，她知道，母親又挨打了。
日復一日，母親都過著這樣的日子，為家裡日夜操勞，累的腰都彎了，年紀輕輕就生了滿頭白髮，卻依然因為生不齣兒子抬不起頭。
母親除了她還生過七個女孩，但不是被賣了，就是被扔到水裡淹死。父親從來沒有為此覺得有絲毫悲哀，只是想要通過賣女兒的錢換得別的女人替自己生兒子。
她曾經為此和父親大打出手，卻被母親攔下了，母親含淚懇求她，教她不要這樣。
她不忍看母親難受，便放下了殺死那個男人的念頭，可是結果呢？
父親的聲音就像一記刀子割開了她的心：「當營妓是個好事情，鄭家三個女兒都去了，她怎麼不能去？」
營妓…
一瞬間，她忽然覺得腦海中有什麼東西破碎了。
原來我像牛馬一樣幹活，乾的比那些男人都好，卻依然要落得那樣的下場呀…
而且，鄭家三個姐姐，都是被他們折磨死了呀…
憑什麼？
她的手在不住的顫抖，此時此刻，她只想衝進屋裡，了結了那個男人的性命。
可殺了那個人，還有成千上萬的人等著將她拽向深淵。
我應該怎麼辦？他們不是說過，我是家裡如今唯一的孩子，我可以不出嫁，一輩子都這樣干農活嗎？
憑什麼？只因為我是女子，就一定要給男人玩？
這一瞬間，她又想起了曾經聽過的故事：有一隻青蛙想要看海，於是找到了大雁銜著它飛，它們飛呀飛，飛到了雲朵上，青蛙很驚訝，叫了一聲，於是就摔在地上，死了。
很多人都說那是一隻蠢青蛙，但她並不這樣覺得。任何青蛙都有資格在天上飛，也有資格呼喊出自己的所見所聞，就算天空再高，也將所有的生靈籠罩在懷抱之中，憑什麼只有大雁才能翱翔在九天之上？
可是，若是自己想飛，就能飛嗎？
她垂下頭，回到了那間破敗不堪的草屋。
這裡散發著一種說不出的腥丑，就連那些官老爺家傷口住的馬圈都不如。
閉上眼，風裹著身子，讓她忍不住開始發抖。身下的血還在流，就好像流不盡一樣。
腹中還是那麼疼，或許是因為飢餓的緣故，還能聽到迴旋的風聲。
鄭家姐姐…
腦海中浮現出那三張年輕而溫柔的面孔，那是三個多麼好的人呀，可是就這麼…
聽說，她們是活活被那些男人折磨死的，全身都沒有一處完整的地方…
那就是我的下場嗎？
不！
一忍再忍，像他們說的一樣，做賢妻良母，做從來不知疲倦的牛馬，就有生路嗎？
她從冰冷的地上一躍而起，忍著腹中的疼，將腳邊的刀藏在袖裡，順著夜色摸黑逃了出去。
走在荒無人煙的田間，月光冷冷的照在身上，就像孤魂野鬼一樣纏著她。
這是那些死去的人嗎？
腳疼得厲害，但她卻有些想笑，隨手摺下的稻草還在手中，火摺子依然在腰間冒著微微的熱氣，等到一會，就可以讓這裡再變回白晝了。
依照著心中的記憶，她走到了那些畜牲住的營地。
她不知道那些折磨營妓的男人是好是壞，所有人都說他們在守著西北的邊疆，防止戎族大舉南下。
她明白戎族都是什麼人，也明白這些人如何虐待女人，天下本就是一樣的黑暗，又有什麼特別？
但她忽然不想沉默了，只想用手中的火，再最後一次點燃這沒有光亮的天空。
這些駐紮在此處的人用的都是朝廷的糧餉，平日里大多數時間都是混水摸魚，如今走到這附近，卻沒有看到多少守衛的身影。
借著身量矮小，她借著蒿草的掩映，在草叢裡爬行，又掏出打火石，將手中拿著的稻草一根根點燃，又扔到遠處。
爬回到原本所在的地方，她坐在樹下，靜靜地看著火逐漸燃起來。或許是為了壯觀，又或許是為了長官的讚賞，這些人將營帳都連成一片，借著風勢，火勢便將眼前的景象全部吞沒。
望著將天染紅的火光，她笑了，但笑著笑著，淚水卻劃過臉頰。
三姐姐的話在風中飄散開：「小丫，你要相信，我們這些小姑娘，也可以活得好好，活得好好的長大！」
說這句話的時候她的眼裡有光，就像浩瀚的星河，在一瞬間讓所有的黑暗退散。但這光芒是那麼短暫，就像朝開暮落，只餘下無盡的冰冷。
這樁仇，總算是報了。
站起身，她背著火光，又走進那片黑夜。
家是不能再回了，如今最好的辦法，就是靠著這一身力氣去做些苦活。