第四十三章 秦氏生病
九月半這天，賈敬的壽辰。
賈敬自從修道后便不再理塵事，但他的壽辰每年府內還是會辦，即使他不參加。
賈寶玉跟著邢夫人、王夫人、鳳姐兒來到寧國府，賈珍尤氏把眾人接了進去。尤氏的母親已先在這裡，賈璉、賈薔也早到。大家見過了，彼此讓了坐。
眾人聊了賈母因昨日貪嘴未能前來，又討論了一會秦可卿的病情。
到了時間，眾人開始吃飯。
尤氏讓邢夫人，王夫人並他母親都上了坐，他與鳳姐兒，寶玉側席坐了。席間歡聲笑語。
畢飯，眾人漱了口，凈了手，正要往園子里去聽戲。賈蓉來請眾人，尤氏請了邢夫人，王夫人並他母親都過會芳園去了。
鳳姐兒，寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來了。進了房門，悄悄的走到裡間房門口，秦氏見了，就要站起來。
鳳姐兒說：「快別起來，看起猛了頭暈。」
於是鳳姐兒就緊走了兩步，拉住秦氏的手，說道：「我的奶奶！怎麼幾日不見，就瘦的這麼著了！」
於是就坐在秦氏坐的褥子上。
寶玉也問了好，坐在對面椅子上。
賈蓉叫：「快倒茶來，嬸子和二叔在上房還未喝茶呢。」
秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：「這都是我沒福。這樣人家，公公婆婆當自己的女孩兒似的待。嬸娘的侄兒雖說年輕，卻也是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩同輩之中，除了嬸子倒不用說了，別人也從無不疼我的，也無不和我好的。這如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了。我自想著，未必熬的過年去呢。」
寶玉正眼瞅著那《海棠春睡圖》並那秦太虛寫的「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香」的對聯，不覺想起在這裡睡晌覺夢到「太虛幻境」的事來。
正自出神，聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心，那眼淚不知不覺就流下來了。鳳姐兒心中雖十分難過，但恐怕病人見了眾人這個樣兒反添心酸，倒不是來開導勸解的意思了。
見寶玉這個樣子，因說道：「寶兄弟，你忒婆婆媽媽的了。他病人不過是這麼說，那裡就到得這個田地了？況且能多大年紀的人，略病一病兒就這麼想那麼想的，這不是自己倒給自己添病了么？」
賈蓉道：「他這病也不用別的，只是吃得些飲食就不怕了。」
鳳姐兒道：「寶兄弟，太太叫你快過去呢。你別在這裡只管這麼著，倒招的媳婦也心裡不好。太太那裡又惦著你。」
因向賈蓉說道：「你先同你寶叔叔過去罷，我還略坐一坐兒。」
寶玉同賈蓉出了門來到芳園，留下鳳姐和秦氏談話。
黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天台之路。石中清流激湍，籬落飄香；樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。西風乍緊，初罷鶯啼；暖日當暄，又添蛩語。遙望東南，建幾處依山之榭；縱觀西北，結三間臨水之軒。笙簧盈耳，別有幽情；羅綺穿林，倍添韻致。
席間有賈珍等人在聽戲，賈寶玉聽了一會覺得沒趣離了席。他在天香樓的後門見到一群丫頭們在那裡玩，自然加入其中。
玩了一會，賈瑞路過寶玉都沒注意。遂即鳳姐兒便走來，見寶玉等人玩得高興說道：「寶兄弟，別忒淘氣了。」
姑娘們散了，寶玉只好作罷。
有一個丫頭說道：「太太們都在樓上坐著呢，請奶奶就從這邊上去罷。」
鳳姐兒聽了，款步提衣上了樓，身後跟著寶玉。
見尤氏已在樓梯口等著，尤氏笑說道：「你們娘兒兩個忒好了，見了面總捨不得來了。你明日搬來和他住著罷。你坐下，我先敬你一鍾。」
於是鳳姐兒在邢王二夫人前告了坐，又在尤氏的母親前周旋了一遍，仍同尤氏坐在一桌上吃酒聽戲。
寶玉則是坐在王夫人身邊，聽戲。
尤氏叫拿戲單來，讓鳳姐兒點戲，鳳姐兒說道：「親家太太和太太們在這裡，我如何敢點。」
邢夫人王夫人說道：「我們和親家太太都點了好幾齣了，你點兩出好的我們聽。」
鳳姐兒立起身來答應了一聲，方接過戲單，從頭一看，點了一出《還魂》，一出《彈詞》，遞過戲單去說：「現在唱的這《雙官誥》，唱完了，再唱這兩出，也就是時候了。」
王夫人道：「可不是呢，也該趁早叫你哥哥嫂子歇歇，他們又心裡不靜。」
尤氏說道：「太太們又不常過來，娘兒們多坐一會子去，才有趣兒，天還早呢。」
鳳姐兒立起身來望樓下一看，說：「爺們都往那裡去了？」
旁邊一個婆子道：「爺們才到凝曦軒，帶了打十番的那裡吃酒去了。」
鳳姐兒說道：「在這裡不便宜，背地裡又不知幹什麼去了！」
尤氏笑道：「那裡都像你這麼正經人呢。」
於是說說笑笑，點的戲都唱完了，方才撤下酒席，擺上飯來。
吃畢，大家才出園子來，到上房坐下，吃了茶，方才叫預備車，向尤氏的母親告了辭。
尤氏率同眾姬妾並家下婆子媳婦們方送出來，賈珍率領眾子侄都在車旁侍立，等候著呢，見了邢夫人，王夫人道：「二位嬸子明日還過來逛逛。」
王夫人道：「罷了，我們今日整坐了一日，也乏了，明日歇歇罷。」
於是都上車去了。賈瑞猶不時拿眼睛覷著鳳姐兒。
賈珍等進去后，李貴才拉過馬來，寶玉騎上，隨了王夫人去了。
次日，賈寶玉跟著眾族人又熱鬧了一日。
轉眼就到了這年冬底，下午。
賈寶玉聽聞林黛玉要走，就趕忙跑回後院賈母處。路上，遇見賈璉也只是打了一聲招呼。進入門內，就見賈母與黛玉、侍女都在哭泣。
賈寶玉問道：「林妹妹要走！」
賈母又擦了一下眼淚道：「你姑父身子不好。寫書信來，要接你妹妹回去看看！」
寶玉與黛玉互視一眼，寶玉問道：「那還回來嗎？」
賈母回道：「回來，去看看就回來。」
賈寶玉看著黛玉哭泣，不知道怎麼安慰，只好陪在其身邊。不一會，賈璉來到說：「東西已經準備好了。」
賈母囑咐道：「路上小心，注意安全。黛玉，你身子弱要注意保暖。」
黛玉邊擦眼淚邊點頭。
賈寶玉送二人出了門，看著一行人上了車離去。