第24章 金陵城（6）

第二十四章

金陵城（6）

徐府。

剛從開善寺回來的徐閣老,用過午膳，便有丫鬟呈上瓜果。

「老爺。」丫鬟以眼神示意。

徐閣老垂眸喝茶，手指從果盤下，捻出一張紙條,放在袖子里看了。

這一看不打緊,讓他表情劇變。

從後宮慧貴妃那裡傳來的消息,說皇帝輕信定北侯,開始懷疑起自己是下蠱元兇！

徐閣老臉色變幻不定,直接將紙條燒了：「你出宮遞消息時，沒人看見吧？」

丫鬟搖頭：「沒人老爺,奴婢在布店見到了貴妃娘娘派出宮的宮女，交換紙條的時候很謹慎，沒人看見。」

徐閣老點點頭,很快傳了下人來，附耳叮囑了一些事。

「蕭復身邊高手都不在，先將那個謝老三除掉，蕭復他武藝高強,傳話給趙小王爺，多派些高手，找機會將他殺了。」

錦衣衛站得遠，只瞧得見一點端倪，但聽不清。

皇宮裡,文泰帝躺在塌上,身著金黃五爪龍袍，臉色堪稱舒緩。

「這蕭復給朕找來的謝先生,當真是神醫,朕要留他在宮裡,當太醫院的院判！這太醫院，真是養了一群廢物，區區一個蠱毒都解不了。」

小宦官說是啊是啊：「謝神醫的確醫術高超，不過還是皇上您福澤深厚，真龍天子啊！」

「朕的江山，是要千秋萬代的，小小的蠱毒，就是個微不足道的絆腳石。」文泰帝說到這，神情陰晦了下來，「慧貴妃這麼密切探聽前廷的消息，傳信給她爹徐閣老，朕早該想到，她是最有可能神不知鬼不覺，給朕下蠱的，文武百官時常上朝請奏，讓朕封她做皇后，立儲……給朕下蠱，看來是想讓朕早日冊封她，真是天大的一個陰謀！」

自打宦官說了開善寺三個字，他心底懷疑的種子便開始瘋長。

「母后說過，蕭復入京前被上百死士刺殺，他因此也受了重傷，這傷一好，立刻就替朕去尋了謝神醫來。如此說來，我這舅舅，雖放肆得很，但心裡並不是沒有朕這個君王的……他要造反，那也得帶兵啊，他甚至沒有帶兵回京，可見一斑。而安排那麼多死士刺殺他的罪魁禍首，才是真正的元兇。」

「當然，也不能完全排除蕭復的嫌疑。」

文泰帝沉默地思考了許久，申時三刻，錦衣衛抓了人回宮復命。

跪下稟報道：「陛下，臣看見徐閣老收到慧貴妃的書信，就派一個小廝去了京中一家酒樓傳遞消息。臣看兩人可疑，然而……徐閣老的人會面的那人警惕心很強，發現了我們，臣只好將兩個犯人都抓回來了！」

