第3章 早已有個他
今年春季開學時，王加根發現班上好多同學表現出躁動不安，顯得心神不寧。或許是因為臨近畢業的最後一學期了，大家考慮問題比較複雜。畢業考試能不能通過呀，去哪兒實習呀，會分配到哪裡呀……所有這些問題，是每一個人都不能不想的。特別是那些已經有了男朋友或者女朋友的戀人們，還要考慮能否和自己心愛的人分配到一塊兒。如果不能分配到一起，畢業季或許就是他們愛情的墳墓。
學生時代的終結，意味著無憂無慮的日子即將結束，從此就要走向社會，成為自食其力甚至是養家糊口的成年人。
王加根對諸如此類的事情不是太在意。在他看來，畢業分配到哪兒都差不多，反正都是上講台、拿粉筆、當教師，而且跳不出孝天縣的地盤。好又好不了多少，壞也壞不到哪裡去。更何況，他是準備畢業之後重新參加高考的，對即將開始工作的單位要求並不高。只要有單獨的宿舍、有電燈，能夠讓他在安靜的環境里複習備考，或者進行文學創作就行了。至於其他的，真的無所謂。
王加根這段日子想得最多的，還是家裡的事情。
寒假回王李村過春節，他發現年近八旬的奶奶顯得更蒼老了，走路和說話顫顫巍巍；耳朵也更聾了，有時扯起嗓子跟她講話，老人家都聽不清楚。而他爸王厚義，倒是越活越年輕。年滿四十五歲、已經鰥居十六年的加根他爸，去年又梅開二度，娶了比他小十幾歲的胡月娥。加根還驚奇地發現，胡月娥的肚子大了，看上去已經懷孕有好幾個月。也就是說，過不了多久，他將有同父異母的弟弟或者妹妹。
這事讓他感覺有點兒彆扭和難堪，心裡覺得不美氣。
加根他奶對這事也耿耿於懷，背地裡癟著嘴巴罵胡月娥賤，罵王厚義不是東西。老人家之所以這麼生氣，是擔心家裡再多出個小東西，與她孫兒加根分家產。
王加根也不管奶奶聽得見，還是聽不見，安慰奶奶說，反正老宅已經拆了，磚瓦木料都被他爸敗光了。新建的這棟土牆瓦房，值不了幾個錢。家產又能有多少？更何況，他馬上就要工作。教師是國家幹部，每月有工資，退了休有保障。這點家產他根本就沒當一回事。他最擔心的，是王厚義和胡月娥的小孩出生后，會不會又要奶奶給他們帶。奶奶一生沒有生育後人，但撫養了他媽和他三舅，帶大了他姐和他。老人家已經七十六歲了，風燭殘年，未必又要開始帶他的同父異母弟弟或者妹妹？一想起這些，他就感到特別揪心。
傍晚是難得的休閑時光。
男生們晚飯後，大都喜歡窩在宿舍里夸夸其談，評論國際國內重大事件，或者利用這段時間洗衣服，洗鞋子和臭襪子，也有的坐在床產吹口琴、吹笛子、拉二胡，或者鬼哭狼嚎地唱歌吊嗓子。十幾平方米的長方形宿舍里，靠牆一溜兒擺著六張高低床，每個房間有十二個床位。除了中間的過道，沒有一點兒空餘的空間。既擁擠，又嘈雜，但大家還是樂在其中。喜歡運動的學生則去操場上鍛煉身體，或者到校園外面散步。當晚自習的鈴聲響起時，所有人再往教室集聚。
王加根既不留戀宿舍，也不是特別愛運動。他吃完晚飯，多半會直接去教室。這段時間教室里空無一人，正是看書寫作的好時機。
這天他剛在座位上坐下，池中月跟著進來了。
她氣呼呼地責問王加根，為什麼把她「忘記拿照片」的事情告訴別人，
以此來敗壞她的名聲。加根非常驚訝。他起誓，自己絕對沒有在任何場合、對任何人提起過這件事情。
聽池中月的口氣，她所說的「別人」，似乎指方紅梅。因為她告誡王加根，不要把一個女孩子的粗心，作為自己向女朋友炫耀的資本。
