第1章 惜春

且說那日黛玉棄舟登岸，在丫鬟婆子的服侍下到了榮國府，見了賈母，祖孫二人俱是肝腸寸斷，在眾人的勸解之下，賈母好容易止住悲聲，待黛玉拜見過了，才忍淚笑道：

「這骨肉相見原是喜事，正該高興才是，反倒哭起來。」

一面又跟黛玉介紹了邢夫人、王夫人乃至李紈，黛玉一一都拜見過了，賈母這會兒已經收了淚，攬黛玉在身邊坐下，吩咐道：

「快去請姑娘們來，今日——」

才說到這裡，門口已有丫鬟笑著稟了一聲：

「啟稟老太太，姑娘們到了。」

賈母笑著點一點頭示意她們進來，又朝底下眾人說：「可真是，又叫四丫頭算著了！」

邢夫人在下首笑著接了句：「四丫頭不比旁人，到底是那邊大老爺的閨女，是有點子福氣在身上的。」

賈母還沒答話，那邊兒丫鬟婆子已簇擁著三位姑娘進來了，黛玉連忙站起身來，留神打量了一番。

前兩位年紀大的，一個是溫柔沉默，觀之可親，一個顧盼神飛，見之忘俗，兩人卻是一樣的裝束，唯有旁邊一位年紀尚小的，卻與她二人不同，穿了件翠色捻金襖，卻不知是什麼材質，底下是一條白綾子裙，外頭卻又有一層淺碧色的花籠裙，綉著幾隻飛燕，甚是靈動。

且這小女孩雖然形容尚幼，然而瞳清眉淡，靈氣逼人，散淡自在，落落大方，與尋常稚齡小女又有不同，引得黛玉不由得多看了兩眼。

這邊廂，李紈已經起身，為黛玉一一引見：「這是你二姐姐迎春，這是三妹妹探春，這位是你四妹妹惜春。」

雙方一一見禮過，黛玉默默記了幾人年齡序齒，賈母又問起黛玉的病，黛玉一一回了，自然也提到了那癩頭和尚和跛足道士：「……說了些瘋瘋癲癲的不經之談，自是沒人理他，如今還是吃人蔘養榮丸。」

賈母聞言，點一點頭，卻看向惜春：

「四丫頭，你瞧著你這姐姐如何呢？」

黛玉面上不顯，心下暗暗納罕，若說醫藥之事，自然該問朝廷供奉，再不濟也是見多識廣的老人，如何外祖母卻反而向稚齡小女詢問，一定是有個緣故的，只是不知端地。

惜春這會兒正捧著茶喝了兩口，聞言便端端正正地將茶盞放好，回話：

「老祖宗若問，我也就直說了，那兩個人說的原是好的，一片憐惜之心倒不糊弄人，只是事涉天機，不敢說透，遮遮掩掩的，怎麼怪得人家不信他？至於那兩句話也是有理的，不過據我看來，外姓親友一概不見也太過了，只是這哭聲一條，是萬萬不能輕視了去，林姐姐倒要當心。」

「老祖宗若不放心，不如讓林姐姐跟我一道住著，有我陪伴，料想可以無虞。至於丸藥，老祖宗那兒橫豎也是在配，給林姐姐帶一份兒就是了。」

賈母點點頭，疼惜地看了黛玉一眼：

「這也是有的，畢竟是情發於心，若是總見哭聲，心裡自然要坐下病的，黛玉兒以後可要時常寬心，你母親若知道，也是希望你好好的。」

說到此處，賈母眼圈不免有些發紅，怕惹得黛玉傷心，連忙岔開話題，看向惜春：

「你這姐姐新來，我心裡舍不下她，要留她在身邊住幾日再說，既然有解釋之法，想來也不妨事，你平日多上心就是了。」

說完，便看向諸人：「四丫頭的話，你們可都聽見了，若是誰惹了黛玉兒難過，叫我聽見可是不依的！」

又看向黛玉，柔聲道：「好孩子，你妹妹說的話，你可萬不能不當真。」

「你這個四妹妹，是你東府堂舅的女兒，你堂舅潛心問道也有許多年了，後來得了這個小女，誰知她從小耳濡目染，又得祖宗保佑，有了幾分福氣在身上，平日里說的話，乍一聽叫人不解，過後遇見了才知道原委，倒不是故弄玄虛。」

