第5章 來客
次日一早，梁氏並兒女吃過早食不久，便有僕人進來通稟，說是梁縣公帶著幾位生人到訪，此時車駕已經駛進了袁家所在的街巷，問她是否要迎出門去。
梁氏聞言即刻站起身來，看著因為急速跑動而氣喘不已的僕從問道：「可看清楚了？當真是梁縣公？」
「是梁縣公，奴下萬萬不會認錯的。」
這就奇怪了，她們母子幾人昨日才拜訪過梁家，怎的今日伯父竟親自登門，難道是有什麼要緊事要交待給她嗎？
不過究竟是什麼大事，大冷天地還勞煩他老人家親自跑一趟，要知道，伯父貴為縣公，上一次來袁家做客還得追溯到她成親那日。
「快快快，趕緊叫來小郎君和小女郎，讓他們在堂屋裡候著，再吩咐廚下多燒幾個暖盆來，其他人隨我去大門前迎一迎。」
梁氏顧不得多想，便著急安排人手布置起來，說罷便提著裙擺，由侍女攙扶著一路小跑出去。
剛到門口，便見梁縣公當頭騎著一匹健馬，後面還跟著兩輛裝飾不菲的大車，大車四周分列十幾位騎著健馬的壯年男子，一應穿著皮甲裘襖，腰下配有長刀，看起來整肅極了。
這些人不像梁府的從人，反倒像是經過殺伐之氣的軍中之人。
梁氏看著這一行人，不知為何，心裡有些發慌。
她深吸口氣，揚著笑臉迎上前去，語氣里透著親熱尊敬，「伯父，這大冷天的，您有什麼事吩咐從人跑一趟就罷了，或者讓人召侄女過去說話也行，怎麼敢勞煩您親自過來呢？若回頭吹了冷風受了寒氣，您讓侄女怎麼跟伯母交待啊！」
這話音里怨怪中透著一股子親近，梁縣公聽罷撫著髯須朗聲大笑，隨即翻身下馬，言道：「我身體還算健壯，哪裡就一點風寒都受不得了，這事你不必憂慮，你伯母定然不會怪你的，不過今天我來這一趟，確實是有要事找你。」
說罷他便轉身向後疾行幾步，在當頭的大車車門處輕輕敲打幾下，語氣恭敬道：「丹女使，這裡便是袁家了。」
接著，梁氏就見那大車車門被一雙素手緩緩推開，從中走下一個穿著縹色深衣的冬裝女子，女子雙耳掛著玳瑁簪珥，頭髮挽成高髻，上面簪著連枝步搖，看著約莫雙十的年紀，通身的氣派卻讓人心驚不已。
女子正是丹奴，她此番前來宛城，正是應王后之命，尋找王上失落在民間的公主。
這等要事，王后斟酌再三，還是決定讓她這個心腹出來操辦，畢竟丹奴是最明白她心思的人。
丹奴臨出行前，王后給了她一卷記錄著自王上出精起隨侍過他的女子名單，這名單是從寢官那裡謄來的，紀國王室公子自出生起便配有寢官，負責記錄他們從小到大的一應寢居事宜，包括出精后每一次與女子共寢，都需事後記錄在冊。
紀王還是公子時，每逢去友人家欣賞樂舞，其間隨侍的歌姬舞姬，事後從人都會報與寢官知曉，再由寢官核實后入冊。
丹奴便是根據此冊所載來安排行程的，畢竟，將來要讓王上順利認下一個民間公主，還要拿出切實的質證來。
宛城已是她出來尋訪的最後一處了，在前幾個地方，她尋訪過二十幾戶人家，那些女子的隨侍時間大約都在十幾年前，只有這個時段侍寢過的女子，生下的孩子才可能跟朝華公主一般大小，才有可能代替公主入趙，若年歲太小，便沒有接進宮的必要了。
可惜的是，根據王上寢官當初所記錄的時間地點，她找到的符合條件的女孩只有一人，此女容貌雖美，卻不見得能讓公子顯忽略嫡庶之分求娶，她需要一個美貌更加驚人的王女。
若實在找不到，她就只能在別的地方尋人，再幫其偽造身份了。當然，若是能在這卷冊子上找到合適的人選，那就再好不過了。
希望宛城袁家能給她一個驚喜，雖然丹奴心裡已經不報什麼期望。
梁縣公見丹奴下了車，忙將她介紹給自家侄女，「阿樂，這是王後宮中的女使，此番來袁家是有要事相詢。」
梁氏聞言頓時睜大了眼睛，王后？是她想的那個王后嗎？王后的女使緣何會來她們袁家？
來不及仔細思考這些，她下意識地上前幾步，微微伏身行禮，熱情又不失尊重地請人進袁家詳談。
丹奴也微微欠身，隨即轉身一個眼色，健馬上的男子紛紛下馬，後面跟著的那輛大車裡也走出來兩個女子，一長一少，大些的那個看著有三十來歲，小些的約莫只有十三四歲，不過兩人相貌都生得極好，尤其是那個小女郎，一雙清水般的眸子瀲灧極了，看著很是動人。
