第23章 第 23 章

兵臨塢下的翌日。

一輪朝陽噴薄而出,是個冬日難得的晴朗日子。

雲母窗的五彩光暈里，阮朝汐慣常坐在黑漆書案邊,一筆一劃地練習大字。

今日落筆心不在焉。

周敬則大清早地在書房裡,正在一樁樁地回稟事宜。

「阮大郎君得了歷陽兵馬來襲的消息，正在阮氏壁急調部曲，並托燕三郎帶來手書,他會儘快發兵救援。」

周敬則雙手奉上阮荻的親筆書信,「塢壁三面被圍了，只有背靠峭壁的那邊無人看守。燕三郎半夜攀爬峭壁,將書信綁在箭上，趁夜射進來一箭，對方並無察覺。燕三郎趁夜趕回去通報敵情。」

荀玄微如常坐在臨窗的書案邊,把信接過,並不打開查看，隨手放在案上，頷首讚許，「做得穩妥。」

周敬則大步走出書房。門外等候的楊斐求見。

「東苑諸童都聽聞了強敵來犯的事。」

楊斐謹慎地詢問，「群情激憤,一致要求協同迎戰。周敬則那邊可有需要東苑效力之處？」

荀玄微坐在書案邊,身後倚著一枚隱囊。昨日整夜只睡了兩個時辰，他看起來有些疲倦，修長的指尖按揉著太陽穴。

「塢壁尚未陷落，何至於讓東苑童子們衝鋒陷陣？知會過去,叫他們不得鬧騰,今日照常上課。若周敬則那邊抽不出人手教授武課，由你安排一日文課也無妨。」

「是。」楊斐問明，人卻不走,又追問了一句。

「強敵來犯，圍而不退，郎君……可要點燃後山狼煙，向荀氏壁那邊求援？」

荀玄微按揉太陽穴的動作一頓，唇邊笑意深了些，「大清早的尋我問一堆瑣事，原來是為了最後這句。」

楊斐尷尬地咳了聲，裝作沒聽見，正色勸誡，「雲間塢和荀氏壁互為犄角，互相拱衛。郎主和郎君畢竟是親生父子。如今遇到了大事，為了塢里九千黎庶的性命，郎君，當求援啊。」

「楊先生放心。」荀玄微慢悠悠地道了句，「後山狼煙已經點燃了。」

楊斐鬆了口氣，連聲告罪，正要退出時，荀玄微想起了什麼似的，曲指敲了下書案，發出極清脆的聲響，「別發獃了，阿般。今日東苑講授文課，你隨楊先生去東苑。」

雲母窗的五彩光暈里，阮朝汐端正跪坐在對面，原本就有點心不在焉，冷不丁被叫了名字，愕然抬頭，「啊？」

未曾拆封的阮大郎君手信放置在對面的案上，阮朝汐不欲打擾塢主正事，收拾紙筆，起身隨楊斐退了出去。

才出書房，在檐下迎面撞上了正欲進門的孔大醫。

「哎喲，小阿般，動作慢些。」

孔大醫抱怨，「你在書房裡習字不少時日了，怎麼行事還是匆匆忙忙的？無事多學學郎君的養氣功夫。」

阮朝汐告了罪，往庭院里小跑跟上楊斐，邊走邊問他，「剛才楊先生進來書房，可看見周屯長去何處了？」

「他去前院巡查了。」楊斐詫異問，「你尋他有事？周屯長今日忙，只怕不得空。郎君吩咐你隨我去東苑進學……哎哎，阿般？」

「問周屯長几句話。問明了便去東苑。」阮朝汐不顧楊斐在身後呼喚，提著衣擺急匆匆跑出了主院，沒多久便在前院追上了周敬則。

「周屯長！」阮朝汐喘著氣跑上去，跟隨周敬則的步子往前走，「想問……問屯長一件事。」

她調勻了呼吸，問出心底盤亘的問題，「昨晚登上門樓的那人……就是前些日子暫居在西廂房的那位客人？」

周敬則正在巡驗四處防衛，聞言露出意外的神色，沒有正面回答，皺眉道，「人死不能復生，他到底是不是崔十五郎，誰又知曉？就連平盧王也不能斷定。你小小年紀，不要摻和大人的事。」

