（一）交易

嚴微第二次坐到九爺的客廳里時，對方正在對付一隻金黃色的大閘蟹。那是一隻公蟹，個頭不大——還未到九月，不是蟹子成熟的季節，眼下時候最好吃的只能是「六月黃」，但顯然烹飪的時候下了功夫，是裹了麵粉的那種經典做法。儘管如此，九爺還是用上了「蟹八件」，此刻他正手持蟹針，一點一點仔仔細細地挑著蟹腿里的肉，小心翼翼地碼放在長柄勺上，然後一口送進嘴裡，慢慢咀嚼，吞咽下去，直到喉嚨里發出滿意的咕嚕聲，才看似漫不經心地抬起眼睛，看向面色冷峻的嚴微，開口問道：「你真的想好了嗎？」

「是的。」嚴微冷淡而堅定地回答，「我不會再說第二遍。」

九爺放下手中的針和勺，在金色小碗里盛放的檸檬菊花茶中蘸了蘸手，仔細地用絲綢手絹擦乾，然後招了招手，旁邊的小弟立刻上前將桌子收拾得一乾二淨，整個過程沒有超過三十秒鐘。

「我說過，我知道你的底牌。」九爺再次看向嚴微時，眼神已猛然變得犀利，「所以你說要去自首，絕對不是因為良心發現。」

嚴微嘴角輕輕地上挑，表示這個答案對她來說十分可笑。她沉聲道：「當然不是。」不等九爺繼續發問，她又繼續開口：「原因是什麼不重要，也不是我來找你的目的。」

九爺輕笑一聲：「你是來『要求』我保護你的朋友，卻連真實的原因都不肯說，不覺得不夠誠意么？」

「我來，是因為信得過你。」嚴微的聲音不帶一絲感情，「你肯為褚會子報仇，不惜得罪有權有勢的周家，是個重情重義的人。」

九爺笑得更開了些：「千穿萬穿馬屁不穿，想不到你並不是個獃子，也懂得操弄人心。」

「我不懂什麼人心。」嚴微依然板著臉，「我也不是來『要求』你的，而是要與你『交換』。」

「交換？」九爺眯起了眼睛，露出饒有興趣的表情，「你要與我交換什麼？」

嚴微道：「我會替謝蘭報仇，來交換你的『保護』！」

九爺臉色變了：「你怎麼知道蘭兒的事？」

這一句幾乎是怒吼出來，嚇得旁邊的小弟猛然一個哆嗦——他很久沒有見過九爺這樣失態了，後者的臉色突然漲得通紅，肩膀微微顫抖，整個人彷彿都要跳起來拔槍射爆幾個腦袋。

然而嚴微依然冷靜地坐在那裡，雲淡風輕道：「這是我的能力，你不應該意外。」

九爺畢竟是九爺，幾乎是一瞬間，他已經平靜了下來，面色也恢復如常，只是拳頭仍然緊緊地攥著，似乎是在拚命抵禦內心翻湧的情緒。

他深吸一口氣，道：「那你應該知道，三年了。三年來，我想了無數的辦法，都沒能完成這件事情。」

突然間，他好像意識到了什麼，目光如同銳利的錐子一般指向嚴微：「難道你想——」

嚴微輕輕地點了點頭：「你之所以一直沒有成功，是因為你想殺的人在關押重刑犯的女監，而你找不到一個人可以進入那裡。」她的嘴角微微上揚：「現在你有合適的人了。」

九爺長舒一口氣，身體緩緩向後，靠在了椅背上，微微閉上了眼睛。幾秒之後，他苦笑著搖頭：「你還說不懂人心。這樣的交易，我又如何能拒絕。」

嚴微眼睛一亮：「你答應了？」

九爺依然靠在椅背上，但眼睛睜開的時候，面色又恢復以往的威嚴。他看向嚴微，沉聲道：「是。我九爺答應的事，就一定會做到。」

嚴微的眼中閃現一道無法掩藏的欣喜，但很快又消失了。她依然面色平靜，點了點頭：「好，那我就放心了。」

說完，她便起身，竟準備徑直離開。

但她剛剛向外走了幾步，便聽見背後傳來九爺的聲音。

「如果你自己有能力保護她，便決不會放心交給別人。」九爺幽幽地說，「所以，你一定是遇到了麻煩，而這麻煩連你都解決不了，那就只可能有一個來源。」

他停頓了一下，但嚴微感覺自己的心又一次揪了起來。

「你的組織，已經找上你了。」九爺一字一句地說，「我說的對嗎，『白玫瑰』？」

