第 24 章

林鐸把蕭一和暮鼓晨鐘都帶上了。

浩浩蕩蕩的往夫子院子處走，不出所料，關著門呢。

「無二在廊下。」蕭一道。

林鐸抬頭看了看天，今天有月亮，無二這是賞月呢？怎麼賞呢？月光都沒有溫度。

晨鐘要去敲門，林鐸攔住了他。

「我…夫子大概睡了。老人家，睡得早，若吵醒了他，回頭再給我挖個大坑，罷了，回吧！」

暮鼓晨鐘沒有覺得林鐸這樣有什麼奇怪的，跟著他踢踢踏踏又回去了。

裡頭的無二敲了敲窗戶：「怕你坑他，走了。」

「慫！」夫子似乎笑了。

林鐸回去就狠狠洗了澡，洗完了就往床榻上躺，暮鼓晨鐘很高興，躡手躡腳的跑了。

今晚不用寫大字嘍！

「表哥。你能先別走么？」林鐸卷著薄被子，孩子氣的翻滾了幾下。

蕭一終於覺出了是哪裡不對了，林鐸這幾天突然總喊他表哥。

「你怎麼了？」他踢了張凳子，坐在三步遠處。

「也沒怎麼。表哥，你想家嗎？」

蕭一如今十一歲了，八歲才來的林府，以前的家應該記憶猶新，林鐸也曾問過，他只說家裡起了大火，一片灰燼，旁的再沒有說的。林鐸那時小，不過是隨口一問，便拋之腦後了。

蕭一很認真的想了想，然後搖頭：「沒了，燒了。」

便沒有什麼可想的了。

「表哥，我是不是伴你最久的活人了？」林鐸翻了個身。

「恩。」

「以後我不喊你蕭一了。」

「表哥，今晚給我留一盞蠟燭吧。」林鐸蜷縮進被子里，閉上了眼睛。

蕭一不知道他沒頭沒尾的是什麼意思，他也沒有尋根問底的習慣，只當林鐸無聊了，給他滅了旁的蠟燭，就離開了。

第二日，薛蟠是辰時末登門的。

有兩個小廝請了他進來，送去前院的西暖閣，請他坐了，另有人上了茶，然後才道：「公子請稍候，我們去請大爺。」

薛蟠在家裡得了寶釵三令五申的囑咐，故而聽小廝請他家大爺，而不是老爺，也沒有立刻表示，林老爺為什麼不親自來見我？是不是瞧不起我？

而是含笑點頭，除了順便衝上點心的丫鬟拋了個驚艷的眼神外，倒也看起來是個還算知禮的公子哥兒。

嚇跑了小丫鬟后，薛蟠也有些赫然，他倒不是就這麼饑渴難耐，而是他家裡的丫鬟，哪有這麼清秀的。

他的好妹妹，為了斷了他的心思，家裡的丫鬟選的都是獃頭獃腦，貌若無鹽的，保管讓他回到家中就心無旁騖，所以這會子一時有些沒控制住。

林鐸得了消息，也沒有故意磨蹭，跟夫子告了假，又回去更衣后，便快步去前頭見薛蟠。

「可是薛家公子？有失遠迎。」

伺候在外的小廝，頭一回見大爺這樣的神色，身子不由得抖了抖。

而裡頭的薛蟠，看著個子還不到自己胸口的林鐸，笑容僵住了。

半響才道：「我是薛蟠。」還行了一個禮。

林鐸一看，甚是驚訝：「薛公子，你這是想拜我為師？」

薛蟠也呆了，原先寶釵讓他練習多次的便是讀書人的晚輩禮，他條件反射，就使出來了。

也是尷尬。

不過他也不那麼蠢，就勢道：「林，表弟，我是想來拜林姑父為師的，怕禮數不周，在家裡練了許久，這不，一時都改不了了。」

「那還真難為你了。」林鐸報以同情的眼神。

「你也別端著了，坐呀。」林鐸隨意撿了張椅子坐了，薛蟠見他並不文縐縐的，心裡舒服了不少，往他旁邊坐了，話也順溜了許多：「林表弟，聽說你在家讀書？」

「對。」

「嘿，巧了，我也是。」

「我兩歲啟蒙，如今四書五經已經念完，每日只作兩篇文章，你呢？」林鐸面不改色的撒謊。

「這…」薛蟠咽了咽口水。

「我如今讀完四書了。」他也咬牙撒了個慌。

「那我們討論一二如何？」林鐸似乎很有興趣。

薛蟠自然做了點準備的，他十分不愛讀書，但妹妹前兩年開始每每督促，他也被逼學了一些，來之前，寶釵又嚴厲監督他背了一段論語，並註解。

「哥哥，林姑父定然要考教你，到時你就老老實實的承認，自己讀書不濟，但不想只靠祖蔭惶惶度日，想要奮發讀書。而我教你的這些，是論語中較深的了，你好好背過，林姑父也能看到你的態度。」

