第底卷·五

012

「不能逃避。」

不能逃避——

我這樣提醒自己。

但那份恐懼難以消解。

「明明不會死亡，你在害怕什麼呢？」

「……」

「倒不如說，有著任何死亡可能性的話，你反而會迫不及待跳進去的吧。」

「……」

的確……

的確是這樣沒錯。

否則我先前一直尋求著的死亡，就成了「空談」。

無論是追求愛還是追求死亡，都必須付諸於實際行動才行——

這是十分淺顯易懂的道理。

「再說了，你現在不是『死神』嗎？」

「掌管死亡的『權能』，在地獄中審判罪人的掌權者。」

「閻摩也好，撒旦也罷。不管被稱作阿努比斯還是哈迪斯、海拉亦或伊比利斯，在那些靈魂眼中，你就是它們的神。」

「是你來支配它們，而不是讓你去恐懼它們。」

「……」

「噢、噢噢，聽上去還蠻威風的。」

我應和著鶯，擺出一副不那麼痛苦的表情。

但……好像也不是那麼害怕了？

就像是打了一劑強心劑——雖然我沒有打過那種東西就是了。

對未知的事物會感到恐懼也是人類的本能。

而這份未知被「轉化」成已知之後，那份恐懼便會逐漸消解。

「所以說，你沒有必要害怕的。」

她將我領到那個巨大坑洞的邊上。

從底下吹來了……令人背脊發涼的陣陣陰風。

像是哭嚎的聲音層層疊疊地、自下而上地傳入耳中、。

讓我想到了波提切利的一副圖畫，也就是但丁在《神曲》中所描繪的那副地獄景象。

若是放在現實中，更像是土庫曼的那個「地獄之門」。

我面前的像是一座燃燒著的地獄。

隨著視線不斷向下深入，奇異的景象也是一環接著一環。

就連「陰森可怖」「鬼哭狼嚎」這樣的詞語都不足以形容它那難以言表的可憎——

即使是在第一層的幽冥之獄，那些惡魔般的、畸形的靈魂，也並未打算拋棄它們那散發惡臭的駭人屍骨。

像是黏附在模糊的血肉之上，那尚未定型的靈魂在半空中四處飛竄著，時而又潛藏在那幾近腐爛的體膚之下。

在靠近巨坑入口的地方，由凸起的岩石組成的、如真菌群落般錯落複雜的森林內，那些幽暗的陰影后，似乎有著某種「野獸」躲藏其中。

即便是那樣不起眼的漆黑洞口中，也已吞噬了不知多少像這樣醜惡且墮落的靈魂。

毫不意外地，我再次打起了退堂鼓。

只是這次並沒有聽見那麼強烈的鼓聲。

反倒是聽見了吹奏——

是歌唱的聲音。

「由我進入哀城」

「通我直達極苦」

「投入墮落眾生」

「聖裁推動我高貴的神主」

「吾乃神權神志神愛之品」

「在吾之前未有有形之物」

「我將永恆不朽，與天地同長久」

「踏入地獄之人，流放一切希望」

一首宏大的交響樂，將我的大腦「洗禮」了一番。

像是歌詞一樣的某種哭嚎聲，直接印入了我的腦中。

彷彿是由縹緲惡鬼所組成的唱詩班……

「……那些東西不會把我撕碎吧？」

「不會。」

「……你、你會幫我的吧？」

「嗯，」

她點了點頭，

「那麼——」

然後推了我一把，

「先下個地獄吧。」