第17章 最珍稀的食材
堂官將木盒子取出放在桌子上，從盒子裡面取出一個小瓶子，金元見狀也趕忙伸手幫忙。
正當堂官準備將藥水滴在皮毛之上時，白執事從門外走來，大聲說：「金元，你為何如此遷延，城主命你參加白二爺的宴席，你可記得？」
堂官看到白鴻站在門口，趕忙將藥水放在一旁對著白執事作揖問好。金元也放下手中的皮毛，面對著白執事回道：「今晚宴席之事我未曾忘記，只是堂官大人尚未完成兔王皮毛核驗之事，所以......」
白執事打斷了金元的話說道：「能參加白二爺的宴席是你的榮幸，你看你這滿是補丁的衣服，如何上得了大雅之堂？」
白執事說完對著堂官說：「我觀你二人身形相似，你且去取一件乾淨的衣物讓金元換上。」
堂官聞言，笑著回道：「謹遵執事之命，待我核驗完畢，立馬引金大人前去更衣。」
「天色已晚，你二人快去換裝，核驗之事由執事代為進行」，白執事一臉不悅地說道。
堂官趕忙回道：「如此便有勞執事大人了！」
說完，拉著金元的手臂急匆匆地往門外走去。
金元與堂官走後，白執事徑直走到桌子前面將藥水倒回藥瓶。隨後，他拿起藥瓶直接放回了木盒子之中，而後又將兔王皮毛放了回去。
金元與堂官很快在左側偏殿內換好了衣物，他們剛走出偏殿門口便看到白執事端坐在正堂之上。
白執事見二人已經換裝完畢，不等二人說話直接起身說道：「金元，我已命人在司門處等候，你我這就起身前去吧！」
白執事與金元剛走出議事堂門口時，白執事回頭對著堂官說：「本執事已核驗完畢，金元所持皮毛確系今年獵兔大典所放兔王之皮毛。我已將皮毛放置妥當，你且去收拾好藥水即可。」
堂官聞言畢恭畢敬地回道：「多謝執事大人，大人慢走！」
金元跟隨著白執事走到獵兔司門口，看見門口只有一頂轎子。他正欲詢問如何乘坐時，白執事提前說道：「白二爺府距此處不遠，你且跟隨本執事官轎前往即可。」
白執事說完徑直鑽進轎子，命轎夫趕忙起轎前往。
無奈，金元只得跟隨轎夫一起步行往前走。
此時白二爺府上已是人聲鼎沸，城府各司執事除白執事外已悉數到場。只見二爺端坐在正堂之上，堂下左右兩側是一張張小桌子，桌子上面擺放著珍饈美酒。
「諸君可知這御朱城哪種食材最為珍稀？」白二爺志得意滿地看著堂下眾人問到。
物需司執事崔不染起身回道：「說到食材，下官認為當屬那野生兔肉最為珍稀。」
崔不染說完堂下皆為之震驚，婚喪司執事閆敢鑫一臉不可置信說：「兔肉在這御朱城並不罕見，以我所知，城中有不少人飼養兔子。」
堂下眾人七嘴八舌地討論起來，眾人皆贊成婚喪司執事閆敢鑫的說法。
白二爺此時清了清嗓子說道：「諸位莫要忘記崔執事掌管物需司多年，對這御朱城一應物資之供應定是瞭然於胸。」
白二爺說完面帶慍色地看著崔不染問道：「崔大人，煩請你為我等解釋一下，為何遍地可見的兔子是這御朱城最為珍稀之食材？」
崔不染此時終於明白為何白二爺突然談論起這食材之事，他面色蒼白，趕忙跪倒在地上，對著白二爺說道：「下官死罪！」
白二爺故作不解地問道：「白執事這是何意？」
崔不染顫抖著嘴唇說道：「下官以家養之兔冒充野生之兔供應於城府各司，
實屬罪該萬死。但下官也是有苦難言呀！御朱城自古以來大肆捕殺兔子，現如今野外兔子瀕臨絕跡，城中百姓及各司官員所食兔肉基本為人工飼養。」
不等崔不染講完，白二爺冷冷地問道：「這樣說來我與白城主所食兔肉也為家養之物了？」
崔不染緊張地回答到：「下官即使有天大的單子也不敢如此行事，供應給您與城主的兔子皆為地地道道的野外之物。」
堂上各司之事七嘴八舌，議論紛紛。律政司執事王靖義憤填膺地指責崔不染說：「我等以高於民間所食家養之兔數倍的銀錢向你購買野生兔子，你竟然收了錢財后拿家養之兔哄騙我等，實在是可惡至極！」
白二爺見此情形趕忙起身大聲說道：「諸君稍安勿躁，想必崔執事也有難言的苦衷，我等且聽他如何辯解。」
白二爺說罷坐了回去，直直地盯著崔不染。
崔不染聞言連忙辯解道：「兔肉野生也好家養也罷，其味道並無二致，僅有細微差異。野外兔群是在難覓，而城府各司官員需求巨大。一時之間實在無從調配，此事我已稟明先城主。因議事堂修繕需耗費巨額銀錢，先城主密令我如此行事以籌集資金，重修議事堂。」
崔不染說罷，忐忑地抬頭望著白二爺。
白二爺頓了片刻后張口說道：「兄長在世之時確實告訴我修繕議事堂所需銀錢物需司自有辦法，想必崔執事所言非虛。在此，我替城府感謝諸位慷慨解囊捐資重修議事堂。」
沉默片刻后，堂下各司執事紛紛對能夠為議事堂修繕貢獻綿薄之力而感到榮幸。
見狀，白二爺走到堂下扶起崔不染關切地說道：「崔執事，冤枉你了，讓你受委屈了！」
崔不染見白二爺如此說，痛哭流涕，淚如雨下。他哽咽地說道：「多謝二爺體恤下官，崔不染日後願為二爺肝腦塗地，死而後已。」
白二爺拍著崔不染的手說道：「崔執事言重了，以後還望你繼續為城府效力呢！」
說罷，白二爺轉身回到正堂之上。
「待白城主到來之後，我便請諸君品嘗一道奇菜，讓諸君品嘗到野生兔肉之味道」，白二爺說道。
堂下各司執事聽到白二爺的話之後皆為之欣喜，只有物需司執事崔不染一臉疑惑地看著白二爺。