第4章 子不教，父之過
第4章子不教，父之過
去往書房的一路，八歲小童兩手負背故作老成，努力擺出夫子才有的架勢。
「姐姐，你放心，我雖是第一次做夫子教人，但是比起私塾的夫子也不差！他們教過的東西我都會了！咳，其實要是你能去私塾，我也比較省心。可惜私塾有規定，像你年紀這麼大的女娃兒，人家不收啦。」
年紀大？
告她的狀，給她惹事，還插她刀。
闊嘴獸能耐啊。
「顧小四。」顧西棠挑眉，「你一定要好好教姐姐呀。」
「包在我身上！」顧小四挺起腰桿，小手拍上胸口雄心萬丈。
只是這種雄心萬丈只維持了一盞茶的功夫。
書房裡，姐弟兩人隔案而坐。
顧小四把寫了大字的紙張再次推到顧西棠面前，「……姐姐，這四個是什麼字？」
顧西棠單手撐腮，坐的歪歪斜斜，「牛頭馬面。」
「不是！我已經教你讀過十一遍了！這是『一』、『二』、『三』、『王』！」
「哦，一二三王。」
……
「這張呢？」
「面目全非。」
「這是木禾米術！」
……
「這張？」
「花開富貴。」
「一二三王！這是一二三王！」
顧小四絕望了。
……
顧西棠在書房消磨時間的時候，其他人也沒閑著。
大房二房各自聚在一塊，暗中議論。
東廂院小廳，小姜氏眉有憂色，坐立不安。
「老爺，棠兒雖然身子略有好轉，但是離大好也還遠著呢，婆婆怎麼這就急著要她學東西了？」
顧敬山相對淡定些，「母親的性子你又不是不知道，雖說嚴厲，也是為了棠兒好。先看著吧，要是棠兒真遭不住，我再找母親求求情。」
顧西嶺，「祖母定下的事情少有更改，再者，父親也不敢求情。」
被一語戳破，顧敬山面子有些掛不住，沉下臉喝道，「胡說！我怎麼就不敢求情了？說話做事一板一眼的，也不知道你到底像誰！」
顧西芙掩唇偷笑，被老父親視線掃過，忙正襟危坐，「爹，娘，我看妹妹醒來后性子頗為機靈，她只要認真學，定能讓祖母滿意，到時候也不需要我們擔心了。」
提到老夫人，小姜氏更擔心了，「棠兒那孩子也是，怎麼就敢當眾跟你們祖母頂嘴呢，唉！」
眾人不敢接話。
*
二房，顧敬川跟妻子李氏也湊在一塊有話說。
「大房本就孩子多，如今顧西棠也醒了，咱們舟兒日後豈不是更吃虧？」李氏絞著手帕，眉頭皺的能夾死蒼蠅。
顧敬川品了口茶，渾不在意，「剛才在大堂倒是親親熱熱一口一個棠兒，眼下操的什麼心？棠兒醒了如何？大哥膝下雖有三個孩子，但是芙兒跟棠兒日後都是要嫁出去的，家產分不著。家裡有的咱舟兒跟西嶺各佔一半，虧不了。」
「這話說的，那姐妹倆出嫁不用備嫁妝？不還是得從我們舟兒口袋裡掏一份！」
「誰讓你肚子不爭氣？你要是能生，生個五六七八的，那以後你就能拿大頭了。」
李氏劈手奪下顧老二手裡茶杯，怒道，「你是嫌棄我來了？想納小是不是？！」
「誒！誒誒！說話就好好說，別動手啊！」
……
主院，花廳。
顧老爺子在雕花圈椅坐下，喉間癢意難忍，壓著嗓子咳了兩聲。
眼前即出現一隻茶盞，入手微溫。
就著茶盞喝了幾口，將那股癢意壓下去后，老爺子看向旁側神色淡淡的老婦人，嘆道，「棠兒剛醒來不久，人雖十六歲了，實則還是三歲性兒，諸事不懂，你莫要跟她計較。」
顧老夫人並未答話，轉向身邊僕婦，「曲蓮，你去查查是誰在三少小姐房前嚼舌根，教的她『女子無才便是德』！」
「是，老夫人。」僕婦曲蓮立即應聲退下。
