紅疹

越王背對著她坐在湯池中，他的背脊挺拔，望之如松如柏。

竇施然平復了一下心緒，緩緩走上前，跪坐在他身旁，別過眸光不去亂看，憑著感覺伸手給他捏肩。

他雖然高大，但看起來並不壯，遠遠看去竟是瘦削的。

竇施然跟他近距離接觸幾回，知道他身上肌理密實，肌肉都非常緊。

果然，往他肩膀上一捏——根本捏不動。

初時她不敢使勁兒，等到她把周身的勁兒都使上了，手指似戳到石頭上一般，疼得要命。

「沒給人捏過肩？」越王慢悠悠地問。

「王爺忘了，我從前是尚膳監做事的，在乾元宮也是為兩位主子打理茶水。」

越王不置可否地「噢」一聲，沒有再說別的話。

竇施然一口氣悶在肚子里發不出來。

她的按壓有氣無力，他若真想叫人揉肩解乏，就該換個會按會捏的人。

莫非他並不是真心想捏肩？

一想到這一點，竇施然心中一凜。

越王到底在想什麼？

「發什麼呆？」冷不丁地，越王問道。

雖是質問，語氣還算輕鬆。

「我在想，王爺打獵一天，回來還沒用膳呢。王爺，要不要現在傳膳？」

「等捏完了肩再傳。」

竇施然壓根捏不動他的肩膀，他到底要捏什麼肩？

就在竇施然忍耐到極限的時候，越王忽然扣住了她的手背，將她整個人往前一拉。

這是惱了？

竇施然道：「要不，我叫王公公進來伺候？」

湯池裡熱氣盈盈，越王不置一詞，只緊緊盯著她的手背。

竇施然有些莫名，不知發生了什麼。

「王爺，我的手怎麼了？」

越王猛然從湯池中站起來，轉過身，竇施然從未見過離得這樣近的……赤膊的他，臉頰迅速發燙，不自在地別過目光。

然而越王只是抬起她的胳膊。

這變故來得突然，她不知發生了什麼，只越王眸光凝重，不得不擔憂。

她順著越王的目光看過去，發現自己光潔無瑕的手腕上，不知幾時起了兩顆紅點。

「是被蚊子叮咬了吧？」

山中蚊蟲多，雖然宮人們到處放了驅蟲的藥包，偶爾會有一兩隻漏網之蟲飛進來，早上她還拍打了一隻。

「不像。」

越王話音一落，伸手將竇施然的袖子拉了起來。

這一拉可不得了，她的手臂上至少還有五六顆紅點。

竇施然嚇了一跳。

如此均勻分佈的紅點，不大可能是被蚊蟲叮咬的。

她正疑惑著，越王的手已然朝她的領口伸去，將她身上的薄衫拉開。

瑩潤皓白的肩膀上，有四顆清晰可見的紅點。

竇施然心中一沉：「這是？」

「你可能，染了時疫。」

時疫？！

竇施然不敢相信，腿一軟，跌坐在地上。

她平常根本沒有接觸王府和皇宮外的人，怎麼可能感染時疫？

然而她回憶起當初在乾元宮閱過的奏摺，都提到染時疫的百姓滿身布滿紅疹。

「王爺，能否……能否請御醫替我瞧瞧？或許不是呢？」

她剛說完，愣愣看向越王的腹部。

越王蹙眉，低下頭一看，不知什麼時候他的身上亦多了幾顆紅點。

不如竇施然身上的多，可依舊醒目。

這也難怪，他們二人同床共枕，一人染了時疫，另一人自然難以倖免。

「王爺，廚房那邊已經備好膳食了，爺和夫人要這會兒用嗎？」隔著屏風，王青恭敬地詢問。

竇施然眼裡隱隱有了淚意，明明她還在擔憂外公外婆的身體，沒想到她自己竟先一步染了時疫。

她抬眼望向越王，越王亦低頭看著她。

也不知為何，他此刻的眼神跟平常多有不同。

他抬起食指，在她眼角上輕輕點了一下，那是她的眼淚。

「王青。」

「奴才在。」

「本王和夫人身上起了痘疹，極可能染了時疫，即刻稟告皇兄，請聖駕挪動，琅華殿里不留一人。」

王青顯然愣住了。

「爺……」

「把膳食放下，你也退出去。」

「爺，讓奴才留下伺候吧。」王青懇求道。

「你胳膊上有紅疹嗎？」

「沒、沒有。」

「退下。」越王的聲音中沒有半分猶疑。

王青侍奉他多年，自然知道他的脾氣，當下隔著屏風朝裡頭一拜，然後立刻按越王的命令辦事。

廚房備好的晚膳留在了桌上，宮人一應退出殿外，禁止擅動。

*

消息很快遞到了皇帝跟前。

常平一臉焦急，他卻面無表情，只定定看著旁邊的燈燭。

等了良久，他忍不住道：「主子，時疫兇猛，需當機立斷啊。」

「斷？怎麼斷？」皇帝哂，伸手拿著銀簽子輕輕撥弄著焰心，「別人要斷了聞人家的根，朕毫無招架之力，只能聽天由命。」

常平道：「越王身體康健，未必就會……」

皇帝幽幽道：「他能扛得住，那阿施呢？」

常平低著頭，不敢多言，小心翼翼道：「陛下還是要以龍體為重。」

皇帝依舊愣愣看著燭火，不置一詞。

「陛下，請移駕吧。」

「朕已經從宮裡移到了這裡，如今連朕的妻子和兄弟都染了時疫，朕還能躲去哪兒？」皇帝的眸中儘是陰冷，殺機驟現，「有人想把這裡的人一網打盡，朕若跑了，只怕還得追過來。」

