第28回、震驚聞訣安恥，依踄軍襲糧道
他艱難的站起身，踉踉蹌蹌地朝門外走去，手中的橫刀滴著血滴、閃著寒光。門外黑壓壓的菁人似乎都在等待他，後者踏出門口的一剎那，即刻被人群吞噬……
順德十年，青陽一月二十四日
訣安城，訣安縣，菀香鋪
丑?紐也?赤奮若
才進門，周玉明疲憊的身軀便倒在地上，發出一聲悶響。隨後進門的崔鼎一甩手，把橫刀丟在地上，隨後轉身將門關上。
「快走吧！」崔鼎拾起帶血的橫刀，想要拉起周玉明：「兄弟們已把菁帝拉進地道了。」
周玉明擺擺手，用橫刀支起身子，似乎已經麻木了，只是淡淡地問道：「現在是誰帶隊？」崔鼎抬手擦擦臉上的血，當即簡短的答道：「宋滄。」
「那咱們也快。」周玉明勉強跑了幾步，可頭皮猛然生出一陣寒意，他連忙矮身一躲，一箭擦著頭皮飛過。
「周玉明！」黑暗裡突然傳出一道犀利的女聲。
周玉明沒想到，都到了這個時候，竟然還有追兵。他尋聲望去，看到遠遠有一道黑影，手搦長弓，正對著自己。他連忙一低頭，又是一箭擦著頭皮飛過。
崔鼎矮下身子，快步跑向屋子的木門，周玉明沒有猶豫，立刻跟上他的步伐。又是數聲弓弦響，幾支長箭釘在地上和牆上，而此刻，兩人已經衝進屋內。
「溫訣安。」周玉明背靠木門，喘息著嘀咕道。
崔鼎從腰間摸出雙錘，瞥了眼遠處的黑暗，對周玉明道：「快走吧……」
菁史載：永盛二十一載，歲除，曌賊入菁，屠皇子、擄帝。焚萬覽、滿玉二樓，燒死臣與使節四十又一，殺不良、鋪兵等人無計，攜帝於密道脫逃。此恥，列國稱之為「訣安恥」。
曌史載：順德十載，青陽二月十日，賢王等十二人攜菁國皇帝返京。
順德十年，青陽二月十日
玉明城，玉明縣，皇宮
午初?陽氣熾盛?敦牂
曌帝的笑聲幾乎將皇宮金頂掀翻，兩列站著的皇子、大臣們也都個個喜上眉梢。
今日菁帝被擄至京，事已成了。且對菁之戰已開始十數日，勢如破竹，已連破菁城三座，不戰自降者無計。
自對菁開戰以來，菁將魯山、扈青、楚三張等十六將先後開城投降，曌又得城池四城，連同縣郡，共得地五萬餘畝。
今日菁帝入曌京，曌帝必昭告天下列國。到那時，菁國皆降。菁之疆域，唾手可得。
曌帝伸手捋捋鬍子，眼神瞟上一旁立著的太子，周玉喆感受到了曌帝目光，同時立刻知曉曌帝的用意，便立即上前一步。
「兒臣請皇命，應與賢王褒獎。」
曌帝一挑眉，順勢道：「是啊，賢王這次立得大功啊。」他的目光在階下一掃，旋即問道：「依你們看……朕應該與賢王什麼獎賞啊？」
階下的眾人立即開始竊竊私語，滎王周玉立上前一步，高聲道：「賢王此次勞苦功高，且一直以來在戰場上屢立戰功。兒臣建議，賜封地於颸山。」
「封地嘛……他本該應得的。」曌帝扶著龍椅站起身，望著階下的眾臣道：「朕要你們想想給他們什麼實在的獎賞。」
一側的太子劍眉一挑，立即明白了曌帝的意思，立即開口道：「兒臣建議，賜賢王騏、騅兩匹寶馬，外加寶甲一具、好刀一口，若是父皇捨得您那匹碧驄駒，就也給他吧。」
周玉喆這番話，正與曌帝所想之事契合，
眼下菁曌交戰，曌國多數大將皆去了，而北邊的北燕國卻蠢蠢欲動，近幾日已開始侵擾邊關。
此刻，正需要一名大將去平亂。可周玉喆心中略有些不忍，自周玉明回宮后，沒過過幾天安生日子，乾的都是頃刻之間沒命的事。
