十三回 臨危出手，柯瀟然絕技服眾將
十三回臨危出手，柯瀟然絕技服眾將
「我本是蘇州木瀆人氏，自幼父母被奸人所害，在靈岩寺長大……」當著眾人的面，柯瀟然先將自己的身世說了一遍，眾人皆唏噓不已。
接著，柯瀟然把朱元璋發兵和鐵掌幫行刺的預謀詳細地說了出來。
聽了柯瀟然的敘述，眾人皆大驚失色，唯有張士誠鎮定自若。
張士誠喝了一口茶，慢慢地放下茶杯，說道：「我早就料到會有這一天。朱元璋要來就讓他來吧。想當年，朱元璋和我都是起事的義軍，共舉反元旗幟，也曾有過交往，不過這天下紛爭，總歸要分出個雌雄來，那朱元璋開始四處吞併起義軍。我們之間雖然也發生了多年糾葛，但都只是奪個城池、爭個領地而已。如今他勢力大了，竟派出徐達、常遇春率精兵二十萬來征討，看來是決心要滅我張士誠了。」
「徐達、常遇春是朱元璋麾下最得意的兩位將領，徐達有勇有謀，而那常遇春更是驍勇善戰、所向披靡，我們早已領教，朱元璋同時派他們來，看來的確是傾巢而動、志在必得了。」張士誠的弟弟張士信低著頭說道。
「怕他個鳥！來就來，」那黑漢子呂貴瞪起了雙眼，頓時大怒，「咱們大周雄踞江浙、糧草豐足、兵強馬壯，這平江府又城高水深，他們來一個，我們就殺一個。」
「絕不可以輕敵，」張士信抬起了頭，說道，「尤其是不可小視那常遇春。想當年，起事湖北的漢王陳友諒，擁兵號稱六十萬，勢力比朱元璋還強，可是一遇到朱元璋麾下虎將常遇春后，屢戰屢敗，潰不成軍，三年前陳友諒與常遇春在鄱陽湖決戰，六十萬大軍竟被常遇春全殲，震動天下。」
「張將軍何必長他人志氣、滅自己威風，」呂貴又忍不住發話了，大聲說道，「我呂黑子就是要和他常遇春會一會！」
牛大鬍子說道：「那常遇春雖然英勇善戰，但性格暴躁、手段殘忍、殺性極重，當年他在九華山伏擊陳友諒時，竟然將一萬名俘虜全部斬首，血流成河，令人髮指，後來還經常發生活埋俘虜的惡行，連朱元璋也多次指責他濫殺無辜的行為。此等惡名昭著、濫殺成性、喪盡天良之徒，必遭天譴。」
「就是因為那常遇春殺性極重，使得對手都心驚膽顫、士氣低落，因此常遇春才能百戰百勝、未嘗敗績、威震四方，我們這些年沒少吃他的苦。」張士信緊著眉頭說道。
「未嘗敗績？哈哈哈，」那呂貴聽張士信一說，不禁大笑，「張將軍真是健忘，記不記得六年前，那常遇春全力攻打杭州，最後還不是灰溜溜地走了嗎？哈哈哈，如今這杭州城不是還在咱們吳王手中嗎？」
聽了他們的爭執，柯瀟然有些吃驚，不禁喃喃地說道：「沒想到那常遇春竟然是這等兇惡殘暴之人。」
「怎麼，你認識常遇春？」那張士信聽了柯瀟然的話，立刻轉過身，兩眼直直地盯著柯瀟然，惡狠狠地喝道，「你小子到底什麼來頭？是不是常遇春派來的姦細？」
眾人也不由地吃了一驚。
「請張將軍不要誤會，」柯瀟然連忙說道，「在下與常遇春素不相識，但與其侄子常逸書卻是好友。」
接著，柯瀟然把自己和常逸書昔日如何相遇、並且在穹隆山習武練劍的往事敘述了一遍。