薛蟠此刻一聽林鐸這話，當下背了起來。

倒是十分流利，可見背後的慘痛。

「這個見解倒有些意思，不過裡面難免透著一股子保守，我倒認為，應是…」林鐸侃侃而談，說了半響。

薛蟠聽著，頭大如斗，他只知道背過，林鐸所說，他半點都聽不懂的。

只能連連點頭：「林表弟，小小年紀，實在厲害。」

「哎。」林鐸嘆了口氣。

「世人皆如此誇讚，原本以為薛公子是個妙人兒，不想也落了俗套了。」

薛蟠頭疼又尷尬，他也想誇的有花樣一點兒啊，奈何腹中空空。

好在林鐸又自己道：「薛公子不知，我輸就輸在年紀小，不然，我如今學識都可以當人夫子了，只是世人偏見，信不過我。」

說罷又長嘆一聲。

「世人偏見這話是真沒錯。」薛蟠一下子有了共鳴。

「他們背地裡都說我頑劣，定難繼承家業，薛家休矣！還以為我沒聽到！面上又奉承我年少有為！當大爺我傻的啊！」

「這麼說，薛公子，也是有故事的啊！」林鐸擊掌輕嘆。

「有！必須有！」

「所以你這是要讀書雪恥？」林鐸轉而問道。

薛蟠啊了一聲，本來練習的說辭是不想做個只知揮金如土的紈絝，讀書使人明理，多讀書總沒有錯…

寶釵給他設計的這些說辭，雖然不夠冠冕堂皇，但反而很適合他的性格，乍一聽很誠實。

可林鐸不是林海，薛蟠就猶豫了。

「其實也不是…我家是皇商，生意多，我若不有點墨水，也不好管理不是？」這話也是刪減了的，根本原因是他妹妹逼的，可這話他實在說不出口。

「原來如此。可我父親繁忙，是教不了你的，便是我，也另請了夫子教的。」

「我自知資質愚鈍，不過一片真心，林表弟，還請跟林姑父說說，別嫌棄可好？隨便指點我幾句，我就受用一輩子了。」薛蟠又把寶釵教的說辭拼拼湊湊用上了。

「話我會帶到，但薛公子莫要抱什麼希望，我家有個遠方表哥，三年前就來了，也是要拜師我父親，可如今你猜怎麼著？」

「怎麼著？」薛蟠趕緊道。

「如今，是跟著我學的，我教！」林鐸多少有些得意，身姿端正起來微微一笑。

薛蟠怔了怔。

「虎父無犬子啊！」他終於想出了一個不一樣的誇讚。

誇完了又端著茶想了想，三年啊，林姑父都沒有指點過，他總不能也等三年吧？

再說，等上三年，還不是要跟林鐸學？

薛蟠覺得自己應該先下手為強啊！於是笑道：「林表弟，我可等不得三年，不如你現在就開始教我，如何？」

林鐸一副被驚住的模樣。

薛蟠以為他不肯，趕緊又道：「我學的慢，三五日學一回就成，也不用學什麼四書五經，那什麼戲本子，春紅圖，能看懂就最好了…」

「這，不太好吧…雖說我學問是好…」林鐸婉拒的連連擺手。

「拜師！我拜師啊！對，我還帶了拜師禮！」薛蟠從懷裡掏出一個禮單帖子來，雙手遞給林鐸。

「拜師禮，小小心意。」

林鐸矜持的沒有拿，更加拒絕了：「我不能收學生的，我夫子是不出仕的大儒，一脈單傳，只我一個弟子而已，所以我來日，也要慎重。」

「那你那表哥？」