然而這一切，都是為了統一天下。換而言之，曌帝和他這個太子才是最大的受益者。
周玉明，只是，也只能是曌國的一顆棋子。
曌帝聽見這句話，眼神閃爍，但他忽然做了一個奇怪的動作——伸手扶額，將眼睛藏在手掌的陰影之下。
「就這麼辦，朕的碧驄駒就賞他了。」
玉明城，玉明縣，東門
午初一盞茶?陽氣熾盛
玉明城像是被扔進了喜慶的染缸里，喧囂極快地充斥整個城池，代表歡騰的人流涌到東門，迎接著、祝賀著那些九死一生、帶回菁帝的十二人。
在這一片喜色中，只有周玉明像是一個不合時宜的頑固斑點，他緊緊抿著嘴唇，逆著人流的方向前進。他用韁繩控制馬頭，極力要在這一片混亂中衝撞出一條路來。
看著這一張張帶著喜色和興奮的臉，看著那一片片熱鬧繁盛的坊街，周玉明不由得從心中湧起一股悲愴之感。
六十個兄弟去，最終回來的，只有十二人。
他所欣賞的好友梅名字和劉白，已經將自己永遠的留在了訣安城。身子被剁成肉泥，腦袋被砍下，懸在訣安城樓上，以儆效尤。
「六哥兒，六哥兒。」脫去戎裝的崔鼎喊了兩聲，將神遊天外的周玉明喊醒。周玉明緩過神來，問道：「怎麼了？」
他嗅到了空氣中浮著的那一層油膩膩的烤羊香氣，伴隨著胡樂班的春調子他的目光再次飄向遠方，與歌女們遙遙傳來的歌聲相應和。
「皇使來了，皇上教我們立即帶菁帝入宮，接受封賞。」崔鼎有條不紊的回道。
「哦。」周玉明淡淡地回了一聲，將目光投向後方。在他身後的一匹馬上，坐在身穿黑衣的菁帝，他眉眼低垂，早已沒了那股傲氣。
兩側的符離腰間別著埋鞘橫刀，如果有菁人上前想要救菁帝，他們會立即拔刀斬殺。
一隊騎兵飛快地沖了過來，他們身穿金色鎧甲，甲外斜披一朱紅錦袍，一看便知是隸屬於風虎軍的精銳。風虎軍們揮舞馬鞭，驅動座下戰馬，圍觀的百姓也很識趣，極快地給他們讓出一條大路。
「末將甘建業，奉皇旨，特來迎接賢王爺。」
為首的將軍大喊一聲，立刻翻身下馬，對著周玉明行唱個喏。周玉明一拂衣袖，示意他前面開路，同時抖動韁繩，驅馬快行。
一刻后，皇宮?文武殿
殿內香煙繚繞，宮女們在殿內燃了安神香，一條條可以看見的煙霧從香爐中飄渺而升，散發著清新的香氣。
周玉明疾步走上殿，望著坐在茶案前的曌帝納頭便拜：「兒臣拜見父皇。」
「起來起來。」曌帝站起身，微笑著說道：「你這次可是立了大功啊，朕要賞你。」
「朕想要給你來點實際的，便問群臣。有人說的很好。」曌帝把手揣進袖子里，語速飛快：「賜賢王騏、騅兩匹寶馬，外加寶甲一具、好刀一口，還有朕的那匹碧驄駒，也歸你了。」
曌帝眯起眼看向周玉明，卻覺得他似乎在躲避自己的目光。曌帝突然有些含糊了，他走到周玉明身旁，矮下身子，低聲細語。
「北燕襲擾邊疆，大將軍基本都派出去了……」
周玉明身軀猛然一震，緊接著抬起頭，對著曌帝投去一種不可思議的目光。而後者則是後退一步，徑直返回到殿上的龍椅。
「命你明日直至北疆葛赫草原，今日與何沐沐完婚。」曌帝極快地說完這句話，快步走下階去，轉過屏風，走出殿外。
周玉明還愣在原地，許久之後，他才反應過來。於是伸手撐地，站起身來，他望望周圍價值連城的陳設，只感到了一陣寒意。
把自己扔在外面八年，召回他只是為了給曌國做將軍。
