第1章,孤山遠客
解昭正在放鴨子,這一帶水草豐美,雖然離村子比較遠,但他喜歡到這來。壓倒一片蘆葦,躺在水邊,正好可以看見遠邊的山口,那裡是出村的唯一一條路。
今天不知在怎的,解昭看著山口,總覺得心口有些悸動,他從沒有過這種感覺,那不是心慌,反倒是像一種興奮,像被觸動了什麼開關。
他摸著胸前的吊墜,一塊淡紅色的寶石,也奇怪的微微發熱。說是寶石,沒人認出是什麼品種,看上去品質也不是很好,他仔細看過,外邊還裹著一層薄薄的什麼東西,品質更差。但他母親告訴他,這是他父親給他的的,從出生就帶在他身上,而且再三叮囑一定不能丟了。
他父親叫解章,已經失蹤了。他三歲那年,解章隨採買隊伍出了山口,之後採買隊伍順利歸來,他父親卻不見蹤影。
當時的事情非常離奇,採買隊伍到達村口時,村部里來人接應,發現他父親不在其中,村部人問起,採買隊伍里的所有人都說他父親沒有跟著隊伍出去。可村部的人說,這次的隊伍本沒有他父親,是他自己要去的,他們記得很清楚,他父親是跟去了的。
真是見了鬼了。
一群人爭論不休,沒人想承擔村人失蹤的責任,更何況,解章在村裡是有威望的,村長也常向他請教一些問題。解昭媽媽抱著解昭到現場時,所有人都沉默下來,解昭母親也抿著嘴皺著眉一言不發,她聽到了吵鬧的內容,知道自己丈夫丟了,村裡人想要說點什麼又欲言又止,滿是自責。村長也很快到了,了解了情況之後,讓村裡人先作商討修整,第二天早晨出發尋找解章。
這也是沒辦法的事,路途遙遠,出山的路又不好走,天色將黑,蛇蟲野獸出沒,沒人敢這個時候出山。
到了第二天清晨天還未亮,村長便帶著一隊壯年出村找解章了。長長的隊伍消失在山口,解昭母親站在村口,眼眶通紅地目送他們離開,仍然沒有說一個字。
足足十天,在解昭母親和村人的盼望中,隊伍終於歸來了,然而沒有帶回好消息。村長帶著當時採買隊里的人沿著去過的店鋪不斷回憶,他們始終想不起任何跟解章有關的細節。村長還派人在城鎮里四處詢問,拜訪官府,想知道有沒有走失的人或者歹人路過,可沒有任何消息,城鎮一如既往的平和,像沒有風吹過的湖面。他們一行人站在城鎮,彷彿做了一場夢,尋人隊伍只能作罷。
採買隊伍里的人,尋人隊伍里的人,包括村長,像犯了錯的孩子一樣站在解昭母親面前等待責罵和怒火,甚至期待她的怒火,但她幾乎不表現任何怒氣,站在那裡只是小聲說了句:
「算了吧」。
眾人沒聽太清她說的是算了還是散了,但隨著解昭母親的轉身離去,眾人也便窸窸窣窣地散去了。
單身母親的日子是不好過的,更何況吃體力飯,先不說解昭母親柔弱無力,三歲孩子又如何離得開母親。好在村人心善,農忙時節常有人家主動幫忙照看孩子,家裡糧食不夠村長也會籌募著些放到他家門口。解昭母親雖不願多拿別人東西,但年幼孩子需要照顧,她也只能收下。好在解昭懂事早,四五歲就開始嘗試收拾家務,雖然幹不了什麼,於母親也是寬慰。
這件事解昭是從村長那裡知道的,也問過母親,得到的答案都一樣,莫名其妙,兩撥人面面相覷站在村口,人消失得沒一點蛛絲馬跡。後來解昭又問了村裡柳家叔叔。
柳家叔叔人活絡也健談,跟他說了很多細節。
當時所有人都表現出一種束手無策的態度,這件事不是常識能解釋的,於是有人猜測解章是被仙人擄走,才會出現兩頭對不上的情況。為什麼是仙人不是鬼怪?村裡人都知道,自解章走後,村裡田地每必豐收,槽頭家畜興旺無比,甚至有一隻豬玩命配種把自己搞死在棚子里,大夥嘴上沒說什麼,都很感激也覺得對不住解章家兩人。柳叔叔說到這個自覺失言便把解昭打發了。