黛玉聞言，不免對惜春更多了幾分好奇，才不過這個年紀，便有如此本事了嗎？

惜春見黛玉往自己這兒看，朝她微微一笑，眨眨眼：「璉二嫂子是個愛說愛笑的，姐姐可別見外。」

黛玉一怔，雖知道這位璉二嫂子，便是大舅之子賈璉娶的那位王家姑娘，只是這四下里靜悄悄，哪裡來一位愛說愛笑的璉二嫂子？

但下一瞬，就聽後院里傳來一陣笑聲：

「哎呦，我來遲了，不曾迎接遠客！」

黛玉又是一驚，卻見四下無人訝異，方知這不過是惜春的正常發揮，因著身在外家，生怕被人恥笑了去，因此心下雖是納罕，面上卻是絲毫不顯，只等王熙鳳進來，才微微一笑，見禮：

「見過璉二嫂子。」

鳳姐兒四下里一瞧，見惜春在座，心下里有了數，便一把扶起林黛玉，細細地打量片刻，又點頭讚歎：

「這等標緻的姑娘，我往年只在咱們家見過，再不料還有這麼一位神仙似的妹妹，這也可見老祖宗福氣大，怎麼偏就是老祖宗的晚輩這般出色，比不相干的人家強出十倍去呢？」

賈母笑道：「你這猴兒，誇你幾個妹妹也就罷了，連自個兒都誇上了！」

鳳姐兒笑著將黛玉送回賈母身側，又親捧茶果，話卻是向著老太太：

「為我這妹妹，我可是里裡外外忙了幾日了，好容易見了真佛，還不許我沾沾光嗎？」

王夫人揉著額角，覺得鳳姐兒有些鬧騰，便岔開了話題：

「鳳丫頭，這個月的月錢放了不曾？」

提到管家的事兒，鳳姐兒倒是認真了幾分：

「月錢昨兒就放完了，倒是太太前幾日叫找出來的那幾匹緞子，我帶著人找了幾遍都沒找著，想是太太記錯了？」

惜春這會兒剛吃了一塊果子，聞言柔聲道：

「都在太太柜子里呢，二嫂子到樓上翻，自然是找不著的。」

王夫人一時怔住，默然想了一會兒，方看向惜春，笑道：「可是我竟記錯了。」

忙又吩咐身後的金釧：「等會兒就去取了出來，給林姑娘裁幾件衣裳。」

鳳姐連忙接過話頭：「我已經預備下了，等給太太過了目，就送過來。」

王夫人便不再言語，惜春笑眯眯地又吃了一塊果子，喝了一口茶。

坐了一會兒，黛玉還要去拜見二位舅舅，便先隨著邢夫人去了，賈母卻將三位姑娘和鳳姐兒留下，一同說些閑話解悶。

賈母倚在榻上，由鴛鴦拿著美人攥捶腿，話似是隨口說出來的，目光卻落在惜春身上：

「今年的年景怕是不大好，由揚州到京城走了這許些日子，聽說路上不大穩當呢，又是風又是雨的。」

這會兒，惜春已經又挑了一塊果子，乳嬤嬤吳氏怕她貪食傷了脾胃，趕忙叫人把茶果碟子撤了，惜春還想攔一下，聽了賈母的話，只得捏著塊果子開了口：

「老太太說得是，這兩年我瞧著都不好呢，今年又是風又是雨，到時候還有冰雹，等回頭我扶乩算仔細了，再給老太太送過來，讓他們到了日子勤謹著些吧。」

鳳姐兒抿唇一笑，她出身四大家族的王家，自認從小也有些見識，卻是到了賈家之後，才覺得自個兒從前的眼界窄了。

