第8章 試煉開始
天師府的一座宅院。
房間內只簡單的擺著一張床，一台木桌和一把木椅，足以稱得上簡陋。
但也可以說屋子的主人喜歡簡單和乾淨，因為這是水之帝師洛長青的房間。
洛長青雙手抱著劍背對著，他的身後，一名黑衣天師虔誠地單膝跪地。
「這次天師府鬼嶗山的鬼是由你負責？」
「是的，師父。」
「我要你把那個東西放進去。」洛長青微微側過頭去。
「什麼！若是將它放入鬼嶗山，此次試煉怕是會全軍覆沒啊！」黑衣天師驚慌地抬起頭來。
「那又如何。」洛長青的聲音冰冷異常。
「可是……」
「你不需要知道原因。」洛長青微微皺眉，語氣不容置疑。
「我明白了師父。」
黑衣天師沉默一陣，還是應允了，隨後緩緩起身離開。
黃昏，天師府後山。
落日的餘輝籠罩著大地，黑夜正從遠處慢慢暈染而來，像是墨水打翻在了橙紅色的染布上。
何遙背著劍，在天師的指引下來到這裡，來參加選拔的大概有百八十人，大都是與何遙一樣的年紀。
他們聚在一起，有的和同行的好友高談闊論著，有的安靜地等待著。天師府每年進行兩次天師的選拔，如此看來人數已是不少。
與其說天師們屬於一個門派，倒不如說這更像一個職業。每一年天師府都會有兩成以上的天師會死在斬鬼的途中，但前來參加選拔的人依舊是趨之若鶩。
一是因為天師府的俸祿，除去斬鬼的賞金，成為天師后每年都會有三金的俸祿，而死後還會有五金的棺材錢。但除此高昂的酬勞之外，還有更多的人是為了斬鬼而來。
一名英姿颯爽的女天師身穿黑袍走到眾人面前，她的背後是針織的陰陽圖。
這是天師府的隊服，可在外執行任務之時很少會有人穿著它，因為它實在太過顯眼。
女天師的腰間掛著一串銅錢，眼尖的參賽者數了數，一共五錢。
「哇，竟然是五錢天師哎！」少年驚嘆一聲。
「哼，五錢算什麼，我最高可見過七錢玄長！」未等那個少年驚嘆完，另一個少年不屑地輕哼一聲，露出一副趾高氣昂的模樣。
「見過算什麼，我師父還是天師府七錢天師呢！」又一個少年擺出一副捨我其誰的模樣，聽見他的話，更多的少年圍了過去，滿臉憧憬。
何遙在一旁安靜地聽著，對普通人而言，五錢天師在天師府的地位已是不低，七錢天師之上的尤為極為稀少，更別提那十一位高高在上的帝師了。
但何遙不僅見過，甚至還握著石頭威脅過他們，現在想想就讓他覺得后怕。
「歡迎大家前來參加天師府的選拔。」女天師笑盈盈地說道。
前來參加試煉的孩子們安靜下來，紛紛抬頭看向她。何遙遠遠的看見雲錦也在其中，依舊是那副冷若冰霜的模樣。
「大家應該都看見了，我是五錢天師陳敏熙，今日就由我來替大家講解試煉的規則。」陳敏熙指了指身後的山林。
「我身後的這座山叫鬼嶗山，裡面關押著眾多天牢中的鬼，試煉時間共計半日，而你們的任務就是要在這座山林里待上一晚。在這期間你們是抱團也好，一直逃跑也罷，只要能夠活到明日午時從這裡走出來，便算通過了我天師府的考核。」
「什麼，這麼危險？參加一個試煉還要堵上性命的么？」人群中傳來了不滿的聲音，
這些孩子只是想加入那崇高的職業，卻不是想拼上自己的性命。
「安靜，你們想成為的是天師，是這個世界上最危險的職業。斬鬼的途中沒有時間讓你們害怕，更沒有時間讓你們練手，若是你們退了，你們死了，那時不僅僅死的是你一個人，可能是一個小隊，更有可能是成千上萬的老百姓，所以我天師府不需要諾夫。」陳敏熙收起笑臉，此刻的她更像是一個嚴厲的老師。
「若是有不願意的人可以現在就起身退出。」
在陳敏熙冷冷的目光中，還是有十幾個人從人群中走了出來，轉身灰溜溜地下了山。
「天師府雖然是一個拚命的地方，但也是一個賺錢的好地方，一枚一紋鬼的鬼丹便值二百兩銀，二紋鬼的鬼丹便是一兩金，所以啊，有很多人以為斬鬼很簡單想來碰碰運氣，他們都是為了賺錢來的，怎麼可能願意搭上性命了。」何遙的身邊，一個少年輕聲說著。
何遙回頭看了一眼這個少年，年紀和他差不多大，穿著一身青衫，腰間一把青劍，看不出是平民還是出自那個大戶人家。
但他那雙眼睛里卻充滿了智慧和敏銳。
或許是察覺到到何遙在看著自己，少年搭下眼皮，露出了一副沒有睡醒的模樣，討好地沖何遙伸出手來。