那張士信聽了，怒火反而更盛，竟然刷的拔出劍來：「好哇，原來你和那常遇春的侄子頗有淵源，幸虧我對你早有提防，你小子早晚會投奔那常遇春，不如現在就殺了你，以絕後患！」
「叔父，不得無理！」張紫琴一看張士信已經拔了劍，頓時失聲叫道，迅速走到張士信面前，用身子擋住他手中的寶劍，「叔父，你萬萬不可衝動，我相信柯公子，他好心來幫我們，你卻如此待他？再說了，柯公子也是蘇州人，他怎麼會幫那常遇春，而讓蘇州的父老百姓生靈塗炭呢？」
張紫琴這麼一說，張士信只好收了劍，但神情仍然十分冷漠。
柯瀟然也覺得很突然，不禁有些懊悔，他此時真正體會到了智圓師父、虛雲道長、姐姐何袖香對自己的忠告，凡事要處處小心，說話也要注意分寸。
「好了，不要吵了。」這時候，一直坐著不語的吳王張士誠終於發話了。
大家頓時安靜了下來。
張士誠喝了一口茶，放下茶碗，沉思了一會兒，說道：「敵軍趕來，估計還要費些時日。明日傳令下去，讓各守軍礪兵秣馬、嚴陣以待、準備應戰，我張士誠要與那朱元璋決一死戰，讓那徐達、常遇春有來無回。」
「是！」眾將回應。
接著，張士誠對弟弟張士信說：「賢弟，你負責調配糧草，傳達軍令，不得有誤。」
「遵命！」張士信立刻說道。
張士誠走到柯瀟然面前，拍了拍柯瀟然的肩膀，嘆了一口氣說道：「柯公子，你以前曾救過紫琴，今日又來告訴我如此重要的消息，不管你將來站在哪一邊，我今天都應該向你說聲感謝。」
柯瀟然拱了拱手，施了個禮，說道：「吳王，我柯瀟然肩負重任，一心只想報家仇，並不想參與到任何一邊。但是，身為習武之人，不忘師父和師伯的教誨，我柯瀟然也有我自己做人的原則，首先，我不會投靠兇殘無道之人，其次，也願意為家鄉父老之安危貢獻一點綿薄之力。」
「好，哈哈哈，」張士誠仰天大笑，接著朝柯瀟然讚許地點點頭，說道，「有道是自古英雄出少年，柯公子能夠明辨善惡、心繫百姓，果然是真豪傑、大丈夫，我張某人佩服，哈哈哈。」
柯瀟然也心裡高興，覺得那張士誠是個性格直爽、寬厚仁義之人，怪不得常常得到治下百姓的稱讚，果然名不虛傳，只覺相見恨晚。
「柯兄弟深明大義，是條好漢，我呂黑子願意結交這樣的朋友。」那呂貴大聲說道，接著又是爽朗一笑。
那牛大鬍子也朝著柯瀟然讚許地點點頭。
正在此時，張紫琴挽著柯瀟然的說，輕聲說道：「瀟然，我那叔父做事一向謹慎，生性多疑，性格急躁，但他一直對我關懷備至，剛才他對你失禮，你可千萬不要放在心上。」
柯瀟然連忙點點頭。
雖然張紫琴的聲音很低，且只是說給柯瀟然一個人聽的，但眾人都能夠隱約聽懂她的意思，那張士信也覺得自己剛才對待柯瀟然的態度的確太過分了些。
於是，張士信走到柯瀟然面前，施了個禮，說道：「柯公子，鄙人性格魯莽，剛才多有得罪，望公子多多包涵，切莫怪罪。」
「不敢不敢，」柯瀟然連忙還禮，「張將軍言重了。張將軍既是紫琴的叔父，便也是在下的長輩，晚輩以後還要多聽長輩的訓教，何來怪罪二字？」