阮朝汐堅持道，「我不管他是不是崔十五郎。我只問，那人是不是徐一兄拚死救回來，又安置在西廂房住了六七日的客人？」

周敬則的眉心皺得更緊，半晌道了句，「你既住在主院里，何必明知故問。」

「既然都知道是他。」阮朝汐深吸口氣，問出心底最想問的疑惑，「昨晚他登上門樓時，顯露出求死的意圖，為什麼沒有人攔他？」

「……」周敬則轉身便走。

阮朝汐沒想到人說走就走，一愣神的功夫，周敬則已經走出去兩三丈。她急忙追上去攔人，卻越追越遠，眼睜睜看著周敬則快步走出前院，消失在正堂門外。

阮朝汐：「……」

她原地發了一會兒怔，知道自己的疑問勢必得不到答案了，慢騰騰地轉回身。

回了敞開的正院，穿過庭院，腳步停在東苑小門處，緊閉的門後傳來楊斐的嘆氣聲。

「好你個李豹兒。你入塢也三個月了，就給我練出這一□□爬不如的字？阮阿般和你一同進塢，一起進學，你看看她的字！等下阮阿般過來，我叫她在沙地上寫一遍，你照著她的字練。練不好的話，今晚的晚食你不用吃了。」

阮朝汐的腳步原地頓住。

她今日進了東苑，李豹兒晚上肯定要餓肚子。

李豹兒人不錯，她不想害了他，輕手輕腳地退回兩步，轉身往書房方向走去。

——

與此同時，書房裡。

值守書房的白蟬和葭月已經退出去門外，只有孔大醫獨守著角落裡咕嚕嚕煎藥的小爐。苦澀的藥味覆蓋了鎏金銅爐里的清淡香氣。

四季山水大屏風移了位置，遮擋住了掛琴劍的那面牆邊擺放的小榻。

屏風后，荀玄微倚坐在軟榻邊，衣袍褪去，露出線條優美的肩胛。孔大醫坐在他身側仔細探查，不住地搖頭。

「老朽早就說過，傷筋動骨一百日。郎君身上傷勢不輕，本就需要卧床靜養。昨日又開弓！」

「五石散可以入葯，適當服用行散，其實有助於恢復瘡傷。郎君卻不知如何想的，直接斷了服用！原本身上就傷重，又硬捱著解散[1]，這麼多日子苦熬下來，何必如此啊。」

荀玄微神色不動，任由孔大醫念叨，最後只道了句，「最艱難時已經過去了。孔老不必顧慮。」

孔大醫氣惱道：「過去了？後背的傷處表面結痂，筋肉肌理還需調養癒合。昨晚門樓上那麼多的部曲護衛著，何必郎君親自開強弓！你看，又崩壞了幾處。這個冬月是難養好了。」連連嘆息著拿烈酒擦拭。

