劍出山河(你可知這家人去哪兒了嗎?)
柳隨月聽她嚇人,高呼一聲「怎麼可能!」,便繃緊一張臉跑去找別的弟子求證去了。
傾風洗漱完走出房門時,年輕弟子正在前廳,拿著昨晚那半截斷裂的鋤頭給她講女鬼夜遊持刀傷人的故事。幾位巡街散值的師叔順道也在旁聽。
柳隨月滿臉的聚精會神,冷不丁冒出一句:「鬼殺人怎麼還帶刀啊?這也有人相信?」
弟子急得辯解:「鬼殺人怎麼不能帶刀?你見過鬼嗎?沒見過那自然是什麼都有可能的!」
傾風沒見到謝絕塵跟季酌泉,吃過早飯,獨自去了董氏小娘子家。
昨夜幻境中出現的地方她還記得,恰巧晚上同是下了一場雨,石牆根底的青苔與含雨開放的春花都與鏡中相似,只是顏色鮮亮幾分,花草又長高了半指。
這一片的地勢偏矮,雨水匯聚在巷弄的低洼里,濕軟的泥土上留有數排清晰的腳印。
那痕迹途徑董氏的大門時,遠遠繞開半圈,緊貼著對面的牆根行走。
還有一排新鮮的腳印是從屋內出來,一大兩小,該是在她來前屋主出門去了。
老舊的門扉似乎一推就倒,傾風緩步過去,打算直接翻牆入內查探,靠近后聽見裡面有一陣刻意放輕的腳步聲,於是後退一步,屈指輕敲,卻不見有人出來。
裡面的人也停了動作,像在故意等她離開。
傾風猜留在家裡的應該是個孩子,不敢獨自放她進去,便準備重走舊路做一下樑上君子。「嘎吱」一聲,旁邊的木門先推了開來,一年輕婦人探出頭問:「你要找誰?」
傾風還沒回答,她打量過傾風裝扮,又說:「是刑妖司的先生嗎?」
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傾風放下剛提起的衣擺,熱情叫了聲「阿姐」,笑著過去問她:「你可知這家人去哪兒了嗎?」
婦人原對她警惕,見她態度和善,甚至有些親昵,局促地捏緊了衣裙,回道:「先生客氣了。這家阿嫂帶著她的兩個女兒去前街的漿洗房了。前腳剛走。」
婦人惋惜道:「可憐了他們家二娘,無辜被人害死還成了厲鬼,現下城裡都怕,漿洗房的掌柜不敢再招她們一家做短工,幾個孤兒寡母哪裡能有飯吃?只好帶著孩子過去纏了,看能不能再找點事情做。」
傾風臉上笑意沉了下來,維持不住,抿了抿唇,皺眉道:「掌柜的為何不要她們?不過是洗個衣服而已。怎麼,還要挑聖童啊?」
婦人半倚著門,一手摳著門板上的裂縫,低著頭道:「傳言說得難聽,說二娘是被活活累死的,怨氣才那般大,死了都不肯走。送衣服去漿洗房的有好些是富貴人家,怎麼敢沾這晦氣?」
她窺覷了下傾風的臉色,沒瞅出藐視的意味,不像往常來的其他人,便壯著膽子多說了一句:「您也別覺得阿嫂是不心疼女兒,實在是沒有多餘的銀錢。二娘她爹以前沾了賭,現下還欠著大筆錢,自己是死了個乾淨,債都留給了妻女。要不是刑妖司的人幫著二娘落了葬,還送了口棺材,怕是只能草席一裹直接埋進地里。」
傾風聽得百味雜陳。世路辛酸,多少就系在一個「錢」字,騷人墨客說它是黃白銅臭,不知窮人視之為骨血。眸光游轉,追著天空一抹黑色。
一隻燕子低斜飛入董氏的院牆,屋檐角落是它剛築的泥巢。支離的木門發出了一聲輕微的響動,是有人小心將耳朵貼在門邊上偷聽。
她收回視線,不動聲色地問:「那董小娘子遇害前,與什麼人往來最多?」
婦人一番話說得滾瓜爛熟:「縣衙的官爺來問過好幾次了。二娘為人木訥老實,平日除了洗衣就是縫補,得罪不了什麼人。與那邊的葉小娘子關係還算不錯,兩人經常一起去河邊洗衣。結果現下二人都死了,唉……別的再不曉得。」
傾風又打聽了幾句,皆是不疼不癢的答案。婦人得閑的時間很短,家中幾個孩童不停喊叫,她應付不過去,只能歉意賠了個笑臉,同傾風告罪,轉身跑回屋內。
