第一百二十八章 各懷心思
公元1899年12月24日，聖誕節前夜，南洋蘇門答臘島，楠榜港。
自塞里斯軍隊完全攻陷海峽對岸的婆羅洲和爪哇島之後，蘇門答臘島上的荷蘭殖民者就一日三驚，整個島上的氣氛日益緊張，在人口密集的巨港、楠榜等城市，有關荷印群島局勢的流言、討論處處都是，不少昔日的荷蘭殖民官員都已經收拾好自家的財務和行李，只等對岸的華人軍隊一打過來就會搭乘中立國的船隻逃離。
於此同時，荷蘭政府在蘇門答臘的總督馬丁。切爾森也正絞盡腦汁的想著如何儘快解決這場與塞里斯人之間的戰爭，在一邊請求各國政府調停的同時又在島上招募了不少當地的土著脅從軍，並加緊修建東部臨海的防禦工事。
可是儘管這位馬丁總督先後做了不少工作，但南洋形勢的發展依舊是狠狠給他潑了一盆冷水……
先是婆羅洲等地的荷蘭殖民據點先後被塞里斯軍隊拔出，自這個月的19號以後，蘇門答臘的東部印尼殖民地群島就已經先後全部淪陷於塞里斯人的鐵蹄之下。更加糟糕的是，即便是到現在為止，自己荷蘭的本土政府依舊沒做出應對的具體措施，本土議會裡的老爺們在對待強大的塞里斯的問題上明顯有些舉棋不定，以至於到現在都未曾向自己所在的東印度殖民地派出任何援助的軍隊。而這個時候，對面一海之隔的東方人卻並未停下他們的征伐腳步，不知何時，塞里斯的軍隊就會殺過來了。
「總督先生，本土來電，讓您務必守住蘇門答臘，這塊王國的最後殖民地。」
「見鬼，他們沒說什麼時候派出援軍嗎？沒有援軍，讓我拿什麼守？！現在別說是對付海峽對岸的東方人了，連島上的東部亞齊部落都已經相繼陷入動亂之中，你給我向本土回電，請他們儘快的派出援軍！不然我沒辦法保證蘇門答臘還能否繼續存在下去……」
值得慶幸的是，就在自己本國政府拖拖拉拉，還未商議出具體章程的時候，英國政府倒是答應了己方的調停請求，原意幫助自己一方解決和塞里斯人之間的「爭端」。在一周之前，荷蘭、英國的外交人員便已經先後踏上塞里斯的領土，與對方的政府官員開始進行起一系列激烈的談判。
原本荷蘭政府還想要倚靠英國人來狐假虎威，壓服、嚇退塞里斯的「妄想」企圖，但讓荷蘭人感到懊惱的是，這些東方人卻緊接著不知道從哪裡弄出了許多對自己談判極其不利的證據，幾個世紀以來，荷蘭殖民者在南洋對華人的屠殺迫害頃刻間成了對方揮舞在手中的鋒利巨斧，一下子砍在了北京荷蘭外交人員的心坎上。
儘管荷蘭政府在北京的談判人員依舊還在不斷的虛張聲勢，但無疑的，整個談判進程自此已經完全進入到塞里斯人的軌道。
……
公元1899年12月27日，塞里斯共和國，首都北京。
「巴爾克雷德先生，這已經是我國政府的最後底線了！您這樣拖拖拉拉，我方已經快要失去談判的耐心了，忘了告訴您一句，我們戰俘營裡面可還關著你們一萬多名荷蘭小夥子，他們如今的處境可不太好……」
塞里斯外交部部長李恩富正面色微笑的向對面的荷蘭談判特使說道。
巴爾克雷德皺眉道，「李恩富部長，您是在威脅我嗎？」
「不，不，」李恩富面色不改的搖頭道，「您要知道，我國的糧食也是寶貴的，總不能讓他們白吃白喝吧，為了抵消他們在戰俘營內的『花費』自然是要讓他們幫我國幹些粗活了。」
荷蘭特使巴爾克雷德糾結道，「不，貴國不能這麼對待他們，這是不仁道的，你們就不害怕國際譴責嗎？」
「國際譴責？您是在說笑嗎，巴爾克雷德先生，相比於你們過去數百年來在南洋殖民地對我國同胞的所作所為，我們在對待荷蘭戰俘一事上已經是極盡仁慈了！」
李恩富冷笑道，「你知道嗎？我國不少南洋籍的議員已經在國會發起了議案，要求處決你們在南洋的所有荷蘭人戰俘，作為你們過去對待華人暴行的懲處。」
荷蘭特使慌張道，「噢！上帝，你們不能這麼做！」
「既然您還是那般在乎他們，那麼又為何還在無視我國政府的談判要求。本著對這批戰俘負責的態度，我希望貴方能夠務實一些……」李恩富聳肩道。
巴爾克雷德臉色陰沉的看著對面的華人外交官，心中不由得咒罵對方的狡猾。