他終於明白了自己在曌國的地位，於民，他或許是英雄，是高高在上的賢王六皇子。於朝廷，他是一名悍將。於兄弟們，他是一個哥哥弟弟。
於曌帝，他只是一個帶著皇族血脈的棋子。
隨時可棄的棋子。
周玉明踉蹌地走出殿，卻撞見滎王周玉立，他連忙有氣無力地施個禮，口中喊了聲「二哥」。
滎王一把扯住即將離去的周玉明，似乎提起便知道他的憂愁：「晚上去蕭川妹子家的酒樓吃喝，為你接風。」
周玉明點點頭，落寞地走出宮去。
申末?夕食?涒灘
西市?萬里香
此時西市的居民和客商們已都散了，這是在玉明城一天之中外商生意最蕭條的時間段，但相反，也是玉明城中食店、賣吃食小攤最火爆的時間段。
五名錦衣青年正圍坐在萬里香的一張方桌之前，等待著一個人的出現。
「菜來了。」一名身穿錦衣的女子走上來，將一碟烤鹿尾放在桌上。五個人都沒有動筷，每個人似乎都在想什麼心事，周玉澤率先開口，想要打破這古怪的氣氛。
「老六明日啟程，咱們祝他凱旋而歸。」
五個人端起杯子，碰了一下，將杯中的綠蟻酒一飲而盡。
「喲，這怎麼回事啊？」挺著大肚子端菜的陶語琴覺察出不對，連忙湊上去，推了推周玉明。後者沒有回復，只是對著她一瞪眼。
她已有了十月的身孕，還在那個院子里住著，等待周玉明成親以後將她接入宮去。
陶語琴自覺沒趣，便走到后廚與蕭婉去閑聊。此時的蕭婉，已然成了四皇妃，與怡王周玉澤喜結連理。
「老六啊，此次前去驅趕北燕輕騎，你去應歸屬關靖軍。所謂知己知彼，百戰百勝……」
周玉喆將酒杯放下，隨口問道：「你可知關靖軍之前的番號是什麼？」
「知道。」周玉明喝了口酒，伸筷夾起一片滷肉。
周玉喆一眯眼，伸出木筷，夾起一隻烤鹿尾，有一搭沒一搭的問道：「是什麼？」
「關靖鐵騎。」周玉明口中嚼著肉，端起杯子，與周玉煦伸來的酒杯碰了一下。
「不錯。」周玉喆眯起眼，斜靠在椅子背上，「那你可知與你對戰的是北燕的哪支軍隊啊？」
周玉明端酒杯的手一頓，旋即搖頭道：「這個確實不知道。」
他一口將杯中的酒水喝凈，眯起眼睛，想要聽聽眾人的言語。
一側的周玉煦立即放下酒杯，開口道：「是北燕赫赫有名的依踄軍。人馬皆全副武裝，士兵個個驍勇，穿得一身鐵鷂子，兵刃種類奇多。」
「好的是除了關靖軍，邊疆還有四千虎豹騎。」周玉立用小刀切著羊腿，將一塊帶著酥皮的羊肉放進嘴裡，咀嚼的同時發出咯吱咯吱的脆響。
周玉澤翹起二郎腿，給自己倒了杯酒：「虎豹騎分佈的不平均，其中豹騎三千，虎騎一千。關靖軍也只有四千人，對上悍勇的依踄軍，確實有些吃力。」
周玉喆刮刮嘴角，拿起筷子夾起一片切好的烤駝峰，放在周玉明面前的瓷碗中：「確實，依踄軍共三萬七千人，這次可是來了兩萬鐵騎啊。」
「就是算上邊防的邊軍，我曌兵也才只有一萬出頭……」周玉澤口中嚼著熊掌肉，對於輸贏，他著實有些含糊。
周玉立喝了口酒，然後意猶未盡地咂咂舌，沒有說話。周玉煦也沒有言語，只是夾起一塊熊掌肉，放到嘴裡嚼著。
這五個兄弟突然都住了嘴，不再講話，只是對著桌上的鹿尾、熊掌、駝峰等吃食伸出筷子。
「父皇……就沒囑託什麼？」周玉煦不適事宜地問了一句。
一側的太子咳嗽一聲，示意他別再胡言亂語。周玉煦會意，便不在言語，等著周玉明開口。