「事急從權，不得不如此。」荀玄微平淡解釋，「平盧王此人性情狂妄自大，需得先鎮壓了他的囂張銳氣，方不會造成大禍端。」

孔大醫年紀上來了，眼睛不如早前好，手裡前前後後地忙碌著，嘆了口氣。

「郎君做事總有自己的道理，老朽也不好說什麼。肩胛發力部位有幾處崩裂傷頗為嚴重，得用羊腸線縫起，郎君忍著點。」

寂靜的書房裡，時不時傳來一陣令人牙酸的動靜。

孔大醫邊處理邊嘀咕著：「還好小阿般自己跑出去了，否則還得找個借口把她支開。那小娘子性子有點拗，不好糊弄啊。」

荀玄微露出一點隱約笑意，「今日東苑暫停武課，改上一日文課。楊斐送她去東苑進學，不到傍晚不會回來了。孔老慢慢醫治，不必著急。」

——

阮朝汐在書房門外不見白蟬，只看到葭月在耳房忙碌。無腳短案上裁剪了幾方雪白的紗布，幾個小鍋子里熱騰騰煮著水。

「塢主還在書房裡未走？」她站在耳房門外，詢問葭月，「可有要緊的事在商談？我可以進去練字么？」

葭月手裡剪裁紗布的動作不停，春水般的眼波瀲灧抬起，睨了她一眼。

「郎君既然允了你隨意進出書房，又何必特意來問我。」

她不冷不熱地道，「我做不了你的主。自己把門帘掀開，探頭往裡看一眼，估摸著裡頭的情形能進，你便進罷。」

阮朝汐便走去書房門外，掀開門帘，探頭往裡瞧。

雲母片的絢麗光影里，她一眼看見大屏風挪了位置，遮住了迎面靠牆的綺羅軟榻。

靠窗的書案處無人，自己剛才習字的紙筆依舊散亂放在案上，並未被收起。

她仔細聽了頃刻，屏風後傳來孔大醫的叮囑聲。

「郎君這葯湯的喝法，老朽看得頭疼。既然習慣喝一半倒一半，那一副葯里的藥材分量只能加倍了……哎，別動手臂！牽連到肩胛啊。」

阮朝汐放下了心，在門外脫了鞋履，腳上只穿足衣，輕手輕腳地入了書房，慣常走到黑漆書案處坐下。

大屏風遮擋住門口方向的窺視，卻並未完全遮擋住窗邊長案的方向。

阮朝汐提筆蘸墨，在紙上寫了兩個字，耳邊孔大醫喋喋不休的動靜忽然停了，安靜地反常。她反倒詫異起來，抬眼往屏風后看去。

迎面看到孔大醫匆匆忙忙站起身，從小榻旁的木架上取下一襲玄色領緣的雪青色長袍，披在荀玄微的肩頭。

她向來目光敏銳，只驚鴻一瞥的功夫，便看到了大出意料的場面。

荀玄微在屏風后解開衣袍，袒露出整塊後背，赫然列有許多道已經結痂的縱橫疤痕，從肩胛一路往下，傷痕交疊，有幾處癒合中途又裂開了，未擦凈的血跡淋漓往下滑落，只片刻功夫，血痕便濡濕了雪青色的袍子。

阮朝汐心神大震，執筆的手一顫，紫毫筆掉在長案上，啪的一聲響。

響聲打破了書房的寂靜。

她後知後覺地猛低下頭，重新拿筆，接著自己才寫下的兩個字繼續往下寫。映入眼帘的大片淋漓血跡新傷卻再也難以從腦海里擦去。

她筆下寫著意境雅緻的「日出雪霽，風靜山空」，心裡卻混亂如混沌旋渦。

滿心混亂地想，怎麼會是傷？原來不是病？潁川荀氏的郎君，出入上千部曲護衛，怎麼會受這麼重的傷？

耳邊窸窸窣窣的穿衣聲。她低頭陷入混亂時，屏風后的人已經整理好了素紗單衣，一件件套回外裳。

耳邊忽然傳來孔大醫的嗓音，低低地嘆著氣。

「——她年紀還小。這麼小年紀的娃兒，遇事過一陣子便忘了。郎君若不放心的話，交給我帶出去罷。老朽親自看著她。」

片刻后，屏風後傳來熟悉的溫聲。

「孔老莫憂慮。阿般是我帶在身邊的人，看到了也無妨。今日有勞孔老了。」

聽到委婉的辭令，孔大醫立刻起身告退。

出去時經過阮朝汐身邊，他側頭看她一眼，目光裡帶著隱約的憐憫惋惜不忍，腳步躊躇了片刻，搖搖頭，深深地嘆口氣，還是出去了。

阮朝汐被孔大醫臨走前那一眼盯得有些不安。她向來是個知覺敏銳的人，雖然不知塢主的身上的病為何變成了傷，但她隱約感覺到，被自己窺破的秘密不是一件小事。

她把筆放回筆架，身子跪坐得筆直，小巧的下頜不自覺地繃緊。

碎步聲匆匆地從後門迴廊處走近。

白蟬從書房後方的小院趕來，站在門邊，一眼窺見書房裡的意外場面，登時驚得面色發白，躊躇不敢進屋。

荀玄微倒是鎮定地吩咐下去，「外袍染了血。拿身乾淨的來。」

白蟬神色複雜地瞥過阮朝汐，低頭應下，匆匆回去小院取乾淨外袍。

阮朝汐並未察覺白蟬的複雜視線。

她自覺做錯了事，也正心虛地低著頭，眼睛盯著書案上字紙的淋漓墨跡。

「塢主，」她小聲道，「我……」

下面卻又不知該說什麼，頓了頓，接著道，「我瞧見了。」

荀玄微有力的手指系好衣帶，穿戴妥當，從屏風后緩步走出，還是走回書案對面的位置，靠著隱囊坐下。

「知道你瞧見了。心裡有什麼想法。」

阮朝汐想了想：「我在想……背後傷得好重。有那麼多護衛的部曲，到底是誰傷了塢主。是徐一兄，燕三兄那種，自小習武的刺客么？」

荀玄微莞爾。「不是刺客。此事說來話長。」

他斟酌了片刻說辭，放緩語氣跟她商量：「此為荀氏家務事，不足為外人道。便是阮郎那邊，我也未提起。你有什麼疑問，今日當面問我，我當面說給你聽無妨，但是莫要再告訴旁人了。」

