第1回、周石玉幸入殿試，6皇子認祖歸宗
【本故事純屬虛構】
哀和二十七十月甲子日，鎮西大將軍胡楊傑謀反，朝廷委派龍驤將軍周永安出兵剿滅，不了虎賁將軍柳義、車騎將軍路濤等一眾人等皆在外謀反。
哀和二十八年三月乙丑日，龍驤將軍周永安參與叛亂，兵鋒直搗京城。四月丁卯日，各路叛軍兵臨城下，哀和帝攜兵符、玉璽於北和門歸降。
五月甲子日，周永安開國登基，國號為曌，年號順德。
曌朝史載：曌帝十子，早年起義，遭前朝之兵攻，六子時年九歲，於寒蟬嶺西遺失。
八年後
「不能讓他去！」
「他必須要去！」男人喊著，把一旁的小子推出門外，「離殿試的日子快了，他必須去。」
他是曌帝的六子，化名周石玉。
他終將回到那個朝廷。
他叫周玉明。
八年前
寒蟬嶺
「周將軍，別跑了。」
周永安手持腰刀，靠在一棵松樹上。
他緊緊抱著年僅九歲的周玉明，手中的刀已經砍到崩刃，戰鎧早已被血泡透了。
父子二人滿身血污，周玉明手中持一把短刀，兩人死死盯著面前的凶神惡煞的軍士。
周永安道：「念在相識一場，同朝為官數載，可否放我父子？」
那領頭的軍士棄了刀，道：「周將軍，我給你和你兒子半個時辰，你倆可以走一個。」
周永安放下周玉明，看看身上滿是血的周玉明，道：「孩子，你走吧。」
周玉明泣道：「豈有父為子死之理？我已不忠，父親如今這是要險我於不忠不孝之地！還是父親快走。」
周永安棄刀於地，道：「我兒，我要是棄你於此，為父又於何地呢？」
周玉明道：「無論如何，該當兒子留下。縱使兒子逃出一段，怕也是跑不出這寒蟬嶺。」周永安搖搖頭，道：「這寒蟬嶺，怕不是你我父子的葬身之地啊。」
那剛才說話的軍士道：「此處往西不遠有一處村莊，喚作劉家莊，你二人任誰逃到那裡，都能活命。」
周永安大喜，對周玉明道：「我兒，你往那村莊里去，找一戶姓何的人家，我曾給你與他家女兒訂過親，你去那兒，能活命。」
周玉明道：「那父親您……」
周永安擺擺手，道：「我自有脫身之法，你記住，一路上，你要躲著那幾個哥哥。若他日為父平定了天下，你又自覺能夠頂住幾個兄弟，殿試便是你我父子相見之途徑。」
周玉明點點頭，周永安拍拍他的肩膀，道：「好小子，快走吧！」
周玉明回身朝西邊的樹林跑去，周永安看著他的背影，流出了兩行熱淚……
現如今，他又要回到那個水深火熱的朝堂了。
周石玉在村子里過了八年，八年來，他早已不知是要做回周玉明，還是要繼續當這個周石玉。
他揉揉眉心，還是準備要去殿試。
畢竟，再怎麼樣也要見父親一面。
忽然，遠處傳來一聲馬嘶，緊接著就是越來越清晰的馬蹄聲。
周石玉摸摸頭上帶的頭巾，一匹棗紅馬沖了過來。
一人滾鞍下馬。他身披一副鐵葉攢成鎧甲;腰系一條金獸面束帶，上籠著一領大紅團花袍，上面垂兩條綠絨縷領帶;下穿一支斜皮氣跨靴。
口中道：「末將徐勇信，領聖諭，接劉家莊何家女婿進京殿試。」
周石玉擺擺袖子，
跪地叩首道：「草民領旨！」
他知道，父親等不及了。
半月後
京都
街道兩旁店肆林立，朝陽淡淡地普灑在紅磚綠瓦或者那眼色鮮艷的樓閣飛檐之上，給眼前這一片繁盛的城中景色增添了幾分朦朧和詩意。
隨意在繁鬧的大街上徜徉著，腳下一片輕盈。絢爛的陽光普灑在這遍眼都是的綠瓦紅牆之間，那突兀橫出的飛檐，那高高飄揚的商鋪招牌旗幟，都顯露著悠然自得。
周石玉承著一匹紅騮馬，身穿一身慘綠羅衣，頭髮以竹簪束起，手攬韁繩，一夾馬肚，那馬快跑幾步跟上前面的徐勇信。
徐勇信回頭道：「還跟著我幹嘛？明天殿試，你小子自己再溫習功課吧，縱使考上個探花也是好的。」