「六弟，此去北疆千萬小心，北燕的鐵騎不好對付。」周玉立放下筷子，關切道：「此去訣安，你可曾受傷？」
在北疆遭襲擾的這件事上，周玉立藏有私心。他壓根不關心邊疆的軍民如何，只想把周玉明留下來。他知道，只有周玉明身上帶傷或帶病，曌帝才不會讓六弟去北疆。
「沒有。」周玉明搖搖頭，喝了口酒。放下酒杯的同時，他不由自主地抿了一下嘴唇。
太子周玉喆此刻只有一個念頭，那就是撫平周玉明不安的情緒，讓他不帶著憤恨去北疆。於是咧開嘴笑道，「那就好。」
「你可知父皇為何屢番叫你去征戰嗎？」
對面的周玉明用力攥緊拳頭，默不作聲。太子見他如此，便不失時機地遞出綿軟的言語蜜餞：
「你看，咱們兄弟幾個，老二隻會拿人，老三也就是嘴皮子利索，老四膽小怕事，對父皇避而不及，老五也是平庸之輩，至於老七……哼，已經到了大理寺的死牢……」
太子語速放緩，周玉明沒作聲，但他的表情和剛才已經不同了。
「其他弟弟呢？丁點大的人兒，能做什麼大事？」太子朝前探探身子，繼續他的攻勢：「只有你，貴為父皇龍子，從小便無懼無畏，甚至願意替父皇去死……」
他一挑劍眉，緩緩靠在椅子背上：「你說父皇有事能不用你嗎？父皇此舉，是要將你培養成三軍主將，說不定以後有什麼變故，孤這個位置……」
太子沒有再說下去，但言語之意，眾人皆明白。周玉明撓撓眉毛，沒有出聲。
太子這一套馭臣之道著實厲害，三言兩語便將周玉明的心拉了回來，對著其他皇子一通貶低，抬高周玉明。
即可以讓周玉明心裡舒服，又可以讓其他皇子認識到自己的錯誤，一舉兩得。而且，如果其他皇子對周玉明有不滿之心，藉此也能試出來。
但好在，曌國的幾個皇子還算安穩，除了那個混賬老七，其他的皇子打歸打，鬧歸鬧，也算的上兄親弟恭。這也是曌帝所欣慰的地方。
太子爺的這番言論將周玉明徹底的從憂愁、憤恨中拉了出來，趁著周玉明還未從自己的言語蜜餞中緩過神來，太子又開口道：
「六弟，今夜你需與何沐沐完婚，還不快去。睡飽了，明日清晨立即去北疆啊。」
周玉明極快地站起身，對太子唱個喏，道：「多謝大哥提點。」說完，他急匆匆地走出店門。
太子悠然自得地端起杯子，喝了口酒，開口笑道：「卻才得罪了諸位皇弟，還望見諒。」
「不會不會。」周玉煦擺擺手，看了眼通往廚房的過道，低聲道：「大哥，你卻才之言，屬實驚人。竟然一下猜出老六的心思，且還能說的他服服帖帖，著實厲害。」
太子乾笑一聲，再次端起酒杯……
酉正?萬物成熟
邵土，邵國京城
泓瀅城，泓瀅縣，皇宮
數十名容貌嬌美的宮女走上殿，一言不發地把殿內燭台上的紅燭逐一更換、點燃，讓殿內里更加明亮一些，
「這……是真的？」龍椅上的邵帝對階下的眾臣一揚摺子，急切地問道。
他心如鹿撞，心砰砰的跳，心裡七上八下，心情如激蕩的湖水一樣不平靜。「回陛下，千真萬確啊！」一名老臣上前一步回道。
他臉色焦黃，兩腮微陷，尖尖的下巴向前探著，狡黠的小眼睛里裝著兩隻滴溜溜轉的眼珠子。此人姓王名理，也算的上是邵國的老臣。
「好！」邵帝的胸膛開始快速起伏，他立即將摺子放到一邊，即刻下令道：
「通知各地官員，大力支持對曌的商賣，這次菁帝被擄，曌帝勢必要將菁國吞併大半。他定會糧草短缺，而我邵漕運便利，正是我邵大賺特賺之際。」
