第 35 章 沒有圓房（加更）……
明雪霽站在門前,四下一望。
茶葉鋪在整條街上最繁華的地帶，來來往往行人不少，但鋪子里沒什麼客人,黑漆櫃檯冷冷清清的,只有一個小夥計拿著雞毛撣子在撣灰。
母親在的時候不是這樣的，那時候她來鋪子里玩耍,每次都能看見很多人,有零買了自己喝的，也有來談整單生意的。
明雪霽慢慢走到店鋪門前,餘光瞥見馬車越過路口，徑直往前去了。
元貞走了。眼下,她需要獨自應對接下來的一切。
心裡突然有點慌,彷彿沒有了讓她能夠從容篤定的底氣似的，明雪霽吸著氣，強迫自己鎮定下來。她不能總靠著元貞，眼下他幫她只是一場交換，將來的路怎麼走,說到底還得靠她自己。
邁步走進店裡，小夥計好容易看見客人，連忙丟下雞毛撣子迎上來：「夫人來了，這回想買什麼茶？」
這是商家攬客常用的手段，顯得親近熟悉。明雪霽許久不曾正兒八經進店買東西,猶豫著沒開口，小夥計連忙又道：「店裡什麼都有,夫人想看什麼我給您介紹介紹？」
明雪霽鼓足勇氣，說道：「隨便看看。」
頭一句話說出口，心裡驀地安定下來,明雪霽環顧著四周的擺設。
牆上掛著名人字畫，角落擺著蘭花文竹，能看出是想往雅緻的方向裝飾，然而一色高大沉重的黑漆傢具，又讓這雅緻，有了許多不近人情的感覺。母親在時不是這樣的，那時候貨架是竹子做的，許多擺設也是竹子、木頭一類，刷了清漆，露出本來的紋理，有種天然質樸，讓人親近的好感。
夥計也悄悄打量著她。衣服都是舊的，氣質也有點怯，但妝容精緻模樣出挑，況且她身邊帶的丫鬟一看就是大戶人家出來的，夥計一時也猜不透她的來頭，陪著笑跟著：「架上擺的都是才進來的好茶，夫人可有中意的？」
明雪霽看著貨架，為了排場顯眼，茶餅都擺在外面，但夏秋天氣潮濕，這麼敞開放著，其實會影響茶餅的品質。「都有什麼茶？」
夥計一聽發問，頓時來了精神，滔滔不絕講了起來：
「夫人看看小龍團，上個月才到的，頂級的龍茶，才到店就搶的只剩下最後四餅了。」
「還有這個蒙頂石花，今年春天採的新茶，香氣濃郁得很，如今也一餅難求呢！」
「這個紫筍也是極好的明前紫筍，正宗陽羨產的，泡茶上品，那些風雅人家還用來做菜呢！」
隔著又高又寬的櫃檯，明雪霽看不清茶餅的情形，便道：「能拿來我看看嗎？」
「得嘞，夫人一看就是行家，小的這就給您取。」夥計小心用帕子墊著手，拿過茶餅，「夫人您看，都是上品。」
明雪霽用帕子墊著拿起一個小龍團，聞了聞，又拆開包裝一角看了看。
龍團按品質高低分為龍茶、鳳茶、京挺等十個等級，這個茶雖然印著團龍紋，但品質絕沒到龍茶，連鳳茶都未必到。
又看了看蒙頂石花和紫筍，紫筍的香氣顏色也絕不是明前的春茶，更像是夏秋後採的。
心裡涼了半截，又是生氣又是疑惑，上次明孟元說茶葉鋪是他經營的，是弄錯了，還是故意以次充好？「這個真是龍茶？我聞著氣味不對，還有這個紫筍，也不像是明前茶。」
夥計笑起來：「夫人說笑了，這個就是龍茶跟明前紫筍，我家幾十年的老店，怎麼可能弄錯？」
也許是小夥計不識貨呢？明雪霽躊躇著：「你家掌柜呢？我想問一問他。」
不多時掌柜出來，是個五六十歲的生面孔。母親去世后，茶葉鋪里裡外外，掌柜夥計賬房全都換了一遍，如今這個，不知是不是那時候換上的。明雪霽把方才的話又說一遍，還沒說完，已經被掌柜打斷：「豈有此理！」
他上上下下打量著：「我家上好的龍茶紫筍，到你嘴裡怎麼就不好了？你是不是故意找茬？或者同行拆台？你知不知道這是誰家的生意？」
明雪霽怔住了，她從來良善，並不知該怎麼跟人爭鬥，只認認真真解釋道：「龍茶的顏色氣味，還有脂膏都不一樣……」
「你必是同行來拆台的，」掌柜怒沖沖叫夥計，「還不趕緊打出去！」
邊上人影一晃，青霜閃了出去，明雪霽被青嵐護在身後，也沒看見青霜怎麼動手，下一息，掌柜已經慘叫著摔在地上，四仰八叉。
夥計早嚇得躲去後面不敢出來，明雪霽被青嵐扶著出門，震驚之外，更多氣怒。這就是明孟元經營的鋪子？母親當年那麼公道做生意，店裡從不會以次充好，從沒有這樣動不動打罵客人的掌柜，為什麼現在成了這個樣子？