對於荷蘭在東印度殖民地的失敗，國內在一方面不能接受的同時，許多國民又對戰爭中的損失感到憤怒。特別是對方手中握著的一萬多名荷蘭戰俘，這一點讓本土的荷蘭議會政府感到非常難辦，不少荷蘭國內的城市已經相繼掀起了聲勢浩大的民眾示威遊行，他甚至已經接到國內的命令，暗示自己這邊要儘快的完成談判，但另一方面又明文要求自己盡量的維護住荷蘭王國的利益，真是見鬼了！
東方人的野心實在是太大了，對方不僅要求佔據他們已經攻克的婆羅洲、爪哇等地，甚至還虛言恫嚇，想要讓自己的國家從蘇門答臘上撤離，妄想佔為己有，幾乎是不留一丁點餘地給荷蘭，真是……太「貪婪」了！
即便是這樣，對方也仍舊還未滿足，按照塞里斯政府的意思，己方還必須付出大筆的戰爭賠款。這些該死的東方人，他們的**簡直就是慾壑難填，他們連荷蘭王國最後的一定尊嚴也要撕下嗎？！在西歐，荷蘭都快要成為各國競相嘲笑的對象了。
先是本國移民後裔在南非建立的德蘭士瓦共和國受到英國人的欺辱，到後來，連東方人都在南洋「挑事」了，逼迫著自己竟然要向原本的仇人來尋求支援！
值得一提的是，就在塞里斯對荷蘭在東印度群島的殖民地展開攻略的同時，英國人在南非跟布爾人的戰爭局勢也同樣發生了變化。
自1899年7月份，英國新上台的格萊斯頓政府便於周邊國家展開了一系列的外交攻勢。英國先是派出了他們在德國的駐柏林的外交人員，與威廉二世的德意志政府達成了一筆秘密交易。在要求德國政府停止通過納米貝鐵路向布爾人輸送軍火與物資，並保證不再干涉英國的「南非內政事件」的同時，作為交易條件，英國將支持德國的柏林巴格達鐵路計劃，支持德國在中東和小亞細亞的擴張行動。
不久之後，英國又與葡萄牙締結了密約，要求葡萄牙允諾不再讓德蘭士瓦的軍火經過葡屬馬普托灣運往德蘭士瓦，並且允許英國海軍利用葡屬莫三比克的港口。作為交換，英國人向對方承諾將會在未來承擔「保護葡萄牙及其殖民地的安全義務」，膽小怕事的葡萄牙政府立馬就答應了英國人的要求，8月3日，雙方正式達成協議。至此，布爾人的最後一處對外通道也被英國人的大手給堵住了，反之，英國政府則通過這一系列的外交活動，緩和了與其他歐洲國家的關係。在波譎雲詭的外交鬥爭中，布爾人到底不是老奸巨猾的英國政客的對手。到9月初之時，英國人就已經創造出了有利於自己的國際環境……
在被「盟友」依次出賣之後，南非布爾人的戰況也立刻急轉而下，9月27日，布爾人先是遭到了金伯利地區英軍的反擊，到10月時，西開普敦鐵路沿線便都已經完全被英國人掌控。到後來，隨著英國海外援軍陸續抵達南非，英國聚集在開普敦周邊的軍力也急劇上升，加上本土新招募的軍隊，到12月初的時候，英國政府在南非投入的兵力便已經達到了前所未有的17萬人。面對南非布爾小國的「挑釁」，英國人真的開始「拚命」了！自此，英、布在南非進行的戰爭正式進入到了日不落帝國的軌道。
命運彷彿跟荷蘭人開了個玩笑，就當他們還想要派出本國的志願者來支援南非的同胞後裔的時候，東方的炮聲卻將他們驚醒了過來！這些海上馬車夫們第一次開始發現，至少是在國際事務上，荷蘭王國仍舊是離不開英國人的庇護。
與此同時，對於塞利斯共和國在南洋島嶼上挑起的針對荷蘭殖民當局的戰爭，英國人的心態也著實有些複雜。一方面，塞里斯在東南亞的擴張讓他們感到非常警惕，隨著婆羅洲、爪哇等地被塞里斯的軍隊依次攻陷，南大洋上的海上格局第一次發生了本質性的變化，自此南中國海的海上霸權便被塞里斯人所掌控。但另一方面，不得不說，東方人在遠東的「莽撞之舉」也在某種程度上很好的呼應了日不落帝國在南非進行的布爾戰爭。甚至就連英國國內，也有不少議員對塞里斯軍隊在南洋的「正義行動」表示歡迎。
但是，總的來說，英國人對塞里斯在東南亞的擴張是報以敵視的，特別是他們所佔領的婆羅洲一地，這座世界第三大島不僅自身具備豐富的，讓人覬覦的資源，而且還直面英國在遠東的海上貿易樞紐——馬六甲海峽。實事求是的說，塞里斯共和國的擴張在很大程度上威脅到了英國在遠東的統治地位……