第12章 限時任務與陰謀
艾里斯都最年輕的家主倫克朗從來不在家主候選人的名單上，高山一般的父母兄姊幾乎為他擋去了所有風雨，恣意放縱的幼子只需要考慮明天去哪個地方采哪朵花、以怎樣的方式將這朵花送給自己心愛的姑娘。
然而自由快活的日子在某個溫暖的春季戛然而止，他的父母兄長在一次早有預謀的□□中喪命，聰慧勇敢的姐姐在第二天難產而死。
僅僅兩天，艾里斯都家主一脈只剩下了還沒有成年的倫克朗。
所有看似和平的表象被突如其來的變故撕破，豺狼們迫不及待地對虛弱的艾里斯都家族露出獠牙。倫克朗還未從親人紛紛離世的悲傷中抽身出來就被迫面對來自家族內外的明槍暗箭。他沒有姐姐聰明，也沒有受過兄長一般的繼承人教育，全憑著一口氣在努力支撐。
但光憑努力是無法將坍塌的龐大建築復原的，如果不是姐夫迪倫出手相助，現在艾里斯都家族早已不復存在。
倫克朗立在圓形波紋的柱子旁，陽光照過柱子，灰色的陰影將他整個人包裹其中。
過了很久，倫克朗輕輕地嗤了一聲。他握緊拳頭，脆弱的紙張已經被攥成緊緊的一團，然而他的手指依舊在收緊，直到整條手臂都在不堪重負地顫抖。
那場變故之後，溫厚中立的大樹艾里斯都徹底變成了依附弗朗西斯的藤草。它必須從弗朗西斯不停地汲取養分，否則就會被熱烈的太陽、瓢潑的大雨和乾燥或濕潤的風殺死。
所以他必須要讓他的血親、他唯一的外甥奧林保持對艾里斯都的親近，並且穩穩噹噹地當上弗朗西斯的下一任領主。
一點差錯也不能有，一點不利因素也不能有。
倫克朗咬著牙，眼裡劃過近乎於瘋狂的狠意。
如果誰來阻止他，他就咬斷誰的脖子。
「沒收兒子的玩具是不對的，」伊萊像一條小尾巴似的跟在迪倫身後，他叉著腰，伸出一根手指指指點點，「你這樣是會被很多很多人唾罵的。」
忙忙碌碌地尋找著什麼的迪倫突然轉過身，掐著伊萊的胳肢窩把他提到了和自己視線平齊的位置。
伊萊猝不及防地騰空，瞳孔微微睜大，像一隻受驚后僵硬的小貓咪。
「是嗎？」迪倫故意板著臉把伊萊往上掂了掂，在察覺到伊萊緊張地抓緊自己的手臂后他才露出了惡作劇得逞的笑意，「誰敢當面唾罵一位實力強大的領主？」
伊萊竟然真的想了想。
上一個當面唾罵迪倫的是敵國的將領，上上個是一個什麼家族的家主，上上上次是個被捕入獄的犯人……
呃，不出意外的話，他們應該都是出了意外了。
「他們會背後罵你的。」
迪倫被伊萊認真的表情可愛到了，他暢笑著把自己的小兒子舉得更高。伊萊緊張地握緊迪倫的手臂，他察覺到自己被舉著在空中變換了個方向，在失重感讓伊萊忍不住驚呼出聲之前，迪倫妥帖地讓他騎在了自己的肩膀上。
伊萊下意識地抓住了迪倫的頭髮。迪倫的頭髮有些長，柔順的發尾大概垂到脖子的中下部，總之抓起來非常順手。
「如果抓掉了我的頭髮，你那一試驗田的東西都別想要了。」
那可不行，除了滿足那點口腹之慾，伊萊還想在這個冬天前在弗朗西斯推廣土豆和紅薯的種植。系統空間里留下的卡片不多，試驗田裡的那些用作種子多少還是能種幾塊地。
幾塊地聽著少，如果真的遇上飢荒足夠救很多人。
伊萊忍氣吞聲，胡亂捋順被自己抓亂的頭髮。
「真的會有人在背後罵你的。」伊萊重申。
「那有什麼關係。」迪倫拍了一下伊萊的小屁股，「像這種不敢當著我的面說出來的不滿，我向來稱之為嫉
妒。」
伊萊氣鼓鼓地瞪著眼前銀色的發旋，覺得自己的男性尊嚴蕩然無存。
他上輩子長那麼大都沒被人打過屁股呢！
迪倫最終還是沒有把那一半土豆紅薯還給伊萊。
「弗朗西斯正在面臨一場緩慢襲來的飢荒，」就算伊萊在很多人的眼裡還是個什麼都不懂的小孩，迪倫依舊認真在向他說明原因，「這些作物的產量很高，有了它們領地上的平民會度過得輕鬆一些。」
「可是產量很高也許是因為魔法。」伊萊依舊有些顧慮，他原本是想通過試驗田確認土豆和紅薯在弗朗西斯的土壤里的產量，這畢竟是異世界，誰也不知道原本畝產四五千斤的土豆和紅薯會不會水土不服產量銳減。
然而這一切都被催生魔法干擾了。
伊萊打算再等等，他之前給了凱伊的爺爺一部分馬鈴薯塊莖。土豆的生長周期只需要兩到三個月，他很快就能拿到相對來說比較準確的結果。
