第17章 送宮花惜春撓頭
賈母和鳳姐兒在惦記薛家，王夫人也在惦記薛家，只不過賈母惦記的是把薛家送走，王夫人惦記的，卻是要把元春被封為縣主的消息告訴薛家母女，使她們也覺得「與有榮焉」。
薛姨媽此時身上穿的還是王夫人年輕時的衣裳，為著薛蟠的緣故，特地選了一身淡色，雖然心中仍為兒子感到悲痛，但聽說元春得封縣主，也是為王夫人高興的：
「大姑娘養在這麼一個日子，可見就是有福氣的，倒不讓姨娘操心。」
她嘴上是這般說，心裡卻不由得胡思亂想。
元春如今正是及笄的歲數，倘若薛蟠不死，他們兩姨兄妹，倒是正好做親。
她的兩個孩子之中，薛蟠與元春年歲彷彿，寶釵與寶玉年紀彷彿，誰看了不說一句天意呢？
薛蟠養在五月頭裡，正是日頭毒的時候；元春卻是養在正月初一，恰是最冷的時節，倘若這門親事真能成了，小夫妻一冷一熱正好調合，豈不是絕配？
論理，薛蟠的性子是燥了一些，而元春雖是國公府出身，但入宮服侍公主多年，想來再驕矜的性子，也應是磨得溫吞了，若能得她為妻，也是薛蟠的造化。
薛姨媽這般想著，幽幽地嘆了口氣，轉而恨起了大皇子。
兒子已沒了，還有什麼好惦記的呢？
只是可惜了元春這麼好的姑娘，又有縣主的封號。
「不知道將來誰那麼有福氣，能配得上大姑娘。」
王夫人自是不知道薛姨媽的心思，她也壓根沒想到過薛姨媽會有這樣的念頭。
正所謂「高門嫁女，低門娶婦」，王夫人倒是不介意給賈家的少爺——尤其是賈環——娶個薛家出身的媳婦，但薛蟠想娶她的女兒，那就是做夢了。
別說元春已入宮做過了女史，就是探春，王夫人也不肯給薛家的。
惜春倒是無所謂，只是她也管不到東府那頭。
王夫人抿了口茶，笑盈盈地開口：
「聽大丫頭的意思，她的親事已呈給了禮部備辦，禮部那邊會先去拜訪幾家門第相當的人家，問問人家的意思，再將那些點了頭的人家呈過來，由我們擇一家稱心的。」
事關女兒的親事，賈政還是上了心的，特地往禮部走了一遭，打聽情況。
聽說禮部挑的都是親貴之家，不是王公貴族，就是朝廷大員，且問的四家裡面有三家都點了頭。
自從知道了這個消息，王夫人臉上的笑影兒這兩天就沒斷過。
薛姨媽的心思這會兒又轉到了寶釵身上，如今薛蟠的親事是想不得了，寶釵身上雖有孝，不過只有一年，她的親事，自己也得早做打算。
為著「金玉良緣」的說法，薛姨媽早就看準了寶玉，只是從前覺得十拿九穩，如今自家成了這副模樣，倒有幾分忐忑起來。
想到這裡，又咬牙切齒地恨起薛蟠來，這些年自己這個做母親的何嘗沒有勸過兒子，他卻只是不改，斷送了自個兒的性命不說，還影響了寶釵的姻緣。
若非如此，此時與賈家做上兩門親，不是極好的么！
這般想著，又悲從中來，兒子自幼失怙，好不容易長到這麼大，就因為打死了一個人，葬送了萬貫家財不說，還丟了性命，更別提姻緣子嗣，凄慘到這等程度，自己這個做母親的怎麼能不心疼，還反過來去責怪呢？
薛姨媽心情百轉千回，一時恨一時悲，一時怨一時怒，表情木然，眼神卻是時時變化。
好在王夫人也一直沉浸在自己對元春親事的構想之中，並不理論。
半晌，倒還是薛姨媽先回了神，朝王夫人勉強一笑：
「說起來，前日里嫂子打發人來送了些東西，裡頭有一盒子堆紗宮花，都是時新的花樣，又精緻又輕巧，我如今不愛這個，寶丫頭又在孝里，白收著可惜了，不如拿去給他們姊妹們帶吧。」
一面說，一面叫同喜去拿了來，王夫人在一旁瞧了，朝薛姨媽點點頭，可巧這日是南安郡王太妃的壽辰，周瑞家的來請王夫人出門，王夫人便順手將宮花交給了周瑞家的：
「正巧你來了，就手兒把這些花兒帶回去，散給他們姊妹吧。」
薛姨媽心思微動，在一旁囑咐道：
「這花給大姑娘四支，剩下的三位姑娘並鳳哥兒一人兩支就是了。」
薛姨媽不是不知道，家裡還住著個林黛玉，不過據她想來，大家都是寄居在賈家的，不分什麼高低貴賤，林黛玉雖有個做官的父親，只是山高路遠也管不到京城來，便也不以為意。
若是東西富餘呢，倒也可以勻黛玉一些，只是現在自己手裡也緊，能掏出一盒子宮花來已是不易，犯不上打腫臉充胖子朝人示好。