眾將一聽，都覺得柯瀟然的確是個知書達理之人，都暗自讚許，那張士信對柯瀟然的疑慮也隨之消了大半。
眾人便又接著坐下飲茶，吃了一些茶點，雖然桂花依舊飄香，但眾人此時已無閑情雅緻，都一言不發，各自沉思。
過了一會兒，柯瀟然首先說話，打破了沉寂：「徐達、常遇春來勢洶洶，各位正準備全力禦敵，一切皆在安排之中。但是，徐常二將根據朱元璋的授意已經收買了江湖中人準備刺殺吳王，而且鐵掌幫已經開始了行動，刺客已經潛入平江府，吳王隨時都存在危險，切不可掉以輕心。」
張士誠點點頭，問柯瀟然：「那柯公子有何高見。」
「增添護衛，加強戒備，」柯瀟然說道，「從今日起，吳王最好不要隨意離開王宮，盡量不要外出走動，以免招來麻煩。我一定會探明鐵掌幫的藏身之處，剿滅他們，為我父親報仇，同時也可消除吳王的後顧之憂。」
接著，柯瀟然嘆了一口氣，露出悔恨的神情。
「瀟然，為何嘆氣。」張紫琴關切地問道。
「唉，都怪我不好，」柯瀟然說道，「今晚都怪我不小心碰動了屋檐上的瓦片，發出了聲響，驚動了鐵掌幫。原本可以打探到他們的行蹤的，可現在打草驚蛇了，想必他們早已離開醉仙客棧，以後不知要何時才能找到他們。都怪我不好，太不小心了，真是功虧一簣啊。」
張士誠笑了笑，拍了拍柯瀟然的肩膀，說道：「柯公子不必自責，功夫不負有心人，那鐵掌幫的狐狸尾巴藏不了多久的，你一定還會找到他們。」
柯瀟然點點頭。
「小兄弟莫急，剿滅鐵掌幫的事情，我可助你一臂之力。」那牛將軍說道。
「莫忘了還有我呂黑子呢。」那呂貴也大聲說道。
「多謝兩位大哥。」柯瀟然拱手施禮。
「好了，時間不早了，已經半夜了，」張士誠對眾人說，「大家回去歇息吧，有事明日再議。柯公子，你在蘇州城內可有住處，如果沒有，讓牛將軍給你安排便是。」
「不必了，多謝吳王，在下在桃花塢有一住處，」柯瀟然說道，「東起第七戶。吳王若有事，可派牛大哥來此處找我。」
「那甚是好。」張士誠說道。
正在此時，柯瀟然看見張士信的眼神突然一怔，好像在思忖著什麼事兒，心裡不禁又有些緊張，心想剛才難道自己又說錯了什麼話兒？柯瀟然左思右想，覺得剛才說話已經很細心了，只是說了自己在桃花塢有住處，東起第七戶，其他沒說什麼，怎麼張士信的眼神又會出現異常，莫非張士信曾經認識這個地方？柯瀟然百思不得其解。
「各位，那在下告辭了，」柯瀟然覺得時間不早，便不願多想了，起身向諸位告別，接著對張紫琴說道，「紫琴，多保重。」
「你也要處處小心，我改日來看你，順便給你送些衣物。」張紫琴說道。
柯瀟然點點頭，便告辭離開了。
出了「桂楓苑」，柯瀟然便感到陣陣寒意，已過三更了，萬籟俱寂，路上已無行人，天上的月亮在厚厚的雲層下只隱約露出一絲輪廓，光線昏黑，不遠處倒是有一些燈籠亮著，其餘的地方漆黑一片。燈籠亮著的地方，站著一些兵士，約莫二三十人，兵士旁邊停著兩隻轎子，其中一隻大轎子的帘布是金黃色的，綉著龍的圖案，一看便是吳王張士誠的座轎，另一隻轎子掛著紅色的繡花帘布，想必是女兒張紫琴專用的轎子。
