第十章 怪物
晚上8點一刻。
安東回到他位於城市中心區域的家庭住宅中。
這是一幢三層小樓，擁有一個能夠停下馬車的花園，位置在城市中心區最外側，與其他一些貿易商和貴族的住宅彼此相鄰，這些鄰居中，最為顯赫的大概就是一位男爵吧。
貴族當然不用工作，他們依靠著田產、遺產和年金活得很舒適。
安東父親是在經年的海外貿易中獲得了豐厚報酬，才能買得起這樣一幢住宅。
安東家族如果想要再進一步，必須與貴族聯姻，而他們家擁有的財富又不足夠被那些貴族哪怕是落魄貴族看在眼中。
所以，一個非凡者，才是安東能夠擁有的最大籌碼。
但安東卻讓他的父親失望了。
晚餐很豐盛，有小牛肉、麵包、魚排、番茄湯和白蘭地。
之前餐桌上擺的酒品是啤酒，但安東父親為了效仿上流社會的生活，把啤酒換成了三倍價格的白蘭地。
在父親的注視下，安東低頭吃著晚餐。
「我聽說那位大人對工坊主人的工作很滿意，準備把更多的工作交給她。」父親開口。
「那太好了，父親的投資也能得到更多回報。」安東馬上說。
「閉嘴！」父親勃然大怒，「我向工坊注資1500金鎊，只擁有百分之三的股份，還談什麼回報？我要得到的最大回報是你必須成為非凡者！」
的確，一座魔葯工坊雖然價值不菲，但也絕對不值5萬金鎊，安東家族這筆投資打了這樣大的折扣，就是因為工坊主人允諾大力培養安東，讓安東成為一名非凡者。
實際上，工坊主人做得不錯。
只是安東不爭氣。
「超凡一階的魔葯對你不起效果，你就必須嘗試超凡二階的魔葯。」父親說，「我已經下定決心，向她購買『學者』序列的二階魔葯。」
「……那是不是太貴了？」安東喃喃地說，「而且如果直接吃二階的魔葯，我就永遠失去晉陞『傳說』的機會了……」
即便是內部價格，二階魔葯也會異常昂貴，那個數字直接在一階魔葯上翻了十倍。
同時，起手就是二階，宛如空中建樓閣，非凡者將永遠不能晉陞下一個非凡階段，也就是『傳說』位階。
「你是擔心太過危險吧？」父親說，「一階都無法消化，直接服用二階，的確很危險，但你現在的情況，已經與怪物無異，不晉陞非凡，你還不如去死。」
父親冷淡的話語讓安東直接愣住。
……
浴室里。
安東注視著自己的身體。
的確與怪物無異。
青筋和血管在一些地方裸露、放大、變粗，而另外一些地方則乾枯、凹陷，幾可見骨，整個看來宛如一個粗製濫造的人體怪物。
他穿西裝時需要用布條勒緊那些血管和筋烙，再用棉花填充凹陷的部分，才能讓他看起來像是個正常人。
這就是人類服用魔葯晉陞失敗后帶來的後果，一階魔葯以不正常的方式作用於他的身體，想要糾正，必須使用二階魔葯。
「啊啊啊！」
安東打量著自己，發出了絕望的嚎叫聲，一拳砸在牆壁上，紅磚迸裂，出現了一個可怕的缺口。
……
父親在樓下聽到了安東的尖叫聲，他立刻吩咐僕人，讓安東小點聲，家族的名聲不能被破壞，不能讓他那些顯赫的鄰居們知道安東是個怪物。
非凡力量的存在，對普通人來說，仍然是個秘密。
安東父親因為做的是藥材外貿生意，所以與軍方接觸較多，偶然得知了這個秘密后，立刻將之視為家族崛起的希望。
只要家族中擁有一個非凡者，立刻就可以走上顯赫之路，安東父親見得到那些領主、大貴族對非凡者們的趨之若鶩。
到現在為止，安東父親對魔葯工坊和安東的投入，已經超過2000金鎊，這相當於家族外貿生意的四年利潤。
安東必須晉陞非凡，否則不如去死。
……
地球上。
楚門在記事本上寫著今天的重要事項：
「首先是那種振奮精神的藥劑對提升『份額』的作用，效果很明顯，我之前每天的份額上限是3個靈文，現在已經提升到了5個，或者一個4字的『連續詞』……」
「同樣這種效果也反饋在地球這邊，『份額』上限提升了，恢復的時間卻沒變，這證明『份額』的恢復速度也在提升……」
「我只不過吃了大概一周的葯而已，感覺自己更精神了呢～」
「工坊主人說，喝下魔葯晉陞非凡會大大提升『份額』的上限，也許……地球生物科技製造的葯，也是魔葯？」
「那麼能夠提升肉體強壯度的藥劑效果，能否固化下來呢？值得嘗試。」
「第二，還是要攢錢，馬上就要攢夠20金鎊了，安東想為難我，卻豐滿了我的錢包，這傢伙大概要氣死了吧。」
「第三，關於安東……」
安東喝過一階魔葯，這在情理之中，卻是麗麗絲從工坊每天的工作任務中推斷出來的，楚門覺得這個女孩有點東西啊……
麗麗絲肯定安東喝過魔葯，是因為她每天都有留意工坊的工作任務分配，她說工坊所翻譯的靈文，通常在某一個時間段，都是具有『相關性』的。
麗麗絲當時說，那些帶有『相關性』的工作，肯定是在為某個主顧製造魔葯。
但是在六個月前，忽然在一份具有『相關性』的工作中，插入了幾個明顯無關的靈文，爾後安東又消失了一陣子。
等安東再回來時，他明顯不一樣了，脾氣更差，性格更暴躁，體型也有變化，因此麗麗絲推斷，安東不止喝了魔葯，可能還失敗了。
「魔葯失敗，並不意味著徹底失效，我覺得安東現在擁有非常可怕的力量，你要小心。」麗麗絲最後對楚門說，她有一次親眼看到安東用手指抓碎了一塊石頭。
楚門則想到那次在工坊主人面前，他被安東一拖便倒，當時他還以為是自己太虛，現在感受起來，當時安東的力量確實巨大到有點可怕。
現在，楚門回憶起來，便在記事本上寫著：
「第三，最近這段時期，在晉陞非凡之前，敬安東而遠之。」