第4章

5點40分，兩份600字的計劃書的文檔被真希發到班級群里，收穫了赤澤彌夜的回復和點贊。

5點45分，四個學生坐上了輔助監督新田明的車，前往「街頭猝死案」的3號遇害者井內剛人在今早凌晨被人發現屍體的地點。

新田明平穩地駕駛著車輛。真希坐在副駕駛，面色戚戚地說：「……幸好彌夜老師沒計較我們交計劃書遲了10分鐘。」

「大概是因為她今天上課遲到了，才放過了我們。」坐在後排的胖達說，「你沒看到她剛剛發在群里的表情包嘛？」

真希掏出手機點開Line，只見群聊天里，有一個超長的文字表情包。

[一般情況下Deadline過了也不會有任何人Die～但我們咒術師錯過Deadline就會有人Die啦，所以請儘快完成任務喲～]

……這是什麼地獄笑話，真希想，不愧是你啊，魔鬼卷王赤澤彌夜。

赤澤彌夜喜歡自製表情包，最愛把學生的照片做成可愛的表情包，她兔塑了真希，犬塑了狗卷棘，蘑菇塑了乙骨憂太（就是給他畫上卡通的蘑菇頭套），讓胖達保留了自身的熊貓形象，她已經集齊了八套表情包。真希不明白對方每天那麼忙，是怎麼擠出時間做圖的。

真希面無表情地關上了手機。距離3號死者井內剛人的遇害地點還有半個多小時的車程，她決定和同窗們再討論一下案情。

赤澤彌夜發的文字圖是地獄笑話，卻是大實話，永遠有無形的Deadline壓在咒術師身上，只要他們行動得不及時，或許就會有人死去。

「新田小姐，」副駕駛位上的真希開口道，「請問你能幫我們調查一下，平村仁，石下勝，和井內剛人這三個人嗎？還有他們在人行道上猝死時的周邊監控錄像。」

這是合理的要求。為咒術師們搜集情報是輔助監督的職責之一。

「當然可以。」正在駕車前行的新田明回答道，「不過我的能力有限，監控倒是能弄來，受害者們的檔案，大概只能查到最基礎的……請問需要我聯繫黑客，搜集更詳盡的資料嗎？」

咒術師們有點像私家偵探。政府知曉也允許咒術界的存在，卻沒有給予咒術師任何官方許可。術師們處理事件，常常要使用非法手段，以潛入各種地方、獲取各種情報。

其實高官們不介意給咒術師們一些許可權，例如藉助政府系統查監控錄像、人員信息之類的，因為他們需要咒術師來保障社會的穩定。

可咒術界高層不想和官方制定協議。

信奉「傳統即為正統，變化帶來毀滅」的腐朽長老們，不希望咒術界出現任何新變化，只想穩固自身的統治地位。況且長老們又不用執行任務，只用發號施令，才不願意和官方談合作，為咒術師們爭取便利。

「新田小姐不用找黑客啦。」坐在後排左邊座位的胖達說，「彌夜說了，讓我們把案發地點當作調查的重心。她總喜歡把提示放在她說的話里。她這麼說，證明遇害者們本身沒什麼好查的，案發地點一定有抓到兇手的關鍵線索。」

「那就請諸位遵循赤澤小姐的提示行動，對事發地進行地毯式搜查吧。」新田明的語氣充滿了仰慕和敬意，「我也會努力輔佐大家完成任務，不讓赤澤小姐失望的！」

——京都校的學生三輪霞是五條悟的粉絲，東京校的輔助監督新田明是赤澤彌夜的迷妹，這是兩個咒術界熱知識。

「胖達好厲害啊，」後排右邊靠窗座位上是乙骨憂太，他說，「捕捉到了老師話中的提示呢。」

「你這個寫了六本筆記、能瞬間辨別屍斑類型的好學生就別稱讚我了，我感覺你在嘲笑我欸。」

「那麼就按照PlanA行動，我們先一起去3號死者井內剛人猝死的地點，著重調查一番。」真希說，「然後我們再兵分兩路，去1號死者平村貴和2號死者石下勝出事的地方。

坐在後排中間座位的狗卷棘比了個OK的手勢。胖達和乙骨憂太都點點頭。

「現在差不多是晚上6點，我們查完三個地方，至少需要5個小時。」真希說，「我們不吃東西就沒法集中精神做調查。等會兒下車了，去便利店買食物吧。」

其他三人聽完真希的話，都表示贊成。

「也不知道彌夜老師今晚吃什麼。我們只是偶爾在吃飯上隨便湊合，那傢伙卻從不好好吃飯，煩死人啦……」真希嘀咕著，「要想辦法改變她糟糕的生活習慣，不然我們恐怕很快就會收到她的人身險的賠償，坐著遊艇在海上曬日光浴了。」

「可赤澤老師完全不在乎自己的身體，而且也不聽勸，」乙骨憂太小聲道，「我有一次聽到硝子小姐勸她，她笑著答應了，但依舊沒改……」

「畢竟對彌夜而言，工作高於一切。況且她對食物毫無熱情，不像大多數人喜歡美食。」胖達用爪子撓了撓毛茸茸的面頰，」我們大家一起想辦法，幫她改變吧，她這種生活方式太傷身體啦。」