王加根既感到冤枉，又覺得委屈，試圖平心靜氣地解釋一下，但池中月根本就不聽他說話，不給他申辯的機會。她嘴巴子如機關槍一般，叭叭叭地對著男同桌掃射一陣之後，就氣沖沖地離開了教室。整個晚自習，再也沒有回來過。
王加根坐在座位上，幹什麼事都沒有心情。正在他無所事事地發愣怔的時候，方紅梅來到了他身邊。
「走，我們去學校外面走走吧！」
他於是鎖好屜斗，起身跟著方紅梅走出了教室。
春寒料峭，夜晚氣溫下降，寒氣逼人。他們走在通往校園外面的林蔭道上。突然颳起了大風，塑料袋、廢紙片漫天飛舞，道路兩旁的樹木花草，也被吹得前後左右搖晃。兩人逆風而行，感覺走路有點兒吃力，身上的衣服緊緊貼在胸前，身後又飄飄然，如同多出了一條尾巴在搖擺。身上的熱氣沒一會兒就散盡了，感覺到徹骨的寒冷。
出學校大門，他們沿著圍牆根走向五里山上的小樹林。
路上，兩人都沒有講話，就那麼默默地走著，似乎都在等待著對方打破沉寂，提及那個心照不宣的話題。
到了半山腰，方紅梅停下腳步，靠在一棵松樹上。她問王加根：「如果讓你做我弟弟，你願意么？」
弟弟？什麼意思？王加根瞪大眼睛，不解地望著她。
「我想結拜你為弟弟。怎麼樣？你希望有我這樣一個姐姐嗎？」
王加根無言以對。沉默了一會兒，他囁嚅著問：「這就是你對我那麼好的原因么？」
方紅梅沒有回答，垂下腦袋，雙手捻著長辮子的發梢。
見她那副神情，王加根直罵自己笨：方紅梅肯定是在用結拜姐弟啟發你！想到這一點，他心裡又開始狂瀾四起，驚濤拍岸。還等什麼呢？我應該向心愛的姑娘直抒胸臆。
「坦率地講，」王加根於是說，「我不同意我們結拜姐弟。」
「為什麼？」
「我們應該成為比姐弟更親近的人。」王加根的眼睛直視著方紅梅，如兩團火焰在熊熊燃燒。
「那你，那你為什麼……」方紅梅顯然有些慌亂。
既然已經真情表白，王加根覺得一身輕鬆。他說：「我本來是準備到畢業時再向你求愛的，既然你現在提到了這個問題，我就只有把計劃的日程提前了。我只能做到單膝跪地，戒指和鮮花暫時還沒有條件送給你。」
「可是，可是……」方紅梅突然顯出非常痛苦的樣子，淚水從眼眶裡洶湧而出，「太晚了啊！」
「太晚了？」王加根如丈二和尚摸不著頭腦，「你什麼意思？」
方紅梅兩腿一軟，竟然坐在草地上哭了起來。她右手捂著嘴巴，淚如泉湧，一邊哭泣，一邊哽咽著道出了事情的原委。
方紅梅的小學、初中和高中都是在她的家鄉方灣公社上完的。讀高中時，班主任兼語文老師叫周東明，特別喜歡她，平時對她格外關照。座位總是安排在中間兩排靠前的地方，上課經常點她回答問題，還利用休息時間給她開小灶。方紅梅在學校上完晚自習，周老師總是提著馬燈送她回家。上勞動課，從來不讓方紅梅乾重活。業餘文藝匯演時，還親自給方紅梅化妝。後來，又重點培養方紅梅入團，甚至幫助方紅梅寫了入團志願書。
周東明有個兒子叫周哲凡，是方紅梅的同班同學。這小夥子可了不得，每次學校組織的大型考試，他的總分總是年級第一名。學習上的事情，根本不用他爸操心。周東明花在兒子身上的時間和心思，遠不及照顧方紅梅。因此，方灣中學的老師和同學們就經常開玩笑，說周東明是在培養他的兒媳婦。