「伊萊，你的魔法並沒有增加它們的數量，就算它們原本只有拳頭那麼大一個也足夠了。」
伊萊豁然開朗：是啊，再怎麼樣也不會比四百磅的白禾更低了。
他按照馬鈴薯塊莖和紅薯藤剛從卡片中拿出來的樣子告訴迪倫大概該怎樣處理種子，甚至很大度地把參與過試驗田種植的人全部還給了迪倫。
威望深厚的領主在自己的領地上做事當然比他這個不怎麼見人的小少爺方便，伊萊把最難操作的部份一股腦地推給了迪倫，又要了另一塊試驗田作為補償。他打算用魔法催生卡片里的種子，長出的作物再交給迪倫推廣給領地的平民。
良心中間商小伊萊，不僅不賺差價，甚至還倒貼。
把撒比亞的衷告拋之腦後的伊萊誇獎自己。
盤著繁複編髮的夫人提著裙擺出現在一場重要的晚宴上，弗朗西斯稍微數得上來的家族今晚都聚集在這裡。琉璃杯的碰撞聲和曖昧的私語混合在一起，淑女的裙擺拂過紳士的腳尖，相熟的貴族們三三兩兩地說著拐彎抹角的場面話。
夫人站在二樓的欄杆前，她用珍貴的緞面扇子遮住下半張臉，嫌惡地看著華貴大廳中旋轉翻飛的男女們。
「噢——真是令人窒息。」她翻了個白眼，刻薄地說，「擁擠得像貧民窟。」
「說的不能再對了，」這場宴會的女主人慢悠悠地走上前來和這位夫人並肩而立，她長得倒是溫和端莊許多，「我們為什麼還要呆在這兒呢？」
「不呆在這兒呆在哪？我可不想下去和他們擠在一起。」
「當然不會。」女主人朝夫人勾了勾手指，等到夫人心不甘情不願地湊過來時，她輕聲說，「我的丈夫得到了一點那位小少爺種出來的東西，叫馬鈴薯和紅薯的。」
夫人後退一步，她眯起眼睛打量著女主人的表情，驚訝地發現女主人竟然沒有什麼說謊的跡象。
「我可聽說它們被捂得嚴實得很，你是怎麼得到的？」
女主人微笑著避開了這個問題，她誘哄般說道：「非常美味，你想嘗一嘗嗎？」
最近弗朗西斯的貴族間流行的話題從密林的魔獸、虎視眈眈的敵國、王都流行的熏香和衣裳樣式變成了兩個陌生的名詞——馬鈴薯與紅薯。
這兩樣被那位征服了龍的小少爺鼓搗出來的新作物很快俘獲了頂尖貴族們挑剔的嘴巴。他們津津樂道薯餅和薯條的酥脆蓬鬆，夫人和小姐們為了保持身材避開了油炸食物，卻又跌進了芝士焗紅薯的香甜陷阱。
「只是太少了。」青年砸吧著嘴，「如果那為位小少爺能多弄點出來就好了。」
「但這不正契合我們的身份嗎？」他的朋友撫摸著舞女雪白的大腿，舔著尖尖的牙齒笑道，「只供給頂尖貴族，多麼響亮的稱號。」
「貴族就要有貴族的樣子，不是嗎？」
迪倫面色陰沉地坐在椅子上，恐怖的威亞瀰漫在這間屋子裡每一個角落，站著的官員都垂著頭，恨不得把自己的腦袋埋進磚縫裡。
「如果我沒記錯的話，所有的馬鈴薯和紅薯都應該送往了耕地，而不是出現在貴族的餐桌上，」迪倫儘力壓抑著自己的怒氣，「也不會成為了彰顯身份的物件。」
「所以，你們誰能告訴我，究竟是哪個環節出了問題？」
伊萊謹慎地對著新種下去的甜菜用了一個常規版催生魔法。
他最近攢夠了三十抽，毫不猶豫地扔進了出現得恰到好處的綜合卡池裡。甜菜種子就是這三十抽出的卡片之一，並且是唯一的稀有卡。
伊萊看見這張卡時的狂喜不亞於他終於抽到了非農作物卡的那個瞬間，這個世界製糖的方式非常有限，糖的價格十分高昂，普通人連帶有雜質的糖塊都消費不起。
所以他抽到是稀有卡·甜菜種子嗎？不是，他抽到的是一座金山。
金山甜菜和質樸的馬鈴薯紅薯不同，一個常規版催生魔法下去只懶懶地伸了幾根小芽出來，完全匹配得上它珍貴的身份。
伊萊克制住自己補一個強力版催生魔法的衝動，他用老父親一般慈愛的眼神看著這幾根小芽，好像這樣就能加速它的生長了似的。
[叮咚，新的任務已發布。]
怎麼又觸發任務了？伊萊有些驚訝，他最近一直在乖乖種地，應該沒做什麼特別的事吧？
[特殊任務一：摧毀陰謀
任務說明：在你勤勤懇懇地為了阻止飢荒而努力時，一場陰謀卻在悄無聲息地展開。我的建議是，不幹活還拖後腿的都給爺死。
任務倒計時：15天
特別註明：本任務為任務一[貧瘠沃土]的衍生任務，失敗將導致任務一難度升高，請儘快完成任務。]