先是二太太生的寶玉銜玉而誕，世所罕見，后又有東府老太爺膝下這位四姑娘，能掐會算的，叫人不由得咋舌，難道賈家祖墳埋在了什麼風水寶地，怎麼偏就他家出這等稀罕人物？

不過這等事接二連三的，賈家也怕遭人家說三道四，因此四姑娘的事兒，賈母就沒叫聲張，除了賈家這些主子和貼身的心腹知道，外人一概不知。

為著這個，鳳姐兒總有點疑神疑鬼，她還曾試探過賈璉，看他有沒有什麼亦乎常人之處，最後卻發現這人似乎只是貪顏愛色之處過於常人，真真是沒什麼離譜的能耐，也只得罷休。

倒是惜春尋了個機會，私下裡經由平兒跟她說，錢雖是好東西，只是來路不正，早晚必成禍害，趁著現在年景還好，倒是可以早做打算，若是缺什麼少什麼，遣人來跟她說一聲，她這邊可以想辦法。

那年的惜春比現在還小，路都走不利索，常要人抱著，鳳姐兒又是新媳婦，還不明所以，等這兩年逐漸從王夫人手裡接過管家的權力，才知道賈家是金褡褳兜黃連——外頭體面裡頭苦。

進項不見幾樁，花錢的地方倒是不少，大老爺花錢似淌水兒，大太太斂財如惜命，二老爺清客滿院子，二太太外物不上心……還有一堆的姨娘小子，底下一串兒的丫鬟婆子，個個不是省油的燈。

雖然只是從王夫人手裡接過了一部分的管家權，可還是直讓鳳姐兒鬧心，這一鬧心，不由得想起惜春的話來了。

雖說聽著像是小孩子的玩笑話，可惜春小小年紀，怎麼就會想到這裡呢？鳳姐兒想來想去，疑到了賈珍身上，別是這位大哥哥想幫襯一二？

鳳姐兒沒聲張，派了平兒去向惜春問計，結果第二天，旺兒媳婦神神秘秘地打二門上進來，給鳳姐兒送來了一沓子散碎銀票，都是一百兩一張的，數下來足有三十張，說是原東府老奴焦大親自給送過來的，還特地告訴不叫聲張，尤其是別讓珍大老爺給知道了。

這可把鳳姐兒嚇得不輕，按說兩家血脈至親，平日里互相幫襯一二也算不得什麼，可這不叫賈珍知道是個什麼路數？

別是偷了東府的銀票給送過來的吧？

鳳姐兒急出了一腦門子汗，特地親自走了一趟東府去找惜春，才知道前因後果，回頭一想，不由得嘖嘖稱奇。

原來當初給焦大贖身把人放出去，正是惜春的主意。

鳳姐兒也聽過焦大的名聲，知道是個功勞大、脾氣大、年歲大的老僕，很不服管教，再不料惜春竟能降服得了他。

如今焦大雖然成了自由身，倒是一門心思幫著惜春做事，惜春給了他種子，他也不問從哪淘澄來的，就特地去郊外買了塊地，帶著乾兒子和乾兒媳一起翻成了菜園子，把種子都給種上。

說起來也是奇了，那些種子看著本是尋常，焦大這年紀的人了，也不是個有力氣的，可是種下去就是瘋長，瓜也那麼老大，菜也那麼老大，焦大摘了拿出去賣，一集的人都瞪著眼珠子看。

那還是頭兩年的事兒，這兩年裡，賈母把惜春帶在身邊養著，倒方便了鳳姐兒跟她商量，而焦大種的東西也出了名，他自個兒倒是還以老僕自居，不顯聲揚名的，只是言必稱主子，連帶著他這主子瓜、主子菜也出了名，鳳姐兒每次想起來，心裡都有那麼點子不大舒坦。