第74章 第 74 章

是非谷經過「紅爐點雪」炙烤,入眼儘是一片焦土。

過去數日，這一片天依舊泛著昏黃。空氣中刺鼻的味道和燒乾的塵土混在一起，呼吸稍微深一點兒就卡喉嚨。

喉頭好癢,想咳。

沒了雞蛋花樹，這裡容易迷路,走幾步就得抬頭看一下方向。

衛師兄宛如回自己家院子一樣，走得飛快。

「衛師兄，你等一等我。」這已經是她第二十三次說這句話。

「衛師兄,看了小半個時辰了,我們什麼時候能走？」

沒人應聲。

「衛師兄？」

衛清寧蹲在燒掉一半的雞蛋花樹旁，神色冷凝。

王唯一從沒見過他神情這般沉重,走上前,「怎麼了？」

雞蛋花樹斷口處露出的年輪形狀紊亂、到處都是缺口，像是繃緊到極致的繩子被扯斷成數截。

「殷長衍有麻煩了。」

王唯一一臉懵逼，「昂？」

樹長歪了賴殷長衍？這多少有點兒不講道理。

「據書中記載，表裡燈其中一個伴生咒叫皮肉樹,以人為養分、長在人身上。表裡燈被紅花神鎮壓,皮肉樹跟著銷聲匿跡。最後一次出現是在十五年前的清水鎮,當時是明炎宗出手鎮壓。」衛清寧說,「現在看來,當初的明炎宗無法根除皮肉樹，而是將它封印在是非谷的雞蛋花樹年輪里。」

衛師兄,你真是學識淵博。但這跟殷長衍有什麼關係？

「殷長衍調動表裡燈靈力使用置換陣法，皮肉樹與主人共鳴、再次復甦，掙脫年輪的束縛逃逸而出。」

「因此竊臉者在是非谷布下『紅爐點雪』並非打算燒死殷長衍,而是想逼殷長衍出手用置換陣救人、從而釋放皮肉樹。」衛清寧扯了扯嘴角,眸中泛著嘲諷,「我還在想，本性卑劣、報復心強的竊臉者怎麼突然轉了性子，原來在這兒等著殷長衍。」