「外門弟子，不入室的。」林鐸高深莫測的胡扯。

「外門弟子？」薛蟠沒聽過這種詞兒，以為是自己學問淺，也不好多問。

「那我也做外門弟子就好，咱們都是遠方親戚，林表弟，你總不能有厚有薄吧？」

「薛公子，你可不能污衊我表哥，他雖住在我家，但付出甚多，並非打秋風的！」林鐸臉一皺，不高興了。

我哪裡說他打秋風了？！薛蟠很懵，稀里糊塗順著道：「我也不是來打秋風的啊！我也能付出！」

「你有什麼？我表哥武功高強，上能捉鳥，下能殺魚。」

「我？我我我…」薛蟠被問住了。

他會什麼？會逗鳥走狗，又學了青樓聽曲…

這些他敢帶林鐸去嗎？那就是結仇了！

「我有錢！我有錢啊！」薛蟠終於想出了一個優勢。

豈料，林鐸一聽這話，騰地起身：「簡直有辱斯文！」

薛蟠徹底急了，他想起來了，寶釵再三囑咐，千萬不能提什麼金子銀子，文人都清高，金銀俗物，那是侮辱人的。

「不，林表弟，你看，這我也是實話實說啊…我真的一無所有，只有錢了，你就當可憐可憐我？」

薛蟠看著林鐸，他也不敢真碰到他，只張開手左右搖擺著擋著。

林鐸停住腳步，像是被哄住了，「你說的也有道理，什麼都不會也不是你的錯。」

「對！就是這個道理！」薛蟠拍手叫好。

「我還需，問過父親，夫子的意思。」林鐸臉色緩和了一點。

「應該的！我過幾日再來問林表弟的好消息。」薛蟠笑道。

呼！小孩子就是好哄！薛蟠心裡很得意。

林鐸又請他坐了回去。

這回不說學問了，只說了些瑣事：「薛公子自金陵而來？故土難離，公子也是個堅韌之人啊。」

薛蟠搖頭：「金陵的確富貴鄉，可揚州也不差，那揚州瘦馬，名滿天下…」

「額，我是說，揚州瘦西湖，風景特別好。」

林鐸沒有拆穿他，又問了他為何而來，並一些金陵之事，略提了提上次他家所贈杯子的工藝獨特…

薛蟠東一榔頭西一棒子，倒也說了不少。

他家是為著生意而來，又覺得揚州甚好，便多住幾日，另開兩個新鋪子。

末了也算是賓主盡歡，約了三天後再見，林鐸將他送至廊下。

待他走後，林鐸就往黛玉院子里去了。

今兒是風輕在屋裡伺候，上了茶，就去屋外候著了。

「燙！總這麼急！哪家的猴兒抱錯了罷？」黛玉拍他的手。

「石猴，不怕燙。」林鐸縮回手，不過還是嘴硬。

「這個猴兒是有典故的，你聽不聽？」

「典故？」林鐸想笑又無奈：「阿姊，你要蒙我，總要換個詞罷，我出生才幾年，就是有個什麼，也用不上典故二字吧，你如今真是，越發敷衍我了。」

「典故，就是杜撰的意思。這麼久了你還是不懂，該！」黛玉嬌哼。

「行！阿姊杜撰了什麼？說來聽聽？」林鐸的手又摸到了杯子，這次黛玉不打了，他趕緊一口喝了。

「如今又不想說了。你這麼急的過來，是要說薛家的事兒？」

林鐸蹭過去：「是薛家的事兒，可那不急，聽聽阿姊猴兒的故事才是真的。」

黛玉見他商求，心裡受用，不過還是淺淺的哼了聲：「我只說幾句罷了！」

林鐸乖巧的點頭，側耳傾聽。