等曲蓮走了，老爺子方又嘆了口氣，「咱們家人口簡單，下人攏共也就那麼三兩個，哪會有人特地去教棠兒這些。再者不過是件小事，你……」
「你也要惹我不快？」顧老夫人臉色冷下來。
「咳咳咳……」顧老爺子端起茶杯喝茶，茶杯蓋住半張臉。
窗外夕陽西斜，天際浮起大片晚霞，霞光緋麗。
轉眼已是傍晚。
書房裡斷斷續續仍有小童聲音傳將出來，只是聲音萎靡，有氣無力。
窗邊處，頭髮花白的老婦人站了已有些許時候，周身冷沉讓身後僕婦不敢直視。
咿呀——
書房門打開，老婦人邁步入內。
顧西棠坐在正對門的長案前，抬眸朝老婦人看去，嘴角一翹，「祖母，您怎麼來了？」
顧小四聞聲回望，一看到來人，委屈得差點眼淚掉下來，「祖母，三姐實在太笨了，怎麼都教不會！」
小嘴叭叭叭語速飛快，恨不能把滿腹心酸立即傾倒出來。
顧老夫人徑直走到顧西棠面前，眉頭鎖著冷色，「一下午的時間，你都在故意戲耍幼弟？」
顧小四嘴巴半張，獃獃的有些轉不過彎。
故意？戲耍？三姐又又欺負他？！
顧西棠笑得乖乖巧巧，微微歪了頭，「祖母誤會了，棠兒初初醒來腦子還混沌，這才學得慢了些。不過祖母放心，我會認真努力，再學上三兩月，這些總能學會的。」
「……」顧小四嘴巴全圓了，擺著小短手腦袋搖成撥浪鼓。
他不想教了！
給三姐當夫子，比教牛還難！
顧老夫人從僕婦手裡取過戒尺，冷冷瞧著顧西棠，「伸手！」
顧西棠視線從老婦人臉上移到戒尺，再移回老婦人不苟言笑的臉，嘴角抽了抽。
她料到老婦人會來查看，也知道她在門外站了很久，就是沒猜到老太太來就來了，居然還帶了傢伙什來。
這東西她認識，夫子打學生時用的。
把兩手藏到身後，顧西棠打商量，「祖母，我大病初癒，身子骨還弱著呢？」
「伸手！」
顧西棠把兩手捂得更緊了，嬉皮笑臉的。
渾然一副野豬不怕開水燙的架勢。
四目相對，對峙的氣氛在書房裡無聲無息蔓開。
深深看了顧西棠一眼，顧老夫人眼底閃過失望，「性情頑劣，不堪教化！」
「不肯聽教，是你之過。管教不了你，是我之過。」
話畢，老婦人手中戒尺高高舉起。
顧西棠眼眨也不眨，不閃不避，等著戒尺落下。
然下一瞬，顧西棠臉色微變。
那戒尺沒打在她身上，而是砸在了老婦人左手手心。
保養得宜的手，手心迅速紅腫。
事情的轉變讓人始料不及，就連顧西棠都恍了神。
啪，啪，啪。
接連三下脆響，老夫人下手毫不猶豫，手心已然浮出血痕。
「老夫人！」僕婦驚叫，忙想要上前阻止，被顧老夫人冷厲眼神攔下。
顧小四被眼前一幕驚呆了，等反應過來哇的一聲嚎哭，又驚又怕，「祖母，祖母，別打了，您要打就打小四兒，是我沒好好教三姐，是我不乖嗚嗚嗚！」
顧老夫人眉目不動，第四戒尺再次落下，被一隻纖瘦素手穩穩抓住，截在半空。
顧西棠凝著老婦人，似想看進她眼底深處，「祖母，這是緣何？」
「子不教，父之過。」顧老夫人臉色隱隱發白，鬢角冒出細細冷汗。
懲戒在自己身上，她也未留一分力。
她說，「我雖不是你父親，卻是一家之主。你不願受罰，我不勉強你。這過罰，便老身來受。」
眼前老婦，弱得顧西棠一隻手就能把她推開，動動手指便能將戒尺奪下。
只是她並沒有動手。
室內除了小童嗷嗷哭聲，一時靜默下來。
片刻后，顧西棠把老婦人紅腫的手壓下，復又把手心舉到老婦人面前。
「喏，我認罰。」
(本章完)