嘻嘻哈哈，說說笑笑，大家也沒有太當真。高中生雖然到了情竇初開的年齡，畢竟後面還有決定命運的高考。白熱化競爭不允許他們分心，不可能去考慮這些兒女情長之類的事情。
高考成績下來后，周哲凡過了本科線，被華中師範學院錄取。方紅梅則名落孫山，連中專都沒有考上。
涇渭分明，再也沒有人提她是周東明的兒媳婦。
方紅梅家住方灣公社革委會所在地的菜園子村，與公社熱鬧的街市就隔著一條小河，類似於城市裡面的「城中村」。她父母都是農民。父親讀過初小，母親沒有進過學堂。兩個「准文盲」在生兒育女方面卻碩果累累：在不到六年的時間裡，造出了兩女兩男四條生命。取的名字也不俗，兩個女兒分別叫紅梅和臘梅，兩個小子分別叫敬文和敬武。加上老態龍鍾、一身是病的老祖母，家裡長期生活著七口人。
方紅梅高中畢業時，她妹臘梅正在讀初中，兩個弟弟還在上小學，家裡的負擔之重不言而喻。因此，她高考落選后，就準備回家當農民，給父母搭把手，為家庭盡點兒責任。但是她爸堅決不同意，一定要她去高中再復讀一年。
紅梅她爸也不是純粹的農民。他在方灣公社衛生院當炊事員，給醫生護士們做飯。每個月能夠領到三十多塊錢工資——這是家裡最穩定的經濟來源。他讓大女兒復讀的底氣，也來自這份工資收入。
方紅梅復讀一年後，考上了孝天縣師範學校。雖說讀的是中專，在農村人眼裡，卻是烏雞變成了金鳳凰。
去年暑假期間，方紅梅高中時的班主任周東明突然來到她家。彼此寒暄之後，周東明說明了來意。簡單地講，他是為兒子周哲凡來向方紅梅的父母提親，希望他們結為兒女親家。
紅梅她爸媽自然受寵若驚。
周東明是國家幹部，公辦教師，而他們只是普普通通的農民；周哲凡讀的是全國著名的重點大學，而他們家紅梅只考取了孝天縣師範學校。兩家結親，他們顯然是高攀了。
不過，兩位老人並沒有把內心的喜悅溢於言表。尤其是紅梅她爸，表現得非常冷靜。他說，從當老人的角度來看，這肯定是一件大好事。男大當婚，女大當嫁。做父母的都希望子女能夠花好月圓，早一點兒成家立業。但婚姻大事畢竟是年輕人自己的事情，還得他們自己拿主意。現在是新社會，婚姻自主，戀愛自由，父母之命、媒妁之言那套已經行不通了。
周東明對紅梅她爸的開明大加讚賞。說，自己也是這麼認為的。他上門只是表達當老人的意願，把這件事情挑明。最後成不成，當然還要看兩個年輕人談不談得攏去。
「紅梅和哲凡是高中同學，又不是生人。兩個人坐在一個教室里上課有兩年，應該算是比較了解的。往後再通通信，節假日見見面，加深了解。談得來就繼續交往，談不來也不勉強。戀愛這種事情，還得看緣分。」周東明做完最後的總結，就起身告辭了。
九月份開學之後，方紅梅果然就收到了周哲凡的求愛信。她以自己年齡還小，不願意過早地考慮這些事情為由，委婉地拒絕了。
周哲凡卻沒有就此罷休，繼續書信不斷。無論方紅梅回信不回信，他都不屈不撓地郵寄，兩三天一封，狂轟濫炸。從開學到「十一」短短一個月時間，方紅梅就收到了周哲凡十多封熱情似火的求愛信。
國慶節放假，周哲凡又帶著大包小包的禮物，找到了方紅梅的家裡。除了繼續表達對方紅梅的愛慕之情以外，周哲凡還對他們二人的未來進行了規劃。他說，紅梅馬上就要畢業了，他也到了大三，如果他們兩個人能夠把戀愛關係定下來，就可以提前考慮畢業后的事情。他可以讓他爸去找孝北縣教育局的領導，爭取把方紅梅分配在孝天城。他畢業后，爭取留在WH市，然後想辦法把方紅梅往武漢調，將來就可以定居武漢了。萬一他不能留在武漢，他就申請分配到孝天城，與方紅梅守在一起，在孝天城安居樂業……
