楔子

「轟隆。」

都說春雷是萬物生機之源，本該是帶著美好祝福意味的。可偏偏今日不知怎麼的，天一直陰沉，直至酉時，期盼一冬的春雨不曾到來，反倒是低沉密布的陰雲壓抑不堪，平白惹得人心中煩悶。

「娘親！」一個五六歲的女孩拿著糖葫蘆，蹦蹦跳跳著，頭上對稱的兩個髮髻隨著跑跳一顛一顛，萬分可愛。

年輕貌美的婦人接住飛奔而來的女孩，笑容滿滿，點點她的鼻頭，親昵地嗔道：「這麼大了，怎麼還是這麼冒失。」

「我才不大，」女孩嘟起嘴，掰起手指頭不滿地反駁，「過了今日我也才六歲呢。」

婦人將懷中的女孩摟得更近：「你爹在你這麼大的時候，都可以在太陽下扎半個時辰馬步了。」

聽到娘親提到爹爹，女孩從婦人的懷中探出頭：「今日是我的生辰，現在都已經這麼晚了，爹爹怎麼還不回來呀？」

婦人還沒來得及答覆，就見一個高大的身影穿過門廳向兩人走來，只是步履匆匆彷彿有什麼人在追趕著。

「夫君！」「爹爹！」

男人只微微露出一個帶著安撫意味的笑容，就迅速將女孩從婦人懷中抱起，交給身旁的丫鬟，吩咐道：「春意，帶著小姐收拾細軟，不需要太多，半柱香後去後門候著。」

「是。」春意抱著女孩迅速下去了。

「夫君……」婦人不知為何男人為何突然這樣吩咐，不安懷疑一併湧上心頭，緊緊抓著男人的衣袖，慌張地看著他。

「夫人，長話短說，今早晉王的兵馬已經進城，是為我們而來。」一邊遣散下人，男人一邊快速解釋。

「可我們已經投誠……」

「上位者要趕盡殺絕又何來理由？」男人握著婦人的手微微一緊，他自小耳聰目敏，感受著細微的馬蹄和輕微震動的地面，嘆了口氣，下了決心，催促道，「夫人快帶著小蝶走吧，後門備好了馬車，你們一路出城，南下去岳丈大人那兒避避。」

「轟隆——」雷聲閃過。

「夫君那你呢……」婦人意識到這已是生離死別，美眸蓄滿了淚水。

「來不及了，若是我不在，這事定然無法結束。」

馬車剛剛駛出，正門已經被粗壯的樹榦撞開，一個陰邪的笑聲伴著雷聲響起：「多年不見，沈大人過得可好啊？」

「哼，我過得好不好，無須一個閹人關心。」

聽到這話，來人笑容更濃，眼底卻投射出狠毒的光：「既如此，那咱家就直入正題了——沈衛聯合安王蓄謀造反，如今證據確鑿，滿門抄斬。沈府一百二十八口人，全部拿下！」

「錚——」男人心知無法更改，立刻拔劍欺身向前，試圖將人斬於馬下。

這邊刀劍相交，馬車已經趁人不備跑出很遠。

「娘親——」小蝶窩在婦人的懷裡，緊緊抓著她的衣襟，對即將發生的事懵懵懂懂，只本能感到害怕。

轟隆的雷聲在耳邊炸開，婦人的臉上的悲痛已被堅毅取代，低聲哄道：「小蝶不是吵著要玩捉迷藏嗎，一會兒你去藏，娘去找你好不好，你要好好藏哦。」

「娘？」

小蝶更加疑惑，而婦人卻下定決心，吩咐道：「春意，前面的岔路口我將你和小姐放下，你倆自行出城南下投奔我父親，一定要保護好小姐知道嗎？」

「夫人？」春意本在馬車外駕車，聽到夫人的話，趕忙撩起帘子，「老爺吩咐我們要一起走的。」

婦人嘆了口氣：「我們走的時候晉王的人馬已經趕到沈府，馬車根本比不上騎兵，順著車轍印不出一炷香便能找到我們。」

見春意還要說什麼，婦人換了口吻，不容質疑道：「春意，你的任務是保護好小姐。」

轉眼已是岔路口，婦人看著春意懷裡一臉懵懂的女兒，將頸間的白玉佛掛到女兒的脖子上，低頭吻了一下她的額頭，美眸中滿含淚水，低聲說出的話語彷彿告別：「小蝶，爹娘永遠愛你。」