狗卷棘點點頭，「鮭魚。」

——

到了任務地點附近，四人下了車。新田明獨自駕車離開了，去收集三個遇害人的基本檔案，和三個案發地的監控錄像。

四人找了一家便利店買食物。

乙骨憂太在貨架上挑麵包時，旁邊兩個看起來和他同齡的女高中生站在漫畫專區，一邊看漫畫一邊聊天，聊學校的日常、升學的壓力、周末去哪裡玩。

她們的對話內容，在他聽來像是另一個世界的故事。

站在貨架前的鴉黑髮少年不由得陷入了思緒。他想，自己已經完全脫離了一般人的軌道了啊。

那種平靜而正常的日子並不壞，但他不感到懷念。他更喜歡現在的生活，儘管祓除詛咒十分危險，可只要他的身邊有同伴們和老師們，他就無所畏懼，能一直前進。

和其他三個出身咒術界的同窗不一樣，他來自一般人家庭，不知道世間存在著「詛咒」，直到16歲那年的一個下午，他才被那個人告知了，有一個名為「咒術界」的社會，隱藏在一般人社會的影子里。

更多的回憶在乙骨憂太的腦海浮現。

他在去年的五月從尋常高中轉學到東京高專，五條老師是他的班導，教咒術理論和咒術實戰，而赤澤老師是他的任課老師之一，教英語、咒術史和咒術實踐。

從周一到周五，差不多每天下午，高專的學生們都要進行咒術實踐，也就是做任務。

赤澤彌夜親自為學生們安排實踐的任務。她六成時間自行在民間尋找詛咒事件，四成時間從總監部的清單上挑選任務，乙骨憂太以為咒術實踐課就是這樣，直到同窗真希有一天告訴他並非如此。

「傳統上，是總監部為學生們指定實踐課的任務，老師只負責輔助學生。」真希對他說，「但是總監部不靠譜，觀測並評級咒靈經常出錯，害死了不少咒術師。我用一個真實事件舉例吧……七海先生讀高二時，跟同期灰原去執行一次咒術實踐，總監部把一級咒靈土地神錯估為二級咒靈……灰原就這樣犧牲了。」

「去年四月，憂太你還沒轉學過來，總監部給我和棘下達了一個實踐任務，去某座廢棄工廠祓除三級咒靈，結果我們遭遇了兩隻二級咒靈……」一旁的胖達也開口了，「那次真的好險，棘差點失去了一條腿，幸好彌夜及時趕到，救了我們。從那之後，彌夜再也不準總監部給我們指定實踐課的任務，她說她要全權決定她的課程。」

「彌夜老師不讓總監部插手她的課，爛橘子們就氣炸了，」真希嘟囔著，「那段時間，她被召去京都好多次，爛橘子們對她施壓，還說要對她判刑……不知道她做了什麼，長老會最後竟然同意了她的要求……於是我們的咒術實踐，由她親自為我們篩選祓除的目標，確保我們不會越級挑戰過強的咒靈。」

[赤澤老師不希望我們因為總監部的錯誤而陷入險境。她一定和長老會達成了某種協議，做出了很大的犧牲，才換來「咒術實踐課的自主決定權」。]狗卷棘把打在手機備忘錄的句子給他看，[她就是這樣一個人，她最重視同伴們了。]

「可就算她犧牲很多，也不能完全護住我們。她不讓總監部給我們安排咒術實踐，但長老們能對我們指派特別任務。每做完五六個實踐任務，我們就會收到一個特別任務。」胖達嘆了口氣，「所以說，我們要努力變強，這樣就不需要她來保護我們了。」

「嘖……」真希說，「她和五條那傢伙一樣，都是為理想而自願背負枷鎖的大笨蛋。」

——猝然，現實中的真希的話語闖入乙骨憂太的耳朵，打斷了他回憶中的真希的聲音。

「豆芽菜，在麵包貨架前愣著幹什麼呢，快點去買單，我們要走了。」

「噢……對不起……」

「……幹嘛道歉！又沒人怪你。你這傢伙不要因為一點小事就說對不起，能不能活得硬氣點。」

鴉黑髮少年付完錢，拎著麵包走出便利店，他的三個同伴都在外面等他。

四人朝要調查的地點走去。

「你怎麼忘記買飲料了？」胖達看了一眼乙骨憂太手中的塑料袋，「我買了橙汁，你喝嘛？」

「你還是留著自己喝更好，」真希一邊走一邊吃著她的三明治，「豆芽菜不愛喝甜的。」

很有男子氣概的胖達總是很照顧同窗，但乙骨憂太詫異於真希記得他的口味。不知不覺間，他已經完全被他們接納並熟悉了。

他感到自己被人戳了戳，側首一看，是狗卷棘。白髮少年從自己裝了好多瓶飲料的便利店袋子里，拿出一瓶茶遞給他。

「還是棘細心，幫每個人都買了水。」胖達雀躍道，「好欸，我有兩瓶橙汁可以喝啦。」

所以說啊……真的非常、非常喜歡現在的生活。同伴們和老師們都太好了。

鴉黑髮少年垂下薄薄的眼皮，叢密的睫羽擲下陰影，本就不帶亮光的黑瞳更暗了，很深的發色和瞳色襯得他尤為蒼白。轉學到高專大半年，他從瘦弱蛻變為勁瘦，可日益茁實的體格無法驅散他周身近乎病氣的憂悒氣息。少年與生俱來就是如此，似灰白的濃霧，似安靜的深潭。

他發覺手中的茶飲料是限定口味，過段時間即將下市。右肩上挎著裝有長刀的黑色劍袋，他的右手無意識地攥住了挎帶。

不會讓這種好不容易得到的生活，變成會消失的限定款。

他想。

為了守住這種生活，他願意做任何事，這把刀也願意斬斷任何東西。