第21章 第 21 章

變故是在第二日清晨發生的。

阮朝汐還在長身體的年紀,夜裡沒睡夠，清晨勉強起身，在書房裡練習功課,被暖爐里的甜香氣息一熏，睏倦得東倒西歪。

荀玄微坐在對面，好笑地看小腦袋往下一點一點。白蟬過來輕輕推了一把,把人喚醒。

荀玄微把今早的溫酪漿往前推了推，「昨夜半夜興起，臨窗奏了幾曲。可是驚擾到你了？」

阮朝汐勉強撐起眼皮，「不驚擾,箏音好聽。昨夜塢主彈的是哪支曲子？」

「一曲懷古的《漢宮秋月》,又接了一曲《陌上桑》。」荀玄微看她眼皮又往下耷,噙笑說，「箏音過於明亮，擾了阿般清夢。下次不在夜裡彈了。」

阮朝汐抿著甜滋滋的酪漿,又問，「西客房的那位客人,彈的又是什麼曲子？」

荀玄微有些意外,沉默了短暫須臾。「你聽見了？」

「琴音不大,又被塢主的箏音壓著。但仔細聽，還是能聽得見。」阮朝汐喝完酪漿，又吸溜吸溜地咬著水飲餅,如實地說，「曲調聽得難過。」

荀玄微無奈笑嘆了句，「小小年紀，尚未正經學過琴，怎的耳目靈敏至此。」

他半真半假開了句玩笑,「也算是難得的殊才了。放去西苑裡仔細教養，定能教出一個千里眼、順風耳的頂尖探子。」

阮朝汐掩口打呵欠的動作一頓，耳朵尖敏銳地動了動。

提起西苑，她想起了昨夜關於娟娘子的，沒頭沒尾的奇怪夢境。

「我……」她欲言又止，不確定怎麼開口。「我長大之後，是不是就要像娟娘子那樣，搬去西苑那邊……」

荀玄微莞爾，「隨口之言，不必介懷。」

抬手揉了揉對面柔軟的髮髻，「阿般不必去西苑。像現在這樣，住在主院，每日在書房進學就很好。」

白蟬快步從門外進來，輕聲通傳，「周敬則受召前來。」

片刻后，周敬則掀帘子大步進書房，單膝跪倒，「見過郎君。」

荀玄微問他，「這兩個月塢壁各處的工事防禦諸事如何了？可有意外。」

周敬則回稟，「面朝進出山道的那面加高兩尺，加固一尺，用的青石糯漿，極堅固厚實。塢里多儲備了一倉桐油，兩倉巨木壘石。箭弩都不缺。部曲們演練了數種新的防禦陣勢。」

「如果說預計之外的事……只有上旬中，青州韓柘率宗族八百餘人前來投奔，塢里吸納了部曲兩百餘名，佃戶四百餘人。仆做主，兩百餘名部曲打散編入了各處里邑。」

「此事我知曉。部曲多出兩百人無礙，暫時扣下兵甲，新部曲先集中演練過冬。」荀玄微頷首，「其餘防禦諸事辦得妥當。」

言語間，他從書案上抽出一封書信，遞給周敬則，「燕斬辰清晨快馬送來的加急信。」

周敬則一怔。

阮朝汐也一怔。

她正在伏案練字，聽到多少對話都是左耳進右耳出，直到『燕斬辰』三個字傳進耳朵，才從長案上鋪滿的紙張筆墨里抬起頭。

燕斬辰燕三兄……不是護送阮大郎君下山去了么？

周敬則接過書信，從頭看過幾行，臉色漸漸變了。

「消息若確鑿的話，歷陽離我們只有七十里，他們已經發兵，最遲今晚之前就會到了。」

「消息確鑿。」荀玄微肯定地道，「燕斬辰護送阮家車隊回程途中，遙遙望見兵馬奔襲而來，快馬緊急送來消息。你帶防衛部曲做好準備。」

「是！」周敬則面色凝重起來，一陣風似的出去了。

書房裡只留下還在發怔的阮朝汐。

歷陽。七十里。發兵。聽起來極為耳熟，她一定聽人說過這些的。

一個念頭忽然閃電般劃破腦海，她失聲道，「平盧王！平盧王駐兵在歷陽城，距離雲間塢七十里！」

「楊斐課上說的？」荀玄微露出讚賞的神色，「難為你能記得。不錯，正是平盧王發兵了。」

「燕斬辰帶了兩百部曲護送阮氏車隊下山，人已經送到了阮氏壁。回程途中，正好撞到發兵奔襲上山途的平盧王，前後腳擦身而過。燕斬辰倉促間不及仔細清點數目，估計兵力在八千到一萬之間。最遲今晚之前便會到雲間塢。」

說著慢悠悠地把信紙折起，原樣放回信封里，放回長案上。

阮朝汐默然低頭，又繼續一筆一劃地練起了字。

供她摹寫的那封阮郎君的書信正擱在案上。裡頭有一句「樹欲靜而風不止」。

她從七個字里挑出『靜』字，一絲不苟地摹寫在白紙上，心緒卻越寫越混亂。

戰亂於她並不陌生。

這麼多年，東奔西走，四處躲避，母女倆僥倖沒有直面戰事。但處處都是被摧毀的村子，被焚燒殆盡的斷壁殘垣，屍骨拋擲荒野，路過時看幾眼，遇到太慘的景象快步走開。早習慣了。