周石玉點頭稱是，道：「多寫徐將軍關照了。」徐勇信笑道：「算你小子還會說幾句人話，既然如此，我先回宮復命了。」
周石玉拱手道：「徐將軍慢行。」
徐勇信擺擺手，驅馬直朝皇宮奔去。
周石玉下了馬，看看周圍的小販，牽著馬朝一家客棧走去。
次日
大殿外
一個穿紅的太監急布走出來，拖著長長的尾音道：「皇上有旨，宣各位貢士進殿。」
周石玉穿著一身青袍，他看看周圍的十來個個貢士，大多都是一身布衣。
他抬頭看看天空，藍色的天，白色的雲，被壓的極低，彷彿再高一點就能摸到雲彩了。
那個太監又叫了，「那個穿綠衣的！趕緊的呀！皇上在裡面等著呢！」
「哦哦。」周石玉應了一聲，跟著隊伍走進大殿。
大殿的內柱由多根紅色巨柱支撐著，每個柱上都刻著一條迴旋盤繞、栩栩如生的金龍，分外壯觀。
殿內的金漆雕龍寶座上，坐著他的父親。階上站著四位大哥，階下兩側列著文武百官。
底下，歌舞昇平，衣袖飄蕩；鳴鐘擊磬，樂聲悠揚。台基上點起的檀香，煙霧繚繞。
眾人一齊跪倒，齊道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
曌帝朝前傾傾身子，道：「諸位貢士，今日殿試，但先前朕聞言，你們之中有一位，是朕的皇子！六皇子！我只出一句，誰應的上，誰便是我兒玉明。」
此言一出，彷彿往水坑裡扔了塊巨石。下面的文武百官喧囂不止，四個皇子面面相覷。
曌帝道：「周家有玉深藏。」
周石玉上前一步，高聲道：「只盼玉石俱安！」
曌帝才要說話，一旁的大皇子周玉喆上前一步，拱手道：「父皇，兒臣認為但憑一句詩，不能斷定眼前之人就是六弟，兒臣以為……」
曌帝道：「朕當年將六皇子託付給了劉家莊的何況，這些年何家是精心照料他，且還將女兒何沐沐嫁與他，豈能有誤？休要多言。」
周玉喆看看一旁的二皇子周玉立，他剛才一直低著頭沒有說話，直到聽到「六皇子」三個字才抬起頭。
三皇子周玉煦拽拽自己的衣袖，上前道：「大喜，六弟回來，乃是大喜。」四皇子周玉澤附和道：「兒臣複議。」
曌帝擺擺手，道：「都散了吧，朕要和六皇子單獨呆會兒。」
階下眾人皆散了，周玉喆扯下二皇子腰間掛著的玉珏，問道：「這玉，是真是假啊？」
四皇子周玉澤擠過來，道：「這玉是父皇的，父皇說它是真的，它就是真的。」
周玉喆「咄」一聲，道：「老四，我看你是見六弟回來了，又來勁了。」周玉澤挑挑眉，把腰間的玉帶往上提提，道：「三哥剛才說的極對，老六回來了，是大喜。」
周玉煦在一旁搖起摺扇，道：「要我說，這個事……就別議了。」
周玉立道：「父皇疼愛老六，這點誰不知道？老五、老七跟老六更是好的沒邊，哼，老六這一回來，於民，是皇上喜迎六子，於我等嘛……也就不必說了。」
周玉喆摸摸頭上的發簪，道：「父皇一直未立太子，今日，哼，我算是明白了。」
周玉立拍拍他的肩膀，道：「大哥，有些事，還是不要說的太明白。咱們總要給父皇留個面子，別說白了。」
周玉煦把摺扇合上，道：「父皇說過，老六是咱們之中最有書生氣的。生的唇紅齒白，走起路輕飄飄的，不像咱們，一走路肩膀晃的不行……」
「要是這麼說……」周玉喆道：「我還記得老六小時候把父皇冠上的寶玉取下來送小姑娘呢。你們發現沒？從小老六就會打扮，父皇當年起義的時候，他穿一身紅衣裳，好像個仙童。」
周玉立笑道：「現在不也是如此，今日一身青袍，正襯他……不對。」他回頭看看大殿，道：「裡面這位是不是老六也還未可知啊。」
周玉澤道：「三位哥哥，要我說，裡面這位就是老六，和以前相貌差別無二，沒怎麼變吶。」
周玉煦把摺扇插在腰間，道：「你們仨先聊著，我先回去了。」說著，快步拐過宮牆。
