第 4 章

每個初進尚膳局的宮人，都得從雜工做起，裴宴自然也不例外。

清晨四點起來砍完整個尚膳局要用的柴火，隨後馬不停蹄地給任何哪怕高半階的宮人跑腿，熬過彷彿看不見頭的雜活，接下來又是日復一日洗菜、削皮、剝殼、挖下水之類機械工作。

絕大多數宮人到這時候，要麼擺爛划水，要麼就是想方設法離開這「沒有出路」的地方。

然而，事實上，只有經歷這枯燥漫長的「打雜」生涯，才能擁有極為紮實的基本功。

烹飪這門手藝，每個細節都不能馬虎。

手要快，動作要乾淨，這樣剝出來的蝦仁，才能保持原汁原味的鮮美。

裴宴處理完蝦，想了想，又嘗了下鹹肉和腌菜的味道。

這幾樣食材都是裴珠親手所做。

裴珠靠著擺攤獨自把裴宴撫養長大，手藝自然不差。她忙於賺錢，很少有空給裴宴做飯，所以閑暇時研究了一些腌物，給裴宴做小菜。

各嘗了一點，果真是記憶中的好滋味。

鹹肉肥瘦分明，口感勁道，香而不膩；酸豆角和泡椒包菜清脆爽口，酸度正好。

裴宴的心情忍不住更好了些，起鍋，熱油，飛速炒熟蛋液和蝦仁。重新倒油滑鍋，炒香蔥姜蒜后加入豆瓣，熬出紅油。

腌菜、鹹肉和筍下鍋爆炒，加入香料調味。

裴宴這級別的廚子，大多情況下，調味只需憑感覺。

鹽、胡椒、生抽、十三香……香料的味道和食材的香氣融合，趁著鍋中溫度極高，飛速加入剩飯炒散，最後撒進備好的炒蛋和熟蝦仁，關火，出鍋。

這一系列眼花繚亂的動作，前後不到兩分鐘，直接把裴珠跟何嬸看傻了眼。

裴宴在病床上躺了老半天，胃都縮了一半。琢磨著盛了半盤子炒飯，一轉身，對上裴珠跟何嬸銅鈴一樣瞪大的眼。

「宴宴，你這......」裴珠一時語塞。

她盯著鍋裡面餘下的炒飯。

米飯粒粒分明，被醬料均勻包裹，在夕陽下閃著金光。其中均勻鋪散著薄如細絲的鹹肉和切成細丁的腌菜和鮮筍，圓潤可愛的蝦仁和金黃的炒蛋夾雜其中。

明明只是拿一些現有食材隨手做的炒飯而已，卻比五星級餐廳的大餐還要誘人。

裴珠自己就是做這行當的，光是這處理食材的手法和刀工，她這輩子都聞所未聞。

這邊裴珠沉浸在驚詫之中，何嬸則是早開始吞口水了：「宴宴，你吃完了，剩下的能給何嬸嘗一口不？」

裴宴多做些，本就是留給她們：「我吃這盤子里就夠了，您要的話，趕緊趁熱吃。」

「那成！」何嬸嗅著空氣中另人垂涎欲滴的香氣，壓根想不起幾分鐘前她還想著勸裴宴別走上「歧路」。她盛了半碗炒飯，飛快塞了一勺到口中。

「唔！」

何嬸傻了。

是真的傻了。

她雖然住在常青鎮，但經常去看望在潯陽工作的女兒，也不是沒見過世面。可是她發誓，她這一輩子，就沒吃過比這更好的炒飯！

不，這真的是炒飯嗎？

米飯粒粒分明，包裹著酸辣的醬汁。一口下去，勁道的肉丁、脆爽的筍丁腌菜在舌尖跳躍，再一口下去，是嫩得恰到好處的炒蛋和蝦仁，複雜的口感和爽口的滋味交織，不僅不會像一般炒飯那樣吃幾口就膩，反倒讓人想一口一口，永不停歇地吃下去。

半碗炒飯，幾秒就見了底。

何嬸還想添，忽然想起裴珠：「阿珠啊，你趕緊來嘗嘗！」

裴珠還沒從愣怔中回神，就被何嬸塞了一口炒飯。

她驚了一呆，然而隨著炒飯的味道在舌尖散開，所有的話都從喉嚨口掉了回去。

外行人看熱鬧，內行人看門道。

一口下去，裴珠腦子裡千轉百回，最終看向正慢吞吞吃自己盤子里飯的裴宴：「宴宴，這算你尋常水平么？」

裴珠做了十來年小吃攤，她能確信，哪怕只靠這一碗炒飯，也少說能混個吃穿不愁。

當然，前提這不是裴宴超常發揮。

「不算。」

裴珠正心想果然如此，結果裴宴皺著眉，扒拉著米飯道：「家裡刀不夠好，鍋又火候不夠，食材也潦草了點——秋筍還有點發澀。100滿分，這東西50分頂多，想拿出去賣，那還得琢磨琢磨。」