自那事件九年過去。
解昭早熟而且早慧。村長遠矚,看見村外發展越來越好,知道村子早晚要和外面接軌,在村裡辦了私塾,叫各家孩子都學點東西,包括識字算數等。
別家孩子趁著農閑,總要過去上一段課,還要完成背誦任務,常常點燈夜戰苦不堪言,解昭卻下了課就找先生背誦,或者交了任務,開始時引得先生瞠目結舌,後來也漸漸習慣。班上孩子都說他上課是走過場,肚子里的東西比先生不少呢。有時解昭不來上課,先生也不說什麼,他知道解昭是個苗子,但他也不過是個破落書生,教不了解昭多少東西,只是有時會提一嘴,讓解昭有機會到外面闖闖。
解昭當然要出去。
一方面他想找回父親。他不恨父親。母親時常跟他說父親在他小時有多喜歡他,讓他騎著脖子在村裡轉悠直到有次尿了他父親一背的童子尿,還說她和父親在一起時的事,臉上時常掛著微笑。在母親的影響下,他對這個年幼時就離開的沒什麼印象的父親感覺還不錯,也希望三口團聚。
一方面個中離奇他特別感興趣,他能想象當時的場景,被不知道什麼東西捉弄了,從村裡生生偷走了一個大活人。他想搞清楚原委,但村裡人一問三不知,沒聊兩句就扯到別的去了。
還有一方面,連年豐收,生活無憂無慮雖好,但千篇一律實在乏味,聽了先生的建議還有村長對外面新奇變化的描述,他也想出去見見世面。他已經做好打算,等到十六歲就出村闖蕩。
他唯一的擔心是母親。這些年糧倉殷實,吃喝不成問題,他怕的是母親一人在家,雖然和村裡人關係已經很熟絡,但他一走,母親身邊無夫無子,著實孤獨。他也想好了,到時候託付給柳家阿姨,他出去幾年再回來,母親雖難過應該不會太阻攔。
現在要做的就是等時間過去,等自己長大。
「解昭,你又在哪躺著呢?」一聲吆喝把解昭思緒拉回,是柳家哥哥的聲音,「快出來,村裡來人了。」
「哎,我在這呢。」解昭邊應聲邊爬起,腳下一出溜差點鑽到水裡,又掙扎一會才爬起來,揮揮手喊道:「幹嘛呀急匆匆的。」
柳家哥哥叫柳二三,他家常照看解昭家,他也常照看解昭。柳二三聽到了解昭的動靜就沒再往前走,這塊地草長得幾乎過人只有解昭熟悉,他站在那開始喊話,聲音顯得急切又興奮:「是奇術師!」
說的更準確些,是納新的奇術師隊伍。奇術師在大陸上、在民眾中是榮華富貴的代表,只要孩子通過他們的測試,家人能得到很多錢,孩子就能成為奇術師(如你所見,父母富貴,孩子榮華),一輩子受人尊敬。而實際上絕大多數人都不知曉奇術師到底是幹什麼的,只當是神棍一類的職業,因為奇術師幾乎不在社會上活動。
奇術師為數不多的活動就是納新,每三年,都會有奇術師隊伍出動到處轉悠,給您的孩子喂上顆藥丸,要是他沒有發燒拉稀,他就會被這些人帶走,如果進一步的測試通過了,您會收到一筆錢,如果沒有通過,當然這不常發生,您會收到自己的孩子,總之不會虧本。(來自柳二三傾情演繹)
緣於此,大多數父母都願意讓孩子試一試,奇術師地位和貴族差不多,這是飛黃騰達的好機會。
聽到回答,解昭還沒來得及驚愕,柳二三又喊道:「你在哪啊,怎麼動作這麼慢,他們來了有一會兒了,別錯過測試了。」
「好好好,別催。」解昭沒加快多少,「我把鴨子趕一趕。」
「行,你趕快啊,我通知到位了要趕緊回去了,他們應該到了村部了,你別忘了啊,」說完,他就頭也不回地跑了。
「知道了」,解昭沒有像平時那樣慢吞吞趕鴨子回去,而是快走趕鴨子,邊趕邊念叨別搞耽誤了。
他好一會才把鴨子趕到棚子里,沒做停歇,轉頭就匆匆向村部走去。