柯瀟然轉身朝桃花塢住所的方向走去，走了幾步便停了下來。柯瀟然細細想了一想，心裡有些不放心，張士誠只帶了二十幾個侍衛，實在是太大意了，這夜路漆黑，萬一遇上刺客伏擊，如何能抵擋得住？再說，自己今晚驚動了鐵掌幫，他們可能會提前下手，而現在恰恰就是個絕好的時機。刺客一般都是夜間行事，申屠巽之流肯定早已在蘇州城中打探到了吳王張士誠的行蹤，而張士誠的座轎很容易引起刺客的注意，從而暴露目標，引來殺身之禍，看來真是凶多吉少！
柯瀟然當機立斷，決定暗暗尾隨張士誠一行，有道是「螳螂捕蟬、黃雀在後」，張士誠在明處、刺客在暗處、而自己在更暗處，萬一吳王真的遇上了刺客，自己也可以迅速出手，助他一臂之力。
柯瀟然於是便躲到了暗處，不一會就看到吳王一行從「桂楓苑」中走了出來。首先是牛大鬍子和呂貴出了門，四處查看了一番，便示意吳王可以出門，接著吳王張士誠和女兒張紫琴出了門，各自上了轎，張士信最後出來，他也是四處警覺地探視了一番，確定沒有危險了，才示意侍衛掌燈、轎夫抬轎，牛大鬍子走在最前面，呂貴殿後，張士信則走在吳王轎子旁邊，一隊人馬便漸漸離開，燈光也漸漸遠去。
柯瀟然等到燈火遠了，便施展輕功，悄悄地跟在後面，並且仔細傾聽周圍的聲音，探聽是否有異常的動靜。
約莫走了一刻鐘時間，吳王一行便走到了一條河邊，前面是一片樹林，樹木參天，附近又無人家，四處漆黑一片，張士信示意大家多點上幾個火把，同時放慢腳步，提高戒備，隊伍便漸漸走入了樹林之中。
柯瀟然也迅速跟在後面，竄入樹林，借著樹木和雜草的掩護，柯瀟然漸漸接近了吳王一行的隊伍。
這個時候，樹林中突然傳來兩聲鳥叫，聲音雖然不起眼，但在這幽靜的樹林中倒是清晰可辨。
走在前面的牛大鬍子聽了這鳥叫聲，突然停下了腳步，兩眼目光炯炯，左手按住刀鞘，右手則緩緩抽出了佩刀。
眾人皆驚異，隊伍也停止了前行。
張士信也吃了一驚，迅速走到牛大鬍子身邊，問道：「牛將軍，怎的？not;……」
「張將軍可曾聽到兩聲鳥叫？」牛大鬍子看著張士信，輕聲問道。
雖然他的聲音很輕，但四周一片死寂，兵士們也能聽到他的說話。
「是的，聽到了，」張士信疑惑的問，「難道有什麼不對勁？」
「末將自幼頑皮，最善捕鳥，可辨鳥聲，」牛大鬍子說道，「此種叫聲的鳥兒，最怕寒冷，初秋時便已南飛，而現在已是寒秋，怎會有此種鳥兒的蹤跡？況且這種鳥兒天一黑便回巢過夜，夜裡絕無聲息，從不鳴叫。」
「那牛將軍的意思是？……」張士信也倒吸了一口冷氣。
「此處異常，怕有埋伏！」牛大鬍子說道。
眾人一聽皆愕然，紛紛亮出了兵器。
「依牛將軍之見，該如何應對？」張士信不禁問道。
「加快步伐，加強戒備，趁早離開此是非之地。」牛大鬍子說道。
張士信點點頭，抽出了劍，同時示意兵士加快行進步伐。
於是隊伍又開始行進，速度也快了不少，雜亂的腳步聲在樹林里顯得異常響亮。