這種對未來生活的美好憧憬和嚮往，自然會引起紅梅她爸媽極大的興趣。兩位老人有些動心了，開始倒向周哲凡這邊，幫他做大女兒的工作。
方紅梅依然猶豫不決。
她相信周哲凡是真誠的，也相信他能夠兌現自己的承諾，可問題是，她不愛周哲凡呀！跟他在一起，找不到談戀愛的感覺。生硬地拒絕，她於心不忍，只得回復周哲凡，讓她再考慮考慮。
兩人返回各自的學校后，周哲凡仍然故伎重演，不間斷地借鴻雁傳情。希望用滴水穿石的精神，來感動方紅梅。他相信精誠所至，終有金石為開的那一天。
事實上，那段時間瘋狂追求方紅梅的男生，遠不止周哲凡一個人。孝縣天師範學校的多情種子就數不勝數。除了和她同年級同班的男生，還有上屆的師哥，以及下屆的師弟，有的還是學校團委和學生會的幹部。這些人寫起情話來厚顏無恥，讓方紅梅看得面紅耳赤。好幾個寫情書的男生，她甚至都不認識，根本就對不上號，而她最熟悉的王加根，卻一直無動於衷。
王加根交給她看的，都是洋洋洒洒幾千字甚至上萬字的小說習作，卻沒有一個字是直接寫給她的。
這小子怎麼了？我對他那麼好，他就沒有一點兒感覺？就算是木魚腦袋，也該開竅了啊！未必，他只是想與我保持同學之間的友情，根本就沒有考慮進一步發展兩人的關係？他是不是看不上我？真有這種可能。聽說他媽媽在HEB省，他姐姐在BJ上大學，他將來會不會也去BJ或者河北呢？他一直在複習高中教材，準備畢業后重新參加高考，是不是有更高的目標和追求，根本就沒有把我放在眼裡？哼！你看不上我，我還看不上你呢。你不做我男朋友，未必我就找不到男朋友？我這就找個男朋友讓你看看！
賭氣也好，實驗也罷，反正沒過多久，方紅梅就回信給周哲凡，明確了他們之間的戀愛關係。自此，兩人通信的內容，-除了甜言蜜語，又多了海誓山盟。
今年春節放假，他們第一次以戀人的身份在方灣公社菜園子村見面。雖然在信中說了那麼多讓人臉紅耳熱的情話，但兩人真正聚到一起，卻沒有那種相見恨晚、如膠似漆的感覺。說去說來總是那麼幾句廢話，單調乏味得掉渣兒。戀人相見，往往喜歡單獨相處，而方紅梅恰恰相反，她怕單獨與周哲凡在一起。
有天晚上，周哲凡約她上女兒港的河堤上走走，她非要拉上大弟敬文當「電燈泡」，一直陪著他們。更讓她吃驚的是，浴著冬日的寒風，與周哲凡在河堤上邊走邊聊時，她時不時會想起了王加根……
春節假期過後返回學校，就趕上了王加根與池中月因為「照片事件」鬧矛盾。方紅梅這才預感到，自己犯了一個大錯誤。她明白自己心裡愛的人到底是誰，也堅信王加根雖然沒有向她求愛，但心裡一直是喜歡她的。為了證實這一點，她就把加根約到了學校外面。
「你怎麼那麼清高，那麼老實，那麼傻呀！你那麼多小說都寫了，為什麼連最簡單的三個字都不願意寫給我？對我筆墨怎麼就那麼吝嗇呢？」方紅梅嗚嗚地哭著，悔恨交集地埋怨著王加根。
聽完方紅梅的哭訴，王加根感覺如五雷轟頂，木然地立在她的面前。
怎麼可能？這是真的嗎？方紅梅半年前就與別人談情說愛了？我怎麼一無所知？這麼長時間怎麼連一點兒蛛絲馬跡都沒有發現？
他痛苦地閉上眼睛，隨之也淚如雨下，雙手緊緊地抱住自己的腦袋，號啕大哭起來。