第二十二章 天地往複，萬象輪迴
小炎村的地形，南面被瀾江所攔截，其餘三個方向則被大山環繞。
王九一離開時候的方向，大致還是一路向北，闖過了九峰山，又遇到了滄州府廢墟。
而根據滄州府界碑上的信息，火紀宮……應該在滄州府古城的更北方。
偏偏現在他一路北上，按說應該離小炎村越來越遠，離那神秘的火紀宮越來越近。
「可是現在，我竟又回到了小炎村？」
站在熟悉的小村村口，王九一滿臉獃滯，神情恍惚。
他用力地揉了揉眼睛，又將精神之光匯聚至雙目，再三確認，這才確信自己沒有看錯。
——真的是小炎村！
「不過，人呢？」
在確認了是小炎村后，王九一非但沒有鬆口氣，反倒提起了十二萬分警惕。
在他身後，瀾江已消失無蹤，波濤聲漸遠，變得越來越遙遠虛幻。
「感覺簡直像是回了家一樣啊。」
王九一咂了咂嘴，發出莫名的感慨。
小炎村，絕非善地。
目前看來，每一個村民都如柳婆婆那般，乃是來自外界的修仙者，他們各懷鬼胎，由於「影子」的緣故而聚集於此。
在擁有足夠的實力前，王九一不打算重回小炎村。
偏偏……
瀾江把他送了回來！
「不會是我隨口胡扯的一句，惹得瀾江之靈生氣了吧？」
現在返回小炎村，等同於自投羅網，羊入虎口！
王九一沒有上前，他用葉叔那學到的技巧，藉助林木隱藏自身，謹小慎微地觀察村裡的情況。
很快，他眼中閃過一抹錯愕：「人呢？」
他甚至已經做好了再度跑路的準備。
可是此刻的小炎村，空空如也，明明還沒有到夜晚，卻要比夜晚更寂靜無聲。
「真的沒有人？」
許久之後，王九一還是靠近過去，村中靜悄悄一片，死寂得令人心顫。
柳婆婆、葉叔、朱爺、小紅姑娘、張大爺、李大娘，那些他熟悉的身影不見了蹤影。
他目光掃過四周，瞳孔微縮，一股顯而易見的違和感浮上心頭。
「不太對勁。」王九一低語，「這個小炎村有點問題……」
他又低頭看向腳邊：「這些也是……骨灰么？」
路面上覆蓋著一層塵埃，不厚，灰濛濛的，有著明顯的顆粒感，在他走過之後，勾勒出了少年的腳印。
王九一邁步上前，走進自己居住的小草屋，屋內是他熟悉到不能再熟悉的格局，然而，他卻猛地抽了一口氣，陡然間陷入可怕的沉默。
不知過了多久，他抬手在床邊輕輕一抹，手心上同樣是一層灰燼，就彷彿在某種怪異力量的作用下，灰燼瀰漫覆蓋了小炎村的每一個角落。
「確實是小炎村，也確實是我的家。」
王九一張口，吹去手掌上的塵埃。
此刻天色又一次臨近夜晚，血色夕陽死氣沉沉，可在塵埃間投射出的暮光，反倒映出幾分斑斕的色彩。
儘管格局上幾乎一模一樣，可在細節上卻有著諸多不同。
從殘留下的生活痕迹來看，屋主人最喜歡坐在床邊，而王九一更喜歡站在窗前。
屋主人睡覺的時候向左側睡，王九一通常都是躺平了才會入眠。
除卻如此種種外，屋主人的其他生活習慣，卻又和王九一高度相似。
「但是，不是我知道的那個小炎村。
」
王九一又一次推門走了出去。
這一回，他終於知道先前的違和感從何而來：
柳婆婆家門前小板凳留下的痕迹消失了；朱爺的書房變成了秀氣的閨房；小紅姑娘家裡的居住痕迹，彷彿一個五大三粗的壯漢，天天在家裡擼鐵強身……
「同樣的小炎村，不同的是住在裡面的人。」
少年按捺下心頭的悸動，隱隱間有所明悟。
他不知小炎村和火紀宮有何關聯，可聯想起此前路過的九峰山、滄州府皆是一片廢墟的模樣，除此之外的大地亦是一片焦黃廢土……
他又回想起水承志說過的話。
世界，在輪迴。
答案呼之欲出——
「這很可能是上一次輪迴時的小炎村，生活在這裡的是王九一，但卻不是我，而是上一個輪迴中的那道影子。」
「莫非每一次世界重啟，並不只是清空此間的生靈，而是會再造出一片全新的空間，每一次輪迴，都有一個全新的小炎村？」
王九一不免駭然。
這個世界輪迴了多少次？就連人皮水承志都說不清了！
那麼究竟有多少個小炎村，如眼前這般堆積在時空的深處？
「要是我繼續向北走，會不會再遇上迷霧，迷霧后還有另一片九峰山，另一座滄州府廢墟？」
越是細思，王九一越是悚然。
他原以為在經歷了滄州府廢墟一行后，對於這個世界已有了起碼的了解。
可現實卻給了他惡狠狠的一擊！
「水前輩說他融合了摧毀滄州府那一劍的部分道妙道韻，才能夠在一場場輪迴中保持自我，未如影子一般洗白白重新開始……」
王九一焦躁地來回踱著步，時而抬頭望向北方，時而又扭頭回望來的方向。
「可如果他所謂的保持自我，也只是一廂情願的自認為……在另一座滄州府廢墟上，依然有著一張人皮默默守望？」
他皺著眉頭繞著整個村子走了幾圈，與九峰山、滄州府時不同，小炎村似乎真的就是個普通小山村，除了居住此地的人特殊外，便再也找尋不出半點異常。
然而在這個充斥著怪異的世界，「普通」本就是最大的異常。
「小炎村，火紀宮……」
王九一低語。
瀾江之靈帶他來此，究竟是想讓他看到什麼？
不知不覺中，又是一日的夜幕徹底降臨。
黑暗如大幕拂過大地，籠罩了萬物，他忽然間停下腳步，匯聚一切精神之光至雙瞳處。
原本他只是本能地這麼做，就如同加持肉身力量般加持雙眼視力，可面對外界的黑暗，王九一福至心靈間，匯聚至雙眼的精神之光，竟是以獨特的軌跡流動起來，勾勒出充滿玄奧的紋理。
眼中仙界道藏塔震動，又是一道星光飛出，頓時，燧皇圖騰的雙眸也亮了起來。
甚至於，這尊神聖的眉心所在，一道柳葉似的裂隙睜開，那赫然是一隻豎瞳！
王九一雙瞳被海量紋理填滿，他的眉心同樣有第三隻眼開啟，神光燭照，洞徹外界的無邊黑暗。
「這是……」
王九一吃驚。
……