突然間，樹林里傳來一聲尖嘯聲，那聲音極其陰森，十分恐怖，兵士們不禁大駭，一個掌燈的兵士本能地一顫，右手一抖，燈也掉到了地上，燭火引燃了燈籠，燈籠隨即燃燒了起來。
從樹上嘩嘩幾聲跳下幾個人來，目光陰毒，慘白的顏色在火光的映照下更顯得恐怖異常，他們手持各種兵器，沖入侍衛隊伍，登時大開殺戒。
躲在暗處的柯瀟然知道，那幾個人就是「浙西五鬼」。
「保護吳王！保護小姐！」張士信急忙大叫。
黑漢子呂貴大吼一聲急忙衝到張紫琴轎旁，先是救出了張紫琴，怎奈張士誠的轎子已經被「浙西五鬼」團團圍住，呂貴奮力拚殺也無法近身。
那「浙西五鬼」的武藝的確超群，他們敏捷異常，配合默契，宛若行雲流水，相得益彰，許多侍衛都死傷在他們的利刃下。
他們已經將吳王張士誠的轎子團團圍住，而保衛張士誠的將士們都在外圍，根本殺不進去，吳王性命受到極大威脅，形勢十分危機！
張士信、牛大鬍子、呂貴等眾將只能在外圍奮力拚殺，盡量拖住「浙西五鬼」，同時大聲呼喚吳王張士誠，希望他能全力自保、殺出重圍。
那「浙西五鬼」確實不簡單，任憑眾將如何攻擊，那包圍圈始終牢固，未出現一絲鬆懈。
柯瀟然在暗處看得明白，那「浙西五鬼」的陣法叫做「五行陣」，那五鬼分別走的是水的步法，講究的是相生相剋，疏而不漏，並且可以同時向圈內、圈外進行攻擊，由於步法配合得當，又能抵禦外來進攻，威力十分了得！
以前虛雲道長在穹隆山曾經給柯瀟然講述過這種陣法的奧秘，「五行陣」十分精妙，如果不懂得這種陣法的原理，常人根本就破不了這種陣法。
柯瀟然明白，此時形勢危急，自己必須出手了，他抽出玄黃寶劍，躍出藏身的草叢，準備殺向那「浙西五鬼」。
正在此時，柯瀟然聽見一聲大叫，只見一個黑衣大漢從一棵高樹上飛身跳下，跳入那「浙西五鬼」的包圍圈中，跳到張士誠的轎子旁，他手持大刀，殺氣騰騰。
柯瀟然看得清楚，那人正是「無影雙刀」之一的申屠巽！
「無影雙刀」原本也是一流的殺手，講究的也是相互配合，可惜申屠風已經死在了「追魂劍」方震坤手裡，只剩下了申屠巽一人，「無影雙刀」早已名存實亡。
按理來說，失去了「無影雙刀」剛柔並濟的風格，申屠巽應該是孤掌難鳴，談不上是江湖一流高手了，但是仗著那「浙西五鬼」「五行陣」的配合與庇佑，申屠巽卻是勝券在握，狂妄異常。
申屠巽揮起大刀，奮力刺向張士誠的轎子，還未刺到時，就聽見「嘭」的一聲，轎子已經轟然四碎，吳王張士誠從轎中騰躍而出，他從容地站穩，鎮定自若地看著申屠巽，目光凌厲，毫無懼色。
吳王張士誠曾是義軍首領，身經百戰，武藝超群，怎會把申屠巽之流看在眼裡。
申屠巽看到張士誠手無寸鐵，而他手下眾將都已被「浙西五鬼」的「五行陣」阻擋在外，心想自己立功發財的機會終於到了，不禁得意，一邊狂笑，一邊揮刀向張士誠劈來。
張士誠敏捷地躲過了申屠巽的大刀，側身一拳擊中了申屠巽的右肩，申屠巽忍了忍痛，怒火中燒，再度揮刀砍來。