然而，她在雲間塢里住了兩三個月，看習慣了遠處阡陌縱橫的農田，近處規整有度的屋舍，傍晚時家家戶戶升起的炊煙。她無法把印象里遭受兵禍的死寂荒野，和安穩自足的雲間塢關聯起來。

阮朝汐走了神，落筆失了準頭，最後一筆豎鉤忘了勾，一筆直衝出了白紙，墨落在漆案上。

「哎呀。」白蟬低低一聲驚呼，阮朝汐猛地醒神，匆忙地就要起身拿布擦拭。

一隻手接過她手裡的筆，換了張新紙，覆蓋在淺淡墨跡上。「無妨。」

荀玄微起身過來，抽走她走神凌亂的字紙，觀察了片刻，落筆紙上，寫了個惟妙惟肖的『靜』字。

阮朝汐驚訝，「塢主也會寫阮大郎君的字？」

「噓。」荀玄微溫和地做出止聲的姿勢，「見得多了，略會摹寫幾個字。」

他提筆寫下一行描寫景緻的字句：「日出雪霽，風靜山空。」

短短八個字里，透出恬淡空靈意境。難得的是選取的八個字里，阮朝汐認得七個。

除了『靜』字模仿阮大郎君字體，其他七個字都是荀玄微自己慣寫的字，一筆極清雅舒展的行楷。

他把筆放回筆山，從容叮囑說，「該來的總是會來的。有備無患即可。莫慌。」

阮朝汐點頭應下，重新執筆，連寫了十遍「日出雪霽，風靜山空」。

急劇的心跳不知不覺平緩下來。

「回去歇著罷。」荀玄微和煦叮囑。

阮朝汐起身走出幾步，又走回來，「平盧王當真今晚會來？」

「十有**。」荀玄微神色篤定，「有道是：先禮後兵。今晚他初來乍到，必定在塢壁門下叫陣喊話。今夜不至於起刀兵。」

「好端端的，為什麼他突然就來了？」

荀玄微不置可否，只淡淡說了句，「平盧王發兵當然有他的緣由，塢里也已做好準備。無需憂懼。」

阮朝汐放下筆紙，往門外走出幾步，擔憂地回頭，「塢主身上的病……」

「將養了許多時日，已經不礙事了。」

阮朝汐點點頭，走到書房門邊。白蟬捲起了布簾，她站在門中央，凜冽冬風吹到臉上刺痛，也吹散了屋裡暖香，讓她頭腦瞬間清醒幾分。

「塢主。平盧王今晚在塢壁門下喊話，你必定要登上門樓回應的，是吧？」

荀玄微平靜應道，「是我份內事。」

短短五個字，意料之中的答案，阮朝汐瞬間下定了決斷。

布帘子重新遮住門外風雪，她走回來說，「我隨塢主去門樓。」

荀玄微的視線原本已經落回案牘之間，聞言又抬起，帶著少許驚訝神色望過來。

「平盧王帶強兵奔襲而來，可謂是來者不善。今晚塢壁門下就算不起刀兵，他必定要立威的。你年紀尚小，不適合在場。」

「我不怕。」阮朝汐簡短地說。

白蟬捲起門邊晃動不止的布帘子，呼嘯的風再次吹進書房，她輕聲催促，「阮阿般，該走了。莫要擾了郎君靜心。」

阮朝汐站在原處不肯走。

明澈的眼睛直勾勾地往回望，黑白過於分明，直視而不退縮，顯得格外固執，不肯輕易善罷甘休。

「晚上塢主去哪兒，我便跟去哪兒。」她重複道，「我不怕。」

接連兩句『我不怕』傳進荀玄微的耳里，他微微地笑了下。

笑意裡帶了些難以言說的感慨感嘆的意味。

「我知道你向來不怕事。」他出乎意料地鬆了口。「既然阿般願意，那就這樣定下罷。」

布簾搖晃著落下。阮朝汐滿意地走了。

白蟬送人回來時，臉上帶出了細微的感慨神色。

「可見是個忠心的。」她輕手輕腳地擦拭書案墨跡，語氣帶出欣慰之意，

「郎君上次說得極是，人非草木，人心都是肉做的，哪有那麼多恩將仇報的白眼狼呢。奴看阮阿般這麼小的年紀，就惦記著跟隨護主了。總算沒有枉費了郎君對她樁樁件件的好……」

荀玄微在看窗外。

庭院里小小的身影已經冒雪走遠了。雪地間留下一行連續的淺腳印。

「若此刻追出去叫住她，嚴厲明令她今晚一步不許出屋，不許跟隨於我……」他緩緩開口，「你覺得，她會聽還是不聽。」

白蟬驀然住了嘴。停頓頃刻，才遲疑道，「會聽罷。郎君的吩咐，怎能不聽呢。」

荀玄微輕輕地笑了聲。

冒雪前行的小小背影很快消失在遠處轉角，他收回了視線，重新凝於案牘之間。

「我看阿般身上的衣袍鞋帽都不缺，但外出防雪擋風的氅衣可有合身的？」

白蟬為難道，「庫房裡倒是不缺毛皮料子。但符合阿般尺寸的孩童氅衣，只怕沒有現成的。」

「那就從我的氅衣里尋一件新的，尺寸改小，速度快些。晚上或許要用。」

「是。」白蟬奉命急匆匆去了小院翻找。

荀玄微再次叫住了她。「尺寸改小些，卻也無需太小。比量著她的身高，額外放出兩寸，晚間讓她穿上門樓。」

「若撞上了十歲孩童瞧不得的見血場面，也好用那多出來的兩寸料子遮一遮她的眼。」：，，.