四十一 破解之策
艾爾立刻被報紙上的某則新聞報道吸引了注意力。
這是一則航海沉船的新聞，類似的報道在報紙上並不少見，每過一段時間都會有遠洋船隊探索失敗、消失在深海中的報道。
不過兩個關鍵信息引起了艾爾的重視。
其一是這支船隊的探索目標是魔鬼魚海域。船長及水手們都是六十年前聲名鵲起的航海員，夢想征服世界上一切偉大的海域，成為航海王。
其二是在發布的訃告及死亡名單中，出現了「羅伯特」這個名字。他的名字被標註在「大副」的職位。
老馬德羅遞過來另外幾份報紙，同樣也是六十年前的新聞報道，都跟這位「羅伯特」先生有關，是一些海上冒險的相關報道。從這些冒險的記敘中，多少可以看出一些非凡的痕迹。
「你是說消失在六十年前的大副，就是我們如今看到的羅伯特？」艾爾有些拿不準道。
老馬德羅灌了一口冰涼的啤酒，一邊在房間里踱步，一邊興緻勃勃地說道：「科學家的精神就是大膽假設，小心求證。我們先不妨做這樣的假設，六十年前一支船隊駛進了魔鬼魚海域，但探險失敗，全員身亡。
不知出於什麼原因，也許是那片海域擁有奇妙的魔力，船隊的大副並未完全死去，而是作為靈體飄浮在海面上。
當六十年後一艘名為『勇氣』號的貨輪駛入這片海域，曾經死去的魂靈附身到了不幸的哈普先生身上。
沉睡多年的羅伯特從死亡中蘇醒了，一開始他的記憶可能還不太清晰，但隨著記憶的增強，他開始有意識爭奪身體的主導權。」
艾爾承認：「這個假說解釋了羅伯特為什麼是一位序列7的非凡者。而且，你搜集的這些報紙，驗證了這個猜測的合理性。」
艾爾內心苦笑，事件越來越離奇了，簡直像是修仙小說里的「奪舍」。
「至少我們現在知道，我們面臨的對手是誰了。」老馬德羅揉了揉眼睛說道，「對了，有一篇六十年前關於羅伯特的個人採訪，你看一下。他的某些特質跟水手哈普很像，是一名傑出的航海家，而當時大航海時代來臨，這樣的人才迎合時代的需要。」
艾爾接過後閱讀了起來。
羅伯特跟一般的水手不太一樣，他從小出生在一個海軍將領家庭，身世算得上優渥，就算不努力也能繼承巨額的家產，以及高貴的爵位。
難怪在薇爾諾特的陳述里，羅伯特在舞會和約會時，表現得風度翩翩、文質彬彬，先天的家庭環境決定了後天的性格……
不過身懷巨額家產，這個傢伙為什麼會走上水手的道路？艾爾有些疑惑。
根據報紙上的採訪，隱約可見當時整個時代的風貌。隨著大航海時代的來臨，海盜和財寶成為了當時最新鮮、最具傳奇色彩的故事。
羅伯特很小就對那些海盜傳說著迷，他最初是立志成為海賊王的男人，只不過在海賊的世界遭遇了現實的毒打，發現美好的夢想和骨感的現實之間存在一定的距離。在海賊世界混不下去的他退而求其次，走上了另一條道路……
艾爾綳不住了，放下報紙開始深呼吸。
重新拾起報紙后，他加快了閱讀的速度。
這時末尾的一行小字吸引了艾爾的注意力：
「羅伯特先生的父親是一位海軍上校，他的母親則是卡倫家族最後的血裔。卡倫家族是歷史上著名的巫師家族，傳聞歷代家主都會繼承名為『魔戒』的寶物。
當本報記者問及是否從母親那裡繼承魔戒，羅伯特先卻生一笑帶過，並未對此作出回應。」
魔戒……艾爾心中重複著這個詞語。
「對了，」艾爾忽然想起什麼，「有一件事我需要跟您提一下。水手哈普之前提到過他的僱主，是一位名叫寇恩的海洋學家。根據水手哈普的描述，寇恩對魔鬼魚海域了如指掌，我懷疑他跟這起案件也有一定的聯繫。我在想，我們要不要……」
「你考慮得很周到。」老馬德羅打了個呵欠，讚賞道，「不過我已經跟真理學派報備了此事，調查員小隊已經把這位海洋學家保護了起來。我們明天一起去拜訪他，了解一些情況。」
艾爾點了點頭。
這一天接下來的時間，並沒有收到其餘的案件委託。老馬德羅因為熬了一整夜，撐不住先去卧室休息了。
中午的時候，艾爾收到了郵差寄來的包裹，寄信地址是真理學派，包裹里是他的勞務合同。
羅伯特的案件肯定還會繼續追查下去……以老馬德羅的性子，必然不會讓這個壞蛋逍遙法外……
可是，如果再度遭遇羅伯特，我還能僥倖從他手裡逃脫嗎……不！恰恰相反，我應該思考的是，再度遭遇他，我該怎樣把他拿下……
第一次狼狽落敗，是因為缺少敵人的情報。但第二次遭遇，絕不能在同一個地方跌倒！
誠然，羅伯特是序列7，我和他在實力上有差距。但實力並不代表一切，只要運用好情報和戰術，一樣可以佔據優勢，不能忽略頭腦的作用……
整整一天，艾爾幾乎都在思考這檔子事。
一開始他覺得自己有了點眉目：既然羅伯特的能力與「鏡像」有關，那麼只要破壞鏡子，對方就會失去發動能力的媒介。-
但他很快回想起來，在之前的戰鬥中，對方不僅利用了玻璃，水同樣可以作為「鏡師」能力的載體。
換句話說，只要有水的地方，鏡師的能力就幾乎是無敵的。要想破解，必須找個沒水的地方。
但這幾乎不可能，人的生存離不開水，有人的地方就會有水，除非是沙漠……
事務所下班的時間非常早，下午四點艾爾就早早回家了——加班是不可能加班的，在沒有委託人上門的情況下，加班拿不到任何額外的酬勞。
回到家裡的時候，艾爾仍然眉頭緊皺，進門看到黛芙妮，他下意識就問道：
「黛芙妮，如果在你面前放了一盆水，該如何才能讓水面上無法照射出自己的影子——在不倒掉那盆水和不挪開水的情況下？」
「回答正確有什麼獎勵嗎？」雖然有些莫名其妙，但黛芙妮還是認真問道。
「呃，晚上讓你騎旋轉木馬？」
黛芙妮臉色發燙，雪白的肌膚染上大面積的桃紅：「你過來。」
她讓艾爾在洗手池前站好，往裡面蓄滿了一池清水。
這是在模擬環境么……艾爾腦中剛閃過這個念頭，「啪」的一聲，煤氣燈關滅了。
突如其來的黑暗籠罩了房屋，艾爾感到一陣不適。
但他立刻明白了什麼，望著眼前黑咕隆咚的洗手池，恍然大悟。
光芒熄滅之後，水面中的影子也消散了。
答案一直很簡單，他只是沒找到打開思路的關鍵——
無光的環境，可以完美封殺「鏡像」的能力！