一頂小轎飛快地抬到近前，轎夫放下轎桿，恭敬說道：「明夫人請上轎，送您去明家。」
是王府的人。明雪霽下意識地四下望了望，沒有看見那輛馬車，元貞不知道去了哪裡。
定定神坐進轎子里，元貞要她回明家，她也正想回去，好好問問明孟元。可以想象不會是件容易的事，元貞不在，她需要獨自應對，她總得學會獨自應對所有的一切。
轎子走遠后，周慕深從對面酒樓里走出來，遙遙目送。
方才她剛從車上下來，他就認出來了。從明素心成親那天見到她以後，他就牢牢記住了這張臉，這副身段。明明從前是個灰頭土臉的瘸子，怎麼一夜之間，變成這副模樣了呢？
周慕深緊走幾步，看著那頂轎子順著大街往前，似乎是往明家去的，想跟上，又想起這是三朝回門的日子，他跟過去，又算什麼？
沉吟著望著越來越遠的轎子，明明她今天穿的是一身舊衣，隔得老遠都能看出簡陋，可為什麼此時看來，卻和婚禮那天那身紅衣一樣光彩耀眼呢？
還有那輛車，車門開合的剎那，影影綽綽似乎裡面有人，是誰？
轎子抬到明家門前，看門的上前攔住正要問，轎簾一動，明雪霽露出半邊臉：「讓開。」
看門的認出了她，總覺得哪裡不對，又說不出哪裡不對，眼睜睜看著轎子直接抬進大門，一左一右兩個丫頭扶著，明雪霽款款下了轎，這是怎麼說的，這個誰都能踩兩腳的大姑娘，幾時竟有這個派頭了？
明雪霽慢慢走過照壁，手還有點抖，方才那短短兩個字耗費了太多勇氣，然而有了第一次，下次她應該能做得更好些。
腰身挺得更直，微微抬頭，回憶著楊齡教的儀態，不緊不慢往前走去。
正堂內，明睿正跟計延宗說話：「姑爺啊，有件事一直想跟你說，家裡那個生藥鋪，唉，遇上對頭，生意不好做啊！」
計延宗不動聲色。這事他早就聽說過，如果不是這一茬，大約明睿這老狐狸也未必那麼痛快把明素心嫁給他。「願聞其詳。」
「牛守備家去年新開了一個生藥鋪，就在我家鋪子斜對過，真是太不地道了！事事都要跟我作對，咱家賣十文，他就賣九文，硬生生讓他擠兌得我做不下去！」明睿唉聲嘆氣，「我也託過人說和過，像周家、黃家都託過，那個牛守備愣是油鹽不進，我是真沒轍了。」
計延宗也知道這事。牛守備實權在握，早就存心打掉明家的藥鋪，一人獨大，周家、黃家所謂的說和，其實就是周慕深和黃新與牛家的子弟說過一聲，兩家當家作主的老爺們都瞧不上明家，給錢也不會趟這趟渾水。抿一口茶：「然後呢？」
「姑爺那麼得王爺器重，要麼跟王爺說說，給咱們主持個公道？」明睿熱切地看他，「或者翰林院那些人也行，聽素心說前陣子陛下還點明讓姑爺陪駕，姑爺肯定有辦法，對吧？」
計延宗笑了下。明家有錢，但上頭沒人，明睿又只是個小小的貢生，京中大把有權有勢的隨便踩他一腳，就夠明睿喝一壺的，所以明睿，很需要一個有官身的女婿。這也就是這樁婚事這麼順利做成的原因。「我知道了。」
他並不往下說，明睿猜到他在等什麼，忍著肉疼：「如果能辦成，我肯定不會虧待姑爺。」
門外有小廝回稟：「老爺，大姑娘回來了。」
「她來做什麼？」明睿頓時翻了臉，「素心回門，誰讓她來？」
「我。」計延宗淡淡說道，站起身來。
內院，明素心撲在趙氏懷裡，哭得喘不過氣：「我在她家連個丫鬟都不如，當牛做馬伺候那兩個老太婆！還有姐姐，他們都抬舉她向著她，都說我不好！」
趙氏冷笑一聲：「上次我就看出來了，那是個會咬人的狗，別看平時不聲不響的，心機深著呢。」她拍著明素心，低聲安慰：「你別怕，只要你能抓住延宗的心，以後有的是法子對付她，你看你娘，不就是這麼過來的嗎？」
「可是英哥也向著她！」明素心哭得越發厲害了，「英哥前天夜裡還去她院里找她，昨天也是，他根本不去我房裡……」
「你說什麼？」趙氏一下子立了眉，「你跟延宗，不會還沒有圓房吧？」
明素心漲紅著臉，老半天才點點頭，哇的一聲又哭了起來，趙氏咬牙：「反了她了！」
「夫人，」丫鬟在門外回稟，「大姑娘回來了。」
「來得正好，」趙氏笑一聲，「我還正想會會她。」
院中，明雪霽穿過垂花門，向正房走去。：，，.