「這兩位是？」
梁氏見這兩人衣著尋常，卻能跟在王后的女使後面坐著大車，想必身份也不一般，便好奇問了一句。
丹奴笑笑：「夫人不必多問，只給她們安排一間休整的屋子便罷了。」
話說到這裡，梁氏識趣地閉上嘴，邀著丹奴一行進了袁府大門。
那對母女的身份尚且未知，但這些騎著馬的軍漢，一看就是護衛女使一行的，梁氏遂安排僕人幫著牽馬駕車，給其餘人等安排飯食茶點。
袁家堂屋裡，袁靜語並兩個弟弟站在門前已是等了一小會兒了，兩個小郎站得無趣，正你推我一下，我推你一下瞎鬧騰，倏忽間外面連廊上傳來響動，她一個眼刀飛過去，兩個小郎頓時垂手肅立，臉上的嬉笑神色也收了起來。
沒過幾息，袁靜語便見母親梁氏簇擁著梁縣公和一個陌生的深衣女子走了進來，她忙躬身行禮，兩個小郎也抱拳躬身，舉止進退有度。
「讓女使見笑了，這是我的三個孩子，才剛學完了古禮不久，看著還算規矩」，梁氏笑著將袁家姐弟三人介紹給丹奴。
丹奴眼睛掃過三人，目光在中間站著的小女郎身上停駐片刻，道了句不錯，而後便抬腳邁進屋子。
梁縣公和梁氏緊隨其後，因要談正事，梁氏便讓侍女帶三個孩子下去，袁靜語頗為好奇來人身份，想要探聽一二，卻被母親轉身時的犀利目光嚇了一跳，繼而垂頭喪氣地跟著侍女走了。
堂屋裡燃了五個暖盆，當真一點兒也不冷，丹奴喝了幾口侍女呈上來的熱湯子，臉上表情不由舒緩了幾分。
梁縣公陪坐在側，待丹奴的態度好得出奇。想來也是，他雖然是宛城縣公，可對方卻是王后近侍，這是他萬萬開罪不起的。
梁氏熱情招待著丹奴吃了些點心湯水，終於等到了對方開口說明來意。
「袁夫人，你們府上可有一個名喚蓮姬的舞姬？」
蓮姬？對方竟然知道蓮姬？這怎麼可能？難不成這位女使此番是為蓮姬而來？
梁氏有一瞬間想撒謊說袁府並沒有這個人，可僅存的理智到底讓她控制住了自己，蓮姬的存在，瞞是瞞不住的，對方只要隨意找人問詢，就能知道一切，在這個上作謊，行不通的。
於是她只能如實回答。
丹奴點頭，這個蓮姬倒是一直待在一家府上，這就省了她的事兒了，她之前尋訪過的不少人家，當年隨侍的女子早就不知輾轉了幾個地方，讓她找得頗為辛苦。
「蓮姬是否生育子女？」
又是一個讓梁氏無法作謊的問題。
「回稟女使，蓮姬生有一子一女，都養在府上，如今就住在後院。」
「他們年歲幾何？」丹奴又問。
梁氏心裡各種思緒滾了又滾，壓著性子回道：「蓮姬的女兒約莫跟我家小女一般大小，兒子今年是四歲還是五歲，我有些記不清了。」
跟袁家女郎一般大小，那也就是十三四
的樣子，丹奴心裡一喜，臉上卻不露聲色，繼續追問起那女孩的出生年月，至於那個兒子，才四五歲而已，斷然跟王上沒有絲毫關係。
梁氏心裡不妙的感覺越來越甚，以丹奴所詢的問題來看，莫非蓮姬女兒的身世跟王宮有關？不然如何勞動王后的女使前來袁家。
當年，蓮姬難道接待過王室公子嗎？為何她沒有絲毫印象？
顯而易見，對方對蓮姬的兒子不甚關心，只一心追問那個女孩的事情。
因著梁氏說不出那個女孩的生辰年月，丹奴便直截了當要求讓蓮姬攜其子女前來一見，更多的消息，恐怕要見了那對母女本人才能知曉。
梁氏心神動蕩，卻也不敢違抗丹奴的要求，便讓人去請蓮姬母女過來。
正院來人的時候，夏檸正跟安奴在門前抓石子玩，兩人正玩得高興，便見一個侍女急匆匆進來。
「阿寧，夫人喚你有事，你趕緊的，跟我走一趟，你阿娘也在那邊。」
安奴聞言立刻站起身擋在夏檸前面，他雖然小，但也知道阿姐這次生病，是因為那個袁家女郎，夫人是女郎的母親，她們是一樣的，於是想也不想便擋在了阿姐面前。
夏檸聞言微蹙了蹙眉頭，這是發生了什麼事？怎麼梁氏突然就召她和阿娘前去？
雖然心裡沒底，可梁氏讓人找過來了，萬萬沒有不去的可能，於是她摸摸安奴的的發頂，安撫了兩句，便要跟著侍女離開。
誰料安奴抓著她的手死死不放，夏檸沒法，侍女又不停催促，索性便帶著安奴一起了。