「嘿，你看這人。」周玉喆甩甩袖子，道：「我也走，回去逗狗去。」
周玉煦叉腰看看二人離去的背影，對一旁傻看的周玉澤道：「還瞅什麼啊？走吧。」
………
大殿
周玉明坐在龍椅下面，曌帝捋捋鬍子，道：「當年說你要是能頂住幾個兄弟就回來，可八年你還沒回來，若不是朕派徐勇信去找你，怕是現在也不回來吧？」
周玉明笑道：「兒臣日思夜想要回來，可現如今見了幾位兄長又不是那麼想念了。」
曌帝臉上的笑容僵住了，道：「你好大的膽子。」
周玉明道：「兒臣知道父皇為何詔兒臣回來，菁國要和我大曌開戰了，菁國公主與兒臣自小交好……」
「夠了！」曌帝怒道。
周玉明「蹭」的站起來，道：「你要我回來不就是為了讓我拖住菁國嗎？是讓我去當交換的質子還是讓我去和那個菁國公主和親？你不是想我了，你是有事要讓我辦了！」
曌帝怒道：「周玉明你放肆！你……」他又不說話了，他靠在龍椅上，神情萎靡。
周玉明抓著下裳跪下，道：「兒臣剛才一時語失，萬望父皇恕罪。」
曌帝皺著眉頭擺擺手，拿起一旁的玉珏道：「起來吧。」
「謝父皇。」周玉明抓著下裳站起來。
「滾蛋。」曌帝摸著玉珏道。
周玉明撇撇嘴，唱了個喏（雙手作揖，口中稱「喏」），道：「兒臣領旨。」言罷，轉身走出大殿，一旁的太監急忙跟上，道：「奉皇上旨，領六皇子去宮裡。」
曌帝用手捏捏眉頭，他發覺，自己的孩子已經不像八年前一樣和自己那麼親了，甚至有些疏遠。
「好久不見的事吧。」曌帝這樣安慰著自己。
……
紫棠宮（六皇子宮）
周玉明抱起一旁的「哮鐵烏雲」（即普通黑貓），看看屋中的陳設，對一旁的宮女道：「人太多了，一個宮裡用不了四十個人，今天起你就是總管，揀手腳麻利的留二十個，剩下的都讓他們跟外面那公公走。」
他靠在欄杆上，摸著懷裡的貓，他回想起卻才殿上的事。自己滿心歡喜回來，結果發現父親是有「事」找他，他不禁有些頹然。
周玉明看向一旁的花池，裡面種著各種各樣的菊花，有的含苞待放，有的花蓄初綻，有的迎風怒放；紅的像火，白的如雪，黃的似金。
他喃喃道：「若是何沐沐在這兒又要叫了。」把貓放下，卻見兩人從外走來。
前面的穿一身紅袍，後面的那個穿紫，紅袍者叫道：「老六，你可算是回來了！」來者不是別人，乃是五皇子周玉興，七皇子周玉厚。
那五皇子走到近前來，-攙著周玉明手，道：「多年不見，六弟你高了。」周玉厚道：「臣弟見過六哥。」
周玉明笑道：「別客套了，屋裡坐。」
五皇子周玉興扯住他，道：「不坐了，這次來，是奉聖諭來的，要不是皇上告訴，我們還不知道你回來了呢。」
周玉明摸摸頭，問道：「又是什麼旨意？」周玉厚從袖子里取出一道黃軸，周玉明慌忙跪下。
周玉厚道：「奉聖諭，宣六皇子周玉明進殿回話。」周玉明俯首道：「臣領旨。」
周玉興把他扶起來，道：「父皇這次叫你絕對是機密要緊之事。」
周玉明點點頭，拿起一旁的摺扇道：「怕不是菁國事宜吧？剛才剛跟我說完。不是和親就是打仗。」
周玉厚問道：「那六哥你是想要打仗還是想要和親啊？」
周玉明打開摺扇扇著風，道：「和親吧，不行，你六哥有婚約了。打仗吧，我們準備的還不充分，我卻才剛想明白，父皇的意思，是要我去拖住菁帝，為我國爭取時間。」
「不錯！」曌帝忽然從牆角轉了過了，道：「朕就是這麼想的。」
周玉興三人連忙跪下，齊道：「聖躬安。」曌帝答道：「朕安。起來說話。」
三人站成一行，全都把手背在前面。曌帝道：「朕就是要讓你去辦這個事，別怪朕心狠，明日你就隨司馬山去邊疆，兩國商談。」
周玉明咬咬牙，躬身道：「兒臣領旨。」曌帝拿起石桌上的茶碗，道：「北境之戰事，刻不容緩，我大曌與菁國勢必要在沙場上碰一碰。」