說完，婦人不敢回頭，一甩鞭子，駕駛馬車飛速轉進另一條道路。

「娘……」小蝶隱約預感到有不好的事發生，也不敢哭鬧，只是伸著手不住往馬車離去的方向掙扎。

「小姐，」春意眼睛里也蓄滿了淚，用力摟了摟懷中的女孩，聲音帶著止不住的哽咽，「我們走吧。」

春意帶著小蝶還未走到城門，便看到已經有十幾個人在那兒守著，逐個排查出城人員。

心裡一咯噔，春意心知這樣根本無法出城，便趁著沒被發現，脫離了出城的隊伍，鎮定地不動聲色轉身回城。

「站住，懷裡抱的什麼！」

背後聲音響起，春意只裝作不知說的是自己，更加用力地抱緊小蝶，快步離開。

「站住！說你呢！」春意的腳步更加快。

「給我追！」

春意帶著小蝶不停跑，仗著對地形熟悉，見到窄巷便鑽，但到底抱著孩子比較吃力，饒是春意有一定武功在身，速度也漸漸慢下來。

感受到身後漸進的追兵，春意低聲對懷裡的人說道：「小姐，一會兒我把你放下，你就一直往前跑，別回頭，好嗎？」

「轟隆！」

一直強忍著的恐懼同天空中的悶雷一齊爆發，意識到所有人都要把她丟下，小蝶的眼淚再也忍不住，瞬間溢滿了整張臉，抽噎喊著：「春意姐姐……」

春意一邊奔跑，一邊調節氣息低聲安撫：「我相信小姐這麼勇敢，一定可以的是不是？我攔住身後捉我們的人，小姐身形小很好躲藏的，只要不被他們發現，捉迷藏就是我們贏了喲。」

來不及再說，再次路過一個窄巷，春意將小蝶放下：「小姐，一直往前走，別回頭。」

注視著小姐跑遠，春意用草垛遮住巷口，決然轉身，幾個大跳迎上追兵。

不知道跑了多久，夜色漸深，小蝶七拐八拐，拐到一處幽暗的巷子。

漆黑煩悶的夜，寂靜的深巷，不知在背後多遠的歹人，小蝶強行按下恐懼，拖著沉重沒有知覺的雙腿，想著春意的話，咬牙繼續跑。

終於看到一戶點著燈籠的人家，縱然在這漆黑的環境里那點暗沉的紅顯得可怖，但這到底是一路唯一一點光亮，小蝶也不得不往那兒跑去。但剛到門口，便再也撐不住，小蝶眼睛一閉，暈了過去。

「吱呀」一聲，年久失修的木門從內里打開，兩個小廝抬著一個不知死活的人出來，一個婆子翻著白眼，扇著扇子，操著粗啞的嗓音嘲諷道：「沒錢也好意思上老娘的門，半晌兒憋不出一個銅板來。」

「還愣著幹嘛？」見兩個小廝只抬著那人不動，婆子更加不高興，嘟囔著「新來的就是不會看眼色」，惹得兩人連連賠罪。

「轟隆！」「轟隆！」

兩陣雷聲響過，雨沒有到來，空氣中卻更加悶熱。

婆子愈發不耐煩，扇子扇得越發快速：「行了行了，還不快把他丟出去？」

兩個小廝趕忙應下，猛地發力將人一丟，那人便被扔到了巷子中間，「噗」得落地，揚起一絲灰塵。

只是那人此時也沒有任何掙扎的力氣，只躺在地上扭曲蜷縮著，不住低低□□。

「呸，真是晦氣。」婆子唾了一口，隨意踢了一腳地上的人便往回走，揮著團扇試圖趕走空氣中的悶熱，卻越扇越煩，腳步也踏踏作響，不經意間踢到什麼軟軟的物什，婆子嚇得一跳，「哎呦——」

門柱上倚著的東西隨著這輕輕一腳緩緩倒下，發出悶悶的聲響，聽起來倒是不重。

婆子喚著那幾個小廝取來蠟燭，借著蠟燭的亮光小心翼翼打量著地上倒著的東西。

不看不知道，這一看，婆子眼睛一亮，那點不耐煩瞬間消失：「哎呦，好俊的姑娘。」

小姑娘不過四五歲的年紀，頭頂上左右扎著兩個對稱的髮髻，眉心點著一片金箔花鈿，不過不曉得是跑得多瘋，旁邊那些細細的碎發被汗水打濕，緊緊貼在頭上，而且她的臉頰上還沾染了些許灰塵，跟汗水一混合，成了只花貓。

但即使女孩一臉倦容，那灰塵下的臉頰也難掩白皙柔嫩。眉如遠山，鼻尖小巧挺翹，嘴唇自帶胭脂色，細長濃密的睫毛微微顫著，倒是有一番我見猶憐的滋味。這才小小年紀已是如此姝色，不難想象將來長開后，將會是怎樣傾國傾城的美人兒。

女孩裙邊滾著一圈金線，繁複層疊的衣裙布滿了刺繡。婆子摸摸入手柔軟又輕便的布料，眼珠子一轉，心裡便有了數。

將女孩抱起在懷裡，婆子惺惺作態：「哎呦，也不知道是哪家走失的姑娘，這父母也太不上心了，瞧這小模樣，可憐見的，要是沒遇上我這老婆子，不知道被誰拐去了呢。」

「怎麼還愣著？」見兩個小廝低頭立著，婆子一邊嘟囔「得再挑幾個順手的回來」一邊催促道，「還不趕緊關門，萬一遇上什麼拐子，你們擔得起嗎？」

說著「真是小可憐」，婆子抱著女孩便往院里走去。

又是「吱呀」一聲，木門被關上，門內的腳步聲漸漸遠去。

「嘩啦——」

雨終究是落了下來。