文泰帝睜開眼：「要犯在哪？」

「在天牢，兩個犯人都死不開口，其中一個不堪拷打，直接咬舌自盡了！」

「咬舌自盡？！」文泰帝坐直身，「若心中無懼，為何咬舌自盡，這其中一定有不可告人的秘密，徐閣老啊，朕千不該萬不該，錯信你了！」

文泰帝之所以信任提拔徐閣老，乃是因為薛相是當年他那太子「兄長」的太師，自己則是太上皇最小的兒子，論才學論順位資格，坐龍椅，根本輪不到自己的。

彼時薛相一心向著太子，文泰帝登基后，第一件事，就是削薛相的權，重起了內閣，以制衡宰相萬人之上的權力！

這七年間，薛相已只剩個名頭了，錦衣衛回的消息，說薛相甚至有了告老還鄉的念頭。

而這會兒的刑部侍郎羅府，已經亂了套。

羅大人下朝回家用膳，飯桌上赫然七個血淋淋的人頭，不知被哪個輕功好的高手隨手丟進來的！在飯桌上滾了一圈，正好滾進羅大人的懷裡！

羅夫人當場嚇暈過去，下

人尖叫著躲開，羅大人看著這張人頭的臉，驚嚇多過於駭然，他是刑部官員，自然時常看見這樣的血腥，怒而暴喝一聲：「何人為非作歹！裝神弄鬼！本官是朝廷命官！」

羅府管家急急忙跌進來，跪地道：「老爺，老爺！這人頭，是屬下找的椿樹衚衕的人，去綁那個林子葵的！方才，方才有人提著這個腦袋站門口，我讓他滾了……沒想到。」

人家飛進來直接把人頭丟飯桌上。

羅大人：「……」

羅大人：「長什麼樣？？你看見了么！」

管家哭喪著臉：「他遞了帖子，說他是定北侯府的人。」

羅大人嚇慘了：「誰耍的把戲啊，定北侯不是在關內帶兵么！」

「還有！誰送人頭會送帖子來啊！！真是個瘋子，瘋子啊！！」

他連帽子都來不及戴，穿著公服就急忙傳馬車：「快！快送本官去徐閣老府上！」

羅大人是徐閣老的義子，是被徐閣老一手提拔到刑部做侍郎的。昨日徐閣老之子徐卓君，隨口讓他抓幾個人去刑部大牢關著，還讓他派人去把內閣大學士唐大人給閹了，真是荒唐至極！

除此外，又隨□□代了一件小到不能再小的小事。

「這個林子葵跟本官過不去，他想告御狀，那便只能讓他開不了口了。」

羅大人回府，也沒把這件事放在心上，一個進京趕考的舉人而已，無權無勢的，便隨意地讓管家去辦：「上面交代了，要折磨他致死，不能讓這個林子葵死得太痛快了！」

現在才發現……

好像惹了不該惹的人。

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昌國公府。

林子葵睡下后，蕭復派去的探子回來稟報消息，說：「肖府小姐和國子監丞文大人有了私情，肖大人派人讓林公子回京，與他商議退親之事，林公子昨夜到金陵時晚了些，就住進了建極殿大學士唐大人的府上。」

蕭復身上的菘藍披裘被夜風吹得亂了，面容冷然。

他什麼也沒說，微閉的雙眸，像是在思索給唐孟揚個什麼死法。

「侯爺，還有一事，唐大學士今日下朝，就被人套了麻袋，拉到角落裡閹了……現在還在病榻上卧著呢。這事兒，也是羅大人派人做的。」

探子繼續道：「而且今日將人頭丟到了羅大人的飯桌上后，他二話不說，就奔去了徐閣老的府上。」

蕭復聲音無波：「那今晚就先將唐學士的眼珠子挖了，給他吃了吧，明日一早，派人接他去上朝。」

翌日晨。

林子葵被蕭復帶回了剛打理出來的定北侯府，他下了死命令，在定北侯府，不允許任何下人稱呼他為侯爺，只稱「主子」。

「在林公子面前，也不要提本侯的身份。」

白天，只要林子葵醒著，蕭復都在他身旁陪著，時常給他念四書五經，見他消沉，便安慰他說：「舉頭三尺有神明，林郎，害你的人，定會遭到報應的！」

「報應么……」林子葵搖頭，連日瘦削的臉朝著窗欞的光亮，一抹日光渡在他沉寂的側顏上，「可是神靈又在哪裡？講因果的，說有閻王，閻王在地下，講理學的，說有聖人，聖人在天上，可這地上，卻空空如也，這天上地下，天理何在，法度何在？」

「天理法度，自在人心。」蕭復道，「人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺，我知曉你害怕，可你並非孑然一身，我不是在你身邊么。」