兩人雖然暫時未分高下，但吳王張士誠畢竟赤手空拳，疲於應付，眾將早已心急如焚，無奈只是攻不破那「五行陣」，慌亂中又有幾個兵士慘死在那「浙西五鬼」的利刃下。
這時，一個青衫人忽然從天而降，從高處落下，悄無聲息，穩穩地站在吳王張士誠的身邊。
此人正是柯瀟然！
柯瀟然剛才在暗處看得明白，一到危急時刻便立即出手，他使出輕功噌噌幾步迅速飛上一棵高樹，再從樹上直接跳入「浙西五鬼」的包圍圈中，和剛才申屠巽的出現方式一模一樣。
眾人對柯瀟然的出現也大吃一驚，尤其是申屠巽！
申屠巽愣了一下，但隨即奸笑起來，申屠巽心想，殺了張士誠，可以向鐵掌幫領賞，奪了龍血玄黃寶劍，又可以與寒劍門作交易，真是天上掉下了餡餅一般。
申屠巽知道柯瀟然的武藝在他之上，但考慮到自己有「浙西五鬼」作幫手，他便有恃無恐地叫道：「哈哈，看來老天對我不薄啊。你來得正好！爺爺今天連你一塊兒殺！」
完，申屠巽又舞起了大刀。
柯瀟然知道形勢危急，因此沒心思和那廝廢話，他只想在最短的時間內解決申屠巽，從而保護張士誠。
柯瀟然一動也不動，等待著申屠巽的進攻，以靜制動，正是潛龍劍法的精妙之處。
與柯瀟然相比，申屠巽顯得太笨拙了，他舉刀的一剎那，柯瀟然就已經知道了他的意圖。
刀砍過來的時候，柯瀟然只輕輕側身，便輕鬆躲過了申屠巽的攻擊。
側身的同時，柯瀟然迅速用劍一挑，鋒利的劍刃便劃過了申屠巽的手背，鮮血很快便染紅了申屠巽的手背，並順著手指流到了他的大刀上。
申屠巽沒有想到，才一個回合，他的刀就沾上了鮮血，而且沾的竟然是自己的鮮血。
在火把火光的照射下，申屠巽臉上的肌肉不停地**，兩眼暴突，憤怒異常，但是他的右手卻在急劇顫抖，手裡的刀也快拿不住了。
終於，噹啷一聲，申屠巽的大刀掉在了地上。
申屠巽「啊」的一聲怒吼，揮起左拳，打向柯瀟然。
柯瀟然並沒有出劍，既然對手已經沒有兵器了，柯瀟然也不想在兵器上占別人的便宜。
柯瀟然右手迅速一撩，輕鬆化解了申屠巽的拳頭，接著他用足勁力，運起右掌，朝申屠巽的胸膛全力襲去！
只聽「嘭」的一聲，申屠巽的胸部被結結實實地挨了一掌。
申屠巽後退了幾步，目光獃滯，雙唇緊閉，臉色蒼白，站著一動不動，突然間「噗」的一聲從嘴裡吐出一大口鮮血，接著雙腿一軟，「撲通」一下跪在了地上。
大力金剛掌講究的就是由表及裡，打外傷內，勁力直透內臟，柯瀟然的這一掌，已經讓申屠巽受了嚴重內傷。
與靈岩寺慧空方丈的功力相比，柯瀟然的大力金剛掌自然火候還差得遠，但對付申屠巽之流卻是綽綽有餘，看來申屠巽的內臟已經震碎，危在旦夕了。
申屠巽跪在地上，看來已經自身難保，柯瀟然與張士誠也不願再理會他，可正在此時，申屠巽突然掙扎著從腰間抽出一把匕首，揮起匕首正欲朝張士誠擲去。
柯瀟然早已看在眼裡，他迅速伸出右手，用拇指、食指、中指抓住申屠巽的後頸，使出大力鷹爪功，只聽卡嚓一聲，申屠巽的頸椎已經折斷，申屠巽這個作惡多端、陰險奸詐之徒登時斃命。
柯瀟然的武藝讓眾人驚嘆不已。
申屠巽已死，就只剩下「浙西五鬼」了。