第七章 畫家和樂手
安塔爾在中午之前回到了莊園，並設法及時衝進了屋內的祭壇。全速奔跑讓他渾身是汗，黑色的長衣黏黏地貼在皮膚上，但他並不在乎，他只想確保他的舅舅沒有注意到他的長期缺席。
禱告結束后，他去馬廄為薩雷徹擦去一整個早上騎行留下的汗水，然後給它餵了乾草和清水。直到這時他才注意到威廉舅舅，他看起來非常興奮。
他在院子里走來走去，眉頭緊皺，嘴巴無聲地抽動著。舅舅時不時把脖子伸向北方，滿懷希望地向遠處眨眼。安塔爾不知道是什麼讓舅舅著了魔，但他寧願什麼也不問，省的他對自己今天的行蹤起疑。
威廉在院子里已經來回踱步了整整一個小時，安塔爾還以為他的舅舅會永遠這樣下去。這時遠處傳來了馬蹄的奔踏聲，威廉的臉色頓時一亮，朝著聲音跑了過去。
安塔爾也好奇地跟著他，很快他看到三個騎手從樹林中冒了出來。其中一個人騎在最前面，對這條路很熟悉，那人是翁貝托，安塔爾甚至沒有注意到這位義大利歌手在之前離開了莊園。
「大人。」當三人接近后，翁貝托下了馬，「請允許我為您介紹這兩位。」
威廉帶著期待般的慈父微笑點了點頭，翁貝托把高個子的新人推到面前，他很瘦，留著淡褐色的短髮，和一把小鬍子。
「來自維謝格拉德宮廷的格雷戈里，他使畫筆和您使劍一樣好，大人。」
畫家格雷格里默默地向騎士鞠躬，威廉親切地向他打招呼，並表示希望在接下來的幾周在他的莊園里有賓至如歸的感覺。
「這是弗朗西斯，我的一個老朋友。」翁貝托指著那個留著烏黑長發的矮個子男人。「他對維埃勒①的熟練掌握曾經受到過國王本人的讚賞。」
「很高興見到你，弗朗西斯。」威廉向這位樂手打招呼，後者則深深地向他鞠躬。「來，這是我的小傢伙，安塔爾，交給你們了！」
聽到自己的名字，男孩的眉毛直接擠到了正中間，這把他嚇了一跳。他走上前與陌生人自我介紹，同時他想知道他的舅舅給這些人說了什麼，難道他希望自己開始學習演奏音樂？真的希望不是這樣的情況……
威廉舅舅似乎沒有將謎底揭露的打算，他示意在旁邊養豬的馬里提斯去趟酒窖，從最好的酒桶里取出兩壺好酒帶上來。
「長度跋涉，你們一定很累了。」他對他的客人們說。「讓我們坐在桌子前先解解渴吧！」
「這孩子也跟我們一起去嗎？」弗朗西斯樂呵呵地問道，他似乎很喜歡這個主意。
「他當然會加入我們！」威廉歡快地點點頭。「畢竟他已經是個侍從了。」
安塔爾立即放下了心中的疑惑，高高興興地跑著跟隨這些人，即便之後他的杯子里裝的幾乎都是水，他們只給他喝了一點點酒。
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威廉的計劃直到第二天早上才揭曉，當時安塔爾帶著那把令他討厭的鉛劍出去在院子里練習，而弗朗西斯已經在那裡等著他了，他正在調試著他的提琴。
還沒等安塔爾張嘴提問，他的舅舅便回答了他的疑惑：「你還記得我跟你說過關於劍術的事嗎，安塔爾？」
「這將使我成為一名真正的優秀戰士。」男孩看著自己手中的劍說道。
「我還說了什麼？當我們練習姿態，把膝蓋彎曲時，我把它比作什麼？」
「就像跳舞一樣？」他努力回憶道。
「沒錯！」威廉舅舅拍了拍自己粗糙的手掌，「就像跳舞一樣，但要完美地掌握舞蹈的節奏，你需要音樂。」
「啊？」當安塔爾意識到自己所面臨的情況時，他驚地叫了出來。
「你昨天就親耳聽到了，弗朗西斯是一位非凡的樂器大師，」威廉繼續平靜地說道，無視他孩子的不滿，「在修道院里，學徒們只能聽到劍具互相撞擊的聲音和他們大師們的斥喊聲，而你將聽到真正的音樂，你必須用你的整個身體和每一個動作來感受它的節奏。
你必須像旋律一樣移動，僅僅強壯是不夠的，優雅和輕盈的動作同樣重要！」
「如果我沒有對手，我將永遠學不會如何戰鬥。」安塔爾小聲嘀咕道。
「如果你不好好學習劍術的規則和節奏，不熟悉自己的身體，伱的對手會在眨眼間把你撕成碎片，」威廉嚴厲地盯著他，「如果你儘可能地挑戰自己的極限，我會給你安排一個對手，但在那之前，你要多加練習！
如果你不喜歡沉重的劍和小提琴，你大可以去做一個農民，我的孩子，只要你說你不想這樣下去了，不想做一個騎士了，我便立刻滿足你。」
安塔爾想起了他的朋友拉斯洛，他可能會一直在田間勞作，直到他死去的那一天，無論他做什麼，他都不能披著聖殿騎士團的白袍，坐在阿拉伯純種馬的馬鞍上，腰間有一把佩劍。他頓時感到羞愧無比。
「請原諒我，舅舅。」他低聲說，「我保證我會努力。」
「很好。」威廉點點頭，雖然他清楚這不會是他外甥最後一次抱怨。
如果安塔爾在修道院里長大，那麼他就會被鞭打無數次，他的騎士身份也會被推遲多年。他生來就太自由了，嘴巴太大，無法被馴服。威廉擔心他永遠不會成為一個真正聽話的騎士，如果他不緊盯著他，到時候他可能永遠也穿不上白斗篷了。
「來吧！」他用更加嚴肅的聲音說道，「牛式②！
安塔爾這天被訓練得很辛苦，以至於當他終於坐下來吃午飯的時候，他幾乎連勺子都拿不住了。他痛得想叫出來，但還是連同眼淚一起咽了下去。
他希望他有一位母親，他可以抱著她的圍裙哭泣，並告訴她也許他根本不想成為一名真正的騎士。
【腳註】
①維埃勒，Vielle，一種類似於小提琴的中世紀樂器。
②牛式（Ochs）是最基本的中世紀劍術站姿之一，將劍提到使劍手方向臉旁，用劍對準對手的臉或喉嚨，義大利學派稱之為Finestra。