周瑞家的應了命，捧了宮花去，先去了元春處，出來時正巧碰見鳳姐兒也要出門赴宴，便將宮花給了出來送人的平兒，匣子里便還剩下六支宮花了。
原想著送了三春姊妹就算完了，不料剛捧著匣子進抱廈，正撞見黛玉和惜春下棋，登時躊躇起來。
惜春見周瑞家的進來，便起身讓了讓：「什麼風兒把周姐姐吹來了？」
周瑞家的陪著笑，也不好明說，只能含混其詞：「給姑娘們送幾支戴的花兒。」
聽了這幾個字，惜春眉梢不由得一跳，下意識看向黛玉，笑道：
「來者是客，林姐姐先挑。」
黛玉笑著搖搖頭，她本也不缺這幾支花兒，況且人又在孝期，挑了也未見得戴得了：
「還是四妹妹先挑吧。」
惜春也沒在意這個，原著里黛玉想來也不是爭那幾朵宮花，而是爭一口氣，心裡還有幾分慶幸黛玉在此，沒讓周瑞家的無意間落了黛玉的面子。
可等匣子打開的時候，惜春笑不出來了。
裡頭只有六支宮花。
——她沒記錯的話，應該是每人兩支花才對，難道出了什麼岔子？
她與迎春、探春雖然都住在王夫人屋后的抱廈內，但她這間的位置是把頭的，周瑞家的如果出來進去，她不可能沒注意到。
就算眼睛沒看到，那還有系統定位地圖呢，周瑞家的一直在前院繞圈，根本沒去找過迎春和探春，也沒去賈母那邊找黛玉。
那問題就來了，在不拆散宮花的前提下，四個人分六支宮花，怎麼才能均勻？
惜春心下猶疑，便只從裡面挑了一支，順手就帶在了頭上：
「我挑好了，周姐姐請便。」
周瑞家的陪著笑：
「四姑娘，姨太太吩咐了，姑娘們是每人兩支，您還可以再挑一支。」
棋盤一側，黛玉不由得遙遙瞥過來一眼。
惜春一時間有幾分無語，這花到底是少在哪裡了，怎麼會沒有黛玉的份？
在心裡算了算，與原著相比，此時的賈家好像多了一個能帶花的元春。
話雖如此說，但十二支宮花，若是每人兩支的話，剛好夠四春姐妹加上鳳姐兒與黛玉的。
現在匣子里只剩了六支宮花，周瑞家的又來了抱廈，顯然是要送給三春姐妹的。
那就只有一種可能了，薛姨媽多給了賈家人兩支宮花，而沒帶黛玉的份兒。
從目前賈家的形勢來看，八成是多送了元春兩支。
惜春一時間也不知道作何感想，要說薛姨媽這麼做也有情可原，畢竟黛玉跟薛家並無親緣，若沒有賈家，她不會和薛家產生什麼聯繫，那麼薛姨媽不送黛玉宮花，也是正常的。
但是這個場面確實有點尷尬，而且惜春也不敢保證，黛玉會不會誤會這花是王夫人叫送的，薛姨媽只是託詞——誰讓送花的好死不死地是周瑞家的呢？
惜春隨手又挑了一支，趕緊打發周瑞家的走了，一面偷眼看著黛玉的反應。
這等人情世故，比皇宮裡的危機四伏還難以應付。
黛玉倒是神態平靜，一面看著眼前的棋局思索，一面又笑道：
「薛姨太太也真是不容易，自個兒日子過得緊巴，還想著給別人送禮。」
「不過我若是她，此時倒是寧可拼著不顧這些人情往來，也要先置辦些產業再說，求親靠友，終究不是長久之計。」
據黛玉來看，薛姨媽不過是個糊塗的可憐人罷了。
出於糊塗，所以教子無方；親子喪命，所以分外可憐。
但是話又說回來，可憐之人必有可恨之處，誰讓她把薛蟠教成了一個殺人的罪囚呢？
其實，就算薛姨媽真給黛玉送了花兒，黛玉也未見得會收。
她同薛家本無往來，平日里對薛寶釵也是敬而遠之，雖說下人口中的寶釵待人甚是和氣，但黛玉只要想到她是薛蟠的妹妹，心裡就不免生出一種複雜感覺。
三春姐妹雖然各有特點，但哪怕是似惜春這般神秘兮兮的，也都心性純良。
元春回府之後，黛玉與她雖只見過一面，但也看得出這位表姐身上的聰穎靈秀。
平日里有這些姐妹朝夕相伴，黛玉已覺得滿足，何必非要與寶釵往來，讓自己為難，給自己添堵呢？
不過，黛玉理解不了的是，薛姨媽日子都緊成這樣了，還能有心思給賈家送禮——將這些禮物換成銀子，置辦些田產不好么？
見惜春已然重新落座，黛玉在心裡搖了搖頭，朝棋盤上落下一子。
罷了，薛家的事兒，她也懶得操心。
——倒是爹爹信里說的那件事兒，此時不知究竟如何了？