林子葵顯然不想說這些，手掌捧著一碗快喝完的葯，問他：「照凌姑娘，我能不能麻煩你一件事。」

「林郎你說。」

「我家書童還在行止觀等我，我得回去，免得他擔憂。你可不可以最後，幫我這一次？」因為林子葵想了許久，也想不

出自己在金陵還認識誰，又有誰可信。

和他曾關係交好、林子葵尊稱過老師的御史大人，也因死諫惹怒皇帝，在金鑾殿外被打了四十軍棍，當晚回府就去世了。

蕭復找不出理由不讓他走，又因為他話中呈現的疏離而心情不快。

他自責自己離開行止觀時，沒有派人照看他，只因行止觀那地方特殊，太上皇身邊有高手護衛，只要林子葵不離開行止觀，他在那裡就出不了問題。

誰知林子葵會突然自己上金陵來。

可若說後悔當初冒充肖二姑娘，那他是沒有的。

蕭復從不後悔，他這人就是個死不悔改的性子，從小便是，撞了南牆，頭破血流也不回頭。

隔了兩日，蕭復安排好京中一切事務，找了輛寬敞舒適的馬車來，元慶元武和金樽都不在京中，蕭復又在沿途安插了雲南王府的人。

回行止觀的馬車有些顛簸，林子葵坐在角落裡，蕭復就坐在他身旁，給他剝橘子，很細心地撕下橘子瓣上白生生的橘絡，再遞到他嘴邊去：「喏，吃橘子。」

林子葵抬手接過去，沒讓他喂。

「你快吃呀，我撕了好久的白絲，然後你再告訴我甜不甜？」

林子葵把那瓣橘子放進嘴裡，橘汁迸在口腔里。

蕭復問：「甜么？」

「……嗯，甜的。」林子葵天性便是堅韌的雜草，這打擊過了，他重新讓自己振作起來，到今日時，他浸微浸消的意志力，又回來了幾分。

眼睛壞了，他還有嘴，還能聽見，他有舉人功名，回鳳台縣去，當個學堂的教書先生，就這樣度過餘生也行。

他似乎是想開了，連緊繃的神色也鬆了不少。

金陵是非多，自己躲開便是。

那抹沉重的不甘，被林子葵壓在了心底深處。

蕭復見狀欣慰，故意把橘子塞給他手心裡：「橘子這麼甜啊，那你喂我吃吧。」

林子葵握著這橘子，手擱在腿上：「照凌姑娘，你明知我現在……」

「你找不到我的嘴是不是，」蕭復躬身，把下巴擱在他的膝頭上，眼睛朝上望著林子葵的臉，手輕輕拉住他的手腕，說，「現在能找到么？」

馬車一顛簸，蕭復的臉就往前磕，發冠撞在他的肚子上，惱聲道：「你到底喂不喂我啊？你不喂，我可就不起來了，在你腿上趴著睡覺了啊。」

林子葵看不見，卻能感受到蕭復埋在自己膝頭的氣息，腦中猛地想起那日，他將手伸進來，握著自己。

蕭復的手很大，應當是習過武，有大大小小許多繭子。

他叫自己當做沒發生，全都忘記。

可林子葵如何能忘，他騙了自己，可他一個姑娘家，他為自己做了、做了這樣的事！自己又怎麼可能當做什麼都沒發生……

思及此，他有些坐立不安，只好沉默地剝了一瓣橘子，蕭復主動湊過來把橘子瓣含著了，嘴唇挨著他的手指尖親了親。林子葵便瞬間像觸電了般抽開手，從指尖傳遞而來的顫意，剎那就傳遍了全身。

蕭復悶聲笑起來，嗓音低低的，林子葵很無措：「照凌姑娘，你不要笑了。」

「我知道我說話不像女子，你聽著不喜歡是不是？」

「不是、不是！沒有的事。」林子葵即刻否認，其實聽習慣了，他也不覺得有什麼。他在意的也不是這個。

蕭復就拉著他的手，目光灼灼地望著他：「肖夫人跟你退了婚，可我還是想跟林郎你成親，想得不得了，我們都出京了，不如一了百了，直接私奔好了！」

林子葵一時難言。

「照凌姑娘，你分明不是……」他欲言又止，道，「你分明……」

聲音越來越小。

到最後，隱沒消失在空氣里。

蕭復嘆氣：「我分明如何？」

這個林子葵啊，居然知曉了自己不是肖府小姐，還不忍心拆穿自己。

林子葵說不出口，怕話說出口，也將他給傷害了。好半晌，才說：「你是不是……有什麼苦衷。」

「苦衷？」蕭復誠實地道，「有啊，那日我在行止觀後山泡澡，誰知突然來了個書生，在我面前脫光了衣裳。好不講理！」

林子葵：「…………」

蕭復：「我什麼都看見了，可我害怕呀，我也不敢說話，只能躲在水裡，看著那書生的身子，看著他的臉，他的談吐，越看心裡越喜歡，這是我第一次跟人共浴，我對林郎一見傾心，可我發現，你竟然有了門親事。你說，我能如何是好？你不跟我好，我不是便只能出家了么？」

林子葵想起那日初到行止觀的事，他當時的確懷疑水中有人，萬想不到，居然是照凌姑娘！

他微微張開了嘴：「你當真，叫肖照凌么……」

「我真的叫蕭照凌。」蕭復拿過他的手心，一筆一劃地認真寫，「是這個蕭。」

手心痒痒的，字跡清晰浮現在腦海，林子葵念：「蕭照凌……」

蕭復點頭：「不錯，我在家有個長姐，還有個長兄，故我行二。」

林子葵低下頭來，喃喃地說：「你的確姓蕭，也的確是二姑娘。」

蕭姑娘的清白都讓自己給毀了，他日後還怎麼嫁人！

林子葵做不出負心絕情之事。

車轂咕嚕顛簸著，就像林子葵起伏不定的心情一樣，他一時講不出允諾的話，也講不出否認之言。

可他萬萬想不到，蕭照凌這小子不僅不是肖家小姐，他連女人都不是！