「你好，你好，我叫金羽，多個朋友多條出路，交個朋友唄！」
何遙沉默一陣，還是伸手握住了那隻手溫暖的手，他的手心裡似乎濕濕的。
「何遙。」
「唔，你好，你好。」金羽傻笑著撓著後腦。
「你對天師府的試煉很了解嗎？」金羽的旁邊一個少年問道。
「哪裡哪裡，聽說，都是聽說罷了，金羽，你們呢！」
「蕭益。顧長歌，請多關照。」
幾個少年握手交好，金羽似乎把剛剛的朋友何遙給忘到了腦後。
「我聽說天師府每一次的試煉死亡率都會在五十以上，結束之後還會經過一輪篩選，那些一直苟著躲在暗處的試煉者極有可能會被淘汰，所以最好的辦法是聯手斬殺一隻鬼，這樣便可以順利加入天師府了。」
「原來如此，果然金兄高見。」蕭益舉報了個拳和金羽拍起馬屁來。
「哪裡哪裡，我看蕭兄才是一表人才，才華橫溢，武功高強，生來就是要當天師的人吶……」
「為了保護大家的安全，你們每一個人都會得到一枚天師叩。若是遇到強大到無法消滅的鬼，你們便可以選擇把這個叩在它們的脖頸上，它會自動吸附在鬼的身上，當鬼在使用煞氣時便會切下鬼的頭顱。這比殺了它們要容易太多了。」陳敏熙舉起手，一行黑衣弟子上前，將一枚圓形鐵盤依次交到個人手中。
何遙握著這枚玉佩大小的鐵盤仔細端詳，天師府的物品似乎都帶有陰陽圖，而這枚鐵盤也不例外，貼片上還覆著斑駁的鐵鏽，看上去已經放了很久。
「這東西這麼強，那豈不是斬鬼會容易的很多？」何遙有些不解。
「小子，你對鬼真的是一竅不通啊？」金羽滿臉不可置信地歪頭瞪眼看著何遙。
「天師叩這種東西只對三紋以下的鬼有用，只有我們這些菜鳥才會帶著它。更何況這玩意兒造價極高，遇到弱的鬼根本不需要使用這東西，遇到強的鬼幾乎沒有機會碰到它們的脖頸，更別提將天師叩扣在它們脖子上了，壓根兒就是個雞肋的玩意兒。」
「三紋以上的鬼不行么？」
「三紋以上的鬼才是真正的鬼，又被成為三十六地煞鬼，而四紋鬼被稱為十二天罡鬼，這玩意兒不是是個人就知道嗎？」
「哎，真的嗎？我怎麼不知道？」蕭益和顧長歌一臉佩服的看著金羽，正聽的津津有味，金羽的臉上有些許尷尬。
「沒辦法，誰讓我熟讀詩書呢，你們一看就不像好好學習的。」金羽捻起一根手指，很鐵不成地點著三人。
「現在，試煉開始。」
黃昏徹底過去，黑夜拉開帷幕，一行人顫顫巍巍進入了樹林之中，樹林內外是迥然不同的氣氛。
雜草叢生，詭異幽靜。只有微弱的月光照在林間，黑暗中似乎有什麼身影掠過，遠處似乎還有凄厲的哀嚎和咆哮聲。
除了一些自命不凡的人脫離了隊伍，剩下的幾十人決定暫時聚在一起，畢竟人多力量大。
金羽畏畏縮縮地跟在何遙後面，從進入樹林之後他就拿何遙蕭益顧長歌三人當掩體，一邊小心翼翼前行一邊打量四周。
一驚一乍的他連一隻夜鴉的驚起都會嚇得亂叫一通。
何遙一直遠遠地跟著那個如牡丹般的少女，雲錦。
這個少女走了很久，也終於發現了何遙，她轉身徑直走來。
「你為什麼一直跟著我。」
「啊，美女姐姐，跟著你當然是因為你漂亮啦！」金羽眼中泛光，彷彿像變了一個人，他從何遙身後鑽出來，用力挺起胸膛，還舉起胳膊想展現一下自己為數不多的肌肉。
「可我明明不是跟著你，是跟著隊伍在走啊！」何遙尷尬地抹了抹自己的鼻尖。
「你們倆是朋友嗎？何遙你能不能介紹我倆認識認識。」金羽在何遙身邊上躥下跳，蕭益和顧長歌無奈捂臉。
「呵，朋友，我和他？」雲錦冷笑，「你跟著我我不管，但不要妨礙到我，否則我真的會殺了你。」
「啊，美女姐姐好凶，我好喜歡。」
雲錦回過頭，還不忘狠狠瞪了金羽一眼。這個花痴小男生還未見識過雲錦的可怕，依舊朝著她不停地拋媚眼。
「我們好像和別人走散了。」蕭益突然指著前方大喊。
金羽猛然回過神，瞬間竄回何遙身後。眾人看向四周，原本還在前方不遠的人群竟消失地無影無蹤，此刻樹林中只剩下了他們五人！
樹林里傳來悉悉索索的聲音，像有什麼東西正在靠近。
耳畔傳來陰森的低語，在這林間回蕩，令人不寒而慄。
「哈，終於等到啦！被關了幾十年，好想再嘗嘗人血的味道啊！」
是鬼，它們一直被關在天師府的地牢中，或許十年，或許二十年未進食，所以現在的它們對人血充滿了渴望。