阮朝汐鄭重地點頭。

她身子往前傾，聲音謹慎放得極輕，「我想知道誰傷了塢主。南苑劍法最厲害的燕三兄也不能為塢主報仇么？」

荀玄微想了想，「燕斬辰的劍法……唔，足夠對付了。但傷我的人談不上仇怨，所謂『報仇』也就無從報起。」

對著不解瞪大的眼睛，他輕描淡寫道，「數月前忤逆了家父，在荀氏壁受了些家法。」

「……」阮朝汐露出了明顯的震驚表情。

她難以想象，一個父親，能為了何事，把自己血肉相連的親子責打至此。

她思索著，沉默了許久，似乎領悟到什麼，一雙明亮善睞的大眼睛里漸漸浮現了同情神色。

「塢主……不是荀氏壁的那位郎主親生的，是么。」

荀玄微笑得低低地咳了起來。

「不是阿般想的那樣。是親生父子。」

說到這裡，他若有所悟，「阿般會這樣想，你那位於司州過世的的父親……生前應該是對阿般極好的了？」

「我自己不記得了。但阿娘說，阿父從前對我是極好的，經常抱著我不放手，還備下許多的玩具給我玩兒。」阮朝汐如實地說。

荀玄微噙著笑，抬手摸了摸她的髮髻，「阿般雖然年幼失怙，但你阿父阿娘都憐愛於你。他們天生有靈，都會看護著你的。」

阮朝汐表情嚴肅地抿著嘴，濃長的眼睫輕輕眨了眨。

下一刻，她後知後覺地啊了聲，懊惱地說，「孔大醫走得太急。塢主身上的葯是不是還未塗好？」

荀玄微安撫她說，「上好了。孔老的動作快得很。」

書房裡恢復了安靜。阮朝汐緊繃的身體逐漸放鬆下來，開始如常練字。

練了半張紙，沒頭沒尾地說，「我沒去東苑，因為剛才追著周屯長問事情。」

荀玄微抿了一口葯汁，「追到人了？」

「追到人了。但周屯長不願說。」

「可是追問他昨晚從門樓上跳下那人的相關事？你不必再問了。周敬則不會說的。」

阮朝汐點點頭。

她今日誤窺了秘密，心裡極為不安，「塢主，我是不是……不該問這些？」

荀玄微又抿了口葯，不甚在意地把瓷盅放在旁邊，「我的雲間塢里，阿般想問什麼，問就是了。你能知曉的，自然會告訴你。」

阮朝汐沒再繼續問下去，重新執筆研墨，開始練字。

一口氣寫完整張大紙，她放下筆，又跳開話題提起另一件事，「進來的時候，聽孔大醫在屏風后說，塢主總是喝葯一半倒一半。我以後會盯著塢主喝葯的。叫孔大醫不要把葯再分量加倍了。加倍的葯汁好苦的。」

荀玄微笑應了聲。

「繼續喝葯吧，塢主。」阮朝汐盯著放下的瓷盅，「我看見了，裡頭還有小半盅沒喝完。」

回應帶了些無奈，「天生一雙利眼。」

白蟬就在這時回返，抱著乾淨的玄底茱萸紋直裾絳緣袍，在後門外輕輕敲了下門，聲線隱約不安。

「郎君，新衣拿來了。奴……奴可方便入內？可要奴去南苑召人來？」

荀玄微道：「進來。不必。」

白蟬低垂著頭進門。轉過遮擋視線的屏風，瞥見長案邊好好對坐的兩人，神色又似吃了一驚，站在屏風邊發愣。

荀玄微回眸瞥去一眼，白蟬急忙碎步近前，雙手奉上衣袍，服侍著換下了沾血的雪青色外裳。

才換好衣袍，外頭的周敬則匆匆趕來求見：

「郎君，東邊諸山點起七道狼煙，荀氏壁回應，命我們堅守！」：，，.