在九爺的眼中，嚴微那高挑瘦削的身影，似乎是在微微顫抖。但她沒有回答，也沒有回頭，而是繼續大步流星地離開，每一步依然是那麼堅定。

直到她的背影消失在走廊盡頭，九爺才長嘆一聲，揮了揮手，旁邊的管家和小弟立刻離開，偌大的客廳里只剩下他自己和心腹超子。

超子曾經與嚴微交過手，深知她的身手，但對她是否能夠完成承諾的交易，依然存有懷疑。「九爺，」他有些遲疑，但還是說出了口，「她真的能搞定那個人嗎？」

九爺的眼神有些迷離，彷彿陷入了回憶：「如果這世界上還能有人完成這個不可能的任務，那也只有她嚴微能夠做到了。」他的腦海中情不自禁地浮現出曾經與謝蘭相處的那些時光，他們曾經那樣相愛，可是命運又是那麼不公。那個惡魔一般的女人，她用那麼殘忍的手段害死了他的蘭兒，卻莫名其妙地逃脫了死刑。所謂的法律！如果法律就是這樣運行的，那要法律又有什麼意義？

超子的聲音將他拉回現實：「可是，如果嚴微這麼厲害，又為什麼甘願自首，而不是自己保護許幼怡和她的孩子呢？」

九爺笑了。他沒有直接回答，而是問超子：「你跟著我幾年了？」

超子恭敬道：「自九爺在街頭救了我的命，已經七年了。」

「七年了，你有沒有學到什麼東西？」九爺繼續問。

超子撓撓頭：「大概是跟九爺學會了做人的道理？」

九爺哈哈大笑：「行了，別拍馬屁了。」他突然嚴肅下來，正色道：「我可以告訴你，在上海灘混了這麼多年，我學到了什麼——一件最重要的事，就是個人的力量，永遠也無法同一個組織抗衡。」

超子很聰明，他立刻意識到了什麼：「是九爺對嚴微說的組織？」

九爺讚許地點點頭，對他的悟性很滿意。

超子又問：「是什麼組織，竟然這麼厲害？」

九爺面色凝重：「你聽說過，法國外籍軍團么？」

超子點頭：「當然，聽說民國頭幾年，歐洲打仗的時候，法國外籍軍團發揮了不小的作用。」他臉色變了，「難道嚴微的組織，就是——」

「不，只是類似雇傭軍團的一個組織，但是比雇傭軍團更可怕。」九爺道，「這個組織是由軍隊演變而來的，卻有著比軍隊更可怕的訓練、選拔和淘汰制度。組織訓練出來的人，不僅可以上戰場，更可以從事間諜、暗殺的活動。與其說他們是雇傭兵，倒不如說是比雇傭兵更加精銳的存在。」

他看超子面色懵懂，似乎並沒有意識到嚴重性，便道：「你猜，在這樣的組織中，若是通不過訓練，或者在選拔中失敗，會怎麼樣？」

超子不假思索地說：「那大概就是淘汰，退回原籍之類的吧。」

九爺笑了笑：「你太天真了。在這樣的組織里，無論什麼時候，無論什麼情況下，失敗了，只有一個結果。」他直直地看著超子，眼神中有種讓超子全身發毛的銳意，「這個結果，就是死。」

超子感到一陣寒意：「那麼，如果背叛了組織的話……」

九爺眉頭緊皺，眼中射出寒光：「如果背叛了組織，只怕會是比死更可怕的報復！」

超子似乎是被嚇到了，怯聲道：「難道我們為了保護她嚴微的人，就要與這樣可怕的組織抗衡嗎？」

九爺瞥了他一眼：「你怕了？」

超子咬了咬牙：「我是感覺害怕，但只要九爺下命令，刀山火海我也會去！」

九爺笑了，伸出手來，拍了拍他的後腦勺，似乎對他的回答很滿意。

「怕很正常。」他慢條斯理地說，「一個人怕，很正常。我也說過了，個人是很難與組織的力量抗衡的。」他看向超子，這回目光柔和了些，「但我們也有組織，我們的力量聯合起來，在咱們中國人自己的地盤上，難道還怕幾個外國佬么？」

超子突然感覺渾身充滿了力量，大聲說：「對，只要跟著九爺，我就什麼也不怕！」

九爺微笑：「好了，去把車叫來。」

「哎！」超子答應著，跑了幾步，又折回來，困惑道：「這一大早的，九爺要去哪裡？」

九爺的目光意味深長：「滬光照相館。」