傾風踱步到董氏的門前,忽然抬手叩了兩下,將裡面的孩子嚇得抽氣。
他說話一板一眼好似彙報,補充道:「季師妹去了衙門,問明仵作,董小娘子的死因是被人擰斷脖子,再抓著頭髮用前額撞擊石塊,最後丟屍荒野。看手法不像是水妖殺的。」
「去那兩人家裡逛了一圈。」傾風開門見山,「附近沒有妖力殘留。董小娘子既沒錢也沒仇家,參照衙役的說法,該是因為葉氏受了牽連才被滅口。但那葉小娘子來歷好神秘,我在她家中搜了一遍,什麼都沒發現。只從她幾件舊衣裳的綉樣來看,可能是從南方來。」
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傾風放下茶杯,提醒一句:「這東西又不一定準,你不如去別的地方找找線索,可別光指望這個。」
茶水已經涼透,對傾風這種不會品茶的人來說正好,囫圇灌了兩口用來解渴,問道:「算出什麼來了?」
柳隨月跑進庭院將季酌泉也喊出來,數人一同上了車。
不知幾人從哪裡找來一個老龜殼,神神叨叨地鼓弄一陣,輪流往外投擲。
幾人玩得興緻正濃,謝絕塵收起傢伙事,說今日卜算次數已夠,不能再卜了。
聽起來,兇手性情該是殘暴凶戾。那水妖雖喜玩弄人心,卻沒見那股殺性。
小姑娘立即腳步急促地往檐下跑去,抱著頭蹲好。
「我們正要去。張虛游認識那崔氏的家主,提前給對方遞了個帖子,現在在等車來。袁明師兄說不習慣那樣的大戶人家,便自己先去桂音閣了。」柳隨月癱坐在她邊上,歪著腦袋問,「聽謝師兄說你們還沒有線索,連墳都叫人挖空,要不要同我們一起?我覺得儒丹城裡沒那麼多作亂的妖,多半就是同一個!」
等她回到刑妖司時,柳隨月等人剛聽完昨晚的鬼故事,正齊齊圍著謝絕塵看他卜卦。
車廂不算大,多出幾人顯得有些擁擠。不過傾風從來只坐過牛車,還是第一次坐正兒八經的馬車,哪裡都覺得新鮮。四面摸了沒兩下,車夫已掀開門帘,躬身請幾人下車。
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「賢侄!」崔老爺硬生生改了調,轉而挽住張虛游的手臂,「快隨我進去。你的朋友們也快進來。」
傾風在門口尋了個空座,見無人搭理自己,又過去將他們桌上的茶壺給端走了。
傾風將手中的錢袋拋過院牆,聽見銅錢落地的聲音,笑笑走了。
「才卜了三卦!第一卦問,綁架崔公子跟歌姬楊氏的是不是同一個。卦象說是。是不是妖,說是。這二人是不是還在儒丹城內。也說是。」柳隨月悔恨不已,「早知道我就先問,與城中殺人的那個大妖是不是同一個了!」
崔老爺親自來到門前相迎,看錶現其實不大認得張虛游。對著幾人來回打量,最後是朝著柳望松伸出手。
「賢侄」兩個字已脫口大半,張虛游及時一聲問好,才讓他反應過來。
日上中天,暖風裊裊,街上貨郎獨具韻味的吆喝聲從門口盪了進來。傾風被打斷思緒,沒等多久,年輕弟子跑來通報,說崔氏請人的馬車到了。
她笑道:「蘿蔔頭,站遠些,我要往裡面扔石頭了。」
數人哀叫,想求他再算一卦,謝絕塵直接把龜殼送給他們,叫他們自己學去。
傾風想了想,反正不急,去崔氏那樣的望族家裡還能蹭頓好飯,順便看看二者是否真有聯繫,於是點頭同意。
謝絕塵點頭,也說了自己的結果:「我翻了下儒丹城登記在冊的妖族,沒有找到昨晚的大妖。已送信回上京,請人問問鳥妖詳細的經過,他是在哪裡看見的水妖。」
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謝絕塵過來,理好右手的長袖坐她對面,問:「你今早去了哪裡?」
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