當然，還有其他不能說的理由。

裴宴大病初癒，第一世的身體又沒有專門鍛煉，腕力不足。顛鍋不夠迅速，這炒飯不及裴尚膳一半水平，都不比沈安那雞湯來得好。

裴宴味同嚼蠟地吞著炒飯，腦子已經飄到了怎樣鍛煉好恢復以前水平上，都沒注意裴珠跟何嬸震驚的神情。

50分？

這麼好吃的炒飯，才及格分不到？？？

那60分，甚至100分，那該是什麼樣的絕世美味？

裴宴並非愛說大話的人。

之前裴珠覺得女兒是因人生變化太大而一時糊塗，現在見識到她的本事，就再也生不出懷疑的念頭。

甚至跟著有些心潮澎湃起來。

「宴宴，」裴珠組織了一下語言，「做生意不是什麼簡單事，媽不能保證說你一定能成功。」

她拿出車庫鑰匙，抿了抿嘴：「但是我可以把餛飩車給你，讓你去試一試。」

裴宴回神，聽到這話，有些愣怔。

她本以為哪怕證明實力，也得花好一番功夫，才能說服裴珠。

畢竟，「擺攤」在大多數人眼裡，並非是什麼有前途的工作。

她和裴珠對上視線。

裴珠的眼型跟裴宴很像，但要柔和一些，此時充滿了信任。

也是。

裴宴想起來，只要她的決定足夠深思熟慮，裴珠就一定會在背後支持。

她眨了眨眼，道了聲謝。

裴珠笑道：「跟我說什麼謝？倒是趁著天還沒黑，跟我下去看眼餛飩車，我兩年沒怎麼開它，也不知道還好不好使。」

何嬸對這炒飯服氣得很，看她們母女倆商量好，也不再說什麼。

裴珠走到門口，門忽然被「砰砰砰」敲響。她跟何嬸對視一眼，皺起眉，猶豫了幾秒才開門。

看到門外景象，倏然愣住。

裴家住的是村裡老宅拆遷後分配的筒子樓。

狹窄的樓道里，此時圍了足足七八個人，都是周圍鄰居。

看見裴珠開門，嘰嘰喳喳道：

「阿珠啊，你們家這是在做什麼？我剛搓麻將回來，隔著半條街就聞到，口水都要流下來了！」

「你這是打算重新回去擺攤么？開張可得記得叫上咱們，到時候去支持支持！」

鎮裡頭不同於城裡，街坊鄰居大家都面熟。

裴珠驕傲地笑著：「確實是要回去擺攤，但不是我，是我閨女宴宴。剛才做飯的，也是她。」

「宴宴要幫你擺攤？」

街坊們都瞪大眼。

沒等他們反應，後面傳來個尖細的聲音：「喲，怎麼高材生不留在首都當白領，反而回來我們這破落地方擺攤？怕不是——」

說話的從人群里探出頭。

那是個個子不高，長相尖酸的中年女人，手裡還牽著個七八歲的小男孩。女人跟唱戲一樣，頓了好一會，才接著道：「怕不是到了燕京，發現腦子壓根比不上人家大城市的聰明，工作也找不著，只好灰溜溜回來了吧？」