「稟皇上，主要供漕運的彌山十城，已劃分給曌了八城了。」白羽有些哆嗦的回稟道。
「這不要緊！」邵帝大手一揮，聽說了菁帝被擄之後，他欣喜萬分。邵國之前與曌一戰，元氣大傷，財力、兵力大不如初，用白羽的話說「險些被曌軍打個對穿，分成東邵與西邵。」
此次菁帝被擄，菁國一下子內亂四起，曌國兵貴神速，此刻怕是已經吞了菁國四分之一了。如此硬戰，曌國定會國庫空虛，缺這少那，而邵國卻正好抓住這個機會，填補邵國的白銀空虛。
邵帝猛然昂起頭，對著階下的眾臣下旨：「速速開放碼頭，讓那些大賈富貴們，全力去曌國商賣。」
他眯起虎目，冷笑道：「周永安啊周永安，你吞了我多少白銀土地？嗯？這次，我也該讓你放放血了！」
邵帝轉頭一看還在階下愣著的眾人，不由得心生嗔怒。他緊皺著眉頭，開口詢問：「愣著幹什麼？」階下的眾人還沒有意識到邵帝的意思，便一臉不解，甚至有人上前一步，想要開口詢問。
不料邵帝緊接著對眾人怒斥道：「還不速去辦理！」眾臣吃了一驚，連忙慌亂地走出殿外，前去頒旨下令。
聆土，聆國京城
軒怡城，軒怡縣，皇宮
酉末?日沉
夜風從殿外吹入，殿內燭台上的朱紅蠟燭一陣搖曳，燭光把兩個人映成一團極其詭異的影子。
「菁帝被擄？」
聽到密探的彙報，聆帝皺起了眉頭。他努力在想這到底是曌國放出來的謠言，還是確有其事。可他一時半會兒想不出頭緒，於是一揮手，把這個消息傳到了眾臣耳里，交給底下那一批老文吏。
在那群人精面前，聆帝相信這不是什麼大問題。
一刻后，皇宮?議事殿
聆國的眾臣都聚集於此，開始猜想此事的可靠性。每個人都愁眉不展，他們都在思索下一步列國的動作。
有人嘴裡喃喃自語，兩隻手絞在一起，不停地來回踱步。有人眉頭緊縮，咬著下嘴唇，兩眼緊緊盯著一個地方。有人時不時地裹緊外套，腳下不停地挪換著腳步，正在等著聆帝發話。
而龍椅上的聆帝同樣焦灼，這消息是從曌國傳出來的，曌帝的話，十句未必有一句真的。
如果貿然輕信，派出軍隊伐菁，有可能吃虧。但若是不信，不出兵，又有可能白白錯失良機——要知道，菁帝被擄，可是十多天前的事情。
聆帝心中煩躁異常，他緊緊攥著拳頭，額頭上青筋暴得有小指頭那麼粗。
「臣以為，應觀察一下列國的動靜，再做打算。」
一名老臣上前一步道。只見他的臉憋得通紅，雙眉擰成疙瘩，就連手上上的青筋都看得清清楚楚。
聆帝微微一點頭，用放在龍椅上的雙手撐起身子：「說的確實有道理，但這菁國的消息一來一往，最快要十餘天，朕擔心的就是這十幾天。朕怕猶豫不決，錯失了良機啊。」
一個年輕官員目光一閃，似乎要說什麼，但又思索片刻，緊接著上前一步，厲聲道：「皇上，微臣以為，我聆多年未戰，此時無論消息真假，也該讓將士們出去轉一轉了。」
聆帝「嗯」了一聲，讓他繼續說。年輕官員咽了口唾沫，道：
「微臣以為，皇上可派三萬精兵出去，一則可以觀望列國態度，二則可以探其虛實。若是菁帝確實被擄走了，那麼這三萬精兵……」
「嗯。」思索片刻，聆帝點點頭，露出些讚許之意。他眼中精光大現，立即降旨道：「准，著大將軍扈不為，領精兵三萬，至菁邊查看。」
酉末?日入?作噩
玖土，玖國京城
玖璟城，玖璟縣，皇宮