「可，皇後娘娘還指著陛下呢。」常平嘆道。

「溫泉宮有多少御醫？」

「十人。」

皇帝輕輕頷首，迅速做出決斷，「越王和阿施感染時疫一事，禁止走漏風聲。留兩個御醫在龍棲殿，其餘御醫隨院首去琅華殿。他們倆活與不活，朕自會賞罰分明。」

「是。」常平頓了頓，又道，「不過……」

「什麼？」

「越王殿下已經將琅華殿宮人悉數攆出去，不讓他們進去伺候，如今琅華殿里只有他和皇後娘娘二人。」

「是嗎？」皇帝稍稍有些意外，出神片刻，冷笑道，「婦人之仁，隨他去吧。」

「陛下當真不移駕嗎？」常平終歸還是擔憂。

「不移。該怎麼做，你去問秦院首吧。」

「是。」

龍棲殿這邊有了決斷，常平即刻安排下去了。

太醫院院首秦時安已經五十多歲了，醫術高明，在宮中當了三十年的差，侍奉了兩代帝王，自然是見多識廣。

見常平焦急地說皇帝不肯移駕，他倒是不吃驚。

「陛下才從京城來溫泉宮，的確不宜奔波，何況去了別處，可能還不如溫泉宮。」

聽到秦院首這樣說，常平稍稍安心，忙朝他拱手道：「主子此刻已經歇下了，主子讓奴才一切都聽院首的。」

說話間，溫泉宮的首領太監溫公公也趕了過來。

當下常平把皇帝的口諭說了一遍，秦院首也很快想到了應對之策。

龍棲殿所有宮人原地待命，禁止隨意出入，琅華殿原有宮人悉數送到後院，禁止與溫泉宮其他人接觸。

溫泉宮其餘宮人分成三撥，一撥跟隨秦院首侍奉琅華殿，一撥跟隨常平負責守護龍棲殿，剩下的所有人跟隨溫太監維持溫泉宮的運轉。

對策既定，當下眾人便分頭行動。

秦院首領著人將琅華殿外的石階用滾燙的熱水都沖洗了一遍，又讓人沿著琅華殿外圍鋪了一尺來寬的生石灰。

這回皇帝擺駕溫泉宮，為的是避疫，太醫院這邊早早做了準備，該備的東西都有，很快布置妥當。

越王和竇施然坐在殿內用膳，聽著外頭的動靜，兩個人的筷子都不曾拿起。

「我們是被團團圍住了嗎？」

「大概。」

初時的驚懼過後，竇施然此刻心緒平復了許多。

身上的紅疹雖然觸目驚心，但一點也不疼，神志也還算清醒。

幼時生病時，外婆總說，吃不下也得吃，要吃了東西病才會好。

竇施然深吸了口氣，端起飯碗，大口大口地吃起來。

越王本來在想著什麼，見她這般舉動，稍稍有些訝異。

「怎麼突然吃得下了？」

「飯菜都要涼了，王爺也快些吃吧。」

越王拿起筷子，嘗了一口，果然已經涼了。

對他而言，倒算不得什麼，在軍中什麼東西沒吃過。

「恐怕之後咱們都會吃這樣的冷飯了。」

竇施然苦笑了一下。

吃冷飯她倒不怕，她怕得是，沒機會吃飯了。

這話太不吉利，她不敢說出口。

於是轉言道：「王爺身體康健，定然逢凶化吉，平安無恙。」

越王望著她，沒有說話。

她明明滿目愁容，還說著吉祥話奉承他。他其實不喜歡旁人對他說這些空話奉承，但是不知為何，看她這樣小心翼翼的說話，他心中有點難受。

兩人正吃著飯，忽然聽到外頭高聲在喊：「越王殿下，下官是太醫院院首秦時安，有事稟告殿下。」

竇施然的手指捏緊。

秦時安一直給皇帝請平安脈，他能過來，自然是皇帝的旨意。

他是太醫院醫術最高明的人，亦是皇帝的底牌。

他來這裡，說明時疫的確還沒有破解之法。

如果連秦時安治不了，那麼她和越王……

竇施然望向越王，越王恰好也望過來。

「走吧，讓太醫瞧瞧。」

竇施然放下筷子，擦過嘴，跟著越王往外走，只是把頭埋得很低。

秦院首一身粗麻衣服，臉上也亦用白布遮面，站在生石灰圈子之外，跟他們隔著一丈遠。

見越王和竇施然走出來，他拱手道：「王爺。」

秦時安與竇施然算得上老熟人了，此時相見，語氣沒有半分變化。

竇施然鬱結稍解。

「皇兄可安好？」

「王爺放心，陛下安然無恙，還命臣和太醫院其餘七位太醫一道為王爺和夫人治療，王爺無需擔憂，臣等一定會竭盡全力。」

越王眉峰一動：「皇兄還在龍棲殿？」

「是。」秦院首道，「陛下龍體欠安，不可連日奔波。」

頓了頓，他又道：「王爺有所不知，如今外頭時疫洶湧，不及溫泉宮太平。太醫院以做萬全防備，王爺只需養好身體，無需擔憂其他。」

「秦院首，這時疫如今還是無藥可救？」

秦時安臉上隔著厚厚的白布，看不清表情，他只道：「臣不敢欺瞞殿下，據臣所知，有一成的人染上時疫后能夠痊癒。」

一成？

也就是說，並不一定會死的？

未到絕路，她還未到絕路。

「臣聽聞殿下和夫人已經發了紅疹，請兩位給臣看看。」

越王和竇施然拉起袖子，這時疫來勢洶洶，只一頓飯的功夫，竇施然的手臂上已經增了十餘個紅疹。