考驗
賈母帶著林黛玉離了寺廟，心中仍然有些后怕。
寺廟後院碗口粗的樹榦說斷就斷了，說不是天意都沒人信，好在沒傷著人。
賈老太太將林黛玉摟在懷裡看了又看，確認小姑娘絲毫沒有受傷，才將人送回了林府。
林黛玉回了府，先看望了賈敏，告訴她求到一支好籤，才回了自己的屋子，將門抵死，仔細回憶今天遇到的稀奇事。
她直覺自己遇到的並非尋常人，便是那盤桓在少年頭上的龍就絕非凡物。
至於少年身邊那個聲音尖利的小跟班，林黛玉嘴唇微抿，略了過去。
腦中突然湧出重生回來時地府官差說的話，
「影響帝星。」
林黛玉恍然大悟，少年的身份和身邊人有些怪異的語調都有了解釋。
那少年是皇家人，小跟班是個小太監。
林黛玉面向鏡子，自己頭上的氣運絲毫沒受影響，還是紅成一片，甚至隱約有越發旺盛的趨勢。
林黛玉終於放心了些，別好不容易生成小錦鯉，叫人給帶黑了。
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康熙雖然下令允許胤禛跟著太子聽學，但胤禛並沒有全然離開上書房，只是皇太子那邊公開講學的時候跟著一起，實際上康熙已經帶著胤礽和胤褆處理些朝政，實際上兩個人扎紮實實花在文化課上的時間自然少了。
康熙很長一段時間都在為明珠和索額圖黨爭的事鬧心，兩派相爭的根源，明眼人都看得出來是為了兩個漸漸長大的皇子。
索額圖是皇太子胤礽的叔公，明珠是大皇子胤褆的堂舅，兩個都是身份貴重權勢顯赫，身邊同樣跟著一群志同道合的人千方百計要捧自己的主子上位。
此時的康熙心中自然將皇太子放在頭一位，但對大阿哥也有些真心實意的疼愛。
他此時心中想的是幾個兒子都還不大，觀念也未必成型，出現如此相爭的局面，多半是背後的大人教唆搗鬼。
這樣的心理直接影響了康熙對接下來一個重要案件的判斷。
康熙二十七年，御史郭誘上書彈劾明珠，列舉了明珠「背公結黨，納賄營私」等八大罪狀。
此前原本也有人彈劾過明珠相似罪狀，當時康熙並未處置，事情不了而了，明珠也照舊受康熙信任寵信。
當時便有人說，明珠是平三藩的功臣，深受康熙帝信任，他身上的功績足以保他一輩子平安。
不少人猜測，這一次舊罪重提，大概也是一樣的結果。
胤禛聽聞，卻有不同見解，
「時候不同，世局變化，處置方法當然也有不同。原先正是用兵之際，不應加罪大臣，寒了人心。如今局勢清明，又涉最敏gan的皇權黨爭。」
理清至此，胤禛明了，這一次明珠是要傷筋動骨了。
果然康熙帝勃然大怒，移交吏部嚴行查處，很快結果出來，明珠被革了職。
眾人嘩然，康熙竟然真的對明珠動了刀。
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胤禛和佟佳貴妃都知道朝局震蕩，這個時候不能過多做些什麼，佟國維也傳了消息，因著胤禛隨太子聽學的事勸佟佳貴妃不要過分在意。
「韜光養晦，隱忍而發，順應天意。」
穩穩噹噹受了聽學這份恩賞，當尋常事一樣尋常心對待，不要在這種黨爭的關鍵時候做了出頭鳥。
胤禛做得很好，幾乎將穩妥周全刻在了骨子裡，任意旁人煽動揣測，都只規規矩矩跟著上學做功課，沒讓自己波及在風波之內。
每日除開讀書，就是按時去兩宮請安，又或者帶著越發親近的五阿哥六阿哥玩兒。
這日五阿哥來找他，身後跟了個更小些的八阿哥胤禩，胤禛看著眼前這個未來的宿敵，心情有些複雜。
此時的胤禩不過七歲，長相隨了他母親，十分清俊漂亮。
良妃此時並未封妃，甚至因為出身卑微，生下皇子后連嬪位也沒升上去，只能跟著大皇子的生母惠妃住在同一個宮殿。
有這樣的出身，胤禩在宮中的日子當然不算十分好過。
五阿哥將胤禩推到前頭來，催他
「你快說，你自己說。「
胤禩從五阿哥身後探出頭來，站到胤禛跟前，黑漆漆的眼眸裡頭有不合年紀的隱忍和殘留的天真，他舔舔嘴唇，語氣有些弱，
「五哥說，四哥宮裡有很多好吃的。」
我也可以去嗎？
看著面前稚嫩的面龐，胤禛察覺到了胤禩眼神裡頭一晃而過的憂傷。
胤禛面色嚴肅，輕輕點了點頭。
五阿哥笑著道，
「我就說，四哥只是看著嚴肅，其實可好了。」
被小學生髮了好人卡的胤禛深藏功與名，將兩人帶回了承乾宮，佟佳貴妃已經十分習慣小四往家裡帶客人的模式，一抬頭，發現來了個面生的，有些驚喜，
「今日小八也來了？」
轉頭便吩咐嬤嬤，
「快叫小廚房將準備好的糕點都端出來，再將分來的新鮮水果切了來。」
胤禩乖乖行了禮，滿臉期待地等著宮人將東西呈上來。
看到其中一道栗子糕，胤禩的眼神明顯亮了亮。
胤禛小心觀察這個未來政敵，無論如何也無法將這張單純無辜的臉和史書上精於算計的八阿哥聯繫起來。
胤禩吃得斯文，小口小口吃了一塊糕點，眯了眼睛，有些不安地扯了胤禛的袖子，小聲問，
「我可以帶一點兒回去嗎？」
「良額娘生病了，想吃栗子糕，但是小廚房的人都忙，一直做不出來。」
胤禛終於明白過來，胤禩今日不請自來的原因和眼底的憂傷。
他沉默了一會兒，回了佟佳貴妃，佟佳貴妃當即叫人拿了盒子，裝了滿滿一盤，送到胤禩手上。
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林如海回京城已經有一段日子，職位還是沒有著落，隨著明珠案子受牽連的人接連被罷職，朝中空出來的官職增多，林如海隱約有預感，定下職位也就是這一兩日的功夫了。
果然這一批回京城等著定職的都收到文書，叫呈上一份疏奏文章，既可以寫京城見聞，也可以些地方特色，既可提出問題，也可直抒建議。
林如海接到文書的那一刻就知道，這是一次考驗。
聖上會親自從這些疏奏文章中挑選，為他們定下職位。
這不亞於當初科考時候的考驗，都是命運附送的分水嶺，能不能把握好至關重要。