金碧輝煌的大殿上此時格外空曠，只有寥寥數人立著大殿中央，目光齊齊望向高高龍椅上的玖帝。
龍椅上的老人慈眉善目，此刻已給自己斟滿了一杯鮮紅若血的葡萄酒，玖帝微微晃動酒杯。借著燭台的燭火，他能看到杯中那波光粼粼的琥珀顏色。
「皇上！此時菁國無帝，正是出兵的……的大好良機啊！」一名有著花白鬍子的老臣奏道。
他急的滿臉通紅，汗珠直往下掉，臉通紅的連說話都結巴了。
玖帝咧開嘴，在大殿里發出一陣呵呵的乾笑聲，然後對階下的老臣發出一連串的提問：
「朕問你，我玖離菁土有多少里？我玖不明虛實，應派多少將士？我玖此去能奪得多少疆土？你能不能確定朕的將士們不會被列國偷襲？」
玖帝一眯眼，站起身來，厲聲道：「朕再問你，你能肯定其他列國不會趁我玖空虛，來個直搗皇都！」
那個老臣被玖帝一連串的提問問住了，他一縮脖子，悻悻地退回群臣堆里。
玖帝眯著眼望向階下的群臣，開口詢問：「你們還有沒有主戰的？一併奏上來。」
他蠶眉下面眼睛精光大射，犀利的眼神在群臣臉上一掃，嚇得群臣都深深低下腦袋，不再吱聲。
「既然沒人再奏，那就聽朕的旨意，按兵不動，養精蓄銳。」玖帝坐回到龍椅上，端起酒杯：「菁國……哼，這次是在劫難逃。」
老人舉起杯子，喃喃自語，覺得應該為菁國被列國瓜分的悲哀干一杯。
「菁帝此刻……怕是生不如死吧……」玖帝微笑著，喝了口酒。
他突然皺起蠶眉，然後瞪大眼睛，不安的眼神左右搖擺。不到三個剎那，玖帝突然大聲降旨：「快！著密探查！擄走菁帝的是曌國的什麼人！」
他的胸膛突然開始劇烈的起伏，緊接著他俯下身子，嗓音低沉：「到底是什麼人？竟然能做成如此周密的計劃。」
他敏銳的捕捉到菁帝被擄以及曌國迅速出擊的那麼一絲不尋常，他心中有些含糊，這個計劃，不似曌帝手筆，那麼這又是哪個「妖孽」想出來的呢？
玖帝的眼角一陣抽搐，他能夠感受到，這個一手策劃綁帝的人，日後會是列國的心腹大患。所以，必須立刻查清楚此人到底是誰，如果不能為己所用，那麼……
手起刀落，絕不手軟！
順德十年，青陽二月二十日
曌國北疆，葛赫草原
寅?平旦?攝提格
「什麼鬼天氣，凍死我了。」周玉明掀開帳簾，鑽進軍帳裡面。
「喝點茶湯，暖暖身子。」關靖軍的都尉關漢白拿起一個黃泥碗，從鍋里盛了些黃褐色的茶湯，遞了過來。
周玉明搓搓手，想要恢復些體溫，緊接著接過茶湯，喝了一口。茶湯有些苦澀，但過後回甘，周玉明沒有計較那暫時的苦澀，張口把那碗湯硬灌了下去。
熱湯入體，周玉明的面色似乎緩和了一些。
「草原上就是這樣，一早一晚冷得很。」關漢白把手伸向火堆上的鍋撐子，想要用熱氣烤烤手：「等到了寅末卯初，天就暖和了。」
周玉明湊到關漢白身旁，把黃泥碗放下，開口問道：「崔鼎呢？」
關漢白也算是老熟人，和周玉明也不拘著，倒是爽快：「崔將軍去馬場了。」——崔鼎因為和周玉明綁得菁帝，被封成了征北將軍。
「呼嘯的北風和漫天的飛雪，怕就是這片草原的全部了。」周玉明望著噼啪做響的爐火，他是中原人，之前又和突厥人合作了一次，對這些草原蠻子乃至整個草原，都沒什麼好感。
周玉明又為自己盛了碗茶湯，隨口問道：「聽說北軍善戰，但性情惡劣，常有殺民冒功者。而南軍雖稍遜，但軍紀嚴明，未有此等事。」