王唯一眉眼垂下來。

「厭惡竊臉者？」衛清寧說，「這一類人狡詐心黑，如陰溝老鼠，你從一開始就不應該對他抱有期待。」

「沒，我只是心疼殷長衍。」

衛清寧盯著王唯一的臉，她眼裡除了擔心再無其它。殷長衍心腸柔軟，他一心救人，反而害了更多的人。她擔心她的夫君如何自處。

「衛師兄，我想殷長衍了，我們回去吧。」

要不是為了求證猜測，誰願意到這兒。衛清寧單手撐著膝蓋起身，「回吧。」

衛清寧御劍帶著王唯一離開，昏黃色的天空在身後漸漸拉遠。頭上沒有那一片天壓著，人心情也好了一些。

離水上迴廊還有好大一截距離，有點兒無趣。

「衛師兄，『一枝春』里埋著的亡者，她是誰呢。」

「衛師兄，我們說好的，我跟你來，你給我講她的事兒。做人要守信用啊。」

「衛、」

前方遠遠地飛來一個人，直直地沖著王唯一衛清寧的方向，停在兩人面前。

面帶彩繪牡丹面具，一身青衣洒脫飄逸。

他怎麼來了？

衛清寧上前半步，將王唯一擋在身後，「彩繪牡丹，好久不見。什麼事兒，勞您大駕尋我。」

「殷長衍的事兒。」

戰堂消息還是一如既往地精通。「殷長衍有什麼事。」

「衛清寧，不必對我處處提防。我要是有心動手，就不會站在這裡心平氣和地跟你談。我們目標一致，護殷長衍周全。」

何止心平氣和，還有兩分無奈。王唯一就沒聽過彩繪牡丹用這語氣跟誰說過話，今天算開了眼界。

視線在兩人身上游移，他們交情很好？

「哈哈，誰叫你板著一張臉讓我誤會。」戰堂那麼多弟子，衛清寧還是喜歡跟彩繪牡丹打交道，「打個商量，能不能把面具摘掉。看起來很生分。或者換一副笑臉的。」

彩繪牡丹雙手背在身後，「十五年了，我以為你早該看習慣。」

「就是因為十五年都沒看順眼，才次次建議你換掉。」算了，不提了，這個話題永遠沒有結果，「牡丹，明炎宗怎麼說？」

「明炎宗內部分歧很大，劍堂、醫堂力主殷長衍有功無過，以戰堂為首的其它堂雖認同這一點，但更為忌憚表裡燈的復甦。」彩繪牡丹皺起眉頭，手一揚，出現一副紅線摻香封靈手銬。