裴宴第一世記得的人不多。

好巧，這女人就佔了其中一個。

——她的小姨，裴珠名義上的妹妹，裴茜。

之所以說是「名義上」，是因為這倆姐妹實際並無血緣關係。

她們都曾是流落街頭的孤兒，被一對在鎮上開飯館，多年無子的老夫妻收養長大。

裴珠從小對這個妹妹愛護有加，然而裴茜心裡從來不把她當親人。

老夫妻養她們到十幾二十歲，年紀大了，相繼去世。當時裴珠懷著孕被霍行拋棄，正是最困難時候。裴茜趁她無暇他顧，使盡渾身解數，搶走了絕大多數本應分給裴珠的家產。

裴珠手上這套價值不到30萬的小房子，如果不是老夫妻去世前在房產證上寫了她名字，恐怕也留不下來。

裴珠當初成績不錯，雖然意外懷孕，但生完孩子也能繼續考大學。

就因裴茜從中作梗，她只能輟學，靠擺攤獨自拉扯女兒長大，累出一身病。裴茜不僅不心虛，還一有機會就上門耀武揚威，看她笑話。

裴珠性子軟，從前的裴宴也沒好到哪去，一直任她作威作福。

但現在可不同。

裴宴挑眉：「你不是總說我們家晦氣，現在又來幹什麼？」

拉著裴茜的小男孩吸溜了下鼻涕，拉裴茜衣角：「媽，我要吃！」

「好好，媽這就讓她們給你做，」裴茜寵溺地摸摸男孩的頭，隨即對裴宴指使道，「你表弟說要吃你做的東西，你還不去？」

一副理所當然模樣。

裴宴自認為她見過不少奇葩，但還是有些震驚於裴茜的厚顏無恥。

她歪了歪頭：「指使我做東西，你覺得你配嗎？」

她爬上尚膳之位，成為皇帝身邊紅人這些年，除了皇帝太后兩位祖宗，沒人能指揮她做事，更別說一個裴茜。

裴茜原先沒把裴宴看在眼裡。

這個外甥女她知道的，從小隻會死讀書，性子跟悶葫蘆一樣。

被裴宴這麼一懟，她隔了幾秒才反應過來，隨即暴跳如雷，不乾不淨地嚷了幾句髒話：「好啊，你上燕京讀了幾年書，本事大了是不是？」

「這兩年你媽這個病癆鬼沒去擺攤，應該不知道吧？我老公，你姨夫，現在已經成了熙來街經理了！」

「你說你要去擺攤是不是？本來我還想著親戚一場，要不要通融通融，給你個熙來街的攤位……現在么，你是別想了！」

裴茜連珠泡一樣說完，「呸」了一口，拉著兒子，撞開人群大步走了。

樓道里靜默幾秒，裴宴見裴珠臉色不對，拉著她進了門，留何嬸在外面跟街坊們打聽消息。

「媽，怎麼回事？」

裴珠翻出張本地地圖，說：「以前你忙讀書，我也沒跟你提生意上的事。你看看，熙來街在潯陽北面，離我們家很近，電動三輪開過去只要半小時，我以前就在那擺攤。」

「熙來街是條老美食街，緊鄰著兩所大學，一站路外還有個科技園。整個潯陽城北，包括我們這些下屬鎮，沒有比這更好的客源。

前兩年有地產公司買了這條街重新管理，劃成了攤位和店面兩塊區域，不對外出售，只出租，專門派人管理。因為客源好，又是小型美食街，位置少，所以特別緊俏，沒點關係都租不到攤位。我是聽說過裴茜老公在那個地產公司工作，但沒想到......」

這時何嬸敲門進來，裴珠抱著一絲希望：「怎麼說？」

何嬸搖頭：「裴茜還真不是說大話。」

鎮上發生的事，除非像裴宴混娛樂圈時刻意隱瞞，不然都傳得飛快。

何嬸剛才跟街坊們幾句話就探清楚消息：「裴茜老公，袁志那傢伙不僅管著熙來街，還很有話語權。」

她喝了口水，解釋說：「袁志本來只是熙來街的兩個副經理之一，但今年年初總經理的位置空下來，地產公司就打算按照今年業績，從副經理里提一個。袁志的業績說是超了另一個一截，基本板上釘釘要升職做一把手，現在整條熙來街都是他說了算。」

裴珠越聽越臉色煞白：「這怎麼辦？要麼我們現在就去跟裴茜道歉？」

何嬸恨鐵不成鋼：「你第一天認識裴茜？別說通融給宴宴攤位，有這給你們家使絆子的機會，她怕是早打定主意，哪怕真有空位，也不給宴宴。」

裴茜確實是這種人。

何嬸跟裴茜都愁雲慘淡。

裴宴將何嬸的話過了一遍：「您說熙來街裴志說了算，那另一個副經理是完全不管事么？」

「管倒是管一點，」何嬸嘆氣，「那人也是咱常青的，姓張，我跟他老婆搓過麻將。這人性子圓滑的很，不可能跟板上釘釘的未來上司對著干。」

「您具體說說。」

何嬸說完，裴宴心裡有了成算。

這位張經理雖說性格圓滑，但並非怕事的人。

袁志升職，他自然會忙著拍馬屁。

但如果有拉袁志下馬的機會......恐怕，這位張經理，也是不會放過的。

裴宴抬眼，目光灼灼：「何嬸，您認識他老婆的話，麻煩您牽個線，讓我跟這位張經理，見上一面。」

*****

袁家。

裴茜把裴珠母女狠狠罵了一通：「裴宴那小蹄子燕京待了幾年，翅膀硬了，不一定善罷甘休，你記得讓底下人注意，千萬不許她進熙來街。」

袁志一口答應下來，問她：「店裡怎樣了？」

裴茜當初費盡心思搶到了父母的飯館，但因為手藝一般，一直做得不溫不火。

好在，她男人有本事，馬上就要做熙來街一把手。

裴茜年前得到消息，立刻賣了鎮上飯館，在熙來街盤下一個館子，還專門請來川菜師傅，花大價錢宣傳，打算趁著大學開學季，好好撈上一筆。

盤館子一次要付清全年的租金，這基本耗盡所有家財。

不過，等袁志升職，就能想法子給她減免租金，安排宣傳。熬過這一年，不僅不會像現在一樣，緊張得隨時要破產，還會有大把錢入賬。

「剛開學學生都忙，過兩天保准能好。」裴茜頓了頓，「倒是你，升職的事定了沒？咱家是破產還是發達，可就看你這回了。」

「這你大可不必擔心。」

袁志吐出一口煙，洋洋得意：「跟我搶位置那個姓張的，業績比我差了不是一點兩點。他除非找來個廚神，不然，哪怕他再不甘心，這位置也肯定是我的！」