周玉明此言看上去像是隨口一問，但是卻存了探口風的心思。關靖軍也算是北軍，若是也有殺民冒功者，那可不妙。
關漢白一挑劍眉，然後乾笑道：「都是胡說八道，北軍雖然有過殺民冒功著，但那都是前朝舊事了……」
「哦。」周玉明端起碗，將碗中的茶湯盡數飲下。
「報——」一名小校衝進帳內，高聲道：「糧車遇襲！」
「王八蛋！」關漢白極快地站起身。
關靖軍領著虎豹騎已與北燕的依踄軍糾纏了半月，兩軍之間有勝有敗，北燕輕騎總是時不時的偷襲曌國的運糧車隊。這點，讓都尉關漢白不勝其擾。
寅末?夜隱
葛赫草原，某地
戰事已經結束。春天明媚的陽光下，藏青色衣甲的騎兵已經退到糧道之外的南面山坡，大纛旗上的「關靖」二字尚依稀可見。
主戰場北面的坡上黑蒙蒙一片，黑色皮甲的騎兵整肅的排列在「依踄」二字大旗下嚴陣以待，似狼一般望著南面山坡的關靖軍，隨時準備再次衝殺。
南面山頭的關靖軍，也重新聚集成鋒矢陣形，憤怒的望著北面山頭的依踄軍，同樣準備隨時衝殺。
朱紅的朝陽在漸漸露出，雙方就這樣死死對峙著，既沒有任何一方撤退，也沒有任何一方衝殺，糧道上的累累屍體和丟棄的戰車輜重也沒有任何一方爭奪。就像兩隻猛虎的凝視對峙，誰也不想先行脫離戰場。
「對面運糧的頭頭是誰？」依踄軍大旗下，一名身穿厚鎧的將軍問道。一側的副將連忙回答：「好像是個新人，叫什麼……楊澤？對，楊澤。」
對於這個御派的將軍，副將自然不敢怠慢，他湊到將軍跟前想要開口，卻不由頓了一下。他終於看清楚，眼前這個男子，似乎是個獨眼，左眼只剩一個眼窩。
副將咽了口唾沫，穩定心神道：「這個楊澤，是慶國的皇族，慶國被滅，就他跑了出來……」
將軍微微一點頭，夾進馬肚，一抖韁繩，對副將發出一個短促的命令：「撤軍。」
「好，撤軍。」副將愣了一下，旋即反問道：「撤軍？」
將軍點點頭，重複了一遍自己的命令，然後解釋道：「一會兒關靖軍的輕騎就會來援，我們才一千人，不能太折騰，見好就收。」
說完，他一抖韁繩，驅動戰馬往土坡下面奔去。副將大喊一聲「撤軍」，也驅馬跟了上去。士兵們相互呼喊，也都撥轉馬頭，跟上首領。
對面山坡上的楊澤捂著傷口，喘著粗氣，一直死死盯著綉著「依踄」二字的大旗。
他奉命押送糧草，在亂軍之中被北燕輕騎的亂箭射中。為了輕便，他沒有穿掩膊，而那沒有掩膊防護的臂膀，被一支狼牙箭射中。
楊澤眼睜睜地看著北燕輕騎的最後一騎消失在視線中，他死死咬著后槽牙，一拳砸進泥土裡。
密集低沉的馬蹄聲響起，幾百騎肩盔下緣綴著虎皮的騎兵飛馳而至，黑壓壓的一片如同陰雲席捲，見到滿身血污的運糧兵，這些訓練有素的騎兵迅速勒住韁繩。
騎兵們突然「唰」地分開兩側，一位身材高大、器宇軒昂的圓臉將軍緩緩騎馬走了過來。他一手挽著韁繩，一手拿著長槍，不急不慢地一直走到一名士兵前才停住。楊澤認出來，這正是虎騎將軍趙業辰。
趙業辰的坐騎是來自西域的神駿，他居高臨下地俯視著楊澤，然後大聲詢問道：「依踄軍何在？」
「奔西去了！」楊澤立即大聲回答道。
楊澤心中清楚，這個趙業辰可是虎豹騎中最悍勇的將軍，就連華妃的外甥汪白也得甘拜下風。趙業辰脾氣火爆，必定會去追那些北燕人，為死去的兄弟們報仇。