「你想管控殷長衍？」

「這是戰堂的意思，不是我的意思。」彩繪牡丹說，「我把東西拿出來，我們想一想要怎麼處理。」

戰堂有戰堂的規矩，彩繪牡丹是戰堂第一戰將，對付殷長衍他責無旁貸。但是，拿到紅線摻香封靈手銬時，他第一次遲疑了，猶豫了。

他十分清楚殷長衍沒問題，是宗門出現了偏差。

王唯一聽得一肚子火，「這件事兒跟殷長衍沒有任何關係，憑什麼處理他？就憑他救人？那以後遇見這種事情就叫所有明炎宗弟子乾瞪眼看著居民去死好了。」

「所有人都在忌憚殷長衍，這一根紅線摻香封靈手銬，護的究竟是殷長衍的周全，還是明炎宗的周全？」

彩繪牡丹抬眼王唯一。堂主大會人人皆知事實如此，唯一敢說出口的，竟然是一個身懷六甲的普通女子。

「牡丹，把紅線摻香封靈手銬給我。」

「做什麼？」

衛清寧接過手銬，「殷長衍是醫堂弟子，無論是緝是縱，都該由我決定。」

彩繪牡丹離開。衛清寧帶著王唯一繼續御劍飛行。

她安靜多了。

衛清寧沉默了一會兒，清潤嗓音響起，「......她叫嚴靜兒，是改變我一生的女子。」

王唯一:「？」

「不想聽的話就算了。」

「聽聽聽，你說。」王唯一忙不迭點頭。

小時候家鄉鬧雪災，衛清寧跟著災民一起流落到清水鎮。

清水鎮東頭有一個破敗的土地神廟，災民往裡涌，衛清寧被擠到角落蜷縮著，還叫壓折了手腕。

挺好的，角落暖和。他手背、腳上的凍瘡沒那麼癢。等到了春天，一切都好了。

衛清寧闔上眸子。

第二日一早，手背上傳來異樣的感覺。

睜眼一瞧，凍瘡部分覆了一層濕泥。

一個面黃肌瘦的少年蹲在他面前，一手拿葉子包著濕泥，指頭挖一坨往凍瘡上抹。

「我妹妹身上也是這樣，比你還嚴重。拿濕泥敷一層，手就暖了，也沒那麼癢。」

衛清寧沒說話，定定地瞧著他。

嚴錚臉上有一分不好意思，「我們兄妹倆睡你旁邊。我長你兩三歲，我會照顧你的。」

妹妹嚴靜兒又黑又胖，在嚴錚身後探頭探腦看。有點兒心虛。是她太胖了，推擠過程中一屁股坐到衛清寧手上，「咔嚓」一聲壓折了人家手腕。

嚴錚一大清早出去刨濕泥，給人家敷一下。

衛清寧抽回手，「不需要。」

翻身面對著牆角，闔上眸子。

嚴錚不管他，繼續挖濕泥塗。

衛清寧甩去手背上的濕泥。他一甩，嚴錚就停下來等。他不甩了，嚴錚再繼續塗。

反覆四、五次后，衛清寧躺平了。

嚴錚抿著唇笑給他塗了手腳凍瘡，輕聲道，「聽說中午明炎宗不要錢發饅頭，我幫你也領一個。你睡吧，等你醒來，就有熱乎乎的軟饅頭吃了。」

中午，難得的艷陽高照，災民享受著暖烘烘的日光，吃著熱乎乎的饅頭，臉上掛了數日來的第一次笑。

傍晚，天邊最後一抹橘色夕陽打在衛清寧身側的牆壁上。

兩個位置空蕩蕩，那對兄妹一直沒見人。

衛清寧垂下眼皮，打算繼續睡一會兒。門口傳來躁動聲，周圍的災民紛紛圍過去，漸漸傳來交談聲。

「我見過他。這小子為了多要一個饅頭，扯謊說身邊還有一個生病的弟弟。明炎宗仙人被蒙蔽，給了他。」

「呵，仙人心軟，周圍人的眼睛可尖得很。給這小子套上麻袋不由分說打了一頓，叫他不敢再饞再貪。」

「發饅頭地方離這兒遠著呢。可憐黑胖小姑娘了，連拖帶拽把他拉扯回來。」

衛清寧睫毛微動，睜開。

透過層層人群，看到嚴靜兒緊咬牙關，一雙手死死地抓著嚴錚的肩頭，扯著往回拖。

嚴錚渾身都是血，眼睛閉著失去意識昏死過去。身下單薄的衣物被雪打濕、又蹭了一路的泥，滾成厚重的「棉衣」。在地面上拖出一條濕漉又泥濘的痕迹。

嚴靜兒手上再一次脫力，衣物從掌中溜走。不行，會再次摔到哥哥。

無助，絕望，急得快哭了。

一雙手從旁邊探出來，衣衫襤褸下手臂慘白卻結實有力，穩穩地攙住嚴錚。

是被她壓折手腕的倒霉蛋兒。

倒霉蛋兒看著瘦，卻很有勁兒，把嚴錚抱到三個人的牆角。

「謝謝你，倒、」嚴靜兒自覺地咽下「霉蛋兒」三個字。

她心頭很慌，得做點兒什麼穩住自己，做什麼都行。恰好衛清寧在身邊，於是揪住他的衣袖。

喃喃道，「哥哥會沒事兒的。我們之前經常挨打，這一次不算什麼，哥哥一定沒事。」

衛清寧視線下移，停在她的手上，抽回袖子。他又不是大夫，問他做什麼。

嚴錚聲音氣若遊絲，「靜、靜兒。」

「哥哥，你可算張口了，我好害怕。」嚴靜兒喜極而泣，衝上去抱嚴錚，又覺得抱哪兒都會弄疼他。張開的雙手半天放不下來。

聽到妹妹在身邊，嚴錚一顆心揣回肚子里。枯瘦細長的手指抬起，伸進懷裡，摸了半天拿出來一個壓得亂七八糟的饅頭。

又冷又硬，壓得還扁。他指頭稍微捏松，整理了一下形狀，慢慢推到衛清寧面前。他並不知道自己是衛清寧搬進來的。

「有點...硬，小口吃，不卡喉嚨。」

衛清寧盯了饅頭很久，拿起來放在掌心。第一次覺得只有半個拳頭大小的東西原來這麼有份量。

嚴錚死了。

冬天本來就難熬，他被打成內傷又得不到救治，原本就差勁的身體越發雪上加霜，沒撐過半夜。

清水鎮死的災民太多了，一個嚴錚沒什麼好稀奇的。

嚴靜兒為嚴錚整理好遺容，換了一身乾淨衣物，放了一把大火。

衛清寧說:「怎麼不把你哥哥埋了？立個碑，你也能時常去看看。」

「碑石很貴，我沒錢買。哥哥膽子小，怕冷，怕黑，一定不喜歡埋在地底下。」嚴靜兒說，「他最放心不下我，我就把他的骨灰帶在身邊，不分開，也能常常相見。」

「哦。」衛清寧轉頭就扔掉好不容易尋得的鋪橋踏腳石石料。