這處山坡陷入短暫的沉默，虎騎們都在等待趙業辰的命令。終於，趙業辰緩緩抬起了右手，面無表情。虎騎們知道將軍要發布命令了，不由得攥緊了韁繩。
趙業辰的手沒有用力揮動，而是向身後一擺，這是一個明白無誤的命令：撤軍。虎騎們沒有絲毫猶豫，紛紛撥轉馬頭，準備和這些運糧兵一起回營。
楊澤有些許不解，他不明白脾氣一向火爆的趙業辰為何會下達「撤軍」的命令，但他稍稍一琢磨便會明白，這決然是關漢白或周玉明的命令。
楊澤的手指捏緊衣角，勉強忍耐著被箭射中的疼痛。他不由得看了一眼胳膊上的傷口。
士兵們不敢拔箭，那樣只會讓血流的更多，而且北燕人的狼牙箭，貿然拔出會連帶下一塊血肉。於是他們折斷了箭桿，在傷口上撒了些止血散來止血。
楊澤忘了眼已經變成糊狀的止血散，翻身上馬，跟上趙業辰。
「敢問趙將軍，這令……是不是賢王爺下的？」楊澤摩挲著馬鞭末梢，謹慎地問道。
關漢白只是一個都尉，且還不是隸屬於虎豹騎，自然無法下令，便是下了令，眼前這位趙將軍也不會聽。
那麼現在有話語權，可以勒令趙業辰不能輕動的，只有周玉明了。
趙業辰哼了一聲，算是回應。他很不服氣，憑藉著關靖軍和自己的虎騎，自然可以將那些來襲擾的北燕人盡數拿下，可周玉明偏偏不準。
這讓趙業辰犯起了嘀咕，認為這個六皇子根本不懂戰場上的事。所以接令的時候，他甚至連個「喏」都沒唱，也算是甩了個臉色給周玉明看。
而後者並沒有介意這些，而是該幹什麼幹什麼，只要他趙業辰按令行事，他才不管其他人怎麼折騰。
楊澤似乎也有些不明白，憑證關靖軍和虎豹騎的驍勇，完全可以追上那些輕騎們，將其全殲。可周玉明偏偏沒有這樣做，這究竟是為什麼？
他將身子前探，開始沉思了起來……
卯初?日始?單閼
葛赫草原
草原上的黎明，儘管熹微曙色給一些梁峁鑲金鍍銀。一些半融的灘淖泛著耀目的光。然而，羊群還在圈裡惺忪待醒，乳牛佇立棚中仍在咀嚼舊夢。
兩名身穿鎖子甲的青年正趴著一處土坡后，一陣微風吹過，剛剛冒牙的青草開始搖擺，可這並沒有阻擋他們的視線。
遠處，一群戰馬正在尋覓青草，馬身上的轡頭武裝都還未卸掉。而那些北燕人，此刻正盤坐在地上，從隨身的羊皮斜囊里摸出肉乾，自在地進朝食。
「他娘的，待的還挺自在……」一名青年薅著嫩草，情不自禁的罵了一聲。
「得了得了，別罵娘了，趕緊撤吧。」另一名青年蠕動身軀，慢慢退到土坡下面。不遠處，兩匹戰馬正在等著他們。
他長長舒了一口氣，剛才那段時間不長，可實在太煎熬了，稍不留神，就會被北燕人發現。
他直起身子，摸向腰間的橫刀。可就在這時，一支長箭擦著他的耳根飛過，直直地鑲在長滿嫩草的地上——被發現了！
「他媽的關漢白！快跑！」周玉明大喊一聲，疾步奔向戰馬，身後的關漢白更快，大吼一聲發足狂奔。
關漢白在奔跑的同時，「唰」地抽出寸弩，架在左肘端平，右手扣住懸刀，胡亂朝後放了一箭。
這箭並沒有傷到放箭者，但為兩人爭取了一個彈指的時間。
趁著這一個彈指，兩人跑到戰馬跟前。關漢白率先上馬，而周玉明手才搭上韁繩，一支長箭再次飛來。
關漢白目光一凜，將寸弩端得更平，一箭射去，正中那放箭者的胸膛。
趁著這個難得的空當，周玉明翻上戰馬，兩